熱河行宮的晨霧還未散盡,胤祿站在何炯的營帳外,看著士兵們將尸體抬走。
那張寫著“三爺已去”的紙條還揣在他懷里,像一塊燒紅的炭。
鄂倫岱匆匆趕來,滿臉灰土:“主子,刺客跑了,追到武烈河邊,人跳進(jìn)水里,沒找著。”
“是死是活?”
“水那么急,九死一生,但沒見著尸體,不敢說死。”
胤祿點(diǎn)點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)身走進(jìn)何炯的營帳。
帳內(nèi)已經(jīng)被翻了個(gè)底朝天,幾個(gè)士兵還在搜查。
他走到何炯死前坐的地方,蹲下身,看著地上那攤血。
血已經(jīng)凝固了,黑紅一片。
血泊中有一塊玉佩,拇指大小,是剛才抬尸體時(shí)掉出來的。
胤祿撿起玉佩,翻過來一看,背面刻著一個(gè)字,“卓”。
何卓的玉佩。
何炯一直帶在身上。
他把玉佩收好,起身問:“還有什么發(fā)現(xiàn)?”
一個(gè)士兵上前:“主子,在枕頭底下找到這個(gè)。”
是一個(gè)油紙包,打開,里面是一疊信。
胤祿一封封看下去,臉色越來越凝重。
第一封,是何卓寫給何炯的:“大哥,弟已與準(zhǔn)噶爾人談妥,八月初八青龍山舉事。屆時(shí)三聲銃響,內(nèi)外夾擊。弟在山上恭候。”
第二封,是何炯寫給何卓的:“弟,火器營德明已應(yīng)允,三眼銃三桿,火藥五斤,屆時(shí)送到。慎之慎之。”
第三封,是準(zhǔn)噶爾人寫給何氏兄弟的,用蒙文寫成,大意是同意合作,事成之后,準(zhǔn)噶爾將擁立“三爺”為主。
第四封,是一張圖,青龍山地形圖,標(biāo)注了埋伏位置、進(jìn)攻路線、撤退路線。圖上用紅筆圈了一個(gè)點(diǎn),旁邊寫著“御帳”。
胤祿拿著這些信,手微微發(fā)抖。
八月初八,三聲銃響,內(nèi)外夾擊,這個(gè)計(jì)劃,他們?cè)缇投ê昧恕?/p>
可現(xiàn)在何卓死了,何炯死了,準(zhǔn)噶爾人還在,德明還在。
計(jì)劃會(huì)取消嗎?
還是說,會(huì)提前?
他忽然想起“三爺已去”那四個(gè)字。
“已去”是什么意思?是死了,還是走了?
若是走了,那“三爺”去了哪里?
“鄂倫岱,”他轉(zhuǎn)身,“去查德明。看看他今天有沒有異常。”
“嗻!”
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辰時(shí),胤祿回到值房。
剛坐下,沈文魁就來了。他臉色發(fā)白,進(jìn)門就道:
“十六爺,下官有發(fā)現(xiàn)。”
“說。”
“何炯的行李里,有一本賬冊(cè)。”沈文魁從懷里掏出一本薄薄的冊(cè)子,“下官剛才翻了一遍,發(fā)現(xiàn)他從今年三月開始,每月都有一筆大額支出,少則三千兩,多則五千兩。銀子的去向,只寫了一個(gè)字,三。”
胤祿接過賬冊(cè),快速翻看。
三月,支出三千兩,備注“三”。
四月,支出五千兩,備注“三”。
五月,支出四千兩,備注“三”。
一直記到六月。
七月沒有記錄。
“這些銀子,送到哪兒去了?”
“不知道。”沈文魁搖頭,“但下官發(fā)現(xiàn),何炯的俸祿每年只有二百兩,他不可能有這么多銀子。這些錢,一定是有人給他的。”
胤祿心頭一動(dòng)。
有人給何炯銀子,何炯再轉(zhuǎn)給“三爺”,那“三爺”就是收錢的人。
可“三爺”要這么多錢做什么?
收買人?買兵器?還是別的什么?
“還有,”沈文魁從袖中取出一張紙,“這是夾在賬冊(cè)里的一張便條,上面寫著一個(gè)日期。”
胤祿接過,只見便條上只有一行字:“八月初一,亥時(shí),老地方。”
八月初一,離今天只有五天。
老地方,是哪兒?青龍山?還是別的什么地方?
胤祿盯著那個(gè)日期,腦中念頭急轉(zhuǎn)。
若八月初八是舉事的日子,那八月初一就是最后的準(zhǔn)備。
到時(shí)候,所有參與的人都會(huì)去“老地方”碰頭,領(lǐng)取任務(wù),分配兵器。
若他們提前動(dòng)手呢?
不,不可能。
準(zhǔn)噶爾人還在熱河,德明還在火器營,他們沒有準(zhǔn)備好。
但萬一…
“沈助教,”他抬頭,“你去查查,何炯那個(gè)‘老地方’可能是指哪里。青龍山我們已經(jīng)知道了,但還有其他可能的地方嗎?”
沈文魁想了想:“何炯在熱河有處莊子,在縣城南邊二十里。何卓死前就藏在那個(gè)莊子里。會(huì)不會(huì)是那里?”
胤祿霍然起身。
何炯的莊子,何卓藏身的地方,現(xiàn)在是空的!
若“三爺”要召集人手,那里是最合適的地方!
“鄂倫岱!”他喊道。
鄂倫岱從外帳進(jìn)來:“主子?”
“德明那邊怎么樣?”
“奴才正要稟報(bào)。德明今天告假,說是病了,沒去火器營點(diǎn)卯。但有人看見他早上出了行宮,往南邊去了。”
胤祿心頭一凜。
往南邊,正是何炯莊子的方向!
“立刻點(diǎn)兵!”他抓起腰刀,“去何炯的莊子!”
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巳時(shí),何家莊子。
莊子不大,坐落在山坳里,四周都是樹林。
胤祿帶著兩百銳健營精銳,悄無聲息地摸到莊子外圍。
從樹林里望出去,莊子大門緊閉,院墻上有人影晃動(dòng)。
仔細(xì)一數(shù),至少有二十幾個(gè),都帶著兵器。
“主子,”鄂倫岱低聲道,“這么多人,硬攻的話,動(dòng)靜太大。”
胤祿點(diǎn)頭,環(huán)顧四周。
莊子后面是一座小山,山上林木茂密,可以繞過去。
“你帶一百人從正面佯攻,我?guī)б话偃藦暮竺婷M(jìn)去,聽到三聲銃響,一起動(dòng)手。”
“嗻!”
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午時(shí),莊子后山。
胤祿帶著一百人,攀著巖石和樹枝,悄無聲息地摸到莊子后墻。
墻不高,只有一人多,墻根長滿了荒草。
他打個(gè)手勢,兩個(gè)士兵搭起人梯,第一個(gè)翻墻進(jìn)去。
片刻后,后門輕輕打開。
胤祿帶人沖進(jìn)莊子。
院子里,二十幾個(gè)黑衣人正在搬運(yùn)箱子。
胤祿一眼就看見了德明,他站在院子中央,指手畫腳地指揮。
“不許動(dòng)!”胤祿大喝一聲。
黑衣人頓時(shí)大亂。
有人拔刀抵抗,有人想跑。
胤祿一揮手,士兵們沖上去,與黑衣人戰(zhàn)在一處。
德明轉(zhuǎn)身就跑,被鄂倫岱一刀背拍倒,按在地上。
戰(zhàn)斗很快結(jié)束。
黑衣人死了七八個(gè),剩下的全被俘虜。
院子里橫七豎八躺著尸體,血腥味彌漫。
胤祿走到那些箱子前,打開一個(gè)。
里面是嶄新的弩機(jī),還有火藥。
他連著打開幾個(gè)箱子,都是兵器,弩機(jī)、腰刀、長矛,還有幾箱火藥。
粗略一數(shù),足夠裝備三百人。
“主子,”鄂倫岱押著德明過來,“這小子招了。”
德明跪在地上,渾身發(fā)抖。
胤祿蹲下身,盯著他:“誰讓你來的?”
德明哆嗦著道:“是…是何炯,他說八月初八之前,要把這些兵器送到青龍山。今天只是來清點(diǎn)的。”
“何炯已經(jīng)死了。”
德明臉色大變:“什…什么?”
“你不知道?”
德明搖頭:“小的不知道,小的今早接到命令,讓來莊子清點(diǎn)兵器。小的以為…”
胤祿站起身:“誰給你送的命令?”
“是…是有人塞到小的營帳里的。”德明道,“一張紙條,上面寫著讓小的來莊子。”
“紙條呢?”
“燒了。”
胤祿冷笑。
又是紙條,又是燒了。
“帶下去。”他揮揮手,“嚴(yán)加看管,別讓他死了。”
德明被押走后,胤祿走進(jìn)莊子正屋。
屋里陳設(shè)簡單,一張桌子,幾把椅子,墻上掛著一幅畫。
他走到桌前,看見桌上攤著一張紙,紙上畫著幾個(gè)潦草的字,“八月初一,亥時(shí)”。
又是八月初一,亥時(shí)。
他拿起那張紙,對(duì)著光細(xì)看。
紙是普通的宣紙,墨跡很新,應(yīng)該是今天寫的。
今天寫的,那說明寫這張紙的人,今天還在這里。
胤祿環(huán)顧四周,忽然看見墻角有一個(gè)香爐,里面的香灰還是溫的。
有人剛走不久。
“追!”他沖出門,“往山上追!”
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未時(shí),山上。
胤祿帶著人追了半個(gè)時(shí)辰,終于在半山腰發(fā)現(xiàn)一個(gè)山洞。
洞口有新鮮的腳印,還有人踩斷的樹枝。
他打個(gè)手勢,士兵們悄悄圍了上去。
鄂倫岱第一個(gè)沖進(jìn)山洞。
洞里很淺,一眼就能看到底,但空無一人。
只有一堆篝火的余燼,還在冒著煙。
胤祿蹲下身,伸手探了探余燼——還是熱的。
人剛走。
“搜!”他站起身,“他跑不遠(yuǎn)!”
士兵們散開,四處搜索。忽然,一個(gè)士兵喊道:“主子,這邊有腳印!”
胤祿趕過去,只見一條小路往山頂延伸,腳印很淺,像是故意放輕腳步。
“追!”
追到山頂時(shí),天色已經(jīng)暗了下來。
山頂上有一座破舊的關(guān)帝廟,廟門虛掩著。
胤祿一揮手,士兵們沖進(jìn)廟里。
廟里空無一人,只有一尊殘破的關(guān)帝像,還有滿地的灰塵。
但灰塵上,有一串新鮮的腳印,通往神像背后。
胤祿走到神像背后,發(fā)現(xiàn)那里有一塊木板,掀開木板,下面是一條密道。
“鄂倫岱,你帶人守住洞口,我?guī)讉€(gè)人下去。”
密道很窄,只容一人通過。
胤祿舉著火把,一步步往下走。走了約莫一炷香工夫,前面出現(xiàn)一道石門。
石門虛掩著。
他推開門,里面是一個(gè)石室。
石室不大,但布置得雅致,一張書案,一把椅子,一張床榻,還有幾箱書。
書案上攤著一張紙,墨跡未干。
胤祿走到書案前,拿起那張紙。
紙上只有一行字:
“十六爺,你我后會(huì)無期,三爺留。”
胤祿拿著那張紙,手微微發(fā)抖。
三爺。
他就在這里,剛剛離開。
胤祿環(huán)顧石室,忽然看見床榻上有一個(gè)包袱。
他走過去,打開包袱,里面是一套衣裳,石青色的云錦袍子,左下角缺了一塊。
正是那塊碎布的主人!
胤祿把那件袍子翻過來,仔細(xì)查看。
衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)繡著兩個(gè)字——“世倌”。
陳世倌。
三爺,就是陳世倌。
他一直躲在何炯的莊子里,躲在這條密道里,躲在胤祿的眼皮底下。
可他現(xiàn)在走了。
去了哪里?
胤祿沖出石室,對(duì)鄂倫岱喊道:“封鎖所有路口!陳世倌還在山上!”
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酉時(shí),天色全黑。
胤祿帶著人搜遍了整座山,沒有找到陳世倌的蹤跡。
他就像憑空消失了一樣。
回到行宮時(shí),已經(jīng)是戌時(shí)。
胤祿沒有回值房,直接去了康熙的行殿。
康熙正在用晚膳,見他進(jìn)來,放下筷子:
“看你這一身,又動(dòng)手了?”
胤祿跪倒,將今日之事一五一十稟報(bào)。
末了,他取出那件袍子,雙手呈上。
康熙接過袍子,看了看那缺角,又看了看衣領(lǐng)上的“世倌”二字,久久不語。
“陳世倌…”他喃喃,“三爺…好一個(gè)三爺。”
胤祿道:“皇阿瑪,兒臣無能,讓他跑了。”
康熙擺擺手:“跑了就跑了,他能跑哪兒去?朕下旨海捕,他插翅難飛。”
他頓了頓,盯著胤祿:
“老十六,你說,陳世倌為何要留下那件袍子?他走都走了,還留這個(gè)做什么?”
胤祿一怔。
是啊,為何要留下?
那件袍子是他犯罪的證據(jù),他應(yīng)該燒掉才對(duì)。可他卻留在石室里,等著被人發(fā)現(xiàn)。
“他是故意的。”胤祿道,“他想讓咱們知道,他就是三爺。”
康熙點(diǎn)頭:“對(duì),他故意留下證據(jù),讓咱們知道他是三爺,可他為什么要這么做?”
胤祿想了想:“因?yàn)樗呀?jīng)不在乎了。他的計(jì)劃失敗了,何卓死了,何炯死了,德明被抓,兵器被繳,他已經(jīng)沒有翻盤的機(jī)會(huì)了,留下證據(jù),是想讓咱們知道,他才是真正的幕后主使。”
康熙沉默片刻,緩緩道:
“還有一層意思,他是在告訴咱們,他還沒死,他還會(huì)回來。”
胤祿心頭一凜。
陳世倌還會(huì)回來?
“皇阿瑪,兒臣請(qǐng)旨,加派兵力,搜捕陳世倌。”
康熙點(diǎn)頭:“準(zhǔn)。但還有一件事。”
“請(qǐng)皇阿瑪示下。”
“八月初八。”康熙看著他,“陳世倌雖然跑了,但他的計(jì)劃還在,準(zhǔn)噶爾人還在,那些被他收買的人還在,八月初八那天,還會(huì)有人動(dòng)手。”
胤祿心頭一震。
是啊,陳世倌跑了,但他的黨羽還在。
德明被抓,但火器營里還有沒有別的人?準(zhǔn)噶爾使團(tuán)還在,他們會(huì)善罷甘休嗎?
“皇阿瑪?shù)囊馑际恰?/p>
“將計(jì)就計(jì)。”康熙緩緩道,“八月初八那天,你照常去青龍山。但不要帶太多人,要讓他們以為咱們上當(dāng)了,等他們動(dòng)手的時(shí)候,一網(wǎng)打盡。”
胤祿叩首:“兒臣明白。”
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亥時(shí),胤祿回到值房。
剛坐下,就有親兵來報(bào):雍親王求見。
胤禛進(jìn)來時(shí),臉色凝重。
他坐下后,開門見山:
“老十六,陳世倌跑了?”
“是,弟弟無能。”
胤禛擺擺手:“不是你的錯(cuò),他既然能布這么大的局,就有辦法脫身,但有一件事,你得知道。”
“什么事?”
胤禛從袖中取出一封信,遞給他:
“這是今早在陳世倌那間石室里發(fā)現(xiàn)的,不是那件袍子,是這封信。”
胤祿接過信,拆開。
信很短,只有幾行字:
“十六爺親啟:罪臣陳世倌,叩首百拜。臣父陳夢(mèng)雷,為誠親王所害,臣不得不報(bào)。今事敗身遁,無怨無悔。唯有一言相告:八月初八之局,非為謀逆,實(shí)為引出真兇。真兇者,非臣也,乃——隆科多。臣言盡于此,伏惟珍重。”
胤祿拿著那封信,手微微發(fā)抖。
隆科多?
又是隆科多?
他抬起頭,看向胤禛:
“四哥,這封信…”
“是真的。”胤禛道,“我找人驗(yàn)過筆跡,是陳世倌親筆。而且,這封信是放在那件袍子底下的,應(yīng)該是他故意留下的。”
胤祿沉默。
陳世倌指認(rèn)隆科多是真兇,可他有證據(jù)嗎?
“四哥信嗎?”
胤禛看著他,緩緩道:
“老十六,你還記得何卓指甲縫里的血跡嗎?”
胤祿點(diǎn)頭。
“那塊血跡,驗(yàn)出來了。”胤禛道,“不是隆科多的。”
胤祿一怔:“那是誰的?”
“是何炯的。”
胤祿霍然起身。
何炯的?
“何炯指甲縫里有自己的血跡?”他脫口而出。
“不是何炯指甲縫里的,是何卓指甲縫里的血跡,是何炯的。”胤禛道,“也就是說,何卓死前抓傷的人,是何炯。”
胤祿腦中電光石火。
何卓抓傷了何炯,那勒死何卓的,就是何炯!
何炯?xì)⒘俗约旱挠H弟弟!
“可何炯也死了…”
“對(duì),何炯也死了。”胤禛道,“殺何炯的人,就是陳世倌。”
胤祿怔住了。
陳世倌殺了何炯滅口,然后留下這封信,指認(rèn)隆科多。
他為什么要指認(rèn)隆科多?
因?yàn)槁】贫嗍遣杰娊y(tǒng)領(lǐng),是康熙最信任的人之一。
若隆科多倒了,朝局就會(huì)大亂。
陳世倌這是臨死還要咬一口。
“四哥,這封信…”
“先留著。”胤禛道,“不要聲張。等八月初八之后,再呈給皇阿瑪。”
胤祿點(diǎn)頭。
窗外,夜色如墨。
遠(yuǎn)處傳來更鼓聲,子時(shí)了。