聽(tīng)到張晟招供，黃有祿兩耳嗡嗡作響，腦子像炸開(kāi)了一般，不知該如何是好。
他深諳律法，知道教唆仵作瀆職，是“妄作緣由，蒙蔽上司”之罪。
按律當(dāng)杖一百、徒三年。
若再挖出收受賄賂，那便是“計(jì)贓以枉法從重論”，或絞，或流放三千里。
“這……這可如何是好？”
“難道，難道把黑鍋推給宋毅？”
“不不不，以高家之能，應(yīng)該能給堂尊好看?！?/p>
“往下扛，死扛，或許還有轉(zhuǎn)機(jī)……”
想到這里，黃有祿忽然精神一振，臉上露出決然之色。
“回稟堂尊，絕無(wú)此事。張晟學(xué)藝不精，是以錯(cuò)漏百出，他……他分明在推諉抵賴(lài)?！?/p>
“哼哼！”
陳子履冷哼兩聲，心中暗嘆一聲“可惜”。
案子查到這份上，已是烈火烹油之勢(shì)，只差臨門(mén)一腳了。
只要黃有祿腦子一熱，當(dāng)場(chǎng)供出高運(yùn)良或者高承弼，這案子就是鐵板釘釘。
哪知被逼到這份上，黃有祿這廝居然還能扛住。
看來(lái)高家的威勢(shì)，比想象中還要大一些。
“老虎不發(fā)威，當(dāng)我是病貓？”
陳子履偏偏不信這個(gè)邪，大喝一聲：“來(lái)人，將張晟、黃有祿一并拿下，押回大牢，嚴(yán)加看管?！?/p>
連刑房司吏也抓，在場(chǎng)所有人都看呆了。
翻手為云，覆手為雨，原來(lái)……原來(lái)這就是堂尊的手段呀！
一時(shí)間，甘宗耀等人都呆在原處，不知道該不該動(dòng)手。
陳子履臉色一凜，厲聲再喝：“還不抓人？難道要本縣回城，帶巡檢來(lái)一趟？亦或招呼衛(wèi)所出兵，以意圖叛亂之罪，治你們死罪嗎？”
甘宗耀心中大震。
知縣可皇帝任命的官，可按律驅(qū)使的武力，除了三班衙役，還有巡檢司的巡檢兵，民練的弓兵。
危急時(shí)，甚至能號(hào)令縣學(xué)里的生員，以鎮(zhèn)壓犯上胥吏之名，除魔衛(wèi)道。
除此之外，貴縣還有奉儀、守御、向武等好幾個(gè)衛(wèi)所，一千多名官兵駐扎。
知縣向指揮使招呼一聲，官兵分分鐘殺過(guò)來(lái)平亂。
這便是帝王的威儀，朝廷的體統(tǒng)，命官的權(quán)柄。
不是區(qū)區(qū)鄉(xiāng)紳，或者典史，或者幾個(gè)胥吏，就能隨意踐踏的。
想到這里，甘宗耀哪里還敢怠慢，立即拱手應(yīng)命。招呼幾個(gè)捕快，將黃、張二人拿下。
林杰看到這里，已知今日開(kāi)棺驗(yàn)尸的真義。
新任知縣為了翻案，是和滿(mǎn)縣的權(quán)貴、貪官、惡吏一起杠上了。
非親非故的縣官，竟為一介草民做到這個(gè)地步，怎能不令他感恩戴德。
熱淚盈眶間，他深深伏在地上：“青天大老爺，小的今生無(wú)以為報(bào)……”
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不久，一行人回到縣衙。
陳子履先將兩個(gè)人犯投進(jìn)大牢，吩咐分開(kāi)看押。
最近一天，孫二弟、趙二輪番值守縣獄，看到黃有祿鋃鐺入獄，均暗暗吃驚。
要知道，刑房可是堂官直領(lǐng)的吏房，不由典史管轄。
如今陳子履連黃有祿都抓，可見(jiàn)是真的動(dòng)怒了。
孫二弟找了個(gè)空，偷偷道：“東家，單間牢房都快塞滿(mǎn)了，是不是辦得太大了。”
“這才哪到哪。要打虎，當(dāng)然要先把狗腿子清干凈?！?/p>
陳子履細(xì)細(xì)問(wèn)了一遍，確認(rèn)二人盡忠職守，一夜不曾離開(kāi)，贊許了幾句。
又再次囑咐：“看緊了，本縣抓的人犯，不許任何人探視。哪怕宋毅親至，也給老子攔住了?！?/p>
孫二弟不明所以，眼見(jiàn)東家雷厲風(fēng)行，好像變了個(gè)人似的，忍不住默默感慨：
“東家怎么變了個(gè)人似的，越來(lái)越厲害了呀。”
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陳子履一回到大堂便揮筆疾書(shū)，親自給快班簽發(fā)火票。
命令捕頭甘宗耀，立即抓捕高承弼，以及涉案的幾個(gè)家仆。
甘宗耀不敢推搪，領(lǐng)著幾個(gè)捕快匆匆而去。半個(gè)時(shí)辰之后，便將一干人犯盡數(shù)押回。
高家惡少被抓的消息，像風(fēng)一般傳開(kāi)，很快傳遍貴縣的大街小巷。
上次新知縣日審“十四案”，已讓不少人大飽眼福，全城津津樂(lè)道了好幾天。
所以，一聽(tīng)到高承弼被抓，便有不少人自發(fā)聚到縣東街看熱鬧。
一邊扎堆胡侃，一邊等著縣衙開(kāi)門(mén)。
對(duì)此，陳子履心中暗喜，直呼之前的忙活沒(méi)有白費(fèi)。
因?yàn)橛^(guān)審的百姓越多，案子越不容易被淹掉；事情鬧得越大，殺雞儆猴的效果越好。
就在他剛剛換好官袍，準(zhǔn)備升堂的時(shí)候，宋毅終于聞?dòng)嵹s回，來(lái)到后院。
“啟稟堂尊，高員外投帖求見(jiàn)。”
透過(guò)敞開(kāi)的房門(mén)，陳子履看到宋毅舉著名帖，額頭上隱隱滲出汗珠，好像跑了一路。
往日的陰沉與鎮(zhèn)定，已消散了一大半。
陳子履故意問(wèn)道：“街面那么多百姓看著，高員外這個(gè)時(shí)候來(lái)縣衙，恐怕有些不妥吧？”
“高員外候在后街。”
“那他就且候著吧。”
陳子履大步走出房門(mén)，一振官袍，肅然大喝：“升堂?！?/p>
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“升堂！”
“威~武！”
“篤篤~篤篤，篤篤~篤篤!”
隨著蕭殺的喊聲響起，大堂瞬間威嚴(yán)起來(lái)，堂外圍觀(guān)的百姓凜然肅立，堂內(nèi)的胥吏衙役亦不禁暗暗心驚。
陳子履一拍驚堂木：“帶人犯丁永奎?！?/p>
丁永奎自從進(jìn)了縣獄，便被關(guān)押在單獨(dú)的牢房之內(nèi)。
一天一夜，既沒(méi)吃又沒(méi)喝，眼見(jiàn)沒(méi)有人前來(lái)探視，早就驚恐不已。
上到公堂，眼見(jiàn)兩側(cè)皂隸個(gè)個(gè)兇神惡煞，更是肝膽俱裂。
他雙腿一軟，搶著一頭點(diǎn)地：“草民丁永奎，拜見(jiàn)縣老爺……小人有眼不識(shí)泰山，冒犯了縣老爺，死罪，死罪。”
陳子履冷冷笑道：“你冒犯的恐怕不止本縣。本縣問(wèn)你，你是否于今年四月二十七，到衙門(mén)造紅契，轉(zhuǎn)賣(mài)民女林舒?！?/p>
“是……是?！?/p>
“你與林舒非親非故，如何敢造紅契？”
“她哥哥林耀，早立下白契……”
“哼哼，還敢狡辯?！?/p>
陳子履早就查了個(gè)水落石出，自是信心滿(mǎn)滿(mǎn)，“啪”的一聲再拍驚雷：“戶(hù)房司吏周復(fù)何在？”
周復(fù)目睹這幾天衙門(mén)的巨變，一直忐忑不安，猛地聽(tīng)到自己名字，連忙從側(cè)邊走出。
腳步虛浮間，差點(diǎn)摔了個(gè)狗啃泥。
“卑職在。”
陳子履揚(yáng)了揚(yáng)手里的紙片：“你給鄉(xiāng)親們念念?！?/p>
“是，”周復(fù)走到案前拿起一看，頓時(shí)面露難色。
“你不念，那本縣念？”
“不不，小的念。崇禎三年……”
“大點(diǎn)聲?！?/p>
“是是是，崇禎三年四月二十三，東津里林耀，打翻丁永奎美酒一壇，應(yīng)賠……若超期不歸……”
周復(fù)剛剛念到一半，堂外便開(kāi)始交頭接耳。
“以人抵債，兩不相欠”八個(gè)字一出，更是一片嘩然。
父賣(mài)女，兄賣(mài)妹，夫賣(mài)妻……這些事在災(zāi)年確實(shí)不稀奇。
可畢竟有違人倫，實(shí)在活不下去了，才不得已而為之。
如今丁永奎就為了一壇酒，便逼別人賣(mài)妹子，太過(guò)分了，大伙兒著實(shí)看不下去。
還有，什么樣的一壇酒，值得十兩銀子？莫不是獅子大開(kāi)口，故意訛老實(shí)人吧？
陳子履一拍大案，轉(zhuǎn)頭向丁永奎問(wèn)道：“你買(mǎi)的什么酒，值得十兩銀子？”
“回縣太爺?shù)脑?huà)，是一壇三花陳釀，三十年的?！?/p>
“本縣再問(wèn)你一次，到底是什么酒？”
“三十年三花陳釀?！?/p>
“記錄在案！”