將軍請進,東門旁正好有座空置軍營,我已命人騰出一半,今夜將軍與部下便可在此安歇。”
聽到這番安排,齊節心中一塊大石轟然落地。
烏骨城,不,未來的烏骨縣,那縣令的寶座,已是觸手可及。
烏骨城巧妙地將兩側山脈的天然懸崖化為城墻的一部分,僅在山谷低洼處用楔形的巨石堆砌防御工事,形成了一夫當關萬夫莫開的險峻地勢。
城內制高點上,烽火臺與哨所林立。
任何敵軍的逼近,都無法逃過城中守軍的眼睛,他們能迅速做出反應,并時刻監視敵人的舉動。
然而,正因為烏骨城深處遼東腹地,地勢又如此堅不可摧,淵蓋蘇文對其安全性抱有絕對的自信,以至于城中常備的守軍不過五千之數。
這個夜晚,當幾百名巡邏士兵的腳步聲遠去后,其余的守軍在用過晚飯后便早早進入了夢鄉。
鯨油蠟燭雖已在大唐普及,但在此地仍是奢侈品,尋常士兵無福消受。
因此,夜幕降臨后,軍營中除了幾處篝火的微光,便是一片深沉的黑暗。
當打更的銅鑼敲響三更天時,齊節所在的營帳里,數十名將士悄無聲息地涌出。
他們借著清冷的月色,敏捷地返回各自的隊伍,按照預先部署,帶領部下朝軍營的另一端潛行而去。
“你們是什么人?”
軍營之中,終究不是齊節他們可以為所欲為的地方。
很快,一支巡夜小隊就察覺到了這群人的異動。
“你們這營地的規劃也太亂了!我們從平壤城千里迢迢趕來支援,半夜想找個茅廁都摸不著北,快帶我們過去!”
齊節根本不給對方質問的機會,也不在乎自己的借口是否合乎情理,上來就用咄咄逼人的氣勢搶占了先機。
他的這番做派顯然奏效了。
那名巡夜校尉按在刀柄上的手不自覺地松開,臉上露出幾分不知所措,結結巴巴地不知如何回應。
平壤派來援軍的消息,營中無人不知。
因此,今夜發生一些奇怪的騷動,在他們看來似乎也順理成章。
更何況雙方交談用的都是高句麗語,這讓巡夜士兵徹底放下了戒心。
就在這短暫的遲疑間,齊節的人已經不動聲色地將這隊巡夜兵圍在了中央。
齊節使了個眼色,身邊的親信立即動手,一人死死捂住一名士兵的嘴,另一只手抽出匕首,干凈利落地在對方喉間一抹。
不過轉瞬之間,這隊巡夜兵便悉數倒在了血泊之中。
萬幸的是,這邊的動靜并未驚動更多的人。
齊節為自己爭取到了寶貴的時間。
他們一行人毫不停留,迅速向烏骨城守軍的休息區摸去。
途中再次遭遇巡邏隊,齊節故技重施,大聲抱怨分配的營帳太差,指責烏骨城守軍占了好地方,嚷嚷著要過去換營帳。
就這樣,又有幾十名巡夜兵在稀里糊涂中被送上了西天。
“啊!”
終于,當齊節帶人沖入守軍營帳大開殺戒時,一個真正起夜的士兵撞見了這恐怖的一幕,眼睜睜看著同伴被殺,他發出了撕心裂肺的驚叫。
齊節見無法再保持安靜,索性心一橫,下令全速行動。
眾人不再顧忌聲響,按照既定分工,如猛虎下山般沖向一片片營帳。
更有甚者,點燃了火把,直接扔進帳篷里。
絕大多數烏骨城守軍,尚在睡夢之中便已身首異處。
少數驚醒的士兵,還未組織起有效的抵抗,就被數倍于己的敵人淹沒。
齊節率領的這支隊伍,若是在正面戰場上沖鋒陷陣,恐怕一個照面就會被精銳的守軍擊潰。
但在今夜這種偷襲的順風仗中,人多的優勢被發揮到了極致。
一萬之眾對付不足五千的疲敝之師,不到一個時辰,軍營里便再難找到一個站著的烏骨城士兵了。
反倒是城墻上那幾百名巡邏兵,給齊節造成了最大的麻煩。
他們發現營中大亂,趕來支援時與齊節的部隊爆發了激戰。
別看他們人數不多,卻憑著悍勇給齊節造成了上千人的傷亡,險些讓他功敗垂成。
但好在,大局終究還是被他牢牢掌控。
戰斗一結束,齊節立刻派人搶占城門、烽火臺、哨所等所有軍事要地,至于城內的民政事務,則被他暫時擱置。
烏骨城的守軍已近乎全滅,城中殘余的力量根本掀不起任何風浪。
他已經想好了明天的說辭,就宣稱烏骨城守軍意圖謀害莫離支,擁立高桓權復辟,這個罪名足以堵住所有人的嘴。
畢竟,齊節麾下的部隊,是不折不扣的高句麗人。
在烏骨城,沒有任何人會懷疑,這支軍隊的指揮權早已落入了大唐之手。
“嗚!嘭!”
當天邊的啟明星冉冉升起,齊節已徹底控制了烏骨城。
他隨即取出了周大福給他的信號火箭,朝著天空發射。
片刻后,睡夢中的周大福被親信喚醒,他立即從各船抽調了一千名精銳水手,親自帶隊趕赴烏骨城。
至于龐大的水師船隊,只要不靠近陸地,便無任何風險。
雖然主將離船有些不合規矩,但與即將到手的巨大功勛相比,周大福認為這點風險完全值得。
……
與此同時,在烏骨城以西百里之外,一支騎兵正在星夜兼程。
為了盡快馳援平壤的李想,段移石自離開遼東城后,便一路快馬加鞭,不敢有絲毫懈怠。
他每日都是天未亮便出發,直到夜色完全籠罩大地才肯下令安營。
然而,連續繞過了幾座城池后,段移石心中的焦慮反而愈發濃重。
前方就是烏骨城,這是從遼東到平壤幾乎無法避開的要沖。
除非他選擇繞行一條極遠的路,否則必須從烏骨城下經過。
“二郎,屬下認為還是繞開烏骨城為好。雖然要多走幾天路,但能避免攻打堅城的巨大風險,是值得的。”
段移石身邊,幾十名段家家將寸步不離,他們首要的任務便是保護主帥的安全。