過完大年三十之后，新的一年到來。新的氣象，新的格局，卻都在暗暗地變化著。初五一過，各地的武林人士紛紛開始啟程，向京城的方向出發(fā)。正月初五，俗稱破五，這一天是破窮，迎財(cái)神的好日子。從這一天開始，集市上也才熱鬧起來，商鋪紛紛開市。
此時，在一條通往京城方向的官道上，正有五騎不快不慢地向前行進(jìn)。馬上的人，分別是一個身材略胖的大和尚、一個年逾七旬老婦人、一個紅衣絕色少女、一個英挺少年以及一個英俊青年。這五人走在一處，老的有，少的也有；男的有，女的也有，頓時吸引了不少路人的眼球。尤其是那紅衣絕色少女，十個路人中，倒有九個都是被她的美貌所吸引。
中午時分，五騎來到一座頗為繁華的大鎮(zhèn)。五人翻身下馬，打算在鎮(zhèn)中找一家酒店打尖。轉(zhuǎn)過一個街角，只見前面不遠(yuǎn)處正有一家酒樓。那英挺少年見了，臉色一喜，道：“你們看，那不是有一家酒樓么？我們進(jìn)去歇歇。”那大和尚聽了，笑道：“甚好。”五人來到酒樓大門外，將馬兒交給店里的伙計(jì)，進(jìn)了酒樓。選了一個靠窗的位置，叫了酒菜，因?yàn)橛幸粋€出家人，故特意叫了幾個素菜和一大籠饅頭。五人邊吃邊聊，親切得宛如一家人一般。
正吃喝間，忽聽有人大聲道：“各位朋友，我見大家多半都是江湖中人，想向大家打聽一些消息，不知哪位朋友可以解答？”大和尚聽了，微微一怔，覺得這人的聲音似曾聽過，轉(zhuǎn)頭望去，只見一個瘦小的漢子立著身子，臉上帶著微笑，眼光四下掃視著。見了瘦小漢子，大和尚心中一想，暗道：“原來是他。”瘦小漢子的話聲剛落，只聽一個洪亮的嗓門道：“你不是人稱三手鼠的張三么？你一向消息靈通，還有什么不知道的？你說說看，你想打聽什么？”
“三手鼠”張三聽對方道破自己的身份，并沒有放在心上，嘻嘻一笑，道：“謬贊了，不知尊駕是哪一位，可否朝個相？”那洪亮的聲音道：“張三，你甭管我是誰，我也不喜歡拋頭露面。你有話就說，有屁就放，少跟我們賣關(guān)子就是。”張三笑道：“老兄快人快語，那在下就直說啦。在請教大家之前，在下得向大家說明，這些事都是在下從別人那里打聽到的，是真是假，在下也不清楚。”頓了一頓，笑道：“諸位，不知你們發(fā)現(xiàn)沒有，最近的江湖似乎不太平靜啊。”
一個身穿錦袍的中年人問道：“怎么個不平靜？”張三望了對方一眼，略一沉思，臉上帶著一絲驚喜地叫道：“尊駕可是江湖中鼎鼎有名的衡山派火花劍衛(wèi)震東衛(wèi)前輩？”那錦袍中年人“哈哈”一笑，道：“張三，你沒說錯，我就是衛(wèi)振東。”聽了這話，在場之人，多半都是一凜。
衡山派乃武林九大門派之一，派中有名的高手除了掌門“蕩魔劍”錢德勝之外，還有三個長老，號稱“衡山三劍”，分別是“閃電劍”馮大剛、“火花劍”衛(wèi)振東、“飄雨劍”劉成風(fēng)。衛(wèi)振東看上去雖然只有四十上下，但實(shí)已六十多歲。他名氣之盛，比另外“兩劍”還高，與掌門錢德勝比肩。江湖傳言，他的武功并不在錢德勝之下。
張三確定對方是衛(wèi)振東之后，向?qū)Ψ揭槐溃骸笆Ь矗Ь础Ｐl(wèi)前輩，據(jù)在下打聽到一些消息，有人說崆峒派的掌門凌霄子已經(jīng)被他的弟子玄化子趕出了崆峒派，不知此事衛(wèi)前輩聽說了沒有？”衛(wèi)振東聽后，神色一變，看了看身旁的兩個人。這兩個人一個是位勁裝圓臉漢子，一個是位三十出頭的青衫男子，兩人見衛(wèi)振東望過來，都搖了搖頭。衛(wèi)振東眉頭一皺，道：“張老弟，崆峒派竟然出了這種事，我還不知道。你的這個消息是否可靠？”
張三聽他叫自己“張老弟”，不免有些受寵若驚，忙道：“在下也不太清楚，在下也是從別人那里聽來的，另外還有三個更驚人的消息，一個是武當(dāng)派受到一群來歷不明的高手圍攻；一個是少林寺遭受了一場劫難，不知從何處冒出的一批高手，要少林寺臣服于他們。少林寺乃千年古剎，豈肯示弱？雙方大打出手，少林寺死了不少弟子，最后多虧了兩個少林俗家弟子趕來，才將那些人趕出少林寺。第三個消息，說出來，恐怕要嚇人一跳。”說到這，故意停頓了一下，用意在于吊起眾人的胃口。
果然，有人禁不住叫道：“張三，你爺爺?shù)乜煺f出來，是什么事？少林、武當(dāng)都出了這么大的禍?zhǔn)拢@第三件事難道還要比少林、武當(dāng)之事更嚴(yán)重？”張三呵呵一笑，道：“武林之中，論起名頭來，當(dāng)然要數(shù)少林、武當(dāng)最大，但是若要論起實(shí)力來，大家以為目前的江湖，哪一個門派穩(wěn)坐第一把交椅？”那人道：“你爺爺?shù)兀@還用說？當(dāng)然是正天教了。”張三淡淡一笑，道：“錯，不是正天教。正天教自稱天下第一大教，教中確實(shí)有無數(shù)高手。但是，此時的正天教已不在是當(dāng)年的正天教。想當(dāng)年，正天教的勢力，曾覆蓋大江南北，一時無倆。可如今，教中支派橫生，脫離了不少高手。正天教再也難以恢復(fù)當(dāng)年的盛況。”那人道：“你爺爺?shù)兀热徊皇钦旖蹋蔷蛻?yīng)該是天地盟，據(jù)說天地盟的前身乃當(dāng)年的白蓮教。你爺爺?shù)兀咨徑痰膭萘Γ蚁氪蠹覒?yīng)該不會不知道吧？”這人的口頭禪是“你爺爺?shù)亍保谧寺牶螅瑹o不失笑。
張三微微一笑，道：“錯，也不是天地盟。天地盟的勢力，頂多同正天教是一個級別，正天教還算不上，天地盟就更不消說了。”只聽那洪亮的聲音響起道：“這也不是，那也不是，按照你的意思，莫非是天下第一大幫的丐幫？”張三嘻嘻一笑，道：“不錯，正是丐幫！”衛(wèi)振東臉色一變，道：“丐幫出了什么事？”張三收起笑臉，道：“丐幫的大長老已經(jīng)被人刺殺身亡了。”此言一出，在座的武林中人，均是大吃一驚。
那英俊青年聽后，眼中閃過一道寒芒。英挺少年看了，向他使了一個眼色。那大和尚問道：“張施主，你是怎么得知這些消息的？”張三看了看大和尚，微微一怔，道：“在下好像在哪里見過大師。”大和尚道：“不知你可曾記得八年前發(fā)生在悅來客棧的事？”張三眼珠一轉(zhuǎn)，道：“哦，原來是你，敢問大師法號如何稱呼？”大和尚道：“貧僧法號清成。”衛(wèi)振東臉色一變，不等張三開口，起身問道：“大師難道是少林寺門下？”清成雙手合十道：“阿彌陀佛，貧僧正是少林寺門下，家?guī)熌松倭终崎T。”衛(wèi)振東道：“失敬，失敬，原來是大方禪師的高足。清成大師，貴寺難道真的遭到了強(qiáng)敵的攻擊？”清成道：“阿彌陀佛，本寺的確是受到了強(qiáng)敵的攻擊，但天佑少林，本寺已經(jīng)將強(qiáng)敵趕出少林寺，有勞衛(wèi)大俠關(guān)心。”
衛(wèi)振東心頭一松，坐了下去，道：“這些人究竟是何方神圣，如此大膽。”清成嘆了一聲，道：“這個貧僧也不甚清楚。”這時，只聽有人道：“張三，你說丐幫的大長老被刺殺身亡，你知道是什么人干的么？”張三道：“這也正是在下向大家請教的問題，本想從大家口里得知一些消息，如今看來，大家好像都還不太清楚。在下自從聽到這些消息后，心中就一直很納悶，目前的武林，又有哪個勢力敢去惹這三家？難道武林中還暗藏著一股神秘的力量不成？”
那洪亮的聲音道：“張三，你把這些消息說出來，難道不怕有人找你的麻煩么？”張三嘻嘻一笑，道：“這又有什么好怕的？這些事早晚都要被傳開，依在下看來，這事在別的地方也傳了開來，在下不過是其中的一個傳言人而已。”正說到這，突聽樓梯聲響，走上三個人來。這三個人均是一身長袍，劍背長劍，年紀(jì)四十出頭。見了這三個人，衛(wèi)振東一桌的三人都站了起來。張三見了這三人，面上微微一變，暗道：“他們?nèi)艘瞾砹恕！毙l(wèi)振東三人走上前去，一個長袍人在他耳邊低語了幾句，衛(wèi)振東臉色微微一怒，道：“真是欺人太甚，我倒要看看他們究竟想干什么？”一拂袖，帶著五人匆匆下樓而去。
不一會兒，只聽樓下馬蹄聲響，六騎快馬向北面疾馳而去。清成從窗口望見了，眉頭一皺，道：“你們都吃飽了嗎？”那老婦人道：“清成，你想上去看看熱鬧？”清成笑道：“大娘，你老看出來了？”孫大娘道：“這有什么好難的？這點(diǎn)江湖經(jīng)驗(yàn)我還是有的，衛(wèi)振東離去之前，臉帶怒容，要是沒有出錯的話，有人要找衡山派的麻煩。”那紅衣絕色女子聽了，嫣然一笑道：“清成大師，我們都吃飽了，咱們就去看看，反正也沒有什么事。”其他二人沒有異意，點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)下，五人結(jié)賬下樓而去，飛身上馬，向北快馬加鞭飛馳而去。