秦瑾煙淺笑確認(rèn)問(wèn)道:“請(qǐng)問(wèn)嬤嬤,是哪個(gè)王家?”
“那自然是城北王家,”嬤嬤說(shuō)著面色浮上一層難掩的驕傲,“我家大人去年殿試高中,名列三甲,留任汴京禮部,乃禮部主事,秦老板在蘭城開(kāi)鋪,不可能沒(méi)有耳聞吧?”
雖說(shuō)禮部主事不過(guò)是基層小官,放在汴京那權(quán)貴云集之地,是沒(méi)人會(huì)放在眼里。
可這里是柳州蘭城,全城都尋不出幾個(gè)仕途官爺。
而王家本是鹽商,是有錢無(wú)權(quán)的商賈,如今王義濡成功高中入了仕途,他王家都上了個(gè)臺(tái)階了。
身為王家的嬤嬤,如何不得意驕傲?
江元音聞言,心中一喜。
真是踏破鐵鞋無(wú)覓處,得來(lái)全不費(fèi)工夫。
線索自己找上門了。
秦瑾煙亦克制著激動(dòng),連連點(diǎn)頭:“王家大名,如雷貫耳,能得您家夫人賞識(shí),真是榮幸之至?!?/p>
她探聽(tīng)問(wèn)道:“不知您家夫人有何需求,想要何繡品?”
“這我也說(shuō)不好,”嬤嬤瞟了眼上鎖的鋪門,道:“秦老板現(xiàn)下手頭若沒(méi)什么事,不如立即隨我回府去?若有些要事要處理也無(wú)妨,我就在這門外候著?!?/p>
秦瑾煙側(cè)目看向江元音,無(wú)聲詢問(wèn)她的意見(jiàn):現(xiàn)在隨她走?
江元音眸光深深,無(wú)聲給予肯定地回答:對(duì)。
目光交流完畢,秦瑾煙沖嬤嬤回道:“那勞煩嬤嬤稍等,我入屋取些樣品,一會(huì)也好供您家夫人參考挑選,待我取完立即隨您走?!?/p>
嬤嬤應(yīng)道:“行,反正我今日也等了半個(gè)時(shí)辰了,不差這一時(shí)半會(huì)了?!?/p>
秦瑾煙開(kāi)了鋪門,與江元音入內(nèi)。
嬤嬤也一道跟了進(jìn)來(lái),兩人不好做旁的交談。
秦瑾煙取了些繡品,便動(dòng)身了。
嬤嬤指了指停在門外的馬車,做邀請(qǐng)狀:“我家夫人特意備了馬車來(lái)接秦老板,秦老板隨我上馬車吧。”
這時(shí)沉默良久的江元音方才出聲道:“瑾煙,我們坐自己的馬車吧,一會(huì)也方便回來(lái),免得再勞煩人家相送了。”
秦瑾煙頷首,沖嬤嬤道:“勞煩嬤嬤前邊領(lǐng)路,我們?cè)诤筮吀稀!?/p>
嬤嬤目光這才落在江元音身上,稍作打量,見(jiàn)其不似丫鬟,好奇問(wèn)道:“這位是?”
畢竟是要領(lǐng)到府里去的,總不能領(lǐng)些無(wú)關(guān)緊要的人去,出了什么差池,她可負(fù)責(zé)不起。
秦瑾煙會(huì)意,忙介紹道:“這是我從前在汴京時(shí)的密友,自汴京來(lái)蘭城看望我,手藝甚好,或許比我更清楚您家夫人要什么?!?/p>
她十分清楚,她的繡品之所以能在蘭城這些有頭有臉的人家里流行起來(lái),并不是她繡工遠(yuǎn)超當(dāng)?shù)氐睦C娘,僅僅只是因?yàn)樗齺?lái)自汴京。
越是有地位之人,越是向往汴京,就如同王義濡能入禮部,當(dāng)個(gè)小小的禮部主事,也是莫大榮光的事。
她們相中的并不是她的繡工,而是汴京達(dá)官貴人的喜好與品位。
果然嬤嬤一聽(tīng),看著江元音的目光便似看到了貴人,笑道:“那就勞煩這位姑娘和秦老板一道登門了。”
江元音淺笑:“卻之不恭?!?/p>
江元音和秦瑾煙上了馬車。
阿粟今晨便被留在客棧,沒(méi)隨她們出門。
青鳶已被派去調(diào)查陳郎中了,同她們?nèi)ネ跫业?,便只有沉月?/p>
上了馬車,江元音便詢問(wèn)秦瑾煙:“王家之前沒(méi)同你買過(guò)繡品?”
“從未,今日乃是第一回,”秦瑾煙疑惑感慨出聲:“這王家夫人不知怎地對(duì)我的繡品也感興趣了,她兒如今在汴京當(dāng)官,她要趕汴京的潮流,直接讓她兒在汴京買了寄回來(lái)不是更好?”
“一會(huì)見(jiàn)過(guò)便知,”暫時(shí)放下王家的事,江元音又問(wèn):“那薛家或與薛家有些往來(lái)的人可有找你買過(guò)繡品呢?”
這原本是她們二人分別時(shí),江元音怕秦瑾煙沉浸在對(duì)崔關(guān)禾的憂心中,囑咐安排其去思索的事。
王家嬤子登門,改變了二人的計(jì)劃。
路途無(wú)事,索性一起盤盤清楚。
秦瑾煙搖頭:“雖說(shuō)薛梓玥中毒的事被知府瞞了下來(lái),知情的當(dāng)只有薛家與崔家,但知府夫人憂心女兒的身子,怕也無(wú)心去關(guān)注追逐汴京流行什么花紋樣式?!?/p>
她說(shuō)著想起什么似的,忙道:“不過(guò)約莫一月前,知府夫人的親妹趙氏倒是尋我繡了一件云錦披帛,還有個(gè)幾日便要到交付的工期了。”
“或許我們可以通過(guò)趙氏,探聽(tīng)些薛家的情況?”
江元音點(diǎn)頭:“今日先看看王家是何情況,若得不到什么有用的消息,過(guò)幾日我同你一道去給趙氏送云錦披帛?!?/p>
“好。”
兩人接著又商議了些一會(huì)面對(duì)王義濡之母方氏的說(shuō)辭,免得答不上來(lái),惹人生疑。
很快,馬車便行至王宅。
一邁入宅院,江元音便察覺(jué)到了熟悉的氣息。
其宅院布置布景,倒是和蘇州江家有異曲同工之處。
都是盡顯富貴。
嬤嬤將她們領(lǐng)到后院花廳,方氏一身綾羅綢緞,生得慈眉善目,備好了茶水點(diǎn)心,噙著笑容望向兩人,一派溫和好相處的模樣。
嬤嬤:“夫人,人帶來(lái)了?!?/p>
她先介紹秦瑾煙:“這位便是‘流光坊’的秦老板?!?/p>
接著介紹江元音:“這位是秦老板自汴京而來(lái)探望她的密友,說(shuō)是能幫秦老板一道給夫人出謀劃策。”
兩人隨之朝方氏福身行禮:“見(jiàn)過(guò)夫人?!?/p>
“二位不必多禮。”方氏招呼她們落座,示意丫鬟上前斟茶。
方氏笑道:“秦老板的手藝現(xiàn)如今在蘭城可是廣受一眾女眷喜愛(ài),我知曉排隊(duì)等著要的人眾多,是以遲遲沒(méi)去你鋪?zhàn)忧魄?,今日?shí)在是有要緊事,耽擱不得,還望秦老板能將手中的活放一放,解我這燃眉之急?!?/p>
“我要得急,恐怕得讓秦老板同其他主顧好好說(shuō)一說(shuō)了。”
她招了招手,候在身后的丫鬟便雙手奉上一個(gè)木匣子。
她伸手打開(kāi),里面都是白花花的銀兩,她笑道:“影響秦老板做其余貴客的生意了,聊表歉意?!?/p>
秦瑾煙沒(méi)接,禮貌回應(yīng)道:“承蒙夫人賞識(shí),是我‘流光坊’的榮幸,還得先問(wèn)問(wèn)夫人是想要什么繡品,可需定制具體的樣式花紋?又是什么時(shí)候需要?”
“若是趕制不出來(lái),這銀兩我是萬(wàn)不敢收?!?/p>
方氏嘆了口氣,直言道:“我是今晨收到我兒的家書(shū),方知他要告假回蘭城定親,按這書(shū)信落款的時(shí)間,估摸著沒(méi)個(gè)幾日便要到蘭城了?!?/p>
“定親總得備禮才是,像珠寶首飾這些旁的物件我已讓人去準(zhǔn)備了,我琢磨著若是能在秦老板這定制幾件繡品,當(dāng)是錦上添花,畢竟如今這蘭城的女眷,可都對(duì)秦老板的繡品滿意得緊呢?!?/p>
一直在安靜旁聽(tīng)的江元音,聽(tīng)到這,只覺(jué)得老天當(dāng)真是眷顧她們。
本來(lái)還愁王義濡在汴京,沒(méi)成想他竟告假回蘭城了。
“這可真是喜訊,”秦瑾煙問(wèn)道:“不知王大人是要同蘭城哪家千金定親?每家千金喜好不同,得因人而異,才能送到其心坎上?!?/p>
江元音凝神聽(tīng)著答案。
方氏想到未來(lái)兒媳,眼里滲出滿意來(lái),笑道:“乃知府大人千金,薛梓玥,薛小姐?!?/p>
秦瑾煙聞言,禁不住側(cè)目看向江元音,滿腹驚訝與疑問(wèn)。
怎會(huì)是薛梓玥?
她不知道薛梓玥曾與崔信議親?
不知道薛梓玥現(xiàn)下中毒,神志不清?
方氏捕捉到秦瑾煙神色里的訝然,問(wèn)道:“怎么了嗎?”
因?yàn)榫四更S氏不喜,崔家人更嫌惡商賈,秦瑾煙在蘭城開(kāi)鋪營(yíng)生從未表露過(guò)和崔家的關(guān)系。
方氏應(yīng)該不知道她是崔關(guān)禾的外孫女。
秦瑾煙忙笑笑回道:“只是未曾聽(tīng)聞王家和知府大人有甚來(lái)往,一時(shí)有些驚詫。”
一旁的江元音出聲補(bǔ)了句:“我們還以為王大人留任了汴京,前途不可限量,會(huì)和汴京的貴女談婚論嫁呢?!?/p>
從那嬤嬤的反應(yīng)可以看出,王義濡留任汴京,在王家人眼里,是莫大的殊榮。
她這話既是順著方氏的心意去夸贊,模糊其剛剛對(duì)秦瑾煙反應(yīng)的疑慮,也是在打探王義濡和薛梓玥的關(guān)系。
薛梓玥和崔信于兩年前鄉(xiāng)試在即前議親,沒(méi)多久中毒瘋了。
而崔關(guān)禾“中風(fēng)”,王義濡為其請(qǐng)郎中看診,隨后過(guò)了鄉(xiāng)試、會(huì)試、殿試,成功任職禮部主事。
現(xiàn)在卻要告假回來(lái),同薛梓玥議親。
這其中是不是有什么關(guān)聯(lián)?
江元音的話的確夸在了方氏的心坎上,她眼角眉梢都是笑,全是對(duì)自己兒子的滿意:“我兒同梓玥算得上是青梅竹馬兩小無(wú)猜,若不是我兒執(zhí)意要考取功名后再去薛家提親,兩人兩年前就該訂婚了。”
江元音和秦瑾煙都在掩飾眼底的愕然。
方氏所言同她們?cè)诖藜宜?tīng)到的截然不同。
在方氏嘴里,似是壓根不知道崔家同薛家議親之事。
到底誰(shuí)說(shuō)的才是真的?