秦少瑯猛地睜開雙眼，那雙眸子里沒有恐懼，只有一種獵人盯上獵物時的興奮與冰冷。
他忽然壓低聲音，對身后的李虎說了一句莫名其妙的話。
“李虎，你們周將軍平日里，怕火嗎？”
李虎被這句沒頭沒尾的話問得一懵。
怕火？
都什么時候了，還問這個？
他下意識地回答：“將軍乃軍中悍將，沙場之上水里火里闖了多少遭，怎會怕火？”
說完，他才反應(yīng)過來，這個問題本身就透著一股邪門。
“先生，您這是何意？”
秦少瑯沒有直接回答，他的視線從黑暗的甬道深處收回，落在了地上昏迷不醒的周通身上。
更準確地說，是落在了周通那被烙鐵燙得焦黑一片的后背上。
“外面追兵的火把，我們不能用。”秦少瑯的聲音很平，聽不出任何情緒，“那會把他們再引回來。”
“可沒有光，我們看不見水里那東西，也逃不掉。”
李虎順著他的話，心一點點地往下沉，他好像猜到了什么，但又不敢相信。
“那……那怎么辦？”一名親衛(wèi)的聲音抖得厲害。
秦少-瑯沒再說話，他用行動給出了答案。
他蹲下身，從周通的衣物上撕下一條浸滿了油脂和血水的破布，又從自己懷里摸出一塊小小的火鐮和燧石。
李虎的瞳孔驟然收縮，呼吸都停了半拍。
他終于明白秦少瑯那句話的意思了！
那不是在問周通的膽量，而是在問他的身體！
周通的傷口被烙鐵處理過，周圍的皮肉組織連同衣物，都浸透了被高溫烤出來的、屬于人體的油脂。
再加上他身上本就有的血污和汗?jié)n……
此刻的周通，就是一個浸透了油的、絕佳的引火物！
秦少瑯，他竟然想……點燃周通！
“先生！不可！”李虎失聲喊道，一把按住了秦少瑯的手，“萬萬不可！那是周將軍！”
另外兩名親衛(wèi)也反應(yīng)了過來，臉上血色盡褪，滿是驚駭與抗拒。
拿自己的將軍當火把？
這簡直是瘋了！是天理不容的悖逆之舉！
秦少瑯的手被按住，他沒有掙扎，只是抬起頭，用那雙在黑暗中依舊清亮的眸子看著李虎。
“他快死了。”
秦少瑯的聲音不帶一絲波瀾，陳述著一個殘酷的事實。
“高燒不退，傷口潰爛，就算沒有水里那東西，他也撐不過今晚。現(xiàn)在，他身上的油，還能為我們照亮一條活路。”
“是讓他毫無價值地在這里腐爛發(fā)臭，還是讓他最后再發(fā)一次光，給我們所有人一個活下去的機會？”
“你選。”
冰冷的話語，每一個字都像一把淬了毒的錐子，狠狠扎進李虎和另外兩名親衛(wèi)的心里。
是啊，周通快死了。
他們都清楚這一點。
可理智是一回事，情感上又是另一回事。
那是他們敬重多年、一同出生入死的將軍！
“先生……求您……總有別的辦法……”一名親衛(wèi)帶著哭腔哀求。
“嘩啦——”
不等他話說完，甬道深處，那攪動水流的聲音再次響起，比之前更近，也更清晰。
仿佛那個未知的獵手，已經(jīng)失去了所有的耐心。
一股腥臭到令人作嘔的氣味，順著陰冷的風，從黑暗中彌漫過來。
那氣味，比涵洞里本身的惡臭還要濃烈百倍，其中夾雜著濃重的血腥和腐肉的味道。
所有人的神經(jīng)瞬間繃緊到了極限。
李虎握著刀的手背上，青筋一根根墳起，他能感覺到，那東西就在前面不遠處，在光線無法觸及的黑暗里，窺伺著他們。
選擇？
他們根本沒有選擇！
要么，點燃周通，博一條生路。
要么，大家一起，被那未知的怪物，拖進黑暗的污水里，成為它的腹中餐。
李虎的胸膛劇烈地起伏著，牙齒咬得咯咯作響。
他看了一眼地上氣若游絲的周通，又看了一眼秦少瑯那張平靜得可怕的臉。
幾息之后，他猛地松開了按著秦少瑯的手，雙眼赤紅，從牙縫里擠出幾個字。
“聽先生的！”
“一切……聽先生的！”
那兩名親衛(wèi)身體一顫，臉上滿是痛苦和掙扎，但最終，他們也默默地低下了頭，握緊了手里的兵器。
秦少瑯不再有任何耽擱。
“鏘！”
火鐮與燧石相擊，一簇微弱的火星在黑暗中迸發(fā)出來。
秦少-瑯將那條浸滿油脂的布條湊了過去，小心地引燃。
“呼——”
一小團昏黃的火焰，升騰而起。
火光不大，卻瞬間驅(qū)散了眾人身周的黑暗，也帶來了一絲久違的暖意。
秦少瑯沒有將火把拿在自己手里，而是小心翼翼地，將它插在了周通后背傷口旁的衣物褶皺里。
那里的布料早已被油脂浸透，火焰一接觸，便“滋啦”一聲，穩(wěn)定地燃燒起來。
火光搖曳，將每個人的臉都映照得陰晴不定。
他們看著躺在地上的周通，看著他背上那團跳動的火焰，心中五味雜陳。
有愧疚，有不忍，但更多的，是一種劫后余生的慶幸。
周通的身體在秦少瑯的指法下，依舊處于深度昏迷，對這灼燒沒有半分反應(yīng)。
“嘩啦……嘶……”
就在火光亮起的一瞬間，前方不遠處的黑暗中，猛地傳來一陣急促的水聲，以及一聲仿佛被燙到了一般的、尖銳的抽氣聲！
那個東西，怕火！
所有人的精神為之一振！
秦少瑯舉起這支特殊的“火把”，將周通高高舉過頭頂，一步步朝前方的黑暗走去。
李虎和另外兩名親衛(wèi)立刻跟上，三人成品字形，將秦少瑯和“火把”護在中間。
昏黃的火光，像一把利劍，劈開了前方的黑暗。
他們終于看清了那水里的東西。
那根本不是什么野獸！
那是一個通體慘白、皮膚浮腫的怪物，它的身形輪廓依稀能看出是個人形，但四肢卻長得不成比例，又細又長，末端的指甲漆黑而卷曲。
它的身上沒有毛發(fā)，只有一層滑膩的黏液，在火光下反射著詭異的光。
最恐怖的是它的臉。
那張臉上沒有鼻子，嘴巴卻咧開到了耳根，里面是密密麻麻、如同鋼針一般的細碎牙齒。
而在那張恐怖的臉孔上方，兩顆綠油油的、如同鬼火一般的眼睛，正死死地盯著他們手中的火焰，充滿了怨毒與……畏懼。
“鬼……是水鬼！”一名親衛(wèi)嚇得魂飛魄散，牙關(guān)都在打顫。
這東西，和鄉(xiāng)野傳說里，那些溺死在水里、怨氣不散化成的水鬼，一模一樣！