一進書房，門被關上，氣氛立刻變得陰冷起來。
沈元平轉過身，目光鎖定楊博起，之前的平靜蕩然無存，只剩下沙場武將的凜冽殺氣。
“小子，”沈元平開門見山，冷冷道，“你知道的太多，留你不得。”
楊博起早有準備，并未驚慌失措，反而抬起頭，平靜地反問：“侯爺現在殺我，易如反掌。但侯爺就不怕，我將昨夜的秘密說出去？比如，關于‘借種’……”
沈元平嗤笑一聲，帶著不屑：“說出去？憑你一面之詞？昨夜那個‘刺客’已被當場格殺，死無對證！”
“至于你？一個身份低微的小太監，空口白牙，誰會信你？反而會以為你瘋癲誣陷！殺了你，一了百了！”
楊博起不得不佩服，這位軍侯思慮確實周詳狠辣，絕非淑貴妃那般容易用言語打動。
除非他拿出更有力的籌碼，否則今日兇多吉少。
他的腦子飛速轉動，最終決定從沈元平和淑貴妃的立場出發，分析利害：“侯爺所言極是。但侯爺可曾想過，殺了我，固然干凈，卻也斷了娘娘身邊一條有用的臂膀。”
“皇后與太子勢大，娘娘在宮中步履維艱。多一個絕對忠于娘娘、且與未來‘皇子’有血脈關聯的人暗中周旋，豈非多一分勝算？”
他刻意強調了“血脈關聯”，繼續道：“小人雖卑賤，但若娘娘真有孕，那便是小人的骨肉。天下人或許會害娘娘，害小皇子，但小人絕不會！”
“我會拼盡一切護他們周全，因為這孩子，也是我的命！侯爺需要的是絕對可靠，能為沈家賣命的人，不是嗎？小人正是最合適的人選。”
沈元平緊緊盯著楊博起，這番話確實說得入情入理。
眼前的年輕人，膽識過人，心思縝密，更難得的是，他確實與未來的“皇子”有著無法割舍的聯系。
在危機四伏的奪嫡路上，這樣一個隱藏在暗處的棋子，或許真有奇效。
沉默良久，沈元平忽然仰頭哈哈大笑：“好，有膽色！本侯就暫且信你一回！但你記住，你的命，從此刻起，不再屬于你自己，而是系于沈家大業之上！若有二心，必取你性命！”
楊博起心中巨石落地，深深一揖：“多謝侯爺不殺之恩，小人定當竭盡全力！”
危機暫解，楊博起心神一松，竟鬼使神差地壓低聲音，帶著一絲試探的玩笑口吻：“按民間說法，侯爺您……是不是該叫我一聲妹夫？”
沈元平臉色一沉，眼中寒光乍現：“放肆！”
看得出沈元平不喜開玩笑，楊博起立刻收斂笑容，正色道：“小人失言，侯爺恕罪！不過……”
他話鋒一轉，目光落在沈元平下意識微微活動的左臂上，“侯爺左臂肩胛舊傷，每逢陰雨或用力過猛，便酸痛難忍，可對？”
“小人略通醫理，若侯爺信得過，可每日針灸肩髃、曲池二穴片刻，連續十日，當可緩解大半。”
沈元平一怔，他這舊傷多年，軍中良醫也束手無策，這小太監竟一眼看出？
還將信將疑間，書房門被敲響，隨即被推開，正是風風火火的沈元英。
她一身利落勁裝，進門見到楊博起，柳眉便豎了起來：“哥！你怎么還跟這小太監在一起？我看他賊眉鼠眼的，昨夜還敢攔我！說不定就跟那刺客是一伙的！得好好審審！”
楊博起心里苦笑，這小姨子的脾氣，果然和姐姐一樣不好惹。
他趕緊躬身，連聲認罪：“沈小姐恕罪！昨夜小人是奉娘娘嚴令守門，職責所在，不敢有違，沖撞了小姐，罪該萬死！至于刺客，小人實在不知啊！”
沈元平適時開口打圓場：“元英，不可胡鬧。小起子是娘娘身邊得用的人，昨夜是場誤會，刺客已伏法，此事休要再提。”
沈元英見兄長發話，雖仍有些不忿，瞪了楊博起一眼，倒也悻悻然不再追究，轉而跟沈元平說起北疆軍務來。
楊博起暗暗松了口氣，又說淑貴妃身邊離不開人，便借故抽身。
當日午后，侯府上下跪送，省親隊伍返回京城，沈元英隨隊護送。
鳳輦內，淑貴妃閉目養神，腦海中反復浮現昨夜那荒唐旖旎的一幕幕。
楊博起跟在隊伍中，看似平靜，內心卻如驚濤駭浪。
他既回味那難以言喻的刺激，卻也明白自己已經被卷入到權力斗爭之中。
一旦淑貴妃有了皇子，他要助自己的兒子奪嫡，日后登上皇位？
這念頭光是想想，就讓他心驚肉跳，但一股“風險越大，收益越大”的瘋狂念頭，也在悄然滋生。
途中短暫歇息，四下無人時，淑貴妃忍不住低聲問楊博起：“哥哥……沈侯爺性子狠厲，本宮都未必能完全說動他，你究竟是如何讓他放過你的？”
楊博起抬眼，飛快地瞥了一眼淑貴妃尚平坦的小腹，鬼使神差地伸手輕輕觸碰了一下，低聲道：“小人告訴侯爺，怕孩子還沒出世，就沒了親爹。”
淑貴妃渾身一顫，猛地打開他的手，鳳目含煞，壓低聲音斥道：“放肆！胡言亂語什么！記住你的身份！這話若讓旁人聽去，你我死無葬身之地！”
楊博起連忙請罪，心中卻稍定，因為他聽得出，淑貴妃雖然語氣嚴厲，但其中還帶著一抹嬌嗔。
然而，平靜很快被打破。
行至京郊，兩名黑衣蒙面刺客驟然殺出，目標直指淑貴妃鳳輦！
劍光凌厲，殺氣騰騰！
“護駕！”沈元英厲喝一聲，拔劍迎敵。
她武藝高強，劍法狠辣，與兩名刺客纏斗在一起。場面頓時大亂！
混亂中，一支淬毒的袖箭突然射向淑貴妃面門！
楊博起恰在近旁，見狀不及多想，猛地撲上前將淑貴妃推開！
“噗！”毒鏢扎進了楊博起的右肩！
一陣鉆心的劇痛傳來，楊博起悶哼一聲，面色慘白。
“小起子！”淑貴妃驚呼。
沈元英見狀怒極，劍勢更猛，再加上一幫護衛上前，終于將兩名刺客斬殺。
隊伍不敢停留，急速返回宮中。
一到長春宮，楊博起已面色發黑，氣息微弱，命懸一線。