李二狗嘆息一聲，說道：“實不相瞞，你們是我找來的，如果警察最后認定是你們干的，我擔心會連累到我。”
“那先生的意思是？”
“趁現在他們還沒有找到你們，你們趕緊離開這里，走得越遠越好。”
秀才以前是桿子幫在江東的頭目，離開江東，他實在不知道該去哪里。
“我秀才在江東生活了大半輩子，沒想到臨了還得背井離鄉，哎！真給我們桿子幫丟人吶，要是以后遇見我們大桿子，我這張臉真是沒地放了。”
“秀才大哥，你是桿子幫的？”
當初民國成立之后，桿子幫大桿子便解散了桿子幫，讓弟兄們回家種地養老。
這一鬧災荒，原來江東桿子幫的兄弟又找到秀才，大家湊在一起，抱團取暖。
李二狗小時候聽村里老人講過桿子幫的故事，他們除惡揚善、扶貧濟弱的故事李二狗耳熟能詳。
秀才深深地嘆了一口氣，說道：“哎，我實在是沒臉承認自已是桿子幫的，我給桿子幫丟人了！”
“秀才大哥，我從小就佩服你們桿子幫，除惡揚善，扶貧濟弱，只是不知道為什么這些年沒有了你們動靜？”
“哎，前些年，政府不允許民間擁有私人武裝，我們大桿子也想讓兄弟們回家過幾天太平日子，便解散了桿子幫。這不今年鬧饑荒，兄弟們在家實在過不下去了，又回來找我，我也是無能啊，不能讓兄弟們有口飽飯吃。”
李二狗從小便佩服桿子幫的人，在他心目中這些人都是英雄好漢，如今因為自已的原因，害得他們背井離鄉，心下便有了收納之意。
“秀才大哥，你們有多少人？接下來有什么打算？”
“原來人多，可這段時間餓死了不少人，現在只剩下二十多號人了，如果警察真的要拿我們當替罪羊，我們只能離開這里了，我自已倒沒什么，但我不能害了這些兄弟。”
“秀才大哥，你聽說清風寨嗎？”
“清風寨？聽說過，那不是土匪窩嗎？”
“我聽說現在清風寨和以前不一樣了，他們劫富濟貧、鋤強扶弱，是一支很有組織性紀律性的隊伍，你們可以考慮一下上山投奔。”
“哎，多謝先生好意，不過我們桿子幫有祖訓，一旦加入桿子幫，終身不能當土匪。”
“清風寨從不欺壓良善、為非作歹，他們和普通的土匪不一樣。”
“就是再不一樣不也是土匪嗎？土匪不靠打家劫舍靠什么生存？”
“現在是特殊時期，你帶這么多人背井離鄉，恐怕用不了多久都得餓死在路上，我在清風寨有相熟的同鄉，我可以介紹你們進去。”
秀才猶豫了，上山當土匪至少可以解決兄弟們的溫飽問題，可是當了土匪又違背了桿子幫的祖訓。
“秀才大哥，其實清風寨現在真的不是土匪窩，你們可以去看看，如果不合適可以再離開。”
秀才凝視著李二狗，問道：“先生，你到底是什么人？”
“我是什么人并不重要，重要的是我敬佩你們桿子幫。”
“可我們這么多人，人家清風寨能收留我們嗎？我知道，現在災情嚴重，清風寨的日子肯定也不好過。”
“放心吧，秀才大哥，我和他們老大是同鄉，他們肯定會賣我一個面子，而且他也敬佩你們桿子幫，一定會收留你們的。”
“先生，這么大的事情我一個人也決定不了，我還得問問兄弟們的意見。”
“秀才大哥，事不宜遲，不管你們去不去清風寨，這里肯定是待不下去了，我建議你們今晚就離開，免得夜長夢多。”
“好，我這就去和兄弟們說，我秀才多謝了。”
李二狗從兜里掏出二十塊大洋塞到秀才手中。
“先生你這是做什么？無功不受祿，萬萬使不得！”
“秀才大哥，你聽我說，上次雇你們沒給工錢，其實我也是身不由已，這二十塊大洋你們就留著路上用吧。”
秀才攥著大洋，感動不已。
“那就謝謝先生了。”
“秀才大哥，不管你們去不去清風寨，我都會和他們提前打好招呼，我建議你們還是去看看，這年頭能活下去才是最重要的。”
“我會好好考慮的。”
“保重，我們后會有期！”
“后會有期！”
看著李二狗離去的背影，秀才雖有些不理解他的所作所為，但想到如今他們一無所有，實在是沒有擔心的必要。
秀才為了以防萬一，讓兄弟們分散出城，他已決定帶兄弟們投奔清風寨。
李二狗本想去找孫竹剛打探一下情況，但想到現在已是深夜，便打消了這個主意，他擔心孫竹剛會懷疑他。
他騎馬直接上了清風寨。
見到李二狗，李素文開心極了，她直接給李二狗來了一個餓虎撲食。
李二狗笑道：“你小點動靜，望冬還在隔壁。”
李素文一張俏臉紅撲撲的。
“你討厭！”
兩個人膩歪了一番才算作罷。
“問了嗎？望冬怎么說？”
“問了，她說自已還是舍不得離開我。”
“沒想到望冬這丫頭對你感情這么深。”
“是啊，望冬身世很可憐，有時候我真想讓你把她一起娶了。”
李二狗笑道：“我倒是愿意，就怕你吃醋。”
“你討厭！”李素文小粉拳捶打著李二狗的胸口，“我是那么小氣的人嗎？我只是不想讓望冬覺得委屈，她和我在一起，永遠覺得自已是個丫鬟。”
李二狗抱緊李素文，說道：“素文，你真善良，望冬跟著你，也是她的福分。”
“我只是希望她能找到自已的幸福，就像我一樣，嘻嘻。”
李二狗把李素文抱得更緊了，他內心對她一直懷有一種深深的愧疚感，他覺得自已對不起她的深情！
“那望冬答應了嗎？”
“答應了，我查了查黃歷，下個月初八是個好日子，等到那天就讓老三把望冬接過去吧，這樣也算了了咱們的一樁心事。”
李素文說完竟躺在李二狗懷里抽泣起來，小小的身體蜷縮在李二狗懷里發抖。
李二狗只能緊緊抱著她，內心的千言萬語竟一句安慰話也說不出來。