“嗚~嗚~嗚!”
全軍出擊的號(hào)聲響徹天際。
萊州守軍被圍了好幾個(gè)月,早就憋了一肚子火。
只恨叛軍人多勢(shì)眾,又有數(shù)百門火炮壓陣,各部將士不得不忍氣吞聲,強(qiáng)壓怒火。
如今神火天降,叛軍火炮毀于一旦,大家的顧忌和畏懼,自然一掃而空。
隨著渾厚的號(hào)角聲響起,將士們不再克制怒火,齊齊發(fā)出怒吼。
騎兵首先躍下土坡,披甲步卒追隨其后。
緊接著,便是肩扛火箭炮,手提發(fā)射架,背馱震天雷的道標(biāo)營火器兵,以及數(shù)千名推著炮車的民夫。
近萬將士唱著必勝的戰(zhàn)歌,踏著烈火映紅的荒野,朝敵營狂涌而去。
戰(zhàn)意之高,氣勢(shì)之盛,仿佛他們才是人數(shù)更多的那一方。
他們的對(duì)手就慘多了。
炮營是叛軍的最大倚仗,守備自然十分森嚴(yán)。
在圍城的幾個(gè)月里,叛軍驅(qū)使民夫,在炮營前挖了一條又寬又深的壕溝,壘了七八個(gè)低矮的土堡。
另外,數(shù)千精兵日夜輪值,以防關(guān)寧鐵騎突然殺出。
然而護(hù)炮隊(duì)就在炮營附近,可謂近在咫尺,在火箭彈的密集轟炸之下,難免受到波及。
不少火箭彈偏離了目標(biāo),卻砸到了護(hù)炮營的防區(qū)里。
一時(shí)間,炸得窩棚四處冒火,護(hù)炮隊(duì)損失慘重。
緊接著,炮營又發(fā)生連環(huán)殉爆,威力比火箭彈強(qiáng)了數(shù)倍。
沖擊波如海潮般洶涌,一浪接著一浪,把護(hù)炮匪兵震得頭痛欲裂,幾近暈厥。
不少人正趴在地上吐呢,看到明軍全軍出擊,哪里還有半分戰(zhàn)意。
不等軍官大喊撤退,便紛紛自發(fā)撤離防線,向大營方向逃命。
萊州官兵不費(fèi)吹灰之力,就跨過了第一道防線,漸漸逼近叛軍大本營。
另一邊。
叛軍眾將愣了一刻鐘之后,也終于從睡夢(mèng)中驚醒,弄清了狀況。
之前內(nèi)應(yīng)發(fā)出火箭示警,不是因?yàn)楣俦鰮?,而是因?yàn)槟顷囃@人的“鬼火”。
既然連內(nèi)應(yīng)都可以提前預(yù)知,可見不是什么神仙道法,而是一種未曾見過的秘密火器。
眾將均受過孫元化的恩惠,接觸過佛郎機(jī)教官,耳濡目染之下,對(duì)火器了解頗深。
既然是一種火器,就一定有防范的方法。
只可惜發(fā)現(xiàn)得太晚了,信號(hào)又太過簡(jiǎn)陋,大家實(shí)在來不及參悟,沒能避免損失。
于是紛紛哀嘆,當(dāng)初不應(yīng)該把孫元化放回去。
倘若孫巡撫在這里,定能弄清楚這是怎么回事,能給出一些意見——孫巡撫好為人師,會(huì)忍不住賣弄學(xué)識(shí)的。
孔有德看到萊州全軍出擊,亦徹底清醒過來:
這不是一次奇襲,而是一次堂堂正正的決戰(zhàn)。
數(shù)百發(fā)鬼火只是前菜,隨后的步騎猛攻,才是致命的一擊。
于是他連發(fā)號(hào)令,命數(shù)營精兵前往第二道防線,阻止官兵繼續(xù)推進(jìn)。
其中最精銳的一營,是擁有大量火銃的火器營。
火器營受過佛郎機(jī)人的訓(xùn)練,比一般明軍鳥銃手厲害得多。
他們的進(jìn)攻能力或許不太強(qiáng),然而躲在壕溝后面,阻擊能力卻十分驚人。
孔有德對(duì)他們予以厚望,對(duì)營將重金許諾,務(wù)必拖到軍心穩(wěn)定下來。
命使者快馬前往西大營,讓宋國輔、潘孝及石明雄等將領(lǐng)不要再圍城西了,速速全軍來援。
又命馬軍游擊缐國安前往騎兵營,讓兒郎們趕緊披掛戰(zhàn)甲,喂飽戰(zhàn)馬,準(zhǔn)備與關(guān)寧鐵騎決戰(zhàn)。
一連串命令下來,叛軍眾將終于重新理清思緒,看清了當(dāng)前形勢(shì)。
這是至關(guān)重要的一場(chǎng)夜戰(zhàn)。
打贏,就可以趁機(jī)襲取萊州,進(jìn)而席卷整個(gè)山東;
打輸,就得退回登州,然后在無休止的圍剿中滅亡。
這場(chǎng)大戰(zhàn)的成敗勝負(fù),關(guān)于所有人的前程和性命,絕對(duì)不容有失。
于是紛紛打起精神,領(lǐng)命而去。
一時(shí)間,叛軍大營內(nèi)吆喝不斷,軍官來回奔走,匪兵在鬧哄哄中重新整隊(duì)。
孔有德深知官兵人少,刨去必須留守的兩三千人,能出擊的精兵不過六七千,甚至五六千。
一擊不成,就難以持久。
倘若沒有鬼火再一次相助,很難撼動(dòng)三萬多人堅(jiān)守的野戰(zhàn)工事。
孔有德隱有預(yù)感,陳子履手里應(yīng)該不止一輪鬼火,至少還備有一輪,用來轟炸這邊的營盤。
所以,必須在對(duì)面發(fā)射之前,搞清楚鬼火到底是什么東西,并且找到克制的辦法。
于是,他速令親兵前往后營,把幾個(gè)佛郎機(jī)人趕緊押來。
不一會(huì)兒,以陸若漢為首的幾個(gè)佛郎機(jī)俘虜,被帶到了中軍大帳。
陸若漢學(xué)貫中西,見識(shí)極廣,是耶穌會(huì)有名的傳教士。
登州城破的時(shí)候,他帶著幾個(gè)教官跳到了城外,可惜年紀(jì)太大跑不快,又被叛軍重新抓住。
他本不想幫叛軍出主意,不過聽完孔有德的描述,亦對(duì)這種從未見過的火器,產(chǎn)生了濃厚的興趣。
不過“鬼火”畢竟太過超前,他思索良久,仍感一頭霧水,摸不清頭腦。
最后,憑想象嘗試著猜測(cè),這是一種大號(hào)火箭——以火藥緩慢燃燒產(chǎn)生推力,推動(dòng)彈頭平穩(wěn)飛行。
只是他怎么都想不明白,這種火箭怎么一直保持方向,而不是到處亂飛。
一百多發(fā)徑直射往叛軍炮營,這不是運(yùn)氣能講得通的現(xiàn)象。
“你確定……你確定這是一種火箭?”孔有德問道。
“我不能確定。不過你一定要我說,我只能這樣猜測(cè),這是一種火箭——非常神奇的火箭。”
就在這時(shí),隆隆的爆炸聲再度響起。
一個(gè)兵丁慌慌張張來報(bào),賊官兵推進(jìn)到營外二里,正在猛攻最后一道防線。
官兵的震天雷非常厲害,大家伙被炸得抬不起頭來。
“震天雷?吳三桂用過的破爛玩意?”
“回稟元帥,比吳三桂那種厲害多了,大家伙快頂不住了呀!”
“豈有此理。三千多把西洋火銃,頂不住小小的震天雷?”
孔有德長身而起,大聲叫道:“叫上缐國安,老子要看看,這個(gè)陳子履是不是三頭六臂。”
剛走幾步,又回頭指著陸若漢:“把這洋鬼子帶上?!?/p>