“在他老人家人生的最后十年，他一面抵抗奇毒的折磨，一面指點(diǎn)我的功夫。待我的武功有些成就之后，他自知大限將至，臨終之前，要我再潛心苦練十年，方可出山，這才撒手西歸。我知道家?guī)熍挛以谒篮罅⒖倘フ荫R蘭迪，白白送了性命，所以才會讓我十年之內(nèi)不得外出。馬蘭迪是波斯圣教的法王，剛才你們也聽到了，贊比甘說他的武功在眾法王中排第一，我能不能勝他，希望著實(shí)不大。當(dāng)真和他打起來，不是他死就是我亡，刀兵相見還算是輕的，到最后只怕要血濺五步。”

三人聽后，方明白他對波斯圣教何以如此不抱好感。他為人本來是謙和的，若非因?yàn)閹煾傅氖拢ㄊ遣粫c波斯圣教起沖突。

張大干道：“孟老弟，我們來的時(shí)候，你說過，要是發(fā)生流血之事，望我能置身事外。其實(shí)，你也太小看我張大干了，能讓我瞧得起的人不多，而你，就是其中一個(gè)。你我相識的時(shí)日雖短，但意氣相投，我早把你當(dāng)成了好朋友，你的事就是我的事。你放心和馬蘭迪交手便是，他波斯圣教倘若想耍手段，我絕不會坐視不理。”

孟德道：“張兄，今晚你也看到了，波斯圣教確實(shí)是高手如云。我不與他們起沖突，倒可逍遙旁觀，樂得自在，但一旦起了沖突，那就是非死即傷。你是無關(guān)之人，我不希望把你牽連進(jìn)來。”

不等張大干開口，任孤舟正色道：“孟老弟，這就是你的不對了。你和張兄一路同來，料想十分投緣，他能眼睜睜地看著你犯險(xiǎn)嗎？先前那凈水使者一出現(xiàn)，便顯露了一手了得的本領(lǐng)，張兄想也不想的就站在你面前，擋住了凈水使者的氣勢，這豈不是表明了他的心意？他可是把你當(dāng)做了好兄弟。”

孟德聽后，怔了一怔。仔細(xì)一想，確實(shí)如此，忙起身向張大干施了一個(gè)大禮，道：“張兄，多謝你……”

張大干道：“這話我不愛聽，你既然明白我們是好兄弟，這張兄的稱呼也未免太見外了。”

孟德改口道：“那今后我就叫你一聲大哥。”

張大干十分高興，叫了一聲“賢弟”。

方劍明笑道：“恭喜兩位結(jié)成好兄弟。”話鋒一轉(zhuǎn)，道：“兩位如今是共同進(jìn)退，那就意味著，與波斯圣教的沖突在所難免。屆時(shí)若能將這里鬧他個(gè)天翻地覆，如果有可能的話，將波斯圣教趕出西域，不失為一件大快人心的事。”

任孤舟聽了這話，不由有些熱血沸騰，道：“云師弟，你這話說到我的心坎上了。我來的時(shí)候，還擔(dān)心大家都怕死，做縮頭烏龜。你既然決定和波斯圣教大干一場，我愿意和你一起進(jìn)退。”

方劍明道：“實(shí)不相瞞，我已布下了一道棋，屆時(shí)會有許多西域朋友出來對抗波斯圣教，相信這次波斯圣教絕占不了半點(diǎn)便宜。”

張大干心頭一亮，道：“云老弟，聽你的口氣，你做了你說的那幫西域朋友的龍頭，是不是？”

方劍明笑道：“只是暫時(shí)而已，俟波斯圣教放棄了一統(tǒng)西域的念頭，我也沒有必要坐著個(gè)龍頭，或者說是盟主了。”

張大干聽他這般說，頓時(shí)為他的氣度所折服，道：“云老弟，我不知道你的身份，也不清楚你的朋友與波斯圣教有什么過節(jié)而讓你來西域找波斯圣教的麻煩，但就憑你適才所展現(xiàn)的那一手功夫，武功當(dāng)在我三人之上。如果你不嫌棄的話，我們也都奉你為龍頭，我想任兄心中也是這么想的。”

任孤舟哈哈一笑，道：“不錯(cuò)，我心中確實(shí)有這個(gè)念頭，想不到你先說出來了。”

方劍明謙讓地道：“三位都是大角色，與在下做個(gè)朋友，那是在下的榮幸。奉在下為龍頭，在下實(shí)不敢當(dāng)。”

張大干道：“有志不在年高，無志空長百歲。云老弟年紀(jì)雖輕，但也不是十七八歲，初出茅廬的少年郎，足以當(dāng)此大任。”向任、孟二人使了個(gè)眼色，任、孟二人心領(lǐng)神會。方劍明還待要說些什么，三人已站起身來，朝方劍明納頭下拜，口稱“盟主”。

方劍明嚇了一跳，趕忙起身，將三人一一拉起，道：“三位行此大禮，豈不是折煞在下？”

張大干笑道：“盟主受了我們的大禮，那今后就是龍頭了。”

方劍明心知事已如此，多說無用，只好道：“張前輩，你……”

張大干道：“盟主，請你把前輩二字去掉。”

方劍明苦笑了一聲，隨即正色道：“你們硬要奉我為龍頭，那我也要約法三章。”

三人都道：“愿聽盟主吩咐。”

方劍明道：“第一，我不喜歡大家都客客氣氣的，我想叫你們什么就叫你們什么，你們也都別叫我盟主，姑且叫我云老弟就是；第二，我這個(gè)龍頭是臨時(shí)性的，功成之后，自然沒有必要存在；第三嘛，一時(shí)之間還沒有想到，如果明日就能功成，第三也就不用說了，如果還要拖上一段時(shí)日，出現(xiàn)新情況的話，我再說出來。”

張大干笑道：“只要你愿意做這個(gè)龍頭，我們什么都答應(yīng)。”

計(jì)議已定，方劍明和任孤舟坐了一會，才告辭而去。兩人出來時(shí)，但見星光閃閃，像是歡快的眼睛在眨動，夜風(fēng)吹來，令人神清氣爽。一路行去，腳步出奇的輕松。到了客房，各自安息。

次日，兩人起了個(gè)大早，在院中練了一會拳腳，便見有人送來早點(diǎn)。兩人稍微梳洗了一下，坐下來用餐。

方劍明邊吃邊問道：“任師兄，你外號叫鬼嘯魔，可是昔年的六大魔之一？”

任孤舟笑道：“云師弟，你看我像不像？”

方劍明搖搖頭，道：“說實(shí)話，我第一眼看到你，壓根兒就沒把你和魔聯(lián)系起來。你的長相與穿著根本就不像個(gè)曾經(jīng)叱咤風(fēng)云的人物，身上甚至一點(diǎn)派頭也沒有。六大魔中，我還見過其中三魔。拳罡魔君朱笑白，派頭最大，名氣也是最響的。赤腳魔司空泰，一聽這個(gè)外號，就知道他是什么樣的人，也不必說。還有那鐵筆魔倪遠(yuǎn)超，舉手投足間，無不顯得甚有氣勢，一見就知道非同尋常。”