陳淵目光落在文書上。
“青陽縣城巡捕司”幾個字格外醒目。
青陽縣城......
周婉背負的恩怨，城隍爺的河母之事，自身的壽命之憂，都與此地有關。
如今，終于是時候啟程了。
“你此次功勞甚大，按理說，去縣城任職本是順理成章。”
江龍頓了頓，聲音壓低了些，帶著提醒，
“不過，沈文淵經營多年，與縣城里的某些人物關系匪淺。”
“你此去，明面上看似風光，實則暗地里......或許會被一些人視為眼中釘、肉中刺。”
“萬事，務必小心。”
陳淵自然明白這個道理，接過那份沉甸甸的任職文書，抬頭看向江龍，嘴角勾起一抹笑意，
“江總捕頭，難不成你還信不過我的本事嗎？”
“俗話說得好，兵來將擋水來土掩。”
“我避他鋒芒？”
江龍一愣，隨即便想起眼前年輕人創造過的那些奇跡，心中擔憂頓時消散。
他猛地一拍桌子，哈哈大笑起來，
“好！是老子杞人憂天了！年輕人就該有這般氣魄！”
笑過之后，他神色又認真起來，從懷中取出一個木盒，打開，里面是一顆鴿蛋大小、泛著淡淡白暈的圓潤妖丹——正是那老白猿“坐山客”的妖丹。
“這老猿妖丹，雖被沈文淵抽取多年，精華損耗不少，但畢竟曾是接近九重天的大妖，對你應該也有一些助益。”
“你收著，算是我......和黑水鎮，給你的踐行禮。”
陳淵沒有推辭，接過木盒，
“多謝總捕頭！”
他沉吟片刻，起身走到桌邊，取過紙筆，寫下一段心訣。
“這是？”江龍疑惑。
“五虎斷門刀第六式——‘白虎殺臨術’的心訣。”
陳淵將紙遞給江龍，
“此招雖說要以山君意為引，五虎歸一，極難領悟。但既然是我從江家刀法中悟出，理當歸還江家。”
江龍接過那張紙的手都在顫抖。
他盯著紙上的字句，眼眶漸漸紅了。
五虎斷門刀的第六式......
這是江家歷代先祖都未曾達到的境界！
他抬起頭，看著面帶微笑的陳淵，重重抱拳，聲音哽咽，
“陳兄弟，江某，代江家列祖列宗......謝過了！”
陳淵搖了搖頭，認真道，
“若無你當初之因，便無我此時之果。”
隨后，他收斂笑容，后退一步，雙手抱拳，對著江龍，深深一躬，
“陳淵，定不負總捕頭栽培，不負黑水鎮養育之恩！”
這一禮，鄭重如山。
江龍眼中似乎有淚光閃爍，重重頷首，
“好！去吧，好好干，別給咱們黑水鎮，別給咱巡捕房丟人！”
“讓青陽縣那幫人也瞧瞧，咱們這‘小地方’，也能飛出真龍！”
“是！謹聽江總捕頭教誨！”
陳淵拱手點頭。
他拿著任職文書，便轉身走出了總房大堂。
走出大堂時，外面天色已近黃昏。
王猛、石勇、李鷹等一眾總房巡捕都等在外面，見陳淵出來，紛紛圍了上來。
王猛原本還想如往常一樣拍陳淵的肩膀，可當他目光落在陳淵手中那份任職文書上，動作頓時僵住了。
縣城巡捕司的巡捕，那可是正兒八經的官身，和黑水鎮這種地方的巡捕，地位天差地別。
從鄉鎮爬到縣城，黑水鎮幾十年來也只有兩個人做到過。
一個是江龍，但他因為某些原因留了下來，另一個，就是眼前的陳淵。
氣氛一時有些拘謹。
陳淵看了看眾人，自然知道是怎么回事，便忽然笑了，
“怎么，我這一升官，哥幾個就不認我了？”
王猛一愣，隨即咧嘴大笑，
“那怎么會呢！你就算當了官也還是我們那個陳兄弟！”
石勇李鷹等人也松了口氣，跟著笑起來，圍上前，你一言我一語。
“陳兄弟......啊不，陳大人，去了縣城可別忘了咱們！”
“以后發達了，回來看看！”
“縣城高手多，妖鬼也更兇，陳大人千萬保重！”
陳淵笑著一一應下，隨后抱拳環視一周，
“諸位兄弟，保重。他日若有閑暇之空，來青陽縣城，我請喝酒！”
“一定！”
“陳大人也保重！”
陳淵點點頭，轉身朝著院門外走去。
他剛走出幾步，身后忽然傳來王猛粗獷、帶著哽咽的吼聲，
“所有人都有——！”
陳淵腳步一頓，回頭。
只見以王猛為首，所有巡捕齊齊站直，抱拳躬身，聲音洪亮地吼道，
“祝陳大人，前途似錦！！”
“武運昌隆——！！！”
聲音在暮色下的院子里回蕩，驚起檐下幾只歸巢的鳥。
陳淵看著那一張張熟悉的臉，心頭涌起一股難以言喻的暖意。
他鄭重回禮，轉身離去時，眼眶有些發熱。
.......
回到南市巡捕房，陳淵看著屋里熟悉的一切。
心中涌起不舍。
就在這時，老趙罵罵咧咧地推門進來了。
“真是邪了門了！”
“我想著你這最后一頓，怎么也得去醉仙樓炒幾個好菜吧？結果你猜怎么著？”
“趙老板那廝，居然把醉仙樓轉手賣了！說是他已經離開了鎮子，酒樓這幾天停業不開張！”
陳淵聞言，微微一怔，隨即笑了。
他干脆直接挽起袖子，
“沒事，趙叔，今晚我來下廚。”
老趙瞪大了眼，
“你來？”
“怎么，不信我的手藝？”
陳淵笑著，已經開始熟練地洗菜、生火。
老趙看著他在灶臺前忙碌的背影。
這個即將赴任縣城、前途無量的年輕人，此刻卻像個尋常人家的孩子，為自己做一頓送行飯。
他眼眶一熱，連忙別過臉去，抹去眼淚。
畢竟自己都一大把年紀了，在孩子面前哭哭啼啼的，也太不成樣子了。
很快，幾個菜上了桌，還有一壇老酒。
一老一少相對而坐，端起酒碗。
“趙叔，我敬您。”
陳淵認真道。
明明僅是簡單一句，老趙眼眶又忍不住紅了，重重碰碗，
“好小子......好小子.......”
兩人邊喝邊聊，從天南扯到海北。
從剛開始兩人面對狼妖的驚險，又說到后來陳淵踏平黑虎幫、連斬大妖的威風。
老趙喝得滿臉通紅，話也多了起來。
說著說著，他忽然頓了頓，像是想起什么，壓低聲音道，
“小陳子，我在縣城......其實有個老熟人。雖然多年沒聯系了，但你要是真遇上什么難處，或許可以去找她。”
陳淵挑眉，
“誰？”
老趙躊躇半天才吐出那個名字，
“她叫柳紅。”
隨后他撓了撓頭，眼神有些復雜，
“唉，不過都是些陳年舊事了。”
“她也未必肯幫，但提我的名字，總歸能搭上句話。”
陳淵啞然失笑，
“趙叔，這算哪門子關系？”
老趙也笑了，
“就當是個念想吧。人在外，多一條路，總不是壞事。”
“這倒也是。”
陳淵點點頭，將這個名字記在心里。
兩人繼續喝酒，直到深夜。
老趙喝得有點多，有些迷迷糊糊，反復叮囑著“注意安全”“好好吃飯”“常寫信”。
陳淵笑著一一應下。
隨后，他把醉醺醺的老趙扶到床上躺下，老人此時嘴里還嘟嚷著，
“臭小子......一定要好好的啊......”
夜深人靜時。
陳淵聽見，旁邊的床上傳來那壓抑不住的嗚咽哭聲。
他沒有出聲，只是靜靜躺著，望著窗外的月光。
.......
第二天一早，天剛蒙蒙亮，黑水鎮南門外已經聚了不少人。
老趙、江龍以及總房一眾巡捕站在最前，后方還有一大群面露不舍的鎮民們，其中便有王老大夫和西市那對母子，前者眼眶通紅，后者相擁而泣。
陳淵牽著馬，走到眾人面前。
他今日穿了一身干凈的藍色勁裝，腰佩沉淵，身姿挺拔。
晨光落在他年輕的臉上，眉眼清俊，眼神卻沉穩如淵。
江龍走上前，用力拍了拍他的肩膀，
“該交代的，昨天都交代了。就一句話——好好干，別給黑水鎮丟人！”
陳淵重重點頭，
“定不負所托。”
王猛紅著眼眶，想說什么，最后只是哽出一句，
“常回來看看！”
石勇、李鷹等人也紛紛抱拳。
陳淵一一回禮，最后走到老趙面前。
老趙張了張嘴，千言萬語堵在喉嚨里，最后只擠出一句，
“......照顧好自己。”
陳淵看著老人花白的頭發、通紅的眼眶，忽然上前一步，用力抱了抱他。
“趙叔，保重。”
老趙渾身一顫，老淚終于奪眶而出，用力拍著陳淵的后背，
“好......好......”
陳淵松開手，翻身上馬。
他最后看了一眼眾人，看了一眼這座他生活了近兩個月、卻仿佛經歷了半生的鎮子。
抱拳道，
“諸位，后會有期！”
說罷，他一勒韁繩，調轉馬頭，朝著朝陽升起的方向，策馬而去。
馬蹄聲聲，漸行漸遠。
此去青陽，天高海闊。