陸丞的船剛離開揚州碼頭，就發現被人跟蹤。
兩艘快船始終保持著不遠不近的距離，船上的漢子個個精壯，顯然不是普通船夫。
“先生，要不要甩掉他們？”船老大低聲問。
陸丞搖頭：“讓他們跟著，我倒要看看，是誰這么急著送我。”
船到鎮江，跟蹤的船只突然消失。
陸丞心下疑惑，卻見碼頭上一個熟悉的身影正在等候，赫然是本該在京的周廷玉。
“周大人？您怎么...”
周廷玉面色凝重：“陸兄，出大事了。皇上突然病重，太子監國了?！?/p>
陸丞心中一沉：“什么時候的事？”
“三日前。太子掌權第一件事，就是叫停所有正在調查的案件，包括揚州案。”
周廷玉壓低聲音，“我懷疑皇上病的蹊蹺?！?/p>
二人來到驛館，周廷玉取出密函：“這是大內傳出的消息，皇上是在服用揚州進貢的金丹后突然昏迷的。”
“金丹？”
“一種號稱能延年益壽的丹藥，由揚州道士進獻?！?/p>
周廷玉眼中閃過怒色，“我查過，那道士與秦風有過往來?！?/p>
陸丞立即想起在秦風住處見過的丹爐：“所以從一開始，這就是個局？”
突然，窗外傳來一聲慘叫，護衛急報：“大人。有刺客?！?/p>
院中，幾個黑衣人正在與護衛廝殺。
陸丞注意到其中一人手法熟悉，正是那日逃脫的黑影。
“留下活口?！标懾┌蝿尤霊饒F。
激戰中，陸丞終于扯下對方面紗，竟然是揚州衙門的師爺。
“是你?！敝芡⒂裾痼@，“你不是已經被誅殺了么?！?/p>
師爺冷笑：“沒想到吧？我才是真正的金龍會首腦?！?/p>
陸丞劍指其喉：“說，皇上中的什么毒？”
師爺突然大笑：“告訴你們也無妨，是金蠶蠱毒，無藥可解?！?/p>
陸丞立即檢查尸體，在師爺懷中發現一枚金牌，上面刻著睿親王府四字。
“睿親王？”周廷玉變色，“皇上的親弟弟？”
所有線索瞬間貫通。
睿親王利用金龍會制造混亂，暗中下毒謀害皇上，嫁禍太子，好趁機奪位。
“必須立即回京?！敝芡⒂窦钡?。
但為時已晚，驛館已被大軍包圍，睿親王親自帶隊：“周大人，陸先生，這是要去哪兒??？”
周廷玉怒斥：“睿王。你謀害皇上，該當何罪?！?/p>
睿王大笑：“證據呢？你們殺害朝廷命官，才是罪該萬死，拿下。”
陸丞突然道：“王爺想要證據？請看這個。”
他亮出那枚金牌，“這是從師爺身上找到的，但奇怪的是，這金牌是假的?！?/p>
睿王臉色微變：“胡說什么?！?/p>
“真正的睿王府金牌，右下角有個暗記?！?/p>
陸丞冷笑道，“這個沒有，所以是有人栽贓嫁禍。”
睿王愣?。骸澳阏f什么？”
陸丞繼續道：“而且師爺中的毒，與皇上中的毒不同。
這說明下毒者另有其人。”
周廷玉恍然大悟：“所以真正的主謀是太子?！?/p>
“是太子。”陸丞語出驚人，“太子早就知道睿王的計劃，將計就計，一方面讓皇上中毒，一方面嫁禍睿王，好名正言順地登基?！?/p>
睿王如遭雷擊：“不可能。太子他不可能做出這種事?！?/p>
“王爺還不明白嗎？”陸丞嘆息，“你也是棋子罷了?！?/p>
突然箭如雨下，無數羽箭射向睿王陣營。
“護駕。”
睿王疾呼，但為時已晚，太子親率大軍趕到：“睿王謀逆，格殺勿論。”
混戰中，陸丞護著周廷玉殺出重圍。
回頭望去，睿王已倒在血泊中。
太子微笑走來：“陸先生果然聰明，可惜，聰明人通?；畈婚L?！?/p>
陸丞鎮定道：“殿下以為殺了我們，就能掩蓋真相嗎？”
太子大笑：“真相？朕就是真相?！?/p>
他已然自稱為朕，這種表情很瘋狂，也很正常，皇帝啊，誰不想當呢。
周廷玉怒斥：“弒父篡位，天地不容?！?/p>
太子面色一沉：“殺。”
危急關頭，突然號角長鳴，本該昏迷的皇上竟率御林軍出現：“逆子。還不束手就擒?！?/p>
原來皇上早有防備，假裝中毒，引蛇出洞。
太子面如死灰，癱倒在地。
皇上看向陸丞，眼中盡是欣賞：“陸愛卿，你又立了大功?！?/p>
陸丞跪奏，語氣卻是平淡無比，“臣不敢居功只求陛下徹查金龍會，還天下清明?！?/p>
皇上頷首，忽然臉色怪異起來：“朕已查明，金龍會乃前朝余孽所創，意圖顛覆我大周。今日起，徹底剿滅。”
案件了結，太子被廢，睿王貶為庶人。
皇上欲重賞陸丞，他卻再次婉拒，周廷玉來送行，不由得感慨起來：“陸兄為何又要走？”
陸丞望著遠方的官道：“金龍會真的覆滅了嗎？我看未必。”
周廷玉沉默片刻，遞上一枚銀針：“這是在太子宮中找到的，與之前的一模一樣。”
陸丞接過銀針，十分不屑地丟了出去，：“所以背后還有黑手?！?/p>
周廷玉嘆息：“是啊，這場斗爭還遠未結束。”
陸丞翻身上馬，自信狂笑道：“那就讓他們來吧。”
陸丞離開京城的第三日，在保定府驛站收到一封密信。
信上沒有署名，只畫著一尾栩栩如生的金龍，龍目處點著朱砂。
“先生，要報官嗎？”隨從緊張地問。
陸丞將信紙投入火盆：“不必。該來的總會來?！?/p>
次日清晨，驛站外傳來喧嘩聲。
一隊官兵包圍了驛站，為首的將領亮出兵符：“奉旨捉拿欽犯陸丞?！?/p>
陸丞從容走出：“將軍何出此言？”
“你勾結前朝余孽，謀害太子，證據確鑿。”
將領指出一枚玉佩，“這可是你的物件？”
陸丞認出那是他贈予周廷玉的信物，心中一震：“周大人何在？”
“周廷玉昨夜畏罪自盡了?！睂㈩I冷笑，“帶走?！?/p>
大牢中，陸丞反復推敲，這一切來得太快，分明是有人要滅口。
周廷玉絕不可能自盡，那枚玉佩更不該出現在這里。
“吃飯了?！豹z卒放下食盒，悄悄塞了張紙條。
紙條上只有三字：“金龍現?！?/p>
當夜，陸丞假意突發急病，獄醫前來診治時，突然低語：“大人若想活命，就跟在下走。”
暗道曲折，通向城外一處荒廟。
廟中等著個蒙面人：“陸先生受驚了?！?/p>
“閣下是？”
蒙面人揭下面紗，竟是本該已死的周廷玉。
“周兄。這是什么意思？”
“時間緊迫?！?/p>
周廷玉急道，“皇上病危，九門提督突然換人，京城已經戒嚴，我假死才逃過一劫?！?/p>
陸丞蹙眉：“所以那些罪名...”
“是栽贓。”周廷玉取出密函，“你看這個?！?/p>
密函記錄著近期大量軍隊調動，都指向一個代號龍王的人。
“龍王...”陸丞想起那些金龍標記，“莫非是他？”
突然，箭雨破窗而入。周廷玉推開陸丞，自己卻中箭倒地。
“走?！敝芡⒂袢^一枚令牌，“去找漕運總督?！?/p>
陸丞含淚從密道逃脫，令牌上刻著“漕運總稽查”，正是周廷玉的官印。
他扮作糧商混入漕船，南下尋找漕運總督張謙。
但到達淮安時，得知張謙三日前暴斃身亡。
“又晚了一步?！标懾┬某凉鹊?。
他在張府附近暗中查訪，發現一伙形跡可疑的糧商。
跟蹤至倉庫，見他們正在搬運的不是糧食，而是兵器。
“果然要兵變?！标懾┱x開，忽然被圍住。
“陸先生果然來了?！币粋€熟悉的聲音響起。
揚州總兵秦風笑著走出：“沒想到吧？我才是真正的龍王?！?/p>
陸丞鎮定道：“秦總兵好手段。但你以為能成事嗎？”
秦風大笑：“京城已在掌控之中。只要皇上駕崩，這一切就都能成?！?/p>
“皇上不會駕崩。”陸丞突然道，“你們中的調虎離山計了。”
秦風臉色驟變：“什么？”
“周廷玉根本沒死，此刻應該已經護駕成功了吧。”陸丞輕笑，“你真以為我會輕易上當？”
突然殺聲四起，官兵涌入倉庫。
周廷玉持劍而來：“秦風，你的陰謀敗露了。”
秦風面色猙獰：“既然你們找死。”
地面震動，無數黑衣人從地底涌出。
這些人武功詭異，官兵頓時陷入苦戰。
“前朝余孽?！?/p>
周廷玉驚呼，“原來金龍會是前朝皇室后人?！?/p>
陸丞與秦風激戰，終于扯下他的面具，是張完全陌生的臉。
“你不是秦風?！标懾┱痼@。
那人冷笑：“秦風早就死了。我才是真正的金龍會主?！?/p>
周廷玉突然道：“不對，他在拖延時間，皇上真有危險?！?/p>
陸丞猛然醒悟：“調虎離山的是我們?！?/p>
二人殺出重圍，快馬加鞭趕回京城，但為時已晚，紫禁城已是火光沖天。
“皇上?！敝芡⒂衲勘{欲裂。
突然，城頭亮起明黃龍旗。
皇上安然現身：“朕等候多時了?！?/p>
原來皇上早已設下陷阱，引蛇出洞。
金龍會主被生擒，揭下面具后，誰都沒想到會是本該在冷宮養老的太皇太妃。
“為什么？”皇上痛心疾首。
太皇太妃冷笑：“因為這江山本該是我兒的，你們篡位奪權，才是逆賊。”
案件告破，牽連出數十年前一樁宮廷秘辛。
皇上念及舊情，只將太皇太妃軟禁冷宮。
事后，皇上單獨召見陸丞：“愛卿屢立奇功，想要什么賞賜？”
陸丞沉默良久，滿臉堅定地開口：“臣只求一事：請陛下徹查漕運改制，讓利于民?！?/p>
皇上動容道：“準奏。”
三月后，新漕運法頒布
。陸丞站在運河邊，看著漕船往來如織，忽然察覺一道目光。
回頭望去，一個老婦人在遠處對他微微一笑，做了個奇怪的手勢，拇指與食指相扣，三指朝天。
陸丞心中巨震。那是前朝皇室的秘密手勢。
他猛然醒悟，太皇太妃只是棋子，真正的金龍會主還在逍遙。