“你不會是密室的繼承人吧？”
馬爾福的疑問在有求必應屋內驟然回蕩，瞬間凍結了空氣。
這話炸得哈利血氣上涌，耳朵嗡嗡作響，他這些天一直想找出真兇，怎么轉眼間自已反倒成了繼承人？
“我……”
哈利氣得一時語塞，臉頰漲得通紅，而旁邊的羅恩倒是先開口了，
“馬爾福，放寬心吧，哈利要真是繼承人，你不早躺校醫室的病床上了嗎？”
羅恩此言一出，馬爾福轉過頭怒目而視，低聲說道：
“韋斯萊，我沒在開玩笑！”
但教室內的氣氛卻因羅恩的話陡然一松。
“好了。”
盧西恩平靜的聲音響起，他看向仍在憤懣中的哈利，引導著說道：
“哈利，冷靜下來，回想一下。你之前提過，在洛哈特辦公室外，以及后來幾次襲擊發生的地點，都聽見了奇怪的‘低語’或‘聲音’，對嗎？”
哈利一怔，他皺起眉頭，嘗試尋找那些記憶。
過了幾分鐘，他不太確定地說道：
“你的意思是……那可能也是是一條……蛇在說話？”
話音剛落，赫敏倏地轉頭看向盧西恩，脫口而出：
“我前段時間特意去禁書區查過資料，盧西恩你是不是已經知道……”
然而，她的話還未說完，教室中央的空氣忽然扭曲、升溫！
一團熾熱的赤紅色火焰憑空燃起。
下一秒，一只鳥兒從火焰中振翅飛出。
它撲棱著略顯稚嫩的翅膀，飛行姿態還有些生澀，像剛學會飛翔的雛鳥，卻能精準地滑翔到盧西恩面前。
盧西恩自然地伸出手，讓這只小鳥停靠在臂彎里。
它渾身覆蓋著橘紅色的絨毛，看起來毛茸茸的，像只剛換完毛、處于尷尬期的小雞。
“啾！啾啾！啾——”
小鳥急切地鳴叫著，成功將在場所有人的注意力都從“蛇佬腔”和“繼承人”的爭論上吸引了過來。
而地上那些蠕動的蛇群，在這只小鳥出現的瞬間，就爭先恐后地縮向教室最遠的角落，盤成一團。
盧西恩聽懂了小鳥傳達的意思，輕輕點頭。
“校長有急事找我？嗯……還說有位老朋友來了？是誰？”
“啾！”
小鳥用力地點了點小腦袋。
盧西恩撫摸著它柔軟的絨毛，
“驚喜？”
“行吧，驚喜就驚喜，那就麻煩你帶我過去了，福克斯。”
福克斯！
哈利和羅恩對視一眼，不約而同地長長舒了一口氣。
開學時他們把飛天汽車“停”進了校長室，當時還以為不小心把校長的鳳凰給嚇死了，又內疚又害怕的。
呼，現在看來果然和盧西恩說的一樣，只是正常的涅槃重生啊。
不知是不是感應到他倆的心思，窩在盧西恩懷里的福克斯忽然扭過頭，小小的腦袋對準哈利和羅恩，發出一連串急促的鳴叫：
“啾！啾啾啾！啾啾！”
兩人頓時懵了，不解地看向盧西恩。
“盧西恩，話說，你……你能聽懂鳳凰說話？”
“福克斯在說什么啊？”
經他這么一問，其余人也猛地意識到這個問題——盧西恩怎么能和鳳凰毫無障礙地交流？
難道還有“鳳凰腔”嗎？
在眾人好奇的目光聚焦下，盧西恩的表情變得有些微妙，帶著一絲無奈的古怪。
因為剛才福克斯罵得，額，說得挺臟……
“嗯，福克斯，親切問候了你們的家人。”
“？”
哈利和羅恩還沒完全理解這含蓄的表達，就見福克斯周身再次爆開一團絢爛的火焰，瞬間將盧西恩一同吞沒。
火舌搖曳，隨即消散，一人一鳥消失不見。
哈利愣了幾秒，才回過神來，看向赫敏：
“額，赫敏，你剛才想說什么來著？關于密室里的怪物……”
他絕不想頂著密室繼承人，幕后黑手，斯萊特林的殘忍后代……這種可怕的名頭。
赫敏剛想開口，一旁的達芙妮便輕聲提醒道，同時伸手指了指教室角落那片蠢蠢欲動的陰影：
“我想，我們是不是該先處理一下這些蛇？盧西恩離開之前，好像忘了把它們變回去。”
眾人這才無奈地將目光投向重新開始蠕動的蛇群，紛紛舉起了魔杖。
“破特！你既然能和它們聊天，能不能用你的‘天賦’讓它們趕緊離開？”
“呵，趕去哪兒？趕到你們斯萊特林的公共休息室，給你們當睡前寵物？”
“該死的破特！你是又想和我決斗嗎？！韋斯萊你等下不準下黑手，這是男人之間一對一的公平決斗！”
看著三個男生瞬間又吵作一團，互相推搡拉扯，赫敏與達芙妮不約而同地對視一眼，忽然覺得和彼此有了共同話題。
……
另一邊，盧西恩已被福克斯帶到了校長室。
火焰散去，他站穩身形，首先看到的便是坐在巨大辦公桌后帶著笑意的鄧布利多。
聽到動靜，本來背對盧西恩的那人也緩緩轉過身來。
盡管對方的容貌比記憶中顯得年輕了些許，可盧西恩還是馬上認出來了，語氣驚喜：
“紐特先生？！”
——————
——————
校長室內。
“下午好，校長，紐特先生。”
盧西恩向房間內的兩位長者點頭致意。
他將懷里的幼年福克斯輕輕安置在棲枝上，隨后走到紐特身旁坐下。
紐特的氣色比上次見面時好了許多，眼角的皺紋似乎都舒展開了。
盧西恩心想之前寄去的“活力再現”藥劑效果相當不錯，那能溫潤悠長地為服用者補充生命力。
鄧布利多微笑著頷首，直接切入正題：
“被石化的布雷斯·扎比尼，在服用曼德拉草復活藥劑后已經蘇醒了。和之前的佩內洛·克里瓦特一樣，他在失去意識前，記憶里最后留下的也是一抹‘巨大的黃色光芒’。”
“此外，扎比尼還補充了一個關鍵細節——他瞥見了一閃而過的、有著耀眼光澤的綠色鱗片。”
“所以，我請來了紐特。”
鄧布利多向身旁的老朋友做了個手勢，
“他是這個世界上最了解神奇動物的人，我們剛剛已經初步交換了意見，暫時鎖定了幾種可能……”
紐特接著鄧布利多的話說了下去，
“已知能造成石化效果的神奇動物有好幾種，例如美杜莎、灰矮妖等等。”
他眉頭微皺，話鋒一轉，
“但像這次事件中，受害者肉身并未出現任何向石像轉化的趨勢，更像是生命狀態被強行‘凍結’，甚至連早已逝去的幽靈——血人巴羅都受到了嚴重影響……這種情況就極為罕見了。”
忽然，盧西恩補充了一句：
“對了，我剛從哈利那里確認他能聽懂蛇語，在幾次襲擊現場附近，他都聽到了斷斷續續且旁人無法聽見的‘低語’。”
“蛇語？”
鄧布利多和紐特幾乎是同時出聲。
紐特看向鄧布利多，語速加快了些：
“鄧布利多，你之前是不是提到過，幾次現場都存在著積水、鏡子或者其他能夠反射光線的物體？”
在得到鄧布利多肯定的答復后，紐特的眼神變得凝重起來，
“我想，隱藏在密室里的怪物，應該蛇怪，也被稱為蛇王。”
鄧布利多輕聲重復著蛇怪這個名字，藍色眼眸微瞇，修長的手指交疊起來。
紐特詳細解釋起來：
“根據記載，任何生物只要直接與蛇怪的黃色雙眼對視，就會瞬間斃命。但如果受害者是通過水面、鏡像等介質‘間接’看到它的眼睛，那么直死效果就會被大幅削弱，轉而呈現出一種假死狀態，就是現在的‘石化’。”
他繼續分析，思路越來越清晰：
“至于血人巴羅……他已經是幽靈了，無法再‘死’一次。所以即便是蛇怪的凝視也無法讓再次消亡，結果就是陷入現在的奇特狀態。”
盧西恩：“紐特先生，我在書里看到過，蛇怪是畏懼公雞對嗎？”
“對，公雞鳴叫能對蛇怪造成巨大傷害，甚至是死亡。”
紐特話音剛落，盧西恩取出一個小籠子，里面關著一只打盹的公雞，
“之前海格向我提起他養的公雞被殺死了好幾只，他以為是吸血鬼或者狐貍干的，但我在雞棚周圍仔細勘察過，并沒有發現那些生物的蹤跡。”
這個補充線索如同拼圖的最后一塊，讓紐特確信無疑，他看向鄧布利多，
“畏懼公雞，其凝視能通過間接方式造成石化……所有線索都指向了蛇怪。”
鄧布利多點點頭，
“謝謝你的幫助，紐特，幫我們解決了很大的麻煩。”
紐特靦腆地笑了笑，擺擺手：
“別這么說，鄧布利多，是你們提供的線索足夠多，這恰好是我比較熟悉的領域，能幫上霍格沃茨就是好事。”
鄧布利多突然看向盧西恩，
“盧西恩，對于幕后真兇，你心里是否有懷疑的對象呢？”
盧西恩似乎早有準備地回答道：
“校長，關于這件事，其實我和斯內普教授也私下交流過。按照霍格沃茨近年的……嗯，‘傳統’來看，黑魔法防御術教授的嫌疑無疑是最大的，不是嗎？”
鄧布利多輕輕扶了扶眼鏡，眼神中流露著無奈：
“我知道西弗勒斯對此一直頗有怨氣，所以今年我并沒有再‘拜托’他了。”
可不是嗎，老蝙蝠都已經想通并開始“擺爛”嘍。
“那么您呢，校長？”盧西恩順勢反問，“難道您從未懷疑過吉德羅·洛哈特，或者……對他進行過一些必要的‘調查’嗎？”
“我確實嘗試過。”
鄧布利多的回答出人意料的直白，
“但我并未看到任何與密室、襲擊相關的記憶片段。”
盧西恩心中一動，鄧布利多果然對洛哈特使用了攝神取念。
但以洛哈特的水平，絕無可能掌握大腦封閉術這等高深的魔法來抵御。
記憶……
難道，洛哈特對他自已使用了遺忘咒？
不是真正抹去，而是一種更為巧妙的運用，將某些關鍵的記憶暫時“刪除”或“隱藏”？
以洛哈特在遺忘咒上的造詣，倒是有可能。
當然，是少年湯姆的幫助也說不定。
“原來如此……”
盧西恩若有所思地點點頭，隨即提出了一個看似無關的問題，
“校長，話說您找到愿意接任黑魔法防御術教授的人選了嗎？”
聽到這個問題，鄧布利多臉上寫滿了“一言難盡”，很想嘆口氣：
“這個職位……確實不太容易找到合適的、并且足夠‘勇敢’的候選人。”
說著，鄧布利多的目光不自覺地飄向了一旁正努力降低存在感的紐特。
紐特瞬間如坐針氈，雙手連忙擺動起來，語速快得幾乎都有些結巴了：
“不，不，不！教書……教書我真的不合適！我完全不知道該怎么和那么多學生相處……”
“而且，而且蒂娜也絕對不會同意我來教這門課的！”
看著紐特驚慌失措的模樣，盧西恩心中暗笑，何止是不會同意他來這教書啊，蒂娜女士恐怕根本就不樂意紐特先生再次踏足霍格沃茨。
只要和鄧布利多沾上邊，蒂娜統一認為沒有什么好事。
說起來……
蒂娜女士知道自家丈夫又被鄧布利多一封急信就叫來了霍格沃茨嗎？
鄧布利多看著紐特慌亂的模樣，不由呵呵笑了起來，安撫道：
“放輕松，紐特，我并不是想讓你為難。我只是想問問，以你游歷世界所積累的廣闊人脈，是否認識一些……嗯，既有足夠能力，又愿意來霍格沃茨擔任黑魔法防御術教授的朋友？”
紐特這才松了口氣，但隨即又深深皺眉。
霍格沃茨黑魔法防御術教授這個職位，在魔法界可謂是“兇名在外”，要找一位合適又“勇敢”的候選人，確實是個難題。
紐特沉吟半晌，手指無意識地捻著衣角，突然像是想起了什么，
“呃……如果要說有誰可能，我確實想到一個人選。只是，那個人的身份有些，嗯，比較特殊，或者說，不方便公開。”
他抬起眼看向鄧布利多，補充了一句，
“其實，那個人……鄧布利多你也認識。”