守城的士兵遠遠看到那道標志性的黑白長發、牛仔帽和緊身牛仔褲的身影，以及那毫不掩飾的狂野氣息，頓時嚇得臉色發白，哪里敢上前阻攔，忙不迭地讓開道路，生怕慢了一步惹惱這位連玄子都敢殺的煞星。
“他…他怎么又回來了？”
“快！快去稟報陛下！”
城門口一陣小小的騷動，守城的隊長也是趕緊將消息傳遞給上級。
反正他們只需要守好城門就行了，高層要考慮的東西可就多了，
波提歐對身后的騷動充耳不聞，他的目標明確，那就是星羅大斗魂場。
路人只覺眼前一花，一道殘影掠過，帶起的勁風吹得衣袂翻飛。
“剛才那是……波提歐？”
“沒錯！這打扮，這速度，絕對是他！”
“看樣子是沖著大斗魂場去的？又有好戲看了？”
人們議論紛紛，既好奇又畏懼，心中暗想這位傳說中的煞星又會帶來怎樣的風波。
此時的星羅大斗魂場依然輝煌燦爛，永不停歇的狂歡派對留下的余溫在空氣中縈繞。
波提歐一馬當先，步伐鏗鏘有力地闖入，正好撞上了正在指揮仆人打理場地的李管事。
李管事的臉上掛著那種專業的笑容，然而當他看到波提歐時，笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲幾乎無法察覺的無奈，心里暗自吐槽：“怎么著天殺的又回來了？”
但很快，這種情緒就被更為濃厚的笑意所覆蓋，快步迎上前來：“哎呀！波提歐先生！什么風把您又吹來了？真是讓我們倍感榮耀啊！”
波提歐可沒心情和他閑聊，直接插嘴：“桑原在哪？”
李管事心里直罵娘，但臉上的笑容卻依舊熱情：“桑原先生？他應該在您的專屬包間休息，要不我這就帶您……”
“不用！”波提歐一揮手，像是打斷了一場無聊的談話，徑直朝著熟悉的通道走去，“我知道路。”
李管事目送著波提歐那帶著怒火的背影，心里暗自咒罵，擦了擦額頭并不存在的冷汗，低聲對身邊的人吩咐：“快去通知上面，波提歐先生回來了，情緒…貌似有些不穩定，直接去找桑原先生了?！?/p>
走廊盡頭，豪華的包間門微微敞開。
波提歐沒有絲毫猶豫，猛地推開了門。
包間里，桑原果然如他所料，正面朝著門口站著，仿佛早已等候多時一樣。
他手中仍舊捧著那本材質奇特、永遠寫不完的書，微弱波動的羽毛筆輕輕搭在書頁上。
他抬起頭，臉上掛著那副萬年不變的、略顯探究的平靜表情，語調溫和：“波提歐先生，看來短暫的分別，并未平息您心中的風暴。您的「巡獵」直覺，比我預想中還要敏銳?！?/p>
看著桑原這副一切盡在掌握的模樣，讓波提歐心中最后一絲僥幸瞬間消散。
他反手關上房門，隔絕了外界的一切嘈雜。
目光緊緊鎖定在桑原身上，開口問道：“桑原，少給我說那些文縐縐的玩意兒！我問你，模因病毒，是不是跟你有關？”
他毫不拖泥帶水，直接拋出核心問題，畢竟巡海游俠的風格就是如此直截了當。
桑原合上書，羽毛筆在指尖靈巧地轉了個圈，語氣依舊平淡：“模因病毒？有趣的詞匯，用來形容信息自我復制與變異的現象，確實恰如其分。波提歐先生，我可以理解您是否認為關聯必然意味著因果？就像書中相鄰的詞匯，未必組成有意義的句子?！?/p>
“去你寶貝的！”波提歐怒火中燒，那股暴戾的氣勢毫無顧忌地涌出，“你那本破書，你那支怪筆，還有你那些暗示！‘認知的塵?！ⅰ畔⒌母闶遣皇窃缇椭肋@病毒會來？或者說，你就是那個散播病毒的小可愛？”
怒火在他胸中翻騰，但波提歐的眼神卻愈發銳利清澈。
他注意到，桑原的反應竟然微乎其微，連瞳孔都沒有一絲波動。
這讓他的猜測越發篤定。
這家伙，太過于冷靜了。
這很不正常。
桑原微微偏頭，似乎在認真思考波提歐的話，然后緩緩說道：“波提歐先生，您正在陷入一種典型的歸因謬誤。觀察并記錄現象，并不等同于創造或引導現象。我只是一個記錄者。至于謊言，我曾與閣下說過，它毫無意義，我并未說謊，只是信息的呈現方式，取決于觀察者的視角和理解層級。”
“理解？”波提歐手指扣在扳機上，“我可不想懂那些復雜的東西！我只知道，如果你跟這害人的玩意兒有關，那你就是我的敵人，巡海游俠的敵人！”
“敵人？”桑原重復了一遍，似乎覺得這個詞很有趣，“波提歐先生，您將個體的存續看得過于沉重了。在宇宙的宏觀視野下，一顆星球的生態，一個文明的形態，甚至億萬生命的意識流向，都不過是變量而已。為了糾正一個更大的錯誤，局部區域的優化或重置，是必要且合理的代價。您無法理解，是因為您被困在了「巡獵」命途的狹隘視角中，執著于個體的恩怨與局部的正義。”
“狹隘？代價？去你寶貝的代價！”波提歐大聲說道，扣在扳機上的手指微微用力，“我的正義很簡單，誰欺凌弱小，濫殺無辜，誰就欠愛！管你什么宇宙尺度，什么宏圖偉業！今天，如果你不給我一個滿意的交代，我就讓你嘗嘗「巡獵」的狹隘和子彈是什么滋味！”
話音未落，波提歐拔槍、瞄準、扣動扳機，動作快如閃電，流暢得如同演練過千萬遍。
巡獵的力量瞬間注入彈頭，一道凝練的紫光如同流星直射桑原面門。
這一槍，足以轟碎斗羅大陸至少一級神級別的防御。
然而，面對這致命一擊，桑原卻連眼神都沒有變化。
就在子彈即將觸及他的瞬間，他手中那支看似普通的羽毛筆竟然自動飛出，筆尖劃過一道極其玄妙的軌跡，輕輕點向了那顆蘊含恐怖能量的子彈。
沒有震耳欲聾的爆炸，沒有能量沖擊的漣漪，甚至沒有金屬碰撞的聲音。
只有一聲輕微得幾乎聽不見的“啵”，如同水泡破裂的瞬間。