眾人紛紛點頭，眼神變得堅定。真相帶來的震撼，已經轉化為了無比明確的行動目標和決心。

就在反抗軍緊鑼密鼓地策劃反擊的同時，鐵腕衛隊總部，那座如同鋼鐵山峰般矗立在中央平原上的巨型堡壘“鐵王座”內，氣氛卻如同冰封地獄。

最高指揮室中，莫里斯背對著巨大的星圖全息投影，身影在昏暗的光線下顯得格外陰沉。他面前跪著幾名從碎星環形山前線狼狽逃回的軍官，包括那名通過外部揚聲器下令的“碎顱者”小隊指揮官（他的座機是唯一一架在圣殿第一波凈化中僥幸未被直接命中，依靠備用系統強行撤退的）。這些軍官渾身顫抖，頭幾乎埋到地里，不敢直視莫里斯的背影。

環形山一戰的詳細報告，尤其是圣殿最后展現出的、那近乎神跡般抹除三架“碎顱者”的力量，以及確認核心數據被奪走的消息，已經如同最猛烈的精神沖擊，震撼了整個鐵腕高層。

“……我們……我們盡力了，指揮官閣下！”一名軍官聲音發顫地辯解，“但那力量……根本不是常規武器能抗衡的！那是……那是……”

“那是什么？”莫里斯的聲音平靜得可怕，仿佛暴風雨前的死寂。

“屬……屬下不知！但絕非已知的任何科技！更像是……傳說中的……神罰！”另一名軍官鼓起勇氣說道。

“神罰？”莫里斯緩緩轉過身，他的臉上沒有任何表情，但那雙深陷的眼眸中，卻燃燒著足以熔穿鋼鐵的怒火和一絲被強行壓抑的驚懼，“我們鐵腕，只相信力量和秩序！沒有什么神罰！”

他猛地一拍控制臺，堅硬的合金桌面瞬間出現了一個清晰的掌印：“是那個入侵者！是仲裁者圣殿殘留的防御機制！是我們低估了目標的危險等級！”

他來回踱步，冰冷的腳步聲在空曠的指揮室內回蕩：“數據被奪走了……那些記載著‘虛假’歷史、足以動搖民眾信念的東西，落入了那群老鼠手里！還有圣殿展現出的力量……必須在消息擴散前，徹底解決這個問題！”

一名負責情報分析的高級官員硬著頭皮上前：“指揮官閣下，根據能量讀數分析和逃回士兵的描述，圣殿最后爆發的力量層級，已經超出了我們現有軍事力量的應對范疇，除非……”

“除非動用‘最終手段’？”莫里斯停下腳步，目光如刀般掃過那名官員。

官員低下頭，不敢言語。

鐵腕的“最終手段”，指的是部署在近地軌道上的、為數不多的幾顆“凈化”級戰略動能武器。那是足以徹底改變地形、毀滅大型城市的恐怖存在，是鐵腕統治的最后保障，從未輕易動用。

“動用‘凈化’武器，摧毀碎星環形山，徹底埋葬圣殿？”莫里斯低聲自語，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“這確實能一勞永逸地解決圣殿這個隱患，但是……環形山區域能量環境極其復雜，凈化武器的打擊效果未知，很可能無法完全摧毀圣殿核心，反而可能引發更不可控的能量暴走。而且，如此大規模的打擊，根本無法隱瞞，會在帝國內部引起巨大的恐慌和質疑。”

他否決了這個沖動且風險極高的選項。

“那么……只剩下一個辦法了。”莫里斯的聲音變得更加冰冷，“必須在反抗軍將數據內容大規模擴散之前，找到他們，摧毀他們，奪回或者徹底銷毀數據！同時，不惜一切代價……捕獲或消滅那個‘仲裁者’！”

他轉向情報部門負責人：“我不管你們用什么方法！發動所有潛伏的暗線，調動所有軌道偵察資源，分析一切可疑的能量信號和通訊波動！我要在四十八小時內，知道那群老鼠藏在哪里！”

“是！指揮官閣下！”情報負責人立正領命，額頭滲出冷汗。

“另外，”莫里斯補充道，眼中閃過一絲詭譎的光芒，“啟動‘清道夫’協議，授權他們使用一切必要手段，滲透、分化、暗殺。我要讓反抗軍內部，從此刻起，再無寧日！”

“清道夫”，是鐵腕最隱秘、最惡毒的特工組織，專門負責執行見不得光的任務，包括刺殺、策反、散布謠言，其成員身份成謎，手段無所不用其極。

命令被迅速下達，龐大的鐵腕戰爭機器以前所未有的效率運轉起來。無數的偵察衛星調整了軌道，聚焦于破碎地帶和已知的反抗軍活動區域；地面部隊開始進行大規模的、看似常規的調動和演習，實則暗中收緊包圍網；而更危險的暗流，則隨著“清道夫”的激活，開始向著“避風港”基地悄然滲透。

“避風港”基地，在經歷了最初的振奮之后，也迅速進入了最高警戒狀態。鐵腕的異常調動自然沒有逃過反抗軍情報網絡的眼睛。

李琟在“靜滯圣所”中度過了關鍵的四十八小時。在晶簇能量和古老設備的輔助下，他受損的身體以驚人的速度恢復著。左肩的傷口已經愈合結痂，骨裂處也在秩序之力的滋養下初步彌合。最重要的是，他體內近乎枯竭的秩序核心，重新充盈起了淡藍色的光輝，雖然距離巔峰狀態還有差距，但已不再虛弱。精神力也在深度休眠中得到了極大的補充。

當他從修復平臺上坐起身時，感覺仿佛脫胎換骨。不僅傷勢大好，對秩序之力的感知和操控似乎也更精進了一層，腦海中那些來自圣殿的信息碎片也變得更加清晰，尤其是關于一種名為“秩序屏障”的防御性技巧的應用原理。

守候在外的醫療人員和阿雅立刻圍了上來。

“引導者，您感覺怎么樣？”阿雅關切地問道，眼中充滿了血絲，顯然這幾天她也在高強度地工作。

“好多了。”李琟活動了一下左臂，雖然還有些許隱痛，但已無大礙。“外面情況如何？”

阿雅的臉色凝重起來：“很不樂觀。鐵腕像瘋了一樣在搜尋我們，軌道偵察密度增加了三倍以上，地面部隊也在向破碎地帶集結。鐵砧判斷，他們很可能動用了‘清道夫’。”