河南府，商丘城。
青石街巷蜿蜒如古卷鋪展，風過處，槐影搖曳，流轉出作為千年古都的沉靜氣韻。
此番大隋科舉，九州各地才子、士子，全部云集洛陽城。
而商丘城中，也因科舉之事熱議不斷。
“哎，你們說這一次科舉，誰能拔得頭籌？”
一間茶肆里，老掌柜正用銅壺斟著溫茶，聞言看向了開口之人，稍作沉吟，緩緩道：“難說，這一次科舉跟開皇年間，先帝舉行的科舉不一樣！”
“我聽說，當今陛下為了此次科舉，可是重視無比，不僅讓忠孝王為主考官，還讓吏部尚書大人，咱們大隋當世唯一大儒牛弘牛老，為忠孝王的副手！”
“這足以看出當今陛下對此次科舉的重視了！”
話音落下，茶肆內的眾人皆是面露驚色。
尋常百姓消息閉塞，并不知道此番科舉背后的刀光劍影和諸多算計。
因此，即便是在聽到老掌柜所說后，也只是覺得這一次科舉異常激烈，只怕各地學子都要爭個頭破血流了。
就在這時，忽有青衫少年擱下茶盞，朗聲接道：“要說這一次科舉，我覺得怕是那位王家的‘小書圣’能夠拔得頭籌！”
小書圣？
一聽這個名號，眾人便是知曉對方來自何處。
縱觀九州歷史上，唯有王家那位老祖宗能夠被稱為‘書圣’，此二字向來是文壇至高尊號，從不輕授。
而今，竟然出了個小書圣？
此人又是有何等才學和天賦，竟然能被冠以這等名號。
茶肆內霎時靜了三分，連檐角銅鈴也似屏息。
老掌柜抬眼打量那青衫少年，忽而一笑道：“小郎君說的沒錯，這一次科舉，的確是激烈無比，那位小書圣的名號，老朽也聽聞過?！?/p>
聽到這話，那青衫少年眸光微亮，正欲開口，忽然就聽到老掌柜話鋒一轉，說道：“不過……”
老掌柜指尖輕叩茶案，聲如古鐘微震，“要說最有望奪魁的，可不只是小書圣一個人！”
“傳聞……只是傳聞，天上文曲星下凡了！”
話音落下，茶肆內的眾人頓時瞪大眼睛，紛紛驚呼道：“真的嗎？！”
“掌柜的，你怎么知道？”
“沒想到此番科舉，竟然連天上文曲星都被驚動了！”
“那位文曲星也去了洛陽參加科舉嗎？”
那青衫少年也有些怔住，指尖無意識摩挲著茶盞邊緣，青瓷微涼。
他目光灼灼盯著掌柜，心中也有些震動，萬萬沒想到，這一次大業科舉竟然如此熱鬧。
“只是傳聞，不過在科舉召開前十幾日，的確有人觀察到文曲星動，疑似是下凡了！”
老掌柜抬眼望向窗外，天光正斜斜切過檐角，淡淡道：“至于老朽怎么知道的……”
說罷，他忽將銅壺懸于半空，茶水竟凝而不落。
嗡！
一縷青氣自壺嘴蜿蜒而出，在空中勾勒出半幅星圖。
其中，那一刻高懸無垠星空中的文曲星……正泛幽光！
眾人望著這一幕，下意識屏息凝神。
隨即，他們就見到文曲星中，一縷星芒倏然而起，墜入了洛陽方向，頃刻消隱。
檐角銅鈴叮一聲輕響，仿佛應和著天機乍泄的余韻。
“真是文曲星！”
“不可思議，這一次科舉可真是熱鬧了！”
“不對，現在還不能斷定文曲星下凡……但這異象確實存在！”
“原來掌柜是一位修為高深的修士啊，難怪敢這般篤定的說文曲星下凡！”
眾人熱議紛紛，同時還不忘投去目光，又驚又疑的看向了老掌柜。
商丘城不愧是千年古都，昔年人族起源的族地，僅僅是城中茶肆一個不起眼的老掌柜，竟然都是深藏不露的修士，能抬手觀星推演天機。
“小手段罷了，不值一提！”
老掌柜搖了搖頭，神色平靜，并未有任何自傲的意味。
他目光卻緩緩移向青衫少年，唇角微揚：“倒是這位小郎君……袖口沾著槐花粉，鞋底還帶著崇陽觀新拓碑帖的墨痕，想來應該是崇陽觀的弟子吧？”
“看小郎君的年紀，應該符合科舉的條件，為何沒有前去洛陽赴考呢？”
少年一怔，下意識縮手入袖，神色有些微妙。
呼！
隨即，茶肆外忽有風過，卷起青石街巷上零落的槐影，如古卷徐展而開。
茶肆內的眾人忽覺茶香微滯，檐角銅鈴再響三聲，清越如磬。
他們紛紛投去目光，若有所思的打量著那青衫少年，后者指尖無意識摩挲著袖口未盡的槐花粉，眉間一痕淺淺墨跡，恰似新拓碑帖上未干的飛白。
“老掌柜……真是好眼力。”青衫少年猶豫了一下，還是說道：“我不行的，這一次科舉有點難度，我比不上他們?！?/p>
聞言，老掌柜挑了下眉，未置可否，只將銅壺輕輕一傾，那半幅星圖倏然散作青霧，緩緩道：“哦？小郎君這話是怎么說的？”
“技不如人?！鄙倌晁妓髁艘幌潞笳f道：“而且，科舉的水太深了?！?/p>
此番此舉的水很深……不僅有帝王布局，更有朝中諸位文臣的野望。
而在科舉之外，世家門閥又在暗中搞些小動作，期望能在此次科舉中撬動文運格局。
“那小郎君既知水深，可曾有想過揚名？”
老掌柜指尖輕叩青石案，一滴茶水懸而不落，“文曲星墜處，未必是洛陽宮闕，而真正攪動文運的，或許也不是廟堂朱砂……”
話音未落，那青衫少年忽然抬頭，凝視著老掌柜，輕聲道：“掌柜，這話再說下去，只怕要引來商丘府衙的人過來了?！?/p>
老掌柜聞言怔了下，隨即無聲笑了笑，抬手將銅壺放下，檐角銅鈴聲也隨之戛然而止。
茶肆內的眾人面面相覷，有些茫然，全不知道這一老一少在打什么啞謎。
嗡！
一縷青氣自少年袖口悄然浮起，在半空凝成寸許水珠，化為一塊靈石落在桌上，輕聲道：“茶水錢，多謝掌柜的。”
隨即，青衫少年便是邁步走出茶肆，身形消失在街角盡頭。
“掌柜的，這少年真是崇陽觀的？”茶肆內有人好奇問道。
“是啊，若是沒記錯，這應該是崇陽觀那位觀主的關門弟子。”老掌柜點了點頭。
關門弟子！
眾人有些驚異，沒想到那青衫少年看著普通，竟然身份如此不簡單。
“那掌柜你們剛剛說的是……”有人遲疑了一下。
“呵呵，此番科舉沒有表面上那么簡單?！?/p>
老掌柜不疾不徐的說道：“雖說是天下學子、才子為科舉齊聚洛陽城，但其實有不少道統并沒有摻和這一次科舉?！?/p>
話音落下，一語直接道破了天機！
這一次科舉看似是文道盛世，但其實九州各地的道統，卻并沒有將自家弟子派出去，參與這一次科舉。
究其緣由……其實是各家道統都有人，推演到了這一次科舉不簡單，異常兇險。
而且，這兇險并非是科舉的考題很難，而是科舉之外有危險。
茶肆內的眾人聽到老掌柜所說，不由倒吸一口涼氣，手里的茶盞微微一顫。
“掌柜……這事是不是不能隨口說？”終于有人后知后覺反應過來，意識到為何剛才那青衫少年如此果決的離開了。
“當然！”
老掌柜將銅壺提起，又緩緩注滿一盞新茶，熱氣氤氳之中，一對眸光微沉，幽幽道：“城中府衙的官員們……可不是吃干飯的。”
“現在，只怕巡街衙役已經在往這邊來了?！?/p>
話音落下！
茶肆內的眾人頓時沉默了。
……
與此同時。
那青衫少年快步往城外走去，衣袖翻飛，步履未停，不時瞥了眼身后，暗暗松了口氣。
他原本是聽說城中有一間茶肆掌柜是道門出身的高人，極為擅長推演天機，或許能有些收獲。
結果沒想到這高人是真的高……三言兩語之間，差點就把他卷入進去了。
“嘖，真是差點被嚇死，竟然什么都敢說……”青衫少年忍不住喃喃自語道：“這老人家是真不怕泄露天機啊？”
任何修行推演之道的修士，大多都對天機泄露諱莫如深，極為忌諱，鮮少像是那老掌柜一樣，口無遮攔。
“不過，這一次倒是也算收獲不小了……接下來就去觀主說的那草屋看看吧?！?/p>
青衫少年足下微頓，微微搖頭，想到他這一次下山入城，自家觀主給他的交代。
原本他的確是想要去洛陽，趕赴科舉，參加這一場文道盛世。
但在臨下山前，他被觀主喚去阻止，言明了這一次科舉的兇險。
事實上，青衫少年現在也沒弄明白這一場科舉究竟有什么兇險……只是，聽觀主說洛陽城的這場科舉，吸引了天上仙神下凡，甚至世家門閥背后都有謀算。
不僅如此……那位坐在帝位上的大隋二世皇帝，也對這一場科舉有些布局。
因此，不僅是崇陽觀，九州中不少道統勢力，包括大隋最高學府國子監，都沒有摻和這一次科舉。
“話說回來，這老掌柜是道門哪家道統出身？”
青衫少年一邊往城外走去，一邊思緒翻涌，暗暗道：“如此擅長推演之道，甚至連文曲星的動向都能覺察……應該也不簡單吧？”
當今九州，道門勢微，已經被佛門壓得抬不起頭來。
不過，隨著楊廣登基繼位，大有重新扶持道門崛起的想法，導致南方道門這段時間頻頻與朝廷往來。
與此同時，佛門又似是遭到了朝廷的隱隱打壓，因此也有不少人認為，道門很可能要重新崛起。
不久前，南方那邊還傳來消息，如今九州南方道門的巨擘茅山宗，早就已經暗中投靠了朝廷。
如今，越王楊素和大隋皇后蕭美娘坐鎮南方，茅山宗更是明著派了弟子和長老，前去相助二人，打壓南方的一眾世家門閥。
這消息從南方傳出后，各地都是有些驚詫，隱隱覺察到朝廷對于打壓世家門閥的決心。
而且，聽聞開河府那邊也有消息傳來……很可能，大運河要貫通了。
一旦大運河完成，南北交匯，越王楊素和大隋皇后蕭美娘坐鎮南方，再有楊廣坐鎮洛陽城……九州的局勢很可能迎來前所未有的劇烈動蕩與變化。
“大爭之世要來了……按照觀主的說法，等到那個時候，各家道統都會紛紛下場！”
青衫少年心中微動，暗暗道：“到時候，天地之間的距離會無限被拉低！”
“那座邊關長城很可能再也無法限制仙佛……那也是我們的機會！”
少年眸子明亮，似是有一絲壓抑的激動。
隨即，他的腳步頓時變得輕盈起來，走出城外后又往著西邊行了二十幾里，眼前逐漸浮現出一座簡陋的草屋。
少年正要上前，忽然注意到草屋外站著一道身影。
那身影背對著他，負手而立，卻讓他感到了無邊偉岸，仿佛與天地齊平。
“嗯？”
那人似乎注意到了少年，回頭望去，一雙璀璨如星河的眸子流轉，若有所思的打量了兩眼，輕聲道：“你是何人？”
青衫少年怔了下，有些奇怪的打量著這人，看起來似乎是個剛步入而立之年的男子，但這股縈繞周身的氣勢……讓他有些驚疑不定。
最重要是，這人一襲玄金長袍，袖口繡著金色紋路，很是不凡，讓他想到了皇室！
這該不會是一個宗室藩王來了吧？
“見過貴人，我是崇陽觀的弟子，貴人稱我‘玄真子’便可?！鼻嗌郎倌旯Ь吹淖饕景荻Y。
崇陽觀本質上乃是道觀，但卻并不列入道門正統名錄，只因此觀當年乃是先帝楊堅修建起來的，并非是道門傳承之列。
而且，崇陽觀雖然是先帝修建，但卻并沒有供奉道門圣人的畫像和香火像，只在觀中正殿懸一幅《伏羲演卦圖》。
也正如此，崇陽觀并不被道門認可。
但可別以為這樣便可小覷崇陽觀，因為崇陽觀的香火雖然極淡，卻是年年不絕。
究其緣由……崇陽觀中有著一位真正的在世仙人隱居。
“崇陽觀？”
那一襲玄金長袍的男人怔了下，似乎有些意外，眸光微凝，打量著玄真子，若有所思道：“你是盧師的弟子？”