風雪越來越大，能見度急劇下降。鉛灰色的天空與蒼白的大地融為一體，仿佛整個世界都被凍結在這片永恒的死寂中。磁懸浮滑板發出的微弱嗡鳴是這片寂靜里唯一的聲音，但也被呼嘯的寒風撕扯得斷斷續續。
李琟的意識開始模糊，身體的自我保護機制正在試圖將他拖入昏迷。但他不能睡，一旦失去意識，在這酷寒中就意味著永恒的沉睡。他咬緊牙關，甚至能嘗到牙齦被咬出的血腥味，依靠這刺痛維持著最后的清醒。起源石在他胸口緩慢而固執地流轉著，微弱的暖流護住他的心脈和核心意識，但修復“虛隙”的消耗實在太大，這點力量如同杯水車薪。
“鐵砧前哨站……還有……多遠……”他艱難地抬起手腕，看了一眼“黑匣子”投射在視網膜上的導航信息。距離目標還有相當一段路程，而滑板的能量指示已經亮起了黃色警告，在這惡劣環境下，能耗遠超預估。
突然，一陣尖銳的警報聲在他腦海中響起——并非來自外部，而是他自身對危險的直覺，混合了起源石對特定能量波動的感應！
幾乎在警報響起的瞬間，側前方的冰丘后，數道慘白色的能量光束如同毒蛇般射來！攻擊精準地覆蓋了他可能的閃避路線，顯然是早有預謀的伏擊！
“埋伏！”李琟心中一驚，強提精神，操控滑板猛地一個側滑俯沖，險之又險地避開了主要攻擊范圍，但一道能量束還是擦過了他的左肩。護體的秩序力場劇烈閃爍，將大部分能量偏轉，但殘余的沖擊力依舊讓他半邊身子一陣酸麻，滑板也失控地旋轉了好幾圈才勉強穩住。
他穩住身形，懸浮在風雪中，目光銳利地掃向攻擊來源。三個穿著灰白色偽裝服、裝備著制式能量步槍的身影從冰丘后現身，呈扇形向他包抄過來。他們的動力裝甲款式較舊，但改裝痕跡明顯，透著一股彪悍的亡命之徒氣息。不是指揮部的正規軍，更像是活躍在冰原上的掠奪者或者雇傭兵。
“反應挺快嘛，小子。”為首的一個壯漢掀開面罩，露出一張布滿疤痕的臉，獰笑著，“把身上的裝備和那個發光的小石頭交出來，或許可以給你留個全尸，讓你在這冰原上睡個好覺。”
李琟心中一沉。這些人不僅知道他的行蹤，還明確提到了起源石！是莫里斯的人？還是消息已經泄露，引來了覬覦的鬣狗？
他沒有回答，只是默默調整著呼吸，試圖凝聚體內殘存的力量。同時，他快速通過“黑匣子”掃描對方。三個敵人，裝備精良，能量反應都不弱，以他現在的狀態，正面沖突勝算極低。
“不說話？看來是敬酒不吃吃罰酒了！”疤臉壯漢失去了耐心，一揮手，“動手！速戰速決！”
三人同時開火，能量光束交織成網，向李琟籠罩過來。
李琟眼中藍光一閃，將僅存的秩序之力大部分灌注到腳下的磁懸浮滑板中。滑板瞬間爆發出超載的藍光，速度陡增，帶著他以一個不可思議的弧度向上攀升，同時在空中留下了一道短暫存在的、扭曲光線的能量尾跡，干擾了對方的瞄準。
“追！”疤臉壯漢怒吼，三人腳下也噴出氣流，顯然是配備了個人飛行器，緊追不舍。
一場驚險的空中追逐在風雪彌漫的冰原上空展開。李琟憑借起源石賦予的微妙感知和過人的駕駛技巧，在密集的能量光束中穿梭，時而利用冰柱、巖脊作為掩護。但他的狀態實在太差了，每一次急轉、每一次加速都牽扯著內臟的劇痛，視野邊緣已經開始發黑。滑板的能量指示燈已經變成了刺眼的紅色，隨時可能徹底熄火。
這樣下去不行！他會被活活耗死！
李琟心念電轉，目光掃過下方復雜的地形。他看到了一片嶙峋的冰蝕峽谷，那里冰柱林立，地形錯綜復雜。
他猛地一推操縱桿，滑板如同失去控制般，一頭扎向了峽谷！
“想靠地形躲？做夢！”疤臉壯漢帶著兩名手下毫不猶豫地追了進去。
一進入峽谷，光線頓時昏暗下來，四周是犬牙交錯的冰藍色巖壁和巨大的冰柱。風在這里形成詭異的嗚咽聲，干擾著聽覺傳感器。李琟關閉了滑板的引擎和大部分燈光，僅依靠微弱的平衡系統，如同幽靈般悄無聲息地貼著一面冰壁滑行，將自己的氣息和能量波動壓制到最低。他屏住呼吸，聽著追兵引擎的呼嘯聲由遠及近。
“分頭找！他跑不遠！”疤臉壯漢的聲音在峽谷中回蕩。
一個掠奪者小心翼翼地搜索著，逐漸靠近了李琟藏身的冰壁。就在他經過一個拐角的瞬間，李琟動了！
他如同蓄勢已久的獵豹，從陰影中撲出！沒有使用耗能的秩序之力，而是純粹依靠肉體力量和格斗技巧。他一手精準地扼住對方持槍的手腕，另一只手肘狠狠撞擊在對方動力裝甲頸部的脆弱連接處！
“咔嚓！”一聲輕微的骨裂聲，那名掠奪者連慘叫都沒能發出，便軟軟地倒了下去。
李琟迅速奪過他的能量步槍和幾個能量彈匣，同時將他腰間的兩枚高爆手雷也摘了下來。動作干凈利落，但完成這一系列動作后，他也忍不住單膝跪地，咳出一口淤血。
另外兩名掠奪者聽到了動靜，迅速包抄過來。
“在那邊！”
能量光束再次射來，打在冰壁上，濺起漫天冰屑。
李琟依靠搶來的步槍還擊，精準的點射逼迫對方尋找掩體。但他知道，這只是暫時的。他且戰且退，向著峽谷更深處移動。
突然，他感覺到腳下一空！原本看似堅實的冰面竟然坍塌了，露出一個隱藏的冰洞入口！他猝不及防，連同滑板一起墜落了進去！
“噗通——”他摔在了一層厚厚的、不知積累了多少年的積雪上，緩沖了大部分沖擊力。頭頂上方，洞口處傳來掠奪者的叫罵聲和能量光束胡亂射擊的聲音。