1889年9月21日，俄國外交部向不列顛駐圣彼得堡公使遞交了戰(zhàn)書，繼第一次近東戰(zhàn)爭結(jié)束后，英俄兩國再次走上戰(zhàn)場。

    這次時(shí)間充足，俄軍在宣戰(zhàn)后第三天才發(fā)起進(jìn)攻，完全符合國際法。

    當(dāng)然，這不是沙皇政府守規(guī)矩。主要是阿富汗地區(qū)深處內(nèi)陸，英國人還來不及鋪設(shè)有線電報(bào)，傳遞消息最快也要一周以上。

    倫敦

    英國政府大樓內(nèi)，格萊斯頓首相皺著眉頭問道：“不是說俄國人沒有做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備么，為什么戰(zhàn)爭會(huì)提前爆發(fā)？”

    不列顛可不是什么鐵憨憨，在做戰(zhàn)爭準(zhǔn)備的同時(shí)，也沒有忘記搜集俄國人的備戰(zhàn)情報(bào)。

    就在昨天，還有人向格萊斯頓首相信誓旦旦的保證，俄國人至少還要三個(gè)月才能做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。

    現(xiàn)在已經(jīng)是9月下旬，要不了三個(gè)月俄羅斯帝國就要被冰雪覆蓋，一般來說沙皇政府不會(huì)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)發(fā)起戰(zhàn)爭。

    最終英國政府得出了戰(zhàn)爭會(huì)在明年三四月爆發(fā)的結(jié)論，備戰(zhàn)工作也是按照這個(gè)進(jìn)度展開的。

    外交大臣喬治非常郁悶的回答道：“俄國人確實(shí)沒有做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備，我們潛伏在俄羅斯帝國的情報(bào)人員進(jìn)行過多次確認(rèn)。

    戰(zhàn)爭提前爆發(fā)，或許是沙皇政府覺察到了我們的計(jì)劃，才搶先動(dòng)手的。”

    情報(bào)沒有問題，英國政府的判斷也是符合邏輯的，怎奈俄國人不按套路出牌。

    發(fā)生了這種事情，要追究責(zé)任在場的眾人都跑不掉，格萊斯頓首相自然不會(huì)深究下去。

    沉思了片刻功夫后，格萊斯頓首相不確定的問：“俄國人提前發(fā)動(dòng)了戰(zhàn)爭，我們?cè)诎⒏缓沟貐^(qū)的部隊(duì)能夠守得住么？”

    最近幾十年，不列顛和歐洲列強(qiáng)之間的戰(zhàn)爭，全部都以失敗告終，就連對(duì)付阿富汗土著都損失慘重。

    現(xiàn)在要和俄國人開戰(zhàn)，對(duì)擁有這一系列的光輝戰(zhàn)績的陸軍，格萊斯頓首相實(shí)在是難以提起信心。

    擊敗俄國人當(dāng)然是最優(yōu)選擇，不過格萊斯頓首相不認(rèn)為前線的部隊(duì)有那么給力，要不然也不會(huì)要求國內(nèi)繼續(xù)增兵。

    這個(gè)時(shí)候，格萊斯頓首相不得不慶幸之前把是否增援的問題拋給了議會(huì)。

    要是因?yàn)樵鲈患皶r(shí)，導(dǎo)致前線損失慘重，議會(huì)也分?jǐn)偭舜蟀胴?zé)任。

    陸軍大臣羅薩里奧搖了搖頭：“俄國人來勢(shì)洶洶，不奪下阿富汗地區(qū)，他們是不會(huì)罷休的。

    普俄戰(zhàn)爭就是前車之鑒，巔峰時(shí)期俄國人一度動(dòng)員了四五百萬軍隊(duì)，前線作戰(zhàn)部隊(duì)都保持在兩百萬。

    中亞雖然不比東歐，俄國人無法投入數(shù)百萬軍隊(duì)，可是投入三五十萬部隊(duì)還是能夠做到的。

    如果阿富汗地區(qū)的部隊(duì)都是陸軍精銳，我可以保證能夠守住阿富汗地區(qū)，甚至有余力發(fā)起反攻。

    可問題是我們?cè)诎⒏缓沟貐^(qū)的軍隊(duì)，大都是印度殖民師，戰(zhàn)斗力還不足主力部隊(duì)的十分之一。

    除非俄國人投入進(jìn)攻的部隊(duì)不超過二十萬，要不然我們很難占到便宜。”

    俄國人投入的兵力可能低于二十萬么？

    這顯然是不可能的。進(jìn)攻中亞三汗國，沙皇政府就先后投入了六十余萬大軍。

    接下來要和不列顛爭奪阿富汗地區(qū)，僅僅只投入幾萬、或者是十幾萬部隊(duì)，除非是沙皇政府腦子進(jìn)水了。

    停頓了一下，羅薩里奧繼續(xù)補(bǔ)充道：“戰(zhàn)爭已經(jīng)爆發(fā)了，鑒于阿富汗地區(qū)復(fù)雜的局勢(shì)，陸軍部建議擴(kuò)充六十個(gè)步兵師、二十個(gè)炮兵團(tuán)、兩個(gè)騎兵師……”

    不待羅薩里奧把話說完，海軍大臣阿斯特利·庫珀·基爵士就強(qiáng)勢(shì)打斷道：“閣下沒有開玩笑吧？前不久陸軍剛剛擴(kuò)編了三個(gè)步兵師，陸軍總兵力已經(jīng)達(dá)到了驚人的三十萬。

    按照你們陸軍部現(xiàn)在的擴(kuò)軍計(jì)劃，總兵力都要突破一百萬大關(guān)。

    據(jù)我所知阿富汗地區(qū)多山，根本就不利于大軍行動(dòng)。俄國人最多也就投入三五十萬部隊(duì)，再多光后勤就能拖死他們。

    我們已經(jīng)占據(jù)了先手優(yōu)勢(shì)，前線的部隊(duì)可以依托地形就地構(gòu)筑工事防守，根本就要不了多少兵力。

    一百萬陸軍，閣下是準(zhǔn)備從中亞一路打到莫斯科么？”

    不反對(duì)不行，不列顛的軍費(fèi)不是無限的，要是陸軍拿得多了，海軍就拿得少了。

    因?yàn)榘⒏缓箲?zhàn)爭的關(guān)系，英國政府叫停了軍備競賽，海軍早就不滿了。

    現(xiàn)在陸軍打著戰(zhàn)爭的旗號(hào)跳出來搶資源，阿斯特利·庫珀·基爵士實(shí)在是忍不了啦！

    至于戰(zhàn)爭需要，這本身就是一個(gè)謬論。不同的打法，需要投入的兵力是截然不同的。

    財(cái)政大臣曉治·柴爾德斯：“爵士說得不錯(cuò)，阿富汗戰(zhàn)場根本就不需要那么多軍隊(duì)，我們也沒有能力支撐上百萬軍隊(duì)在阿富汗作戰(zhàn)。

    陸軍本來就不是我們的強(qiáng)項(xiàng)，和俄國人在阿富汗地區(qū)決戰(zhàn)，根本就不現(xiàn)實(shí)。

    我們需要的只是守住阿富汗地區(qū)，斷掉俄國人南下的念頭，而不是和俄國人在中亞進(jìn)行決戰(zhàn)。

    單純的防守，印度殖民軍也可堪一用。這樣的部隊(duì)，我們要多少有多少，就算是傷亡再大也不會(huì)有任何麻煩，并且成本還要低得多。”

    本來就是實(shí)在大開口，羅薩里奧也沒指望政府能夠同意，遭到反對(duì)也是意料之中的事情。

    “兩位怕是沒有搞清楚問題的嚴(yán)重性，戰(zhàn)爭不是游戲，敵人不會(huì)按照我們的計(jì)劃走，俄國人提前挑起戰(zhàn)爭就是證明。

    前線的部隊(duì)不可能永遠(yuǎn)戰(zhàn)斗下去，部隊(duì)需要輪換、補(bǔ)充，我們必須要有足夠的預(yù)備隊(duì)。

    陸軍部是按照3：3：4計(jì)算的，既投入前線的作戰(zhàn)部隊(duì)三十萬，在印度地區(qū)再駐扎三十萬可以隨時(shí)增援、輪換，國內(nèi)準(zhǔn)備四十萬部隊(duì)?wèi)?yīng)對(duì)突發(fā)情況。

    以普俄戰(zhàn)爭的傷亡來看，這樣的兵力配備實(shí)際上已經(jīng)很少了，還需要印度殖民軍做補(bǔ)充。

    擴(kuò)軍也不是一天兩天就能夠完成的，戰(zhàn)場上的局勢(shì)卻在不斷變化，我們必須要考慮最糟糕的情況。

    ……”

    海軍大臣阿斯特利·庫珀·基爵士：“荒繆，陸軍一開始就要準(zhǔn)備失敗，難道……”

    眼見爭吵升級(jí)，格萊斯頓首相制止道：“夠了！俄國人都打過來了，再吵下去大家就準(zhǔn)備給前線的部隊(duì)收尸吧！

    命令印度總督再組建五十萬部隊(duì)，授權(quán)李頓總督根據(jù)前線的戰(zhàn)局變化，隨時(shí)出兵增援阿富汗戰(zhàn)場。

    另外從本土抽到七個(gè)步兵師，從加拿大、澳大利亞、新西蘭各抽調(diào)一個(gè)步兵師，立即增援阿富汗地區(qū)。

    陸軍立即開始擴(kuò)編，先擴(kuò)編四十萬部隊(duì)，如果有需要的話，后面根據(jù)實(shí)際情況再議。”

    本來格萊斯頓首相是想要一口氣增援前線二十個(gè)步兵師的，怎奈國內(nèi)沒有那么多兵力。

    想要本土繼續(xù)增兵，那就等擴(kuò)軍完成后吧，現(xiàn)在只能讓印度殖民軍先頂著。

    擴(kuò)軍計(jì)劃被懶腰斬了一刀，羅薩里奧原本準(zhǔn)備繼續(xù)增取的，不過掃視了一眼眾人的表情，他果斷的選擇了放棄。

    能夠讓大家同樣擴(kuò)編陸軍，就已經(jīng)非常不容易了。要是玩兒過了火，沒準(zhǔn)這些家伙覺得陸軍太貴，要用廉價(jià)的殖民軍和俄國人決戰(zhàn)。

    別看羅薩里奧極力貶低殖民軍的戰(zhàn)斗力，實(shí)際上英軍殖民體系中還是有幾支能打的部隊(duì)。

    戰(zhàn)斗力比不上英軍主力，那是殖民軍武器裝備太差，真要是換上了同樣的裝備，孰強(qiáng)孰弱還是一個(gè)未知數(shù)。

    英國政府沒有大肆使用這些戰(zhàn)斗力強(qiáng)的廉價(jià)部隊(duì)，不是大家不想，主要是擔(dān)心忠誠度。

    驕兵悍將不是開玩笑的，這些戰(zhàn)斗力強(qiáng)的家伙脾氣可沒有印度殖民軍那么好，一個(gè)不好就會(huì)出亂子。

    養(yǎng)虎為患的道理，大家還是懂的。不列顛那么多殖民地，都沒有出現(xiàn)地方做大的情況，靠得就是這種謹(jǐn)慎。

    ……