待到風(fēng)息和虛淮徹底離開(kāi)，藍(lán)希才慢悠悠地一抬手，對(duì)著遠(yuǎn)處海島方向虛空一抓。
海島之上，正在憂心忡忡討論著接下來(lái)該怎么辦的洛竹、天虎、阿赫和葉子，只覺(jué)得眼前光影瞬間模糊扭曲，身體被一股柔和卻無(wú)可抗拒的力量包裹，下一瞬，腳下觸感已變，海風(fēng)的咸腥味被清雅的蓮香取代。定睛一看，他們已然離開(kāi)了熟悉的海島，置身于蓮花池畔，周圍是搖曳生姿的靈蓮與氤氳的靈氣。
洛竹剛要驚呼出聲，腦袋就被旁邊的天虎不輕不重地拍了一下。天虎用眼神示意前方，洛竹順著看去，只見(jiàn)那位身著素衣、氣質(zhì)清冷的少年仙人，正隨意地坐在一方青玉蓮臺(tái)之上，似笑非笑地看著他們。小黑貓不知何時(shí)已經(jīng)跑到了他腿邊，正用小腦袋蹭著他的衣角。
在座的都不是傻子，瞬間明白了眼前之人的身份。
洛竹壓下心中驚悸，率先整理儀容，恭敬行禮：“見(jiàn)過(guò)藍(lán)希仙人。”她身后的天虎、阿赫與葉子也連忙跟著躬身見(jiàn)禮，姿態(tài)恭謹(jǐn)。
“不必多禮。”藍(lán)希衣袖輕拂，一股柔和的力量便將四人托起，同時(shí)，四座稍小一些、由純凈靈氣凝聚而成的蓮臺(tái)悄然出現(xiàn)在他們身后，“坐。”
四人依言坐下，蓮臺(tái)溫潤(rùn)舒適，仿佛能安定心神。洛竹定了定神，才開(kāi)口問(wèn)道：“不知仙人召我等過(guò)來(lái)，可是有什么吩咐？”她以為藍(lán)希是要安排他們協(xié)助風(fēng)息虛淮應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，或者有其他任務(wù)。
藍(lán)希卻擺了擺手，語(yǔ)氣輕松：“是有點(diǎn)事要你們辦，不過(guò)，倒也不著急。”他伸手一招，那只原本藏在他身后蓮葉下、正探頭探腦的小黑貓，便“喵”了一聲，輕巧地躍入他懷中。小黑貓起初似乎有些怕生，微微炸毛，但在藍(lán)希修長(zhǎng)手指輕柔的撫摸下，很快便放松下來(lái)，發(fā)出舒服的“呼嚕”聲，蜷縮成一團(tuán)。
藍(lán)希感受著手底下柔軟溫暖的觸感，笑了笑，目光掃過(guò)略顯緊張的四人：“不要太過(guò)緊張。我又不是什么魔鬼，惡人。叫你們過(guò)來(lái)，主要是想著，之前你們來(lái)時(shí)，我正急著帶虛淮和風(fēng)息去見(jiàn)老君，一直沒(méi)顧上好好招待。如今諸事暫告一段落，便想著見(jiàn)見(jiàn)你們，互相認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)。”
他語(yǔ)氣溫和，帶著一種家常般的隨意：“畢竟，未來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)間，你們大概都會(huì)住在這碧云天里，算是和我做鄰居了。鄰居之間，總該打聲招呼，熟悉熟悉，總是好事。”
聽(tīng)著藍(lán)希這如同普通住戶般的開(kāi)場(chǎng)白，洛竹四人緊繃的心弦稍微放松了些。天虎甚至偷偷打量著這位傳說(shuō)中的仙人，覺(jué)得他似乎……還挺好說(shuō)話？
只是回想起之前在會(huì)館時(shí)候的，他們被扣押的時(shí)候，見(jiàn)到的那位不知生死的靈遙長(zhǎng)老，眾人的心又提了起來(lái)。
“莫要這般看我，”藍(lán)希仿佛能看穿他們心中所想，輕輕撓著小黑貓的下巴，目光卻意有所指地掃過(guò)四人，“我又不會(huì)吃了你們。至于靈遙……”
他頓了頓，提到這個(gè)名字時(shí)，洛竹等人的神色明顯一變，那是他們?cè)跁?huì)館被扣押審問(wèn)時(shí)，留下深刻印象的、鐵面無(wú)私且手段強(qiáng)硬的執(zhí)行長(zhǎng)老。
“自有其因果。”藍(lán)希的語(yǔ)氣平淡，卻帶著一種不容置疑的篤定，他瞥了一眼四人臉上殘留的驚悸與疑惑，輕輕擺手，“罷了，不說(shuō)也罷。往事已矣，多想無(wú)益。你們對(duì)我，或是對(duì)這碧云天，可還有什么其他疑問(wèn)？直言便是。”
“這……”三妖一人對(duì)視了一眼，短暫的眼神交流后，還是由最為穩(wěn)重、且與藍(lán)希稍多接觸過(guò)的洛竹開(kāi)口。他斟酌著詞句，問(wèn)出了最關(guān)心的問(wèn)題：“藍(lán)希仙人，不知風(fēng)息和虛淮他們……現(xiàn)在何處？是否已經(jīng)知曉老君誓言之事？我們方才聯(lián)系他們，通話匆匆便斷了。”
藍(lán)希聞言，神色未變，坦然道：“他們出去辦事去了。”
“辦事去了？”洛竹一愣，這個(gè)答案有些出乎意料。在這種“懸賞”剛剛發(fā)布、可能引來(lái)無(wú)數(shù)麻煩的節(jié)骨眼上，風(fēng)息和虛淮不是應(yīng)該留在碧云天抓緊修煉、準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)，或者至少和大家商議對(duì)策嗎？“這……仙人，老君剛剛新發(fā)布的誓言，關(guān)乎他們二人，外面恐怕……”洛竹的語(yǔ)氣里難掩擔(dān)憂。
“啊，你說(shuō)那個(gè)。”藍(lán)希的語(yǔ)氣依舊輕松，仿佛在討論明天吃什么，“那是我和老君商量著來(lái)的。”
此言一出，不僅洛竹，連天虎、阿赫和葉子都瞪大了眼睛，看向藍(lán)希。
“只是覺(jué)得他們兩個(gè)，道行法力積累得差不多了，卻始終卡在臨門一腳，卡在了成仙的邊緣上，遲遲未能突破。”藍(lán)希不緊不慢地解釋，手指有一下沒(méi)一下地梳理著小黑貓背上的毛。
“細(xì)究起來(lái)，是還缺了些真正的‘磨礪’——不是閉門苦修能得來(lái)的那種，而是需要在壓力、危機(jī)、乃至與不同對(duì)手的碰撞中，去淬煉道心，激發(fā)潛能。故而，我與老君便設(shè)下這一局，借一顆丹藥的名頭，給他們找點(diǎn)‘合適的對(duì)手’，讓他們好好磨礪一番。”
“嗯……”洛竹和天虎等人一時(shí)之間不知道該說(shuō)什么好。用“老君誓言”這種轟動(dòng)整個(gè)妖精界和部分人類修士圈子的方式來(lái)找“磨刀石”？這手筆是不是太大了點(diǎn)？而且，這“磨刀石”的質(zhì)量和數(shù)量，恐怕會(huì)超出預(yù)期吧？
看著他們欲言又止、憂心忡忡的模樣，藍(lán)希輕笑一聲，語(yǔ)氣里帶著安撫與自信：“放心便是。我與老君自有分寸，不會(huì)真讓他們陷入死地。這說(shuō)到底，只是一場(chǎng)精心安排的‘磨礪’。那些聞風(fēng)而動(dòng)的挑戰(zhàn)者，實(shí)力層次、戰(zhàn)斗風(fēng)格各異，正好能全方位地錘煉他們的應(yīng)變、配合與實(shí)戰(zhàn)能力。
過(guò)程中或許會(huì)吃點(diǎn)苦頭，受點(diǎn)傷，但絕不會(huì)傷及根本，反而能加速他們消化近日所得，打磨心境圓融。這對(duì)他們突破瓶頸，邁入仙道，有百利而無(wú)一害。”
“原來(lái)如此。”聽(tīng)著藍(lán)希肯定的說(shuō)法，洛竹四人心中最后一點(diǎn)疑慮也消散了大半，取而代之的是對(duì)同伴即將迎來(lái)突破機(jī)緣的期待與隱隱的羨慕。洛竹定了定神，想起了另一件縈繞心頭的事，謹(jǐn)慎地開(kāi)口問(wèn)道：“仙人，之前聽(tīng)風(fēng)息和虛淮提起，說(shuō)什么‘賭約’……似乎與您有關(guān)？”
“啊，你們想問(wèn)的，是那個(gè)關(guān)于‘新世界’的賭約吧。”藍(lán)希了然地點(diǎn)點(diǎn)頭，話音方落，他就感覺(jué)到四道——不，是五道——灼熱的目光瞬間聚焦在自己身上。
除了洛竹、天虎、阿赫、葉子四人瞬間屏住呼吸、眼睛一眨不眨地盯著他之外，連他懷里的小黑貓似乎也感應(yīng)到了某種重要的信息，停止了打呼嚕，抬起小腦袋，一雙圓溜溜的金色貓眼也充滿好奇地望著他。
“沒(méi)錯(cuò)！”洛竹的聲音因?yàn)榧?dòng)而微微提高，“風(fēng)息轉(zhuǎn)述您的話說(shuō)，最終的勝者，將會(huì)得到一個(gè)完全由我們支配、沒(méi)有任何外界勢(shì)力干涉的、完整的‘新世界’？這……這是真的嗎？”
盡管已經(jīng)從風(fēng)息那里得到過(guò)確認(rèn)，但此刻當(dāng)面詢問(wèn)藍(lán)希仙人，洛竹還是覺(jué)得心跳加速，天虎更是緊張得握緊了拳頭，阿赫的尾巴不自覺(jué)豎得筆直，連一向沉靜的葉子，呼吸也急促了幾分。
一個(gè)完全屬于妖精的、不受人類文明擴(kuò)張擠壓、沒(méi)有歷史恩怨糾纏的純凈世界，這幾乎是他們這些流離失所、或在夾縫中求存的妖精們夢(mèng)寐以求的彼岸！
“那就是真的。”藍(lán)希給予了一個(gè)無(wú)比肯定的答復(fù)，語(yǔ)氣平淡，卻重若千鈞。
他輕輕撫摸著似乎也聽(tīng)懂了、開(kāi)始用爪子扒拉他衣袖的小黑貓，繼續(xù)說(shuō)道：“那方世界，是我與另外兩位‘無(wú)上存在’以大道為基、虛空為材，聯(lián)手開(kāi)辟而成。
其廣袤與穩(wěn)固，莫說(shuō)是你們幾個(gè)，便是再來(lái)上幾個(gè)、幾十個(gè)族群，甚至是把這顆星球上的所有生命都扔進(jìn)去繁衍生息，也綽綽有余。
山川河岳、日月星辰、四時(shí)節(jié)氣、基礎(chǔ)法則，一應(yīng)俱全，只待‘主人’入駐，引動(dòng)靈機(jī)，便可煥發(fā)無(wú)限生機(jī)。”
看著四人眼中因“新世界”希望而燃起的灼熱光芒，藍(lán)希適時(shí)地潑了盆“冷水”，或者說(shuō)，指明了現(xiàn)實(shí)路徑：“不過(guò)，這些美好愿景，都得等著賭約最終贏了之后，才能實(shí)實(shí)在在拿到手。而這場(chǎng)賭約的關(guān)鍵，目前只系于風(fēng)息與虛淮的戰(zhàn)力表現(xiàn)，以及他們?cè)谀サZ中的成長(zhǎng)與突破。”
“這樣嗎？”洛竹幾人互相對(duì)視一眼，從彼此的眼中看到了相似的念頭。天虎更是直接，捏了捏拳頭，甕聲問(wèn)道：“您的意思是，讓我們也出手去幫他們打架？或者……我們也去當(dāng)那個(gè)‘磨刀石’？”
“那倒不必。”藍(lán)希擺了擺手，否定了這個(gè)想法，“你們幾個(gè)的實(shí)力，與風(fēng)息、虛淮相差不大，彼此又過(guò)于熟悉，打起來(lái)與其說(shuō)是磨礪，不如說(shuō)是切磋，起不到我們想要的那種‘壓力測(cè)試’效果。我想請(qǐng)你們幫忙的，是另外一件事。”
“仙人請(qǐng)說(shuō)。”洛竹立刻應(yīng)道，只要能幫上忙，為贏取新世界增加籌碼，他們都義不容辭。
藍(lán)希隨手將一份清晰的名單遞給了洛竹，正是之前給虛淮和風(fēng)息兩人的名單。
“我要你把他們的動(dòng)態(tài)，尤其是接下來(lái)的行程，適時(shí)地‘透露’到妖靈會(huì)館的論壇里去。”
藍(lán)希語(yǔ)氣平淡，仿佛在說(shuō)一件再平常不過(guò)的小事，“這是他們接下來(lái)一段時(shí)間計(jì)劃拜訪、了卻因果的妖族同道的名單與大致方位。
你們無(wú)需跟蹤，只需根據(jù)名單上的順序和可能的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，在論壇里以‘知情者’或‘熱心群眾’的身份，匿名發(fā)布一些諸如‘風(fēng)息虛淮下一站疑似前往XX地拜訪XX道友’之類的‘路透’消息即可。”
“啊這……”洛竹看著光幕上詳細(xì)的名單，沉默了一下，臉上露出明顯的遲疑，“萬(wàn)一……風(fēng)息和虛淮他們臨時(shí)改變計(jì)劃，不按照這名單上的順序拜訪，或者隱藏了行蹤怎么辦？我們發(fā)布的信息若是錯(cuò)了，豈不是……”他擔(dān)心這會(huì)誤導(dǎo)那些挑戰(zhàn)者，也可能讓風(fēng)息他們陷入被動(dòng)，甚至打亂藍(lán)希仙人的布局。
“錯(cuò)了便錯(cuò)了。”藍(lán)希的回答卻出乎意料的隨意，“那是那些聞風(fēng)而動(dòng)的挑戰(zhàn)者們需要考慮和判斷的事。名單和大致方位我都給出去了，信息源頭也算‘可靠’，若是他們連基本的追蹤、調(diào)查、預(yù)判能力都沒(méi)有，只會(huì)傻等論壇爆料，那……”
藍(lán)希嘴角微勾，露出一絲略帶嘲諷的笑意，“也不配做風(fēng)息和虛淮他們的對(duì)手，更不值得我們費(fèi)心安排這場(chǎng)磨礪。真正的精英，自有其獲取和甄別信息的手段。你們要做的，只是提供一條‘官方泄露’的、看似可信的線索，讓這場(chǎng)‘貓鼠游戲’或者說(shuō)‘獵人與獵物的追逐’，起點(diǎn)波瀾，增加點(diǎn)變數(shù)和趣味性罷了。”
他看向洛竹，目光平靜卻帶著不容置疑的意味：“況且，你以為風(fēng)息和虛淮會(huì)不知道這一點(diǎn)？他們既然接下了名單和任務(wù)，自然也明白，此行不會(huì)平靜。適當(dāng)?shù)摹魂P(guān)注’和‘被追蹤’，本身也是磨礪的一部分——如何在高調(diào)行事與保全自身之間取得平衡，如何應(yīng)對(duì)隨時(shí)可能出現(xiàn)的突發(fā)挑戰(zhàn)，如何利用信息差……這些都是需要他們自己去領(lǐng)悟和掌握的。”
洛竹等人聽(tīng)完，心中恍然。原來(lái)如此，這不僅是給挑戰(zhàn)者提供線索，更是給風(fēng)息和虛淮設(shè)置的一道附加考題。藍(lán)希仙人此舉，看似增加了風(fēng)險(xiǎn)，實(shí)則將磨礪的維度拓展到了情報(bào)、應(yīng)變與心理層面。
“我們明白了。”洛竹深吸一口氣，眼神變得堅(jiān)定，“我們會(huì)把握好分寸，適時(shí)發(fā)布信息，既不完全暴露他們的行蹤和安全，又能起到引導(dǎo)和制造壓力的作用。”
“嗯。”藍(lán)希點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮散光幕，“具體如何操作，你們自行商議，令牌有聯(lián)絡(luò)功能，可與風(fēng)息他們保持必要溝通，但不要干擾他們行事。記住，你們是‘場(chǎng)外信息員’，不是‘保姆’。”
“是，仙人。”四人齊聲應(yīng)道。
“去吧。”藍(lán)希不再多言，重新將注意力放回懷中又開(kāi)始打盹的小黑貓身上。
洛竹四人行禮告退，離開(kāi)蓮花池后，立刻聚在一起，開(kāi)始低聲討論如何執(zhí)行這項(xiàng)特殊的“場(chǎng)外支援”任務(wù)。他們既要幫助同伴吸引“合適的”磨刀石，又要避免引來(lái)無(wú)法應(yīng)對(duì)的危險(xiǎn)，這其中的分寸拿捏，無(wú)疑也是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。
而隨著洛竹他們?cè)谘`會(huì)館論壇上，以某種神秘知情者的口吻，發(fā)出第一條關(guān)于“風(fēng)息虛淮離開(kāi)碧云天，首站目標(biāo)疑似西南蒼翠山”的模糊帖子時(shí)，平靜的湖面終于被徹底攪動(dòng)。
無(wú)數(shù)或明或暗的目光，開(kāi)始投向西南方向，摩拳擦掌，或謀劃，或等待。一場(chǎng)由丹藥懸賞、舊怨了結(jié)、新世界希望以及背后莫測(cè)博弈共同推動(dòng)的大戲，正式拉開(kāi)了帷幕。風(fēng)息與虛淮的“還債之旅”，注定不會(huì)寂寞。