A楊博起跪在榻前，深吸一口氣，回憶著前世所學的推拿手法，按上淑貴妃的肩頸。
他強迫自己專注于穴位和經絡，小心拿捏著力度。
或許是昨夜未眠導致精神恍惚，或許是心底巨大的恐懼作祟，他的手法時而輕柔，時而不知覺地加重。
楊博起是正跪著俯身按摩，這一下……膝蓋不小心碰到了淑貴妃的腰側！
淑貴妃渾身一僵，猛地睜開眼睛！
“狗奴才！你好大的膽子！”淑貴妃厲聲喝道，當即坐起身。
她只是讓楊博起揉肩背，而楊博起卻碰到了不該碰的地方，淑貴妃自然惱怒。
然而，就在她起身的瞬間，看到某個部位。
淑貴妃的怒斥戛然而止，臉上的憤怒變成了震驚，一臉的難以置信！
她是過來人，對男女之事最是明白，更何況宮中太監凈身后是何等模樣，她再清楚不過。
“你……你不是太監？！”淑貴妃的聲音壓得極低，卻語氣冰冷。
這個發現，比單純的褻瀆更讓她心驚肉跳！
一個假太監，混入深宮，還到了她貴妃的身邊！這是誅九族的大罪！
楊博起如遭雷擊，他最害怕的事情還是發生了！
在極度的恐懼和求生本能下，他腦中閃過一個念頭——必須拋出更大的秘密來震懾對方，換取一線生機！
他非但沒有磕頭求饒，反而抬起頭，直視淑貴妃充滿殺意的雙眼。
“娘娘明鑒！小人確有苦衷，但小人對娘娘絕無惡意！”
“昨夜子時，假山石后，軍侯大人所言‘借種’以爭大位之事，小人不小心聽到了！奴婢愿以此秘密和這條賤命，效忠娘娘！”
“借種”二字一出，淑貴妃嬌軀劇震，連退兩步，險些站立不穩！
這個假太監，不僅混入了宮，還竊聽了她與兄長最機密的談話！
殺了他，必須立刻殺了他！淑貴妃眼中殺機暴漲！
然而，楊博起接下來的話卻讓她舉棋不定：“娘娘，此刻殺我易如反掌！但小人若死，這秘密必然會傳揚出去！”
“到那個時候，娘娘，軍侯大人，乃至整個沈家，后果不堪設想啊！”
淑貴妃頓時一愣，鳳眼圓睜：“本宮只要殺了你，這秘密就再無人知曉，又怎會傳出去？！”
楊博起收起了求饒的姿態，冷冷道：“娘娘真愿意和小人賭一把？用小人這條賤命，換整個沈家老小的性命？”
只見淑貴妃胸口劇烈起伏，死死地盯著跪在面前的這個年輕男子。
他清秀的臉上是有一種孤注一擲的瘋狂，那個致命的秘密，此刻反而成了他保命的籌碼！
萬一他記錄下來了什么，或者告訴了別人，就算殺了他，也是于事無補，還很可能會把這秘密徹底公開。
巨大的震驚和憤怒之后，一種極其復雜的情緒在淑貴妃心中蔓延開來。
眼前這個充滿生氣，具有完整男性特征的男子，與深宮中那些唯唯諾諾的太監、以及龍床上那位日漸衰老的皇帝，形成了鮮明的對比。
想到他把自己伺候的舒舒服服，如果把他留在身邊，那日后……這個念頭讓她自己都感到心驚肉跳，但卻止不住的瘋狂滋生。
良久，淑貴妃緩緩坐回榻上，臉上的殺意漸漸消失。
她揮了揮手，對聞聲趕來的宮人道：“無事，本宮做了個噩夢，驚著了。都退下，沒有本宮吩咐，不準進來。”
殿門再次關上。
淑貴妃看著跪伏在地的楊博起，緩緩道：“你的命，暫且留著。但從今日起，你的生死，只在本宮一念之間。”
“你若敢有絲毫異動，或泄露半個字，本宮有無數種方法讓你消失。”
“奴婢明白！謝娘娘不殺之恩！奴婢愿為娘娘赴湯蹈火，萬死不辭！”楊博起重重磕頭，其實已經滿身冷汗。
就在這時，殿外傳來通傳：“陛下駕到——”
淑貴妃神色一凜，迅速整理好儀容，用眼神警告楊博起，示意他退到角落里垂手侍立。
隆慶帝走了進來，這位年近花甲的皇帝面色晦暗，眼袋深重，雖穿著龍袍，卻難掩一股沉沉暮氣。
他隨意地坐在榻上，目光在淑貴妃臉上掃過，有種例行公事的敷衍。
“愛妃今日氣色似乎有些倦怠？”皇帝隨口問道。
淑貴妃趕忙解釋：“只是近日睡得不好，并無大礙”
皇帝點點頭，話題很快轉向，“太子近日處理江南漕運一事，頗有章法，朕心甚慰啊。國本穩固，實乃江山之幸。”
淑貴妃臉上堆起柔順的笑容，應和著皇帝對太子的夸贊，心中卻是不甘。
國本穩固？那她和沈家呢？
聽著皇帝對太子才能的稱贊，再對比陛下自身的老態，淑貴妃心中那個借種奪嫡的念頭，變得前所未有的強烈。
想到此處，她下定了決心。
淑貴妃突然開口，聲音帶著哀愁：“陛下，臣妾近日總覺心神不寧，許是思念家人。”
“想請示陛下，允準臣妾過幾日回府省親一趟，也好在父母跟前盡盡孝心，寬慰心懷，日后才能更好地侍奉陛下。”
皇帝似乎有些意外，但并未多想。
他現在的心思大半在太子和朝政上，對這些后宮妃嬪的瑣事并不上心，便揮揮手道：“準了。愛妃自去便是，一應儀仗，讓內務府安排。”
“謝陛下恩典。”淑貴妃垂首謝恩。
省親，正是實施計劃的最佳時機！