可奇怪的是，孟清妍卻沒有像尋常孕婦那樣，痛苦地蜷縮起來，喊著肚子疼。
她只是捂著臉，瞪大了眼睛，難以置信地看著皇帝。
那張曾經嬌艷的臉，此刻浮囊著、紅腫著半邊，配上那雙滿是震驚與不解的眼睛，看起來既可笑又可悲。
皇帝站在她面前，居高臨下地看著她，眼中滿是毫不掩飾的厭惡。
“死到臨頭了，還要攀咬？”
“臣妾……臣妾沒有……”孟清妍下意識地想要辯解。
“你一個庶人，”皇帝冷聲打斷了她，“當著朕的面，也配自稱臣妾？”
孟清妍徹底愣住了。
她張了張嘴，卻一個字也吐不出來。
那雙眼睛里的神色，從震驚變成了茫然，又變成了恐懼——
一種后知后覺的、姍姍來遲的恐懼。
云昭的目光越過這一幕，落在一旁端坐著的皇后身上。
皇后的臉色緊繃，那張保養得宜的臉上，看不出太多表情。
她端坐在那里，背脊挺得筆直，雙手交疊放在膝上，姿態無可挑剔。
但仔細看去，她的嘴角在微微顫抖，緊緊攥著袖口的手指，指節泛出青白色，顯然用了極大的力氣在克制自己。
她并非不想勸，而是不能勸、不敢勸。
孟清妍是她的侄女，太子是她的兒子。
皇帝今晚動怒，明眼人都看得出來，是沖著這兩人來的。
她但凡敢妄議一句，哪怕只是流露出半分憐憫，都可能被皇帝視作“結黨營私”、“護短徇私”。
到那時，她自己也難逃干系，更別提替太子說情了！
所以她只能端坐在那里，眼睜睜看著自己的侄女狼狽地趴在地上。
而已經到場的幾位重臣，臉色也都嚴峻得可怕。
云昭的外祖父蘇老大人，站在一側，目光輕輕落在云昭臉上，幾不可察地微微搖首。
那動作極其細微，若非有心人刻意去看，根本不會注意到。
但云昭看見了，也看懂了——
不要多言，靜觀其變。
裴寂則臉色沉凝，只是用眼角余光輕瞥了云昭一眼，隨即便移開了目光。
那一眼里，有關切，還有一絲隱隱的提醒。
澹臺晏則顯得鎮定多了。
從頭至尾，他都一副高人的樣子，手持拂塵，眼簾微垂，壓根兒甩都不甩云昭一眼。
云昭的目光在殿內掃了一圈。
被皇帝宣召的眾人之中，宋相、榮太傅、英國公等人都已到齊，甚至連陸擎的父親陸老太爺都被請來了！
這些朝廷重臣，耳聽著皇帝的家事，一個個面色凝重，眼觀鼻鼻觀心，恨不得把自己縮進墻縫里。
在場唯獨不見太子和蕭啟的身影。
皇帝顯然也發現了這一點。
他抬起頭，目光越過趴在地上的孟清妍，落在云昭身上。
“云昭。”他的聲音低沉沙啞，帶著幾分疲憊，“淵兒沒和你在一起？”
云昭正要開口回答，忽然——
“姓阮的賤人死了？”
一道尖銳的聲音，驟然打斷了殿內的寂靜。
是孟清妍。
她不知何時從地上爬了起來，扶著素喜的手，踉蹌著站穩了身子。
她的發髻徹底散了，亂發披了滿臉，配上那半邊巴掌印的臉，看起來狼狽至極。
可她的目光，卻越過眾人，直直地落在一旁那張貴妃榻上——
那里，安置著柔妃的尸身。
柔妃靜靜地躺在榻上，臉上的血跡被細心擦掉，身上蓋了一件皇帝命人取來的素凈外裳。
燭火映在她臉上，那輪廓依舊柔美，卻已沒有半點生息。
孟清妍看清那張臉，整個人像被雷劈中了一般，愣在原地。
然后，她笑了。
又哭又笑，像瘋了一樣，渾身顫抖著，眼淚順著臉頰淌落下來。
“她死了！她竟然死在了我前頭！”
她指著柔妃的尸身，笑得直不起腰，聲音都變了調：
“報應！真是報應！哈哈哈……報應啊！”
那笑聲在空曠的大殿里回蕩，配上她那張扭曲的臉，不遠處是柔妃的尸身，滿殿重臣盡是凝重的臉色，顯得格外詭異，格外瘆人！
皇帝的眉頭狠狠皺起，眼中閃過毫不掩飾的厭憎。
皇后接連朝孟清妍使眼色，動作幅度之大，連站在遠處的云昭都看得清清楚楚——
快閉嘴！快跪下！快認錯！
可孟清妍似乎壓根兒沒有看見。
她笑夠了，忽然止住笑聲，抬起頭，直直地看向皇帝。
那雙眼睛里，閃爍著一種詭異的光芒——
是瘋子的光芒，也是賭徒的光芒，是走投無路之人最后孤注一擲的光芒。
她扶著素喜的手，艱難地站直了身子，然后，開口道：
“陛下！既然柔妃已經死了，有些事，臣妾也再無理由隱瞞了！”
她的聲音，陡然變得高亢起來，響徹整個大殿：
“柔妃的真名，根本不是阮溪月！”
“她是褚羽柔的族人！她進宮當妃子，就是為了朝陛下復仇的！”
幾位重臣的臉色，瞬間變了。
褚羽柔——
那個名字，在場的老人都不陌生。
那是多年前一樁宮闈秘事中的關鍵人物，是皇帝心頭一根拔不掉的刺。
可孟清妍還沒有說完。
她深吸一口氣，挺了挺那已經顯懷的肚子，說出了今晚最致命的一句話：
“臣妾要告發，與柔妃私通有染之人，就是秦王——蕭啟！”
云昭清晰地瞧見，皇后那張一直緊緊繃著的臉，在聽到孟清妍前面那些話時，尚且能維持住表面的平靜。
可當“蕭啟”二字落地，她的雙眼，驟然迸發出一種奇異的光芒！
她比任何人都清楚，這番話意味著什么。
如果孟清妍說的是真的，如果秦王蕭啟真與柔妃有染，那今晚這場風暴的矛頭，就不僅僅指向太子一個人了！
大不了兩敗俱傷，誰也討不了好！
皇后的嘴角，極輕微地向上彎了一彎。
從踏入這座大殿開始，云昭就始終分出一縷心神，密切關注著皇后的一舉一動。
今夜的一切都太過蹊蹺——
柔妃為何突然赴死？太子和蕭啟為何遲遲未到？
若說這一切背后沒有推手，云昭是絕不相信的。
但云昭心里清楚得很，即便這其中有蕭啟的手筆，但柔妃假死之事進行得如此倉促，其中十有八九，與近來回宮的皇后密切相關！
與此同時，在場眾人的目光，齊刷刷地投向了云昭。
有擔憂的，審視的，有幸災樂禍的，也有冷眼旁觀的。
各色目光，如同一張無形的網，將云昭籠罩其中。
畢竟，秦王蕭啟是她的未婚夫！
有人當眾指認蕭啟與宮妃私通，她這個“準秦王妃”的反應，自然備受關注。
“陛下！”
云昭這時開口，聲音清冷，不卑不亢。
她只說了這兩個字，沒有急著往下說，因為她想看看，皇帝會是什么反應。
皇帝瞧見云昭開口，目光在她臉上停留了一瞬，而后他抬了抬手，制止了云昭說話。
皇帝側過臉，看向孟清妍：
“你以為，朕會寵愛一個女人，卻不知她的來歷？”
他一字一頓，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人耳中。
而皇后，不知是想到了什么，臉色瞬間變得極其陰沉！
“孟清妍，朕寵了你整整十年！”皇帝緩緩開口，
“可朕恨的是，寵了你十年，竟從未看清，你是個什么東西。”
孟清妍的臉色，瞬間變得慘白。
“你輕浮淫蕩！水性楊花！朕待你不薄，你卻背著朕，與太子私相授受！
你以為你做的那些腌臜事，能瞞過朕的眼睛？！”
孟清妍的嘴唇劇烈地哆嗦起來。
這幾句話罵得極重，而且句句都涉及后宮秘辛！
這些話，哪怕只是私下里唾罵，都是極重的指控。
更何況皇帝此刻是當著云昭、澹臺晏、以及這滿朝股肱之臣的面！
幾位重臣的臉色，精彩極了。
好幾個人瞬間低下頭去，恨不得把耳朵堵上！
孟清妍終于后知后覺地意識到了不對。
她看著皇帝那雙冰冷得沒有一絲溫度的眼睛，看著里面毫不掩飾的殺意，整個人如同被一盆冰水兜頭澆下，從頭涼到腳。
皇帝今夜召她前來，根本不是為了復她的妃位，更不是為了她肚子里的孩子……
皇帝當著所有人的面如此斥責，今夜，擺明了是要殺了她！
“不……不……”
孟清妍踉蹌著后退兩步，雙手死死捧著肚子，如同捧著最后一根救命稻草。
她的臉慘白，眼中滿是恐懼與絕望：
“陛下！您不能……您不能殺我！我肚子里還懷著您的孩子！這是您的骨肉！您不能……”
皇帝只是冷冷地看著她。
孟清妍徹底崩潰了。
她“撲通”一聲跪倒在地，涕淚橫流，拼命磕頭：
“陛下！臣妾錯了！臣妾真的錯了！
您饒了臣妾！饒了臣妾肚子里的孩子吧！
他是無辜的！他是您的親骨肉啊！”
她的額頭撞在磚石地上，發出“咚咚”的悶響，很快便磕破了皮。
殿內一片死寂，只有孟清妍的哭喊聲和磕頭聲，在空曠的大殿里回蕩。
就在此時——
“陛下！還請您快救救太子殿下吧！”
一道焦急的呼聲，從殿門外傳來，打破了這令人窒息的死寂。
所有人齊刷刷地轉頭望去。
只見一個長相英武的年輕男子，背著一個渾身是血的人，跌跌撞撞地沖了進來。
那年輕男子一襲黑衫，臉上滿是驚惶和急切。
而他背上背著的那個人——
分明是太子蕭鑒！
太子整個人軟軟地伏在男子背上，腦袋無力地垂著。
他的胸口劇烈地起伏著，每一次起伏，都有鮮血從嘴角涌出，“噗”的一聲噴在地上！
“鑒兒——？！”
皇后霍然起身，那張一直繃著的臉上，終于出現了真正的、毫不掩飾的驚恐！