牢房之中，楚王呆呆地坐著。
震驚、恍然、落寞、自嘲，漸次在楚王的臉上出現(xiàn)，最終凝結(jié)出復(fù)雜的表情。
他是個聰明人。
所以，他向來也很自負(fù)。
他不覺得這是什么問題。
因為，欲成非常之事，必懷非常之志，當(dāng)有非常之能。
他一直以來，都是以一種極高的標(biāo)準(zhǔn)在要求自己。
朝著那個位置日拱一卒地前進(jìn)。
他無時無刻不在鍛煉著自己的冷靜和智慧，當(dāng)別人都在依賴著謀士和幫手時，他自己就是自己最大的倚仗。
他覺得他做到了。
他一度距離自己的最終目標(biāo)，就差咫尺之遙了。
但現(xiàn)在，齊政告訴他。
他其實(shí)還差得很遠(yuǎn)。
他就算歷經(jīng)千辛萬苦，坐上了那個位置，也不過是成了別人算計中的獵物。
他以為他在棋盤上落子，但從頭到尾，至始至終，他都不過是一顆被蒙在鼓里的棋子。
當(dāng)這樣的覺悟生出，他過往的努力和奮斗，愈是真切而沉重，便顯得愈發(fā)可笑而荒唐。
一股一直支撐著他的精氣神，悄然散了。
他一直挺拔的腰背，也在悄然間，垮了下去。
在這一刻，他真正成了這間牢房里的囚徒。
一無所有，輸?shù)靡粩⊥康氐那敉健?br/>他抬頭看著齊政，眼里的光芒已經(jīng)悄然黯淡，“你想要什么？”
齊政并沒有回答他，而是又給他倒了一杯酒，“衛(wèi)王殿下即將登基，朝廷清剿江南勢力，態(tài)度十分堅決，越王不出意外的話，會起兵作亂，試圖直接走到臺前倚仗江南而定天下。我會努力爭取將他擊敗，同時鏟除寄在江南土地和百姓身上的毒瘤，讓江南回歸正常的樣子。”
楚王點(diǎn)了點(diǎn)頭，“雖然這個話聽著像是癡人說夢，但如果說這句話的是你，我愿意相信。”
“殿下不會殺你，一場弒君已經(jīng)足夠讓皇室的體面掃地，再經(jīng)不起一次兄弟相殘了。”
“殿下會給你一個院子，幾個奴仆，你不會再在世人面前出現(xiàn)，但我可以請殿下給你一些書，聽說賢妃娘娘的文學(xué)造詣很不錯，你若能寫出一些傳世之文，也算不枉此生了。”
楚王抿了抿嘴，“我的母妃怎么死的？”
齊政輕嘆一聲，“得知消息之后，寧妃娘娘就立刻趕去了嘉福宮，但是賢妃娘娘已經(jīng)飲了鴆酒。”
楚王低下頭，沉默了片刻，“你們想要什么？”
齊政認(rèn)真道：“關(guān)于江南的所有一切。”
“好。”
......
天牢之外，刑部尚書孫準(zhǔn)陪著新任政事堂相公白圭膽戰(zhàn)心驚地站著。
此刻的他，心情十分復(fù)雜。
他雖然不是楚王黨，但他的兒子和江南士子走得很近，甚至可以說是稱兄道弟。
這也算是不少朝臣常見的兩手準(zhǔn)備之法，倘若楚王成功上位，有那層關(guān)系，他應(yīng)該也不會太過凄慘。
可是如今，楚王“隕落”，如今他在“衛(wèi)王朝”中，也算得上挺受重用，基于一種對可控安穩(wěn)的天然親近，他自然希望衛(wèi)王能夠掃平障礙，坐穩(wěn)大位，他也能徐圖進(jìn)步；
但具體到此刻，他卻生怕舟山侯此行成功，讓楚王抖落出些涉及到他的事情，甚至于楚王干脆破罐子破摔，攀咬到他，讓他仕途出現(xiàn)動蕩，那就真是飛來橫禍了。
白圭看了他一眼，“孫大人很緊張？”
孫準(zhǔn)知道身體的反應(yīng)瞞不過白圭這等人，于是欠身道：“的確緊張，下官擔(dān)心楚王心思深沉，齊侍中沒辦法讓他屈服，從而拿不到那些江南之臣的罪證，影響朝廷后續(xù)的計劃。”
白圭聞言，淡淡道：“你覺得你厲害還是本相厲害？”
您這話問得，就您這位置，就算是個二傻子也比我聰明厲害啊！
孫準(zhǔn)趕緊表態(tài)，“自然是白相您厲害，您的才華朝野公認(rèn)，素有儲相之稱，將來必也能占據(jù)政事堂首相之位。”
“孫大人，本相不是想和你分個高下，而是想告訴你，本相這點(diǎn)才華，在齊侍中面前，便如螢火之于皓月。”
他看著天牢的方向，“既然他說了能行，便一定能行。倘若他都做不到，估計這個朝堂便沒有人能夠做到了。”
孫準(zhǔn)聞言，心頭暗自一驚。
他原以為白圭如今宣麻拜相，成功躋身政事堂，正是春風(fēng)得意之時，看著舟山侯齊政以侍中這樣的身份另辟蹊徑進(jìn)入朝堂核心決策層，還分潤了政事堂的權(quán)力，定會有所不滿，卻沒想到對方居然對齊政如此推崇。
麾下重臣之間有著這樣的和諧關(guān)系，將來衛(wèi)王殿下的執(zhí)政之路，恐怕會比許多人預(yù)想的要順?biāo)斓枚喟。?br/>而就在這時，跟著齊政和張先進(jìn)去牢中的獄丞匆匆出來，“白相公、大人，侍中大人吩咐，請白相公帶著筆墨入內(nèi)。”
白圭略顯興奮地站起身來，親自端著筆墨的托盤，走入了天牢深處。
刑部尚書孫準(zhǔn)望著他的背影，仿佛一個等待宣判的犯人，心頭的忐忑在這一刻達(dá)到了極致。
時間就在他的守望中，一點(diǎn)點(diǎn)過去。
天牢之中，日光幽幽，齊政和白圭輪流執(zhí)筆，用筆墨淌過了楚王和江南的種種糾纏、件件瓜葛。
直到翌日天色將明，齊政才和白圭與楚王告辭，離開了這間單獨(dú)而隱秘的牢房。
白圭揉了揉酸疼的手腕，看著齊政，“有時候我真的很想知道知道你腦子里到底裝的啥，楚王竟然如此配合地將所有情況都說了，按他的性格，可不是一個那么愿賭服輸?shù)娜恕！?br/>齊政笑著轉(zhuǎn)移話題，“辛苦白相公了，下官感激而惶恐。”
白圭忍不住輕輕捶了他一下，“好好說話，殿下這等信重，我要敢言辛苦，還懂不懂分寸了！”
他這話倒不是客套，以這一晝夜的見聞，不是衛(wèi)王最親近的心腹，誰有資格聽見？
沒看見都不敢假手他人記錄，讓堂堂當(dāng)朝第一紅人和政事堂相公來親自抄寫的么。
齊政呵呵一笑，“那就再辛苦白相公一下，親自帶人，去將楚王交代的那些密檔都取了，交給殿下。”
“那你呢？”
因為關(guān)系熟稔，白圭下意識地開口，然后猛地意識到了不對，連忙解釋道：“我的意思是，你應(yīng)該去好好休息。”
齊政笑著擺了擺手，示意自己不在意，開口道：“趁熱打鐵，我打算去找楊階聊聊。”
白圭聞言，神色登時凝重起來，“楊子升能夠穩(wěn)坐首相之位數(shù)年，可不是簡單的人，這一晝夜下來，你的心神消耗不少，不如回去休息一番，明日再去。”
齊政微笑道：“一鼓作氣，再而衰，三而竭，現(xiàn)在我的心頭，念頭紛繁，靈感不斷，正是乘勝追擊的時候，過了這股勁兒，或許反而沒那么輕松了。放心吧。”
白圭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“行，你自然有你的考量，那就等你的好消息！”
看著白圭離開，齊政走到刑部尚書孫準(zhǔn)面前，直接坐下，開口道：“孫尚書，你可有什么想要對本官說的？”
一句話，如同五雷轟頂，孫準(zhǔn)當(dāng)即面色大變，“齊侍中明鑒，下官與皇甫燁并無勾結(jié)啊！”
齊政似笑非笑，“是嗎？”
孫準(zhǔn)在短暫而激烈的權(quán)衡之后，一咬牙坦白道：“不敢隱瞞齊侍中，當(dāng)時下官的確讓犬子與皇甫燁逆黨刻意結(jié)交，但那是下官的無奈之舉，在朝為官，和光同塵，下官也僅是為了自保，從未有過悖逆之事。”
齊政微笑著，拍了拍他的肩膀，“這就是我想聽孫大人說的。殿下不會因為這樣的事情，追究一個合格的朝官，也希望孫大人接下來可以安心做一個真正的好官。”
孫準(zhǔn)在如釋重負(fù)之后，忽然感覺鼻頭一酸，后退一步，振袖一禮，“下官，多謝侍中大人！”
齊政伸手將他扶住，微笑道：“用盡忠職守的實(shí)際成果，去謝殿下吧。”
孫準(zhǔn)重重點(diǎn)頭，不說他今后能否做到，但這一刻心結(jié)盡散的他確實(shí)生出了幾分從此當(dāng)個好官的真誠。
齊政離開刑部，轉(zhuǎn)頭便去了百騎司。
對這些逆黨的關(guān)押，也很有講究。
重要的人犯基本都關(guān)在百騎司，因為誰都知道那兒是天底下最有可能讓人犯老實(shí)交代的地方。
但楚王卻只能關(guān)在刑部或者大理寺，因為衛(wèi)王需要一場堂堂正正的審判，而不是讓天下百姓覺得是用了百騎司的手段逼他屈服。
當(dāng)齊政去臨江樓繞了一圈然后抵達(dá)百騎司的時候，提前被派去宮中請旨的護(hù)衛(wèi)也送來了衛(wèi)王的手令。
雖然沒有手令，隋楓大概率也不會攔著齊政，但規(guī)矩這種東西，保護(hù)都是雙向的，如果踐踏得多了，秩序失去威望，反倒會損害當(dāng)權(quán)者自身。
拿著手令，齊政順利地見到了楊階。
屏退所有人，只留下了張先在牢房外，隋楓陪著站在牢中。
齊政這一次，依舊提了一個食盒，與一壺酒。
看著親自擺著碗筷的齊政，楊階開口道：“能讓齊公子給老夫倒一杯酒，真是三生有幸啊！”
對方言語之中的嘲諷，清晰而明顯。
但落在齊政和隋楓的耳中，卻都能明白，這位楊相公心頭的抵觸與對抗。
若是存著哪怕一絲祈求之心，都不敢作此言語。
齊政聞言也不生氣，搖了搖頭，“楊相說笑了，陛下倒的酒你也喝過，下官這杯酒，不值一提。”
“既然不值一提，你還倒來做什么？”
楊階的言語依舊不客氣，甚至愈發(fā)地不客氣了。
齊政平靜地放下酒壺，“因為這可能是族中良田數(shù)十萬畝的楊相公此生喝到的最后一杯酒了。”
楊階眼角一跳，淡淡道：“既然齊公子什么都知道了，還來這兒做什么？”
“給楊相公倒一杯酒，請楊相公喝一杯酒，再給楊相公一個機(jī)會。”
“楊相公這條命必然保不住了，但是松江楊家全族，倒也有機(jī)會不被族誅。”
齊政說完，伸手朝著對面的座位示意。
楊階猶豫了片刻，最終竟沒有落座。
瞧見這一幕，隋楓的眼睛悄然瞇起。
齊政似乎依舊不以為意，笑著道：“看楊相公這樣子，你似乎對越王很看好？”
楊階的目光猛地一凝，但旋即恢復(fù)平靜，“老夫不知道你在說什么。”
齊政緩緩道：“楊相公，下官剛剛從楚王那兒過來，熬了一個大夜，精力不是很好，楊相公最好不要挑戰(zhàn)下官的耐心。”
楊階抿了抿嘴，蒼老的臉在沉默中顯得愈發(fā)凝重。
最終，他還是搖了搖頭，“你斗不過他們的。”
齊政看著他，“皇權(quán)、軍伍、大義、情報，加在一起，也斗不過嗎？”
楊階想了想，認(rèn)真道：“斗不過。”
齊政追問道：“那若是本著寧為玉碎不為瓦全的心呢？瓶瓶罐罐打爛了就打爛了，不再投鼠忌器呢？”
楊階面色陡變，認(rèn)真地看著齊政，仔細(xì)確認(rèn)著齊政的態(tài)度，又是良久的沉默之后，他再度搖頭，“還是不行。”
他鄭重地看著齊政，“打仗，打的是錢糧，你還在人家的地盤，從上到下，都是鐵板一塊的地盤，你能如何破局？你又憑什么贏？”
“所謂皇權(quán)，認(rèn)你們的時候，你們是至高無上的皇帝，不認(rèn)你們的時候，你們就是個有些實(shí)力的外人，江南也可以有自己的皇帝，太祖之路，他們也可以再走一次。”
隋楓看著齊政的沉默，當(dāng)即出言斥責(zé)，“楊階，你放肆！”
楊階鄙夷地看了他一眼，哪怕落到了對方手里，也一如既往地鄙夷著這位皇權(quán)的忠犬。
他看著齊政，很認(rèn)真地道：“老夫若幫了你，族人才是死路一條。”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，竟意外地拱了拱手，“多謝楊相公。”
說完，干脆利落地離開了牢房。
當(dāng)走到百騎司外，一路相送的隋楓看著齊政，“齊大人，這楊子升冥頑不靈，要不要下官好好敲打他一下？”
齊政似笑非笑地看著隋楓，“隋統(tǒng)領(lǐng)，畢竟是曾經(jīng)的政事堂首相，咱們該有的體面還是要有的嘛！”
隋楓拱了拱手，“齊大人說得是。”
齊政不再理會這位裝糊涂的高手，回了一禮，走進(jìn)了馬車。
當(dāng)馬車緩緩前行，張先和齊政對坐在車?yán)铮昂顮敚@姓楊的如此不識時務(wù)，您為何不讓隋統(tǒng)領(lǐng)給他點(diǎn)顏色看看？”
齊政微微搖頭，“他不是什么都說了嗎？怎么能叫不識時務(wù)呢？”
張先一愣，“他說什么呢？”
齊政左右無事，便開口解釋道：“我告訴他我可以赦免他的族人，他無動于衷，其實(shí)就是表態(tài)。”
“我問他是不是看好越王，他說不知道我在說什么，實(shí)際上他怎么可能不知道，就是變相在承認(rèn)。”
“我說我拿到了楚王的全部口供，他依舊表示不看好，就是在告訴我即使楚王幫助，力量仍舊不夠。”
“我說如果朝廷不惜動用刀兵呢？他就告訴我，實(shí)際上江南已經(jīng)做好了叛亂的準(zhǔn)備。”
“并且，他還告訴了我，江南之所以強(qiáng)大，強(qiáng)在上下一心，鐵板一塊，如果不能瓦解掉這一層，在江南的主場想要對付江南集團(tuán)，壓根就不可能。”
他看著目瞪口呆的張先，笑了笑，“至于最關(guān)鍵的一點(diǎn)，他在百騎司的大牢里，周圍已經(jīng)被清場，門外就是你，門內(nèi)是隋楓，但他連你們兩個都信不過，可見他對江南勢力在朝廷的滲透了解和懼怕到了什么程度。”
張先連忙道：“公子明鑒，小人絕不是江南細(xì)作啊！”
齊政笑了笑，“放心吧，我知道你不是，也知道隋統(tǒng)領(lǐng)不是。”
笑過之后，他看著車棚側(cè)簾閃過的街景，心頭暗道：但不知道這中京城的暗夜中，還藏著多少江南細(xì)作。
中京城的夜色中，齊政不知道藏著多少江南細(xì)作。
但揚(yáng)州城的碼頭上，盧雪松卻知道眼前的船上，全他娘的是江南細(xì)作。
看著那十余艘無聲破浪而來百料、千料大船，這位也曾經(jīng)見過大風(fēng)大浪的兩淮鹽商總會會長，不自覺地張大了嘴巴。
他想起了前幾日前來聯(lián)系此事的江南商會代表在面對自己關(guān)于細(xì)節(jié)的諸多詢問時，笑著說出來的那句話。
【盧會長，在下只說一句，我們的實(shí)力遠(yuǎn)超貴方的想象。】