沈妱看著那位大娘，趕緊上前去安撫。
她一邊拉住大娘的胳膊，一邊低聲道：“怎么回事？大娘，你能同我說說嗎？”
大娘不說話了。
沈妱再看向旁邊的婦人們，方才還和她聊得嘰嘰喳喳，這個時候紛紛低下了腦袋。
沈妱想，這件事應該挺嚴重的。
“德昌縣的縣官已經死了，他得到了他應有的報應。”沈妱循循善誘道，“但是死于海難的百姓是無辜的啊，他們都是給那些貪官害死的。這其中說不定有你們的親朋，難道你們不想給他們伸張正義嗎？”
聽了沈妱的話，有女人忍不住落下淚來。
“有什么用！官字兩個口啊！”
沈妱見自己慢慢撬開了她們的心防，接著道：“再大的官，見了天子都沒有用！你們知道遼東郡的太守嗎？”
大多數婦人都茫然，認出沈妱的那個婦人道：“我知道！就是遼東郡里最大的那個官，帶頭欺負人那個！”
沈妱點點頭，“太子殿下來到遼東郡的第一日就知道他欺負你們，將他斬于劍下了！”
眾婦人驚愕地停下手上的事情，然后走到沈妱的身邊，將沈妱圍了起來。
“真的嗎？”
“我的天吶！那個大壞蛋居然死了！”
“就是他，要不是他，咱們受災到現在，他為什么不救治百姓？”
“妹子你是不知道，本來海嘯過了，我們都想從山上出來的。但是俺們村長說，除了俺們，整個德昌縣的人都死完了，要是俺們那個時候出去，也得死！”
“是啊是啊，聽得俺們嚇死了！本來不信的，后來真的看到有官兵來放火，還好聽了俺們村長的話，沒出去。一直等到妹子你和你男人來！”
她們圍著沈妱，拉著她的手，哽咽著說著話。
不知道為什么，沈妱的眼睛里也蓄滿了淚水。
等到婦人們平復了心中的情緒，大娘才道：“我們遼東郡沿渤海這里，都信海神禺虓。這也是三十年前那場大災之后才開始的。”
“當時有人說，是因為我們靠海而生，靠海而食，一直不給海神進供，這才導致海神震怒。自那之后，沿海的每個村子，每年都要交一筆錢做祭祀。”
沈妱聞言，捏緊了手心。
只怕祭祀是假，趁機斂財才是真。
“原本我們交完朝廷的稅收，每家每戶還有點兒余糧。為了湊足祭祀的錢，各家都拼了命。嗚嗚嗚......”大娘忍不住哭了起來。
“我兒子為了一條百斤的大魚，追著魚跑了出去后就再也沒回來！嗚嗚嗚......還有尹家的丫頭，她本是我們村子里最厲害的珠娘，為了能多采點兒珍珠，人也找不到了！”
氣氛一直悲戚起來，沈妱也忍不住落下淚來。
這個世上，每個人都不容易，每個人都在艱難前進。
而掌權者不想著為他們的百姓清除困難，創造便利。還在本就負重前行的他們身上施壓，設阻......
沈妱恨不能回到進遼東郡的第一日，自己也提著劍在吳騰的身上捅幾個窟窿來解氣得好！
“不管我們怎么努力，祭品總是不夠......每年，祭品和稅收就像兩座山一樣壓在我們的身上！”
大娘哭著抓住沈妱的手臂，“那些人，不是想當流民，是真的不想再過之前的日子了！真的太苦了！”
“妹子，你能不能去跟你男人求求情，讓他不要罰他們去做苦役？我們只是太苦了，我們沒辦法了......”
沈妱抬手去抹臉上的淚，“大娘，我會去勸勸殿下從輕處罰的，你們能再跟我說說，你們這位禺虓的神嗎？”
大娘攥著身前的圍裙，然后將過去三十年來有關海神顯靈的事情說給她聽。
沈妱越聽越覺得，這是有人在裝神弄鬼。
晚上，她紅著一雙眼回到帳子里，情緒低落極了。
蕭延禮看到她這般模樣，上前將她摟進懷里。
“怎么回事？孤讓昭昭去調查，怎么昭昭聽了一耳朵故事回來？”
沈妱知道他這是聽說自己因為五漁村的人，哭得稀里嘩啦的事情了。
“殿下既然知道，為什么還要將那些流民充作苦役？他們......”
沈妱的話未說完，蕭延禮拿手指抵著她的唇，示意她不許再說。
“災后重建，重建的不僅僅是房子，還有秩序。若是孤一時心軟，必會釀成大禍。”
沈妱顫著睫毛，睫毛上還掛著眼淚。
“可他們......”
“放心，孤心里有數。”
沈妱看著他，吸了吸鼻子。
不得不承認，蕭延禮確實是個很厲害的人。
“我今日問了她們，她們說，遼東郡信仰渤海之神禺虓，每年都要朝大海里進獻無數白銀。
那些白銀都是各村將船劃到海中，倒進海里。”
沈妱說到這里，忍不住哼了一聲。
“什么神不要香火要白銀？妾身以為，這是一場騙局！”
蕭延禮抬手刮了刮沈妱的鼻尖，夸道：“昭昭做得非常好。此事到此為止吧。”
沈妱錯愕，“殿下不查了嗎？”
“查，但不是現在查。當務之急是賑災，而且，這一場海嘯之后，什么證據都要沒了一半。現在查只是打草驚蛇。”
沈妱點點頭，確實，現在要以災區為重。
“我不明白，為什么，他們心甘情愿去交這一筆錢。”
想到大娘兒子的死，想到尹海安妹妹的失蹤，沈妱心里的不解大于一切。
“首先，因為神是看不見摸不著的，懸于你頭頂的存在。祭品就和稅收一樣，他們從沒見過皇上，不也是在乖乖交稅？”
“于他們而言，稅，是交給朝廷的。祭品，是他們交給海神的稅。”
如此一說，沈妱明白了。
只有交了稅，他們才能保住現在安穩的生活。
他們只是想維持現在擁有的東西，就要拼盡全力。
“殿下，您會成為一個好皇帝的，對嗎？”
蕭延禮抬眼，“好壞全看世人如何評定，孤問心無愧即可。”
沈妱看著他，心里想，他會成為一名好君主的。
他能為百姓預防雪災，也能千里迢迢來到災區。
沈妱希望，他能成為一個好君主。