越過那張漆黑的長桌，前方的景象并非豁然開朗，而是一條幽深曲折的回廊。
這里的光線比大廳還要暗淡幾分，兩側是密密麻麻、直通房梁的藥柜。
那些木質的抽屜數以千計，每一個都緊緊閉合著。
上面沒有標簽，只有深淺不一的抓痕。
像是曾有無數只手試圖將其摳開，又被強行按了回去。
走廊里能聞到一股陳舊的草藥味，但味道并不好聞。
這氣味很潮濕，甚至有點發霉的意味，有一種類似于生肉放久了之后的酸腐。
“大家跟緊點，別掉隊。”
王虎壓低了聲音，手中的戰術手電光束凝聚成一條直線，僅僅照亮腳下的路。
“局里有過類似的檔案記錄，這種復古建筑類的鬼域，最喜歡玩鬼打墻那一套。”
“這哪里是藥鋪，分明就是個停尸房的存尸柜。”
王老板跟在后面，手里的大鐵錘提在半空，時刻緊繃著肌肉。
他是個粗人，但也正因為常年和鐵石打交道，直覺最為敏銳。
他能感覺到，這回廊兩側的柜子里，裝的絕不是什么當歸枸杞。
那里面透出的寒氣，比冬天摸到的生鐵砧子還要刺骨。
顧淵走在隊伍中間，煤球貼著他的腿，尾巴垂在兩腿之間，一聲不吭。
它能感覺到這里的不對勁。
那是一種極度的壓抑，就像是被關進了一個巨大的籠子里，四周全是看不見的眼睛。
顧淵沒有說話，只是目光平靜地在那些藥柜上掃過。
并沒有看到驚天動地的鬼氣。
只看到了一道道猙獰的黑色縫合線，將那些柜門縫在了柜體上。
那些線并非死物，而是像寄生蟲一般深深勒進了木頭里。
木質的紋理在勒痕處翻卷泛白，仿佛是皮肉外翻的傷口。
它們在微微蠕動，每一次收緊，都會從縫隙里擠出一絲鮮血般的紅色液體。
“吱嘎——”
就在眾人屏息前行時，左側的一面藥柜突然發出了一聲詭異的摩擦聲。
在這寂靜的環境里，這聲音如同雷鳴。
所有人的腳步猛地一頓。
煤球的反應最快，幾乎是在聲音響起的瞬間，它便猛地壓低了前身。
喉嚨里滾出一聲極低卻極具穿透力的咆哮，獠牙森白，死死盯著聲源處。
只見那面藥柜中層的一個抽屜，毫無征兆地滑開了一半。
沒有什么東西跳出來。
但顧淵卻清晰地看到，那抽屜深處的黑暗里，有一只慘白的手，正死死抓著抽屜的邊緣。
那只手的手背上長滿了黑色的尸斑，指甲早已脫落，指尖血肉模糊。
它在顫抖，在用力。
似乎想要爬出來，又似乎是被里面某種更大的力量給硬生生拽了回去。
“別看，別停。”
顧淵的聲音平穩，伸手輕輕按在煤球緊繃的脊背上，安撫住這只想要撲上去撕咬的兇獸。
“它出不來。”
“為什么？”
李半仙咽了口唾沫，手里的爛羅盤指針正在瘋狂亂轉，根本指不出吉兇。
“因為它是藥材。”
顧淵收回目光，腳下步伐未亂，甚至沒有再去多看那只手一眼。
“藥材沒被抓取之前，是不能自己跑出藥柜的。”
“這是規矩。”
聽到“藥材”這兩個字，眾人的臉色都變了變。
把厲鬼當成藥材鎖在柜子里？
很難想象，究竟是何等扭曲的存在，才會將厲鬼的怨念視作良藥。
這種井然有序的殘忍，比瘋狂更令人膽寒。
隊伍繼續前行。
回廊似乎沒有盡頭，腳下的木地板發出沉悶的聲響。
走了大概五分鐘，走在最前面的王虎突然抬起手，做了一個“止步”的戰術手勢。
“前面有東西。”
在手電光束的盡頭，一個佝僂的身影正背對著他們，站在回廊的轉角處。
它穿著一身灰色的短打，褲腿卷起，露出的腳踝蒼白如骨。
背上背著一個巨大的竹簍，里面空蕩蕩的，卻散發著濃郁的腥味。
它沒有動，只是低著頭，似乎在地上尋找著什么。
“是人是鬼？”
王老板握緊了錘柄，呼吸變得粗重。
“沒呼吸，沒心跳。”
王虎盯著單兵熱成像儀，“溫度和周圍環境一致，是個死透了的東西。”
顧淵瞇起眼睛。
那個身影雖然背對著他們，卻給人一種極其危險的緊繃感。
它站在陰影交界處，周身的輪廓正在微微抽搐，似乎是某種規則本能在躁動。
煤球這一次沒有叫。
作為擁有靈性的兇獸，它比任何人都更早察覺到了那個背影的恐怖。
那是一種足以碾碎普通生靈的位格壓制。
“先別動，我們退進旁邊的屋子。”
顧淵指了指身側。
那里有一扇半掩的木門，門上掛著一塊殘破的藍布簾子，依稀寫著“問診”二字。
既然前面路被堵了，硬闖并非上策。
在沒搞清楚對方的規則之前，避讓是最好的選擇。
這不僅僅是謹慎，更是一個廚師在面對未知食材時的觀察期。
先看成色，再定做法。
眾人沒有任何異議，迅速而無聲地閃身進了那間屋子。
顧淵和煤球最后進入。
在關門的瞬間，顧淵手指輕彈。
一縷金紅色煙火氣，順著門縫逸散開來。
并未飄遠，而是像一層薄膜般覆蓋在門板和墻縫上。
這是【灶火庇護】的小范圍應用。
掩蓋生氣。
用煙火的味道，蓋住活人的味道。
“別出聲，把呼吸放緩。”
顧淵輕輕將門掩上，只留下一條頭發絲般的縫隙。
屋內光線昏暗，擺放著幾張落滿灰塵的診桌。
看來這里曾經是個問診的地方，如今只剩下斷腿的椅子和散落一地的藥渣。
透過門縫，眾人屏息凝神，死死盯著外面。
那個背著竹簍的身影終于動了。
它緩緩直起腰，脖頸發出咔吧咔吧的脆響，一點點轉過身來。
那是一張慘白如紙的臉，五官僵硬得像是剛畫上去的入殮妝。
兩坨殷紅的胭脂涂在顴骨上，在這陰森的回廊里顯得格外刺眼。
唯獨那雙眼睛，漆黑一片，卻異常靈動。
正帶著一種挑選藥材般挑剔且冰冷的目光，緩緩掃過在場的每一寸空氣，讓人脊背發涼。
它的手里拿著一把生銹的藥鋤，鋤刃上沾著黑色的不明液體。
“咚、咚、咚。”
它開始走動，每走一步，背后的竹簍里就會傳出骨骼碰撞的脆響。
它走得很慢，路過眾人藏身的屋門時，腳步忽然停了一下。
那張慘白的臉，幾乎貼到了門板上。
黑洞洞的眼睛透過門縫，似乎在往里窺探。
王虎的手指扣在扳機上，冷汗順著鬢角滑落。
李半仙更是死死捂住自己的嘴，生怕漏出一絲氣息。
門后的煤球，此時爪子也扣進了腐朽的地板里，做出了攻擊姿態。
但那股覆蓋在門上的煙火氣起了作用。
在采藥鬼的感知里，這間屋子就是一口廢棄的藥房，只有冷掉的藥渣味，沒有新鮮的藥材。
它嗅了嗅，似乎有些失望，重新轉過身去。
它走到了剛才那個自動滑開的抽屜前。
伸出一只枯瘦如柴的手，猛地插進了那個抽屜里。
“嘶——！”
抽屜里傳出一聲凄厲的尖嘯，那是厲鬼發出的慘叫。
緊接著，那個身影猛地一拽。
一團還在蠕動掙扎的灰色霧氣被它硬生生抓了出來。
它沒有任何遲疑，直接將那團霧氣塞進了背后的竹簍里。
然后，它拿起那把藥鋤，對著抽屜狠狠敲了一下。
“砰！”
抽屜被砸了回去，嚴絲合縫。
那個身影似乎很滿意，它晃了晃腦袋，繼續朝著下一個柜子走去。
“采藥人？”
顧淵在心里給這個鬼物打上了標簽。
它不是在采草藥，而是在采集這些被關押在柜子里的怨氣。
對于這個鬼域來說，這些被折磨的靈魂，就是最好的藥引。
“它的規則應該是…采集與封存。”
顧淵默默分析著，“只要不被它判定為成熟的藥材，它就不會主動攻擊。”
“但如果我們擋了它的路，或者表現出了某種特質…”
他看了一眼身邊的王老板和李半仙。
這兩位身上，一個陽氣如火，一個靈氣四溢。
在那個采藥鬼的眼里，恐怕就是兩株會走路的千年人參，不挖都對不起它的鋤頭。
“等它過去。”
顧淵用手勢示意眾人保持安靜。
屋內的氣氛壓抑到了極點。
那個采藥鬼就在門外徘徊，時不時停下來，打開一個柜子，抓取里面的東西。
那種骨骼碰撞的聲音，每一次響起，都讓人心跳加速。
大概過了十分鐘，那個身影終于漸漸遠去，消失在了回廊的另一頭。
“呼…”
李半仙長出了一口氣，擦了擦額頭的冷汗。
“這地方，真是要命。”
“剛才羅盤又裂了一條縫，那東西身上的煞氣太重了，要是被它那鋤頭鉤一下，魂都得被鉤走。”
“走吧。”
顧淵推開門，神色如常，指尖那一縷煙火氣悄然收回。
他看了一眼采藥鬼消失的方向，又看了一眼走廊盡頭那片更深沉的黑暗。
隱約間，在那黑暗的最深處，似乎傳來了一陣陣沉悶的搗藥聲。
“咚…咚…咚…”
每一下，都像是砸在人的心口上。
“那個負責搗藥的家伙，恐怕比這個負責采藥的，難纏十倍。”
“我們得在它發覺之前，穿過這條走廊。”