海風獵獵，卷著咸腥味撲面而來。
陳桂蘭站在隊伍中間，左邊是個三十出頭的壯實媳婦，胳膊比陳桂蘭大腿還粗；右邊是個漁家出身的嫂子，皮膚黝黑，眼神銳利。
夾在一群正當壯年的婦女中間，身形略顯精瘦、年過半百的陳桂蘭顯得格格不入。
岸邊的議論聲像蒼蠅似的嗡嗡響。
“那個32號就是陳大娘？這把老骨頭能行嗎？別一會兒游不動了還得讓救生員去撈。”
“誰說不是呢，這可是大海，不像澡堂子。那是拼體力的活兒。”
人群里，幾個看過《婆婆上島隨軍記》的小戰士和家屬正交頭接耳，剛才宋麗梅那一嗓子雖然不大，但還是傳進了一部分人耳朵里。
“哎，你們聽見沒？剛才那小丫頭說，這陳大娘就是連環畫里那個雙槍斗歹徒的老太太！”
“真的假的？那連環畫我看了，那是藝術加工吧？現實里哪有這么神的老太太？”
“當然是真的，聽說她還是咱們軍區唯一的三八紅旗手。我總覺她身上有一股勁兒，一股絕處逢生，創造奇跡的勁兒。”
質疑聲、好奇聲混雜在一起，所有人的目光落在陳桂蘭身上。
“預備——”裁判員高舉發令槍。
“砰！”
一聲槍響，劃破長空。
原本平靜的海面瞬間炸開了鍋。十四道身影如同離弦之箭，猛地撲入翻滾的海浪中。
“媽！加油！！”陳建軍扯著嗓子喊，脖子上青筋暴起。
“桂蘭姐！！沖啊！把她們都甩在屁股后頭！”鄭嫂子領著周云瓊幾個舉著那個大喇叭，大聲吶喊。
水花四濺，一片混亂。
一開始，憑借著年輕力壯的爆發力，那幾個三十多歲的媳婦沖在了最前面，手腳撲騰得像打樁機，雖然姿勢不好看，但速度確實快。
陳桂蘭落在了第五六名的位置。
“你看，我就說老太太不行吧，這一開頭就落后了。”有人搖搖頭。
但很快，岸上懂行的人就看出了門道。
“不對！你們快看32號！”
只見波濤起伏的海面上，陳桂蘭沒有像其他人那樣拼命亂拍水。
她像一條靈活的飛魚，每一次劃臂都舒展到了極致，入水輕盈，出水利落。身體在水中呈現出完美的流線型，隨著海浪的起伏調整呼吸，每一次換氣都極有節奏。
如果說別人是在和大海搏斗，那陳桂蘭就是在駕馭海浪。
這是陳建軍開小灶指導，也是這段時間每天天不亮就下海苦練的成果。
五十米的浮標轉眼即過。
前面那幾個靠蠻力猛沖的媳婦，速度明顯慢了下來，動作變得沉重，甚至有人嗆了一口水，不得不停下來調整。
就在這時，陳桂蘭開始加速了。
她就像一臺上了油的發動機，雖然馬力不如年輕人大，但勝在持久、穩定、高效。
劃水，抱水，推水！
那一雙看著并不強壯的手臂，在水下仿佛蘊含著千鈞之力。每一個動作都標準得像教科書。
“超過去了！超一個！又超一個！”林秀蓮激動地抓著椅子扶手，指關節都泛白了。
孫芳拿著軍用水壺也激動的不行，“陳嬸子，太厲害了。”
陳桂蘭的身影在白色的浪花中若隱若現，她不僅追上了前面的大部隊，更是以肉眼可見的速度向第一名逼近。
此時游在第一的是那個漁家嫂子，回頭一看，發現剛才還在后面的老太太竟然追到了屁股后頭，頓時心里一慌，動作亂了半拍。
也就是這半拍的功夫，陳桂蘭一個漂亮的劃臂，身形如梭，瞬間與她并駕齊驅！
岸上的氣氛徹底被點燃了。
“天哪！這老太太神了！”
“這姿勢，比咱們連長游得都標準！”
“這身體素質，一般小伙子都比不過！”
“陳大娘加油！女英雄加油！”
原本只是看熱鬧的群眾，此時此刻，竟然大半都倒向了陳桂蘭這邊。歡呼聲一浪高過一浪，甚至蓋過了海浪拍打礁石的聲音。
蘇云站在人群里，看著海里那個奮勇爭先的身影，聽著周圍震耳欲聾的吶喊，心臟劇烈地跳動著。
一種前所未有的沖動涌上心頭。
她深吸一口氣，閉上眼，仿佛要用盡全身的力氣，沖破喉嚨里的枷鎖。
“大娘——加——油！！加油！”
一開始喊加油還很磕巴，后面就越來越順口。
陳桂蘭以一騎絕塵的速度獲得了游泳比賽初賽第三組第一名。
隨著預賽成績的公布，沙灘上的氣氛被推向了一個小高潮。
按照比賽規定，初賽的前三名分別獎勵豬肉三十斤、二十斤、十斤。這年頭，油水是頂頂金貴的東西，那一扇扇白花花、泛著油光的肥豬肉被后勤兵抬上來時，圍觀群眾的眼睛都綠了，吞咽口水的聲音此起彼伏。
“乖乖，三十斤肉！夠我家那幾個渾小子吃倆月了！早知道我也報名了。”
“別想了，就算你報名了也沒用，你又游不動。咱們看看熱鬧就成。”
中場休息時間，陳桂蘭坐在馬扎上，林秀蓮正拿著毛巾給她擦頭發，陳建軍則在一旁小心翼翼地幫她按摩右臂。
“媽，這力道行不？疼就吱聲。”陳建軍眉頭緊鎖，手指觸碰到老娘肩膀那塊僵硬的肌肉時，心里一陣發緊。
“沒那么嬌氣。”陳桂蘭閉目養神，腦子里卻在過著剛才預賽時的動作要領。
這時，一道陰影投了下來。
陳桂蘭睜眼，只見牛心蘭手里捏著個軍用水壺，面無表情地站在跟前。
周圍的空氣仿佛凝固了一瞬。
李春花像個護崽的老母雞，騰地一下站起來，擋在陳桂蘭身前：“咋的？黑泥鰍，想賽前搞心理戰術啊？我告訴你，我桂蘭姐心理素質好著呢！”
牛心蘭沒搭理李春花，目光越過她，直直地落在陳桂蘭身上。
“剛才我家麗梅過來了。”牛心蘭聲音依舊沙啞，但那股子咄咄逼人的勁兒收斂了不少。
陳桂蘭拍了拍李春花的手，示意她讓開，笑著問：“咋樣？小丫頭沒給你氣受吧？”
“恰恰相反。”牛心蘭嘴角扯動了一下，似乎想笑，但又不太習慣，“她說，不管今天我是輸是贏，那冰箱能不能搬回家，她往后都會老老實實寫作業，不讓我操心。”
說到這，牛心蘭頓了頓，眼神復雜地看著陳桂蘭：“她說是你點撥了她。陳桂蘭，這事兒，多謝你。”
陳桂蘭心里熨帖，擺擺手：“謝啥，孩子那是懂事了，知道心疼娘。”
“謝歸謝。”牛心蘭話鋒一轉，“比賽場上，我可不會讓你半分。這臺冰箱，我勢在必得。”
“巧了。”陳桂蘭站起身，雖然比牛心蘭矮半個頭，但那股子氣勢卻像是一座山，穩得讓人心驚，“我也沒打算讓。早就聽說‘黑泥鰍’在海里是一絕，今天我也想見識見識，我們兩個誰更勝一籌。”
兩人的視線在空中碰撞，仿佛能濺出火星子。
“決賽場上見。”牛心蘭留下一句，轉身大步離去。
陳桂蘭緊了緊手上的泳鏡，目光望向遠處波濤洶涌的海面，嘴角勾起一抹自信的弧度：“春花，一會兒記得給我加油。今天這冰箱，我還真就要定了！”
“決賽選手入場！！”