蘇州府的政治地位雖然不如金陵那般重要，但因?yàn)楦火埛笔ⅲx稅重地，所以蘇州知府的位置向來重要又敏感。
隨著江南地方勢(shì)力的逐漸崛起，這個(gè)位置也和整個(gè)江南之地的許多重要位置一樣，在許多時(shí)候都會(huì)換上他們的自己人。
比如如今的蘇州知府林滿，便是他們之中重要的一員，同時(shí)也是楚王殿下的心腹之一。
此刻的林知府悠閑地坐在房中，翹著二郎腿，翻看著手中的一本賬冊(cè)，右手忽地往旁邊一張，一盞溫度剛好的茶便放在了掌心。
他拿起喝了一口，隨意地往旁邊一放，一雙纖細(xì)白凈的手便精準(zhǔn)地將茶盞接住。
“那個(gè)魯博昌折騰得怎么樣了？”
一旁的燈火旁，響起幕僚恭敬的聲音，“東主，他還在努力地搞垮周家，同時(shí)還四處搜羅奇珍，打算給衛(wèi)王獻(xiàn)禮。”
林知府嗤笑一聲，“這老狗倒是打得好算盤，既想討好衛(wèi)王給兒子謀前程，還不想自己掏腰包。”
幕僚奉承道：“只可惜他的所作所為都在東主的推波助瀾和算計(jì)之中，這江南之地，終究是楚王殿下的地盤。”
林知府伸直了腿，兩個(gè)一直侍立一旁的美婢便立刻上前捧住，給他揉按敲打了起來。
林知府閉目享受著，然后悠閑道：“你找個(gè)合適的人，去接近周家，慫恿他們到時(shí)候去攔衛(wèi)王的車駕喊冤。”
幕僚點(diǎn)頭，“還用不用做些別的，比如幫著搜集證據(jù)這些？”
“用不著，只要周家當(dāng)眾攔了衛(wèi)王的車駕，我們?cè)俟拇狄幌拢l(wèi)王就是黃泥巴掉進(jìn)褲襠里，洗不清的，到時(shí)候就只能乖乖來找我合作，那后面的事情就好辦了。”
“是。那在下這就去辦。”
“要盡快，別讓周家扛不住給魯家跪下了。”
“是。”
二人從頭到尾，都沒在乎過魯家或者周家的結(jié)局，因?yàn)閷?duì)他們來說這無所謂。
幕僚欠身離開，林知府打了個(gè)哈欠，隨手打開手邊案幾上的盒子，從里面挑出兩個(gè)木牌，分別扔給兩名美婢。
一塊木牌上寫著【洗腳】，另一塊木牌上寫著【洗臉】。
兩名美婢輕輕放下他的腿，打來兩盆清水，而后一個(gè)褪下他的襪子，輕吐香舌，一個(gè)走到他身旁，羅衫輕解。
洗腳，用的是洗腳水。
洗臉，用的是洗面奶。
而他之所以可以當(dāng)著她們的面肆無忌憚地和心腹幕僚說起那么私密的話，是因?yàn)檫@對(duì)雙胞胎姐妹花，在入府調(diào)教明白之后，便被刺聾了雙耳。
為的就是他在談事的時(shí)候，想要服侍與享受也不用有什么顧慮。
而這，只是他諸多享受之中，并不起眼的一項(xiàng)。
而他，也只是江南集團(tuán)之中，不算最頂尖的一位。
夜風(fēng)在河面吹過，無聲地吹綠了兩岸的楊柳。
楊柳新芽年年綠，便如這年年新生的人。
站在岸上賞柳的人，從來都甚少憐惜。
......
對(duì)普通的百姓而言，天亮了，在通常意義下并不意味著美好。
因?yàn)榕c天光一起回來的，還有暫時(shí)離去短暫忘卻的生活重壓；
而與夜晚一道離開的，還有酣睡中那些遙不可及的夢(mèng)。
周元禮站在銅鏡前，看著鏡子中那張憔悴的臉，深吸了一口氣。
現(xiàn)在的他，連頹喪和脆弱的資格都沒有。
他不能倒下。
為了過去祖輩的基業(yè)，為了如今這個(gè)幸福美滿的家庭，為了長(zhǎng)寧周家的未來，他都不能倒下。
齊政的話，讓他輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一夜。
他有些不相信這個(gè)只是在才學(xué)上證明過自己的少年，但對(duì)方言語之中所推演的未來，又讓他無力反駁。
那便只能走一步看一步了。
他認(rèn)真地洗了把臉，在灰蒙蒙的天色中，走出了房間，走出了府門。
這一天，不知道又有什么在等著他。
在蘇州城中的四個(gè)鋪?zhàn)樱缃褚呀?jīng)只剩下了兩個(gè)還開著。
另外的兩個(gè)鋪?zhàn)樱剡€在，屋還在，但人都已經(jīng)被挖走了。
剩下這兩個(gè)還能開著，也是因?yàn)榻K究還是有人愿意為了他們兩口子的仁厚，付出一些忠誠的回報(bào)。
來到鋪?zhàn)又校阒乒窈突镉?jì)們吃了一頓員工餐之后，周元禮還是按照以前的習(xí)慣，巡視了一圈，該安排的安排，讓掌柜和伙計(jì)該怎么做怎么做，就當(dāng)這一切都沒有發(fā)生。
這不是自欺欺人，而是既然決定了要撐下去，那就得時(shí)刻做好準(zhǔn)備。
如果嘴上說著撐下去，行動(dòng)上卻是認(rèn)命般地?cái)[爛，那有什么用？
等到日頭漸漸升起，一道身影走入了鋪?zhàn)印?br/>伙計(jì)們大喜過望，周元禮親自迎接，但等看清來人的面容，他的激動(dòng)瞬間消失。
因?yàn)椋@不是客人，而是同行。
“德輿，怎么？不歡迎老夫？”
來人也是蘇州布行一個(gè)頗為德高望重的老前輩，先前跟周家關(guān)系還算不錯(cuò)，跟周元禮的爹也是好友，這次在眾人對(duì)周家施壓的時(shí)候，他也沒有幫腔，說起來倒算是個(gè)不錯(cuò)的人。
也正因如此，周元禮迅速整理心情，“孟世叔，二樓請(qǐng)。”
上了二樓落座，掌柜的親自奉茶，來人便直入主題，“德輿，如今這情形，老夫沒有出手幫襯，還望你不要見怪。”
周元禮的回答也不負(fù)他厚道的名聲，搖頭道：“世叔言重了，您沒跟著落井下石，小侄就已經(jīng)感激不盡。”
“哎！這魯會(huì)長(zhǎng)......”老頭嘆了口氣，“這般境地，你作何打算？”
周元禮正打算開口，忽然心頭猛地想起了齊政昨夜的話，當(dāng)即將到嘴邊的言語咽了回去，“世叔今日前來，想必有所見教？”
“見教談不上。只是你我兩家既是世交，你也算是我看著長(zhǎng)大的，如今蒙難，我無法直接施以援手，深以為憾，這幾日茶飯難入，日夜思索，倒是想到了一個(gè)辦法。”
“請(qǐng)世叔教我。”
“你與魯家的恩怨已久，為何他之前動(dòng)不得你，如今卻能輕易成事，自然有寧城伯的原因，但更多的卻是衛(wèi)王殿下啊！”
老頭伸出手指輕輕叩著桌面，“但是衛(wèi)王殿下真的在乎這點(diǎn)東西嗎？衛(wèi)王殿下真的是如此想的嗎？恐怕未必吧？哪怕衛(wèi)王殿下真的是如此想的，你若是能扛下來，撐到衛(wèi)王殿下抵達(dá)，直接攔下他的車駕，將此事點(diǎn)出來，他也必然不敢認(rèn)下此事啊！他代天巡撫江南，結(jié)果人還沒到江南，手底下的人就開始欺壓良善了，這傳出去誰受得了？”
他捻著胡須，“到時(shí)候，說不定衛(wèi)王殿下還會(huì)大義滅親，直接將魯家的家產(chǎn)抄沒，送到你手中，以保全自己的名聲。如此，你反倒能因禍得福！賢侄以為如何？”
說完，他看著周元禮，眼底帶著濃濃的自信。
這一番說辭，可是他反復(fù)推敲過的，必然能擊中周元禮的軟肋，進(jìn)而完成知府大人的命令。
但他不知道的是，周元禮聽著這一番有理有據(jù)的分析，后背竟是冷汗涔涔！
居然又被齊政猜中了！
居然真的有人來勸說他向衛(wèi)王喊冤！
而如果沒有齊政的警告，他幾乎肯定會(huì)折服在這一番言辭之下。
夫人買回來的書童，到底是個(gè)什么怪物啊！
“賢侄？賢侄？”
老頭的呼喊將周元禮從震驚中驚醒，他幾乎是不假思索地按照齊政給他定下的方略，起身朝著老者躬身一拜，“多謝世叔指點(diǎn)！不過此事甚大，我又心亂如麻，且容我好生思量一番。”
“好，無妨，有什么問題，盡管來找我。”
老者捻著胡須，心情一片大好。