黑風(fēng)口的殘煙在晨光里蜷成細(xì)線(xiàn)，像根被凍硬的棉絮，纏在雷達(dá)站的鋼筋骨架上。王小二踩著結(jié)凍的血漬往馬隊(duì)走時(shí)，軍靴底的冰碴刮過(guò)地面，發(fā)出細(xì)碎的咯吱聲，驚起幾只在雪地里啄食的麻雀。它們撲棱飛起來(lái)，翅膀帶起的雪沫落在他的軍大衣上，瞬間融成小小的水漬。
“巴圖那小子非要帶阿蘭的玉佩走，”趙衛(wèi)東正給棗紅馬緊肚帶，馬嚼子上掛著的冰珠被哈氣熏得發(fā)亮，他突然啐了口帶血的唾沫，在雪地上砸出個(gè)暗紅色的坑，“說(shuō)霧隱人的魂得歸山，葬在黑風(fēng)口的向陽(yáng)坡。”他的斧頭在雪地上劃出深深的溝，“昨兒夜里我去看了，那坡上的金達(dá)萊都冒芽了，怪得很。”
蘇晴把加密硬盤(pán)塞進(jìn)防水袋，指尖在筆記本電腦的裂痕上摩挲，那道斜斜的裂痕，是昨天蛇姥姥的尾尖掃過(guò)留下的，屏幕邊緣還凝著點(diǎn)綠血冰晶，在晨光下泛著詭異的藍(lán)光。“硬盤(pán)里有長(zhǎng)生公司的補(bǔ)給路線(xiàn)，”她突然指著屏幕上跳動(dòng)的紅點(diǎn)，睫毛上的冰碴簌簌往下掉，“每隔二十公里就有個(gè)隱藏的物資點(diǎn)，標(biāo)記是棵歪脖子松，樹(shù)干上刻著蛇頭。”
趙曉燕將二叔的日志貼在胸口，牛皮封面的狐貍圖騰被體溫焐得發(fā)軟。她能清晰地摸到紙頁(yè)間夾著的干枯金達(dá)萊，那是去年二叔來(lái)看她時(shí)帶的，說(shuō)這花在霧隱人的營(yíng)地里能開(kāi)三季。玄冰玉狐突然對(duì)著西北方向豎耳，蓬松的尾巴掃過(guò)她的手背，女孩低頭，看見(jiàn)雪地上的馬蹄印旁，多了串三趾帶蹼的腳印，邊緣泛著淡淡的綠意，像剛?cè)诨那嗵λ?/p>
“還有實(shí)驗(yàn)體活著。”她的呼吸猛地頓住，青銅匕首在袖袋里發(fā)燙，“這腳印比蛇姥姥的淺，爪尖更鋒利。”
王小二彎腰舉起捧雪，綠痕在掌心迅速融化，留下股鐵銹混著松脂的怪味。他突然想起蛇姥姥融化前喉嚨里的嗚咽，那分明是人類(lèi)的悲泣，帶著種解脫的釋然。“不是普通實(shí)驗(yàn)體，”他用步槍指著腳印延伸的方向，槍身上的寒霜落在睫毛上，“步幅比蛇姥姥小一半，更靈活，像是……幼體。”
馬隊(duì)剛翻過(guò)兩道山脊，玄冰玉狐突然從趙曉燕懷里躥出去，雪白的身影在松樹(shù)林里一閃就沒(méi)了。王小二追過(guò)去時(shí)，發(fā)現(xiàn)狐貍正對(duì)著棵歪脖子松低吼，蓬松的尾巴把積雪掃得亂飛。樹(shù)干上刻著個(gè)歪歪扭扭的蛇頭，與毒蝎芯片里的標(biāo)記一致，蛇眼處嵌著兩顆黑色的石子，在林間閃著幽光。
“樹(shù)洞里有東西。”趙衛(wèi)東的斧頭劈在樹(shù)干上，震落的雪塊砸在頭上，“媽的，這木頭硬得像鐵。”他連劈三下，才露出個(gè)黑漆漆的洞口，樟腦丸味混著血腥味撲面而來(lái)，嗆得人直咳嗽。
樹(shù)洞里藏著個(gè)鐵皮箱，鎖已經(jīng)被撬開(kāi)，里面的壓縮餅干撒了一地。趙衛(wèi)東撿起一件染血的巡山隊(duì)制服，肩章上的編號(hào)“073”被牙咬得變形，布料里還殘留著體溫。“是王磊的，”他從制服內(nèi)袋掏出個(gè)繡著梅花的錦囊，里面的艾草還帶著潮氣，“這小子總愛(ài)往制服里縫香料包，說(shuō)能防蛇蟲(chóng)。”
蘇晴的探測(cè)器突然發(fā)出蜂鳴，紅燈在鐵皮箱底層的暗格上閃個(gè)不停。她用軍刀撬開(kāi)暗格，里面的注射器泛著藍(lán)光，標(biāo)簽上的“鏡像藥劑”四個(gè)字被血漬覆蓋，旁邊壓著半張照片——秦峰和一個(gè)戴眼鏡的男人握手，背景是廢棄金礦的入口，礦洞上方的積雪正在崩塌，像道白色的瀑布。
“是長(zhǎng)生公司的首席藥劑師，周明遠(yuǎn)。”蘇晴的聲音發(fā)顫，指尖劃過(guò)照片里男人的金絲眼鏡，“我爹的筆記里提過(guò)他，說(shuō)這人能把還魂玉提煉成液態(tài)，注射后能讓實(shí)驗(yàn)體瞬間覺(jué)醒。”
趙曉燕突然注意到照片背面的字跡，是二叔的筆跡，墨水在雪水里暈開(kāi)了些：“藥劑師怕火，實(shí)驗(yàn)室藏在金礦的冰窖里，門(mén)上有狐貍標(biāo)記。”女孩的指尖撫過(guò)那些潦草的筆畫(huà)，仿佛能觸到他寫(xiě)這些字時(shí)的急切，筆尖把紙都戳破了。
風(fēng)雪突然變急，松樹(shù)林里傳來(lái)樹(shù)枝斷裂的脆響，像有人在暗處磨牙。王小二舉槍對(duì)準(zhǔn)聲音來(lái)源，只見(jiàn)雪霧里閃過(guò)道灰影，三趾爪尖在松樹(shù)干上留下五道深痕，樹(shù)皮瞬間滲出綠汁，滴在雪地上冒起白煙。玄冰玉狐噴出的寒氣撞在樹(shù)干上，結(jié)出層冰殼，那東西卻像泥鰍似的滑走了，只留下串細(xì)碎的嗚咽，像個(gè)迷路的孩子在哭。
“它正在模仿阿蘭的聲線(xiàn)！”趙曉燕死死攥住那柄青銅匕首，指節(jié)因用力而泛起青白，“二叔提過(guò)，高階實(shí)驗(yàn)體能夠復(fù)制接觸過(guò)的人聲，關(guān)系越近，模仿得就越逼真。”
巴圖的馬頭琴突然在風(fēng)中響起，低沉的調(diào)子像塊石頭砸進(jìn)雪霧。那道灰影在琴聲里明顯遲滯了，毛茸茸的耳朵從雪堆里露出來(lái)，警惕地轉(zhuǎn)動(dòng)著。趙衛(wèi)東趁機(jī)甩出飛斧，斧刃帶著風(fēng)聲砍斷一根松枝，綠血從斷裂處噴出來(lái)，在雪地上燙出串冒煙的小洞，把周?chē)姆e雪都融成了泥漿。
“快，往物資點(diǎn)沖！”王小二低喝一聲，翻身躍上棗紅馬的馬背。那馬似通人性，前蹄猛地在雪地上刨出一個(gè)深坑，濺起片片雪沫，隨即撒開(kāi)四蹄，如離弦之箭般向前奔去。“物資點(diǎn)有備用的燃燒瓶，這東西最怕火了！”王小二在馬上大聲喊道。
馬隊(duì)在雪坡上疾馳時(shí)，王小二回頭望了眼，那道灰影正趴在松樹(shù)枝上，綠眼睛在林間閃閃爍爍，像兩星鬼火。他突然想起蘇晴的話(huà)：這些實(shí)驗(yàn)體都是被強(qiáng)行改造的可憐人，心里不由得泛起陣復(fù)雜的滋味，扣動(dòng)扳機(jī)的手指，竟有些發(fā)沉。