清成看了他一眼,壓低聲音問道:“明兒,你想出去阻止他們么?”方劍明點了點頭,正要開口說話,臉色微微一變,隱隱約約的聽到遠處有衣袂破空之聲。那英俊青年運起內力,用傳音入密的功夫在四人耳邊低語道:“有人來了,大家藏好,不要露了行跡。”方劍明心頭又驚又喜,暗道:“世明哥好厲害啊,可以同時向我們四人傳音,看來他真的得到了神龍棍的真傳,如今他的武功恐怕已不在天、地榜之下。”耳中聽得衣袂破空之聲大作,從遠處閃現兩道人影。那兩個人來得好快,眨眼之間,便飛奔到林外。
吳如耿聽到了動響,大喝一聲道:“是誰?”只聽來的兩人中左首那人沉聲道:“都給我住手。”隨著話聲,兩人凌空一翻,落到了場中,說話之人是個長須灰袍老道,兩太陽穴高鼓,手中拿著一把寶劍,另一人卻是一個中年道士。見了灰袍老道,青城派的人都是一喜,紛紛行禮叫道:“參見掌門。”衡山派的人見了,臉色都是大驚。這老道來了,他們衡山派還能有好果子吃么?
灰袍老道叫二人住手,衛振東和吳如銘卻沒有收回兵器,一刀一劍沾在了一塊,兩人互相直視,雙腿微彎,一動不動,面上一片沉靜。片刻之后,兩人額上大汗直冒,竟然較量起內力來了。灰袍老道臉色凝重,一步一步地走上前去,衡山派的那個青衫男子見了,拔劍出鞘,喝道:“金鼎老道,你想以多欺少嗎?我師父……”圓臉漢子伸手拉住青衫男子,道:“小師弟,不可胡來,金鼎掌門要去給師父和吳前輩解難。”青衫男子臉上一紅,道:“要是他偏心,故意傷害師父怎么辦?”圓臉漢子道:“不會的。金鼎掌門身為一派掌門之尊,不是這種人。”
吳如耿將粗拐往地上一杵,笑道:“對嘛,這才像句話。我猜的不錯的話,你就是衡山派二代弟子之中的君子劍游哲浩?”圓臉漢子微微一笑,道:“正是晚輩。”吳如耿心頭暗道:“這娃兒近幾年來名聲不錯,雖是衛振東的大弟子,但比錢德勝的那三個驕傲自大的徒弟強了不知多少。衡山派要是再多一些像他這樣的弟子,我們兩派也就不會鬧到這種地步了。”
這時,金鼎道長已走到了衛振東、吳如銘身前一丈。倏地,他眼中閃過一道精芒,伸手一拔劍鞘,只見劍光一閃,一道紅色的劍氣沖向二人的兵器。劍氣一出,勁風大作,氣流詭異地轉動起來。游哲浩見了,心頭一驚,暗道:“青城派的水火神功!”金鼎道長沉聲喝道:“開!”只聽“轟”的一聲,飛砂走石,林中劍氣縱橫,金鼎道長騰身一躍,落到了那中年道士的身前,臉色略為有些蒼白。衛振東、吳如銘都被震得各退了三步,兩人這一番較量內力,損耗了不少真氣。調元了一會,兩人同時睜開眼睛。
吳如銘抬眼一掃,見了金鼎道長,驚喜地道:“掌門師兄,你怎么來了?”金鼎道長微微怒哼了一聲,道:“你們兩個好威風啊。”吳如銘和衛振東聽了,臉上均是微微一紅。金鼎道長身為一派掌門,這么說衛振東,衛振東是名門正派,也不敢頂嘴(盡管兩家有嫌隙,但人家金鼎道長出手解難,并沒有偏袒一方。他們也確實做的太不像話)
衛振東向金鼎道長一抱拳,道:“原來是金鼎掌門駕到,小弟這廂有禮啦。”金鼎山人淡淡地道:“衛大俠,剛才得罪了。貧道還有要事,不能奉陪,告辭。”說完,瞪了吳如銘、吳如耿一眼,道:“走吧,跟我回去。”轉身帶著那個中年道士大步而去。吳如銘,吳如耿不敢多言,帶著青城派的弟子快步跟了上去。衛振東等他們走后,這才帶著衡山派的人出了樹林。
五人見兩派的人都走了,從隱身之處站起來,走到空地上。方劍明道:“師父,剛才金鼎道長所使用的功夫叫什么名字?看起來十分厲害。”清成道:“青城派有不少絕技,我要是沒有說錯的話,他剛才使用的那一手,正是青城派的水火神功。”吳世明(英俊青年)笑道:“這金鼎道長倒是很硬氣,他的內力比衛振東、吳如銘高不了多少,解了兩人的困境,他自己卻受了內傷。”祝紅瘦(紅衣絕色少女)輕笑了一聲,道:“說好聽是硬氣,說難聽就是極好面子。他堂堂一派掌門,豈能在外人以及弟子面前出丑?”孫大娘道:“你們這些年輕人,武功都比老身要高得多。我什么都看不出來,你們卻看得清清楚楚,當真是長江后浪推前浪。唉……要是畹兒也有你們這么好的本事,她就不會……唉。”
清成察言觀色,知道她又想起了傷心之事,急忙調轉話題,道:“孫大娘,你老人家走南闖北,見多識廣,不知前面是什么地方?”孫大娘想了一想,道:“要是沒有出錯的話,再過一百余里,我們就到了大名府。”清成道:“那好,咱們今天就趕到大名府去住店。”五人出了樹林,找到馬匹,飛身上馬,向北急奔而去。
黃昏時分,五人趕到了大名府城外。大名府,位于HEB省的東南部,冀、魯、豫三省交界處,歷史比較悠久,人杰地靈,出了不少的人物。五人一身武林人士打扮,而且是往北而行,這一路上,都有許多的武林中人打此經過,城衛早已見慣了。五人根本沒有受到什么盤查,順順利利地進了城,當晚投宿在城內一家客棧里面。一夜無話。翌日,五人早早起來,吃過早點之后,便往京城的方向趕路。
因為一路之上多半是武林中人,想打聽什么消息,非常的容易,不到一天的功夫,江湖中便傳來了不少消息。少林、武當、丐幫之事,已被傳揚開來,鬧得沸沸揚揚。另外,還傳來了兩個也算得上是驚天的消息。
一個是江湖百曉生傳來的,據他說,武林之中藏著一個龐大的勢力,欲圖稱霸武林,再過不久,就會在江湖中興風作浪,并隱隱透露,少林、武當、丐幫三家發生的大事,同這股勢力有關。他希望武林中人都要警惕這股勢力,他會在京城擂臺大會上現身,并邀請各大門派的掌門人,以及在武林中有地位的各方高手,商討武林的未來。他還傳言,為了將來能對抗這股勢力,他已經邀請了不少隱居多年的武林高手,其中就有當年的天、地二榜上的人。這個消息傳開,當真是一石激起千層浪,武林中人對這事特別的關心,有些本來不打算到京城的,也在這個消息的驚動下開始往京城的方向趕來。
另外還有一個消息,卻是關于天地盟和正天教的。自從正天教的勢力伸到杭州以后,再也沒有看到正天教有任何的行動,反而是天地盟的人,展開了一系列激烈的行動,將正天教的勢力吃掉不少,占領了不少地盤。正天教對天地盟的動向不問不聞,就像一個縮頭烏龜一般,沒有對天地盟采取任何的報復行動,武林中人都覺得極為的奇怪,但是誰也不敢去問正天教的教主獨孤九天。
這一日,五人來到了一個名叫“靈安”的大鎮。五人牽著馬兒,隨著人流走進市集。這一天正好是初九,傳說是玉皇大帝的誕辰,在這一天,不管是天上,還是地下的各路神仙,都要在這一天為玉皇慶祝。而在民間,這一天人們都會舉行祭奠以示慶賀。盡管天氣寒冷,但市集上萬分熱鬧,街道兩旁擺滿了各種小吃,貨物琳瑯滿目,叫賣之聲,震耳欲聾。五人為這熱鬧的景象所感染,便進了一家小店里買了一些吃食,五人邊吃邊聊。
聊得正歡,方劍明不經意間抬頭一看,發現人來人往的人群中有一對明亮的大眼睛忽閃忽閃地看著自己。他心頭微微一怔,暗道:“這人認識我么?”凝眸看去,看清了是什么人,不由得苦笑起來。原來他發現的這人是一個臟兮兮的小乞丐。那小乞丐臉上又黑又臟,一對眼睛卻十分明亮。方劍明以為他是看自己,其實,人家是在看他桌上的吃食。
祝紅瘦見方劍明神色有異,低聲問道:“方弟,你在看什么?”經過少林大戰之后,祝紅瘦與方劍明結成了姐弟。方劍明向祝紅瘦使了一個眼色,祝紅瘦扭頭一看,見了小乞丐,詫道:“一個小乞丐,有什么好看的?”方劍明道:“你看他多可憐,他一直盯著我桌上的食物,我想他是餓了。”祝紅瘦笑道:“這一路上你也救濟了不少人窮人,天下之大,哪里救濟得完。”吳世明正和清成說著話,突然插口問道:“你們在說什么?”方劍明向他努努嘴,叫他朝左首看去。吳世明扭頭看了一下,道:“什么?”方劍明道:“那個小乞丐。”吳世明笑道:“一個小乞丐而已,看樣子不是丐幫的人,我還以為丐幫有事要找我呢。”話聲未了,只見那小乞丐從人群中走了出來,走到飯館門邊時,卻被一個伙計擋住了。那伙計手里拿著幾個肉包子,遞給小乞丐,小乞丐看也不看,大聲道:“把你的包子拿開,我要進去吃好吃的。”那伙計一怔,道:“哎喲喂,你這小叫花子脾氣蠻大的呀,要不是看在今天是個好日子,我便把你趕到一邊去了。你要不要?”