皇后之選乃是國(guó)事，文德帝卻在私下里與陸沉提起。
此時(shí)的陸沉即便再急著回府，也不得肅穆了表情，正色傾聽(tīng)。
文德帝神色平和，緩緩說(shuō)道。
“如今執(zhí)掌鳳印的是母后太后，皇后之位懸而未決。”
“年節(jié)過(guò)后，怕是又有不少貴婦貴女們?nèi)雽m給三位娘娘請(qǐng)安。”
“這些貴婦貴女的意圖不言而喻，早就讓三宮娘娘疲于應(yīng)付，朕也為此事思量許久。”
陸沉頷首道。
“陛下，中宮皇后母儀天下，其人選的確需慎重考量。”
“且帝后大婚有著諸多籌備，若能早些定下人選，待國(guó)喪期滿，便可舉辦大婚慶典。”
“其它妃嬪則可以通過(guò)選秀來(lái)冊(cè)封位份，不知陛下心目中可有合適的皇后人選？”
文德帝避重就輕地淡淡回應(yīng)。
“選秀乃是舊制，朕有心將之廢除......”
陸沉詫異的看著他。
“表兄，你難不成又想和朝中那些老臣們起爭(zhēng)執(zhí)？”
“選秀舊制施行已久，在朝中根深蒂固，貿(mào)然提出廢除，必然會(huì)引起軒然大波。”
“那些老臣們定會(huì)以祖宗家法為由極力反對(duì)。”
文德帝也知這是必然，但他也有著自己的想法。
“朕并非一時(shí)興起。歷來(lái)選秀，多看重家世背景。”
“所選女子雖出身名門(mén)閨秀，卻不乏嬌生慣養(yǎng)、滿腹算計(jì)之輩。”
“且世家借此安插勢(shì)力于后宮，后宮與朝堂相互勾連，滋生諸多弊端。”
“朕欲廢除選秀，另尋良人，擇心悅女子入主中宮。”
“朝中眾臣若是反對(duì)此事，這不還有表弟你嗎？”
陸沉.....又要冒天下之大不韙？
他往文德帝那邊傾了傾身子。
“表兄，所以你坐上這個(gè)龍椅，就是為了廢除舊制的嗎？”
文德帝仿佛回到了身為燕王那個(gè)時(shí)期，有些遺憾手中沒(méi)有一把團(tuán)扇。
“表弟，有何不可？”
“朕自從當(dāng)上皇帝，就不想走一代又一代先皇們的那些老路。”
“我大齊的民生必須得改善，我大齊的邊境不可讓外敵來(lái)侵犯。”
“朕的皇后，難道不應(yīng)該是朕真心想與之共度之人嗎？”
陸沉揉了揉眉心。
“表兄你倒是說(shuō)說(shuō)，誰(shuí)才是你想與之共度之人？”
文德帝尷尬地咳嗽了兩聲。
“陸沉，你也知道，我必須在國(guó)喪期滿后才能大婚。”
“所以從時(shí)間上來(lái)說(shuō)，我可以等她長(zhǎng)大。”
“表兄的意思是說(shuō)她年歲還小？”
陸沉心下已經(jīng)有了一個(gè)大致的方向。
但他不說(shuō)，畢竟事關(guān).....暫且當(dāng)做年歲問(wèn)題吧！
軒轅啄也是，都當(dāng)上皇帝了，還有不好開(kāi)口的時(shí)候。
表兄弟兩人對(duì)視一眼，到底是心虛的那個(gè)先移開(kāi)了目光。
文德帝看向殿門(mén)外。
“年歲也不是太小，今年十四，再過(guò)兩年就十六了。”
陸沉已經(jīng)知曉了那人是誰(shuí)，他思忖了一下，輕輕點(diǎn)頭。
“行吧！這事回頭我會(huì)和夫人說(shuō)明。”
文德帝拍了拍陸沉的肩膀。
“那就拜托表弟了，你家夫人要是反對(duì)此事，你幫哪邊？”
陸沉想也沒(méi)想就如實(shí)答道。
“幫我家夫人，畢竟陛下有無(wú)數(shù)個(gè)人選可挑。”
“我家夫人卻只有一個(gè)親妹子。”
文德帝......
～～
從宮里出來(lái)，平安向陸沉稟報(bào)一些事情。
“主子，那個(gè)王十三又去了樓外樓王氏商行。”
“他與王伯交談甚歡，要認(rèn)王伯為義父，還將那一箱子黃金送給了王伯。”
“在此之前，二小姐去過(guò)樓外樓，屬下懷疑，這是少夫人的意思。”
陸沉神色一凝，并未多說(shuō)什么，只是問(wèn)。
“還有何事？”
平安繼續(xù)回稟。
“年前去往清水縣的四大保鏢今日回來(lái)了。王伯將他們安置在樓外樓的客房入住。”
主仆倆說(shuō)話間，就已經(jīng)來(lái)到了車駕邊。
陸沉上了馬車，在車廂里吩咐。
“先不回府，去樓外樓王氏商行。”
車輪轆轆，齊國(guó)公的車駕不消多時(shí)就來(lái)到了樓外樓。
二樓待客廳里，王伯和柳樹(shù)林見(jiàn)到陸沉過(guò)來(lái)，起身相迎。
“沉兒今日怎有空過(guò)來(lái)？”
“老爹、岳父，我前兩日就來(lái)過(guò)，是月紅和暗香沒(méi)讓我上來(lái)。”
陸沉在他倆面前沒(méi)想打算迂回試探，直接說(shuō)明了來(lái)意。
“我聽(tīng)說(shuō)平陽(yáng)侯給王氏商行介紹了一位來(lái)自蜀地的皇商？”
柳樹(shù)林讓小廝去準(zhǔn)備茶水點(diǎn)心，王伯捋著胡須作答。
“確有此事，這位皇商姓王名錦堂，在蜀地經(jīng)營(yíng)各種生意多年，資產(chǎn)豐厚，人脈也廣。”
“平陽(yáng)侯帶著他來(lái)，說(shuō)是想與咱們王氏商行合作，拓展蜀地那邊的市場(chǎng)。”
陸沉微微頷首，接著問(wèn)道。
“那合作事宜談得如何了？”
王伯笑道。
“初步談得還算順利，我們就雙方的權(quán)責(zé)、運(yùn)輸?shù)确矫娑歼M(jìn)行了探討。”
“王十三是個(gè)爽快人，給出的價(jià)格也比較合理。”
“而且他還帶來(lái)了一箱黃金，要當(dāng)我的干兒子。”
“老漢我如今有了十二個(gè)干兒子，正好缺一個(gè)王十三，他要加入連名兒都不用改。”
王伯說(shuō)著話，帶著陸沉來(lái)到一個(gè)大箱子邊，打開(kāi)給他看。
“沉兒，你看，滿滿的一箱子黃金。”
“一會(huì)你給我大閨女帶回去，這一箱子黃金她原本不打算要的。”
“今日又讓小閨女過(guò)來(lái)說(shuō)盛世古董、亂世黃金，如今西北戰(zhàn)事未了，大閨女想收藏黃金了！”
“好，我一會(huì)給她帶回去。”
陸沉說(shuō)著，隨手拿起一塊金磚看著。
柳樹(shù)林走了過(guò)來(lái)。
“沉兒你那日讓平安過(guò)來(lái)打聽(tīng)情況，是不放心那位王十三吧？”
“別多想，月紅如今是一品命婦，這些商賈想巴結(jié)討好實(shí)屬正常。”
“王氏商行的運(yùn)作也不用月紅出面。”
“她今日讓暗香帶話來(lái)說(shuō)，多交一個(gè)朋友總比多樹(shù)立一個(gè)敵人要好！”
“我們這才接受了這個(gè)王十三的厚禮。”
“至于生意上的合作，我們聽(tīng)王十三說(shuō)，蜀地貧富差距極大。”
“富戶藏金積玉，窮戶卻食不果腹，那邊的山貨、藥材堆成山卻賣不上價(jià)。”
“綢緞、優(yōu)質(zhì)精美這些緊俏貨，反倒貴得離譜，中間的利差大得很。”
“聽(tīng)他說(shuō)，蜀地水網(wǎng)縱橫，他常年走商船運(yùn)貨，府中養(yǎng)著二十余艘大船，熟稔江河水道，比陸路快上數(shù)倍，且能避開(kāi)山間的匪患和土司盤(pán)剝。”
王伯接話，笑得眉眼舒展。
“這小子實(shí)誠(chéng)，把蜀地的門(mén)道全抖落了。”
“說(shuō)他家的商船隊(duì)在蜀地江面走了多年，沿岸的碼頭、水寨都有交情。”
“連江上的水匪都要賣他幾分面子，保咱們貨物一路順風(fēng)順?biāo)！?/p>
“合作條件也敞亮，他出船運(yùn)輸，咱們出優(yōu)質(zhì)精米和實(shí)用蠟燭。”
“虧了算他的，愿意先墊三成定金，貨上船了再結(jié)尾款。”
陸沉放下金磚，金磚落箱發(fā)出沉悶的聲響。
“這個(gè)王十三怕是不簡(jiǎn)單，今日我在朝堂上也得知了他的大名。”
“三日后的朝堂上，陛下會(huì)嘉獎(jiǎng)于他，他很快就會(huì)在京城里擁有自己的府邸。”
王伯更加放心了。
“原本只有平陽(yáng)侯給他做擔(dān)保，我還有所懷疑。”
“如今連皇帝陛下都知道他的家族，想來(lái)不是奸邪之徒。這樣一來(lái)，咱們跟他合作就更穩(wěn)當(dāng)了。”
陸沉卻神色凝重。
“老爹，話雖如此，但人心難測(cè)。陛下嘉獎(jiǎng)他，只能說(shuō)明他此刻對(duì)朝廷做出了貢獻(xiàn)。”
“可他接近咱們王氏商行的意圖，還需仔細(xì)推敲。”
“這合作之事，還得步步為營(yíng)，不能因?yàn)樗辛吮菹碌募为?jiǎng)就放松警惕。”
“做生意向來(lái)風(fēng)險(xiǎn)與機(jī)遇并存，咱們得把風(fēng)險(xiǎn)降到最低。”
風(fēng)險(xiǎn)？無(wú)本生意能有多大的風(fēng)險(xiǎn)？
真要有，這不是朝中有人嗎？
王伯和柳樹(shù)林沒(méi)好實(shí)話實(shí)說(shuō)，就聽(tīng)陸沉又說(shuō)道。
“接下來(lái)還得好好盯著他的一舉一動(dòng)，看看他到底有何打算。”
聽(tīng)了這話，王伯和柳樹(shù)林也都收起了輕松的神色，認(rèn)真思索起來(lái)。
王伯沉聲道。
“聽(tīng)他說(shuō)這些日子住在平陽(yáng)侯府，沉兒你要是不放心這人，我隱匿身形去打探打探怎樣？”
王伯以為陸沉?xí)芙^，結(jié)果就見(jiàn)陸沉拱手恭敬道。
“那就有勞老爹跑一趟了。”