下午天德帝在聽過(guò)了齊王的信后，很快便又陷入了昏睡之中。
這一次，他沒(méi)睡多久，只一兩個(gè)時(shí)辰便重新醒了過(guò)來(lái)。
重新醒來(lái)的他，一掃之前風(fēng)燭殘年的樣子、
不僅精神，在悄然間好了起來(lái)，蒼白消瘦的老邁臉龐上，竟也多了幾分紅暈。
這一幕，不僅沒(méi)讓守在床邊的眾人覺(jué)得開心，相反讓他們都慌了。
寧妃立刻讓童瑞立刻去通知衛(wèi)王和宮中后妃。
天德帝也沒(méi)阻攔，順便還讓童瑞一起通知下朝中重臣，然后看著寧妃，“朕有些餓了?！?br/>寧妃抹了把眼角，哽咽道：“陛下想吃什么?！?br/>當(dāng)衛(wèi)王和齊政一道，趕到寢殿之中時(shí)，天德帝正吃著御膳房送來(lái)的，他最喜歡吃的烤鴨。
已經(jīng)很長(zhǎng)一段時(shí)間只能吃流食的他，竟然足足吃了兩片。
瞧見這一幕，衛(wèi)王的眼眶都紅了。
而看著緩慢但享受地吃著東西的老人，齊政的心頭也生出了一股悲涼落寞，甚至還帶著幾分佩服。
一個(gè)人是什么時(shí)候開始老去的呢？
有人說(shuō)是長(zhǎng)相和身體的衰弱，有人說(shuō)是開始拒絕學(xué)習(xí)和接收新事物，但齊政覺(jué)得，是在意識(shí)到了自己能力的邊界之后。
或者說(shuō)，人的老去，就是一個(gè)逐漸認(rèn)清自己的過(guò)程。
以前覺(jué)得自己上天入地?zé)o所不能，定能榮華富貴，封侯拜相，甚至為天地氣運(yùn)所鐘，扶危救難，賑濟(jì)蒼生，成就千秋功業(yè)。
但后來(lái)慢慢明白，自己能當(dāng)個(gè)自給自足安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)完一生的普通人，便已經(jīng)算是幸運(yùn)。
甚至往往，自己才是那個(gè)需要被拯救的萬(wàn)民之一。
于是，人們?cè)絹?lái)越沉默，頭也越來(lái)越低。
都說(shuō)老人們搬把椅子，往院中檐下村口一坐，便是一天，是在翻閱自己那厚重的人生記憶。
但在齊政看來(lái)，這更像是他們，在回憶中，試著和曾經(jīng)那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，不懼歲月不懼風(fēng)的少年郎和解，抑或者，在想象中，走出一條不一樣的人生之路。
陛下曾經(jīng)應(yīng)該也是有夢(mèng)想的。
或許是登臨大寶，執(zhí)掌帝國(guó)，號(hào)令萬(wàn)民，開中興之象；
或許是驅(qū)策子民，一統(tǒng)四海，定萬(wàn)世之基。
他比尋常人所站的位置更高，似乎比平常人更容易達(dá)到，但其實(shí)，他所面臨的挑戰(zhàn)也更大。
國(guó)朝行至近百年，積弊重重，非有奪天之志，絕世之能，不能改之。
說(shuō)實(shí)話，陛下干得并不好。
他甚至都已經(jīng)認(rèn)命了，只一心教好太子，而后將整個(gè)天下的擔(dān)子和那些未竟的夢(mèng)想一起，交給下一任。
這在某種程度上，其實(shí)也是逃避和怯懦。
至于說(shuō)那些如十八寨一般的后手，不過(guò)是一個(gè)合格帝王該有的警惕和謀劃而已。
但一切，都在昭文太子意外身亡之后，戛然而止。
這位年事已高的老人，并沒(méi)有被這樣的痛擊打垮。
反而在沉默中，毅然地發(fā)起了最后一次決絕的沖鋒。
以身入局，勝天半子，替他選擇的接班人，殺出了一條足以破局的血路。
這一切，就和他此刻，吃起人生最后一頓飯一樣，老邁、緩慢，但堅(jiān)定。
寢殿中，嬪妃們陸續(xù)抵達(dá)。
跪在地上的她們瞧見這一幕，也登時(shí)明白了過(guò)來(lái)，低低的抽泣便有意無(wú)意地響了起來(lái)。
天德帝緩緩吃完了第二片烤鴨，擦了擦手，看著嚶嚶啼啼的嬪妃們，冷聲開口。
“生老病死，人之常態(tài)，有何可哭？”
“朕雖才德淺薄，遠(yuǎn)比不上秦皇漢武唐宗及本朝太祖這等千古一帝，但是朕在對(duì)生死的態(tài)度之上，卻勝過(guò)了他們?！?br/>“朕不問(wèn)方術(shù)，不求丹藥，安壯老之變，尊死生之?dāng)?shù)，如今即將壽終正寢，有何可哭？”
房間內(nèi)的啼哭聲在這聲斥責(zé)之后，緩緩?fù)Ａ恕?br/>天德帝的臉上，紅潤(rùn)已經(jīng)有了消逝的趨勢(shì)。
他沒(méi)有怠慢，看向童瑞，“讓臣工們都進(jìn)來(lái)吧。”
嬪妃們連忙避到帷幔之后，以老軍神、老太師和孟老夫子為首的眾人邁步走進(jìn)了寢殿。
三位老者連同大宗正站在了第一排。
政事堂首相郭應(yīng)心為首的朝臣站在了第二排。
安國(guó)公等勛貴代表站在了第三排。
事先就在殿中的齊政，默默走到了第二排的邊緣站著。
天德帝的目光掃過(guò)眾人，目光在齊政臉上停留了片刻，緩緩開口，“朕的時(shí)候到了。朕傳位于皇六子衛(wèi)王皇甫靖，列位臣工，須盡心輔佐，開明君之政，成中興之狀。”
眾人齊齊下拜，“臣等遵旨！”
天德帝看向三位老者，“新君初登大位，朕欲請(qǐng)老軍神和老太師輔政，請(qǐng)孟夫子為帝師，規(guī)勸新君，匡正其行。三位，可愿幫朕這最后一個(gè)忙？”
這是當(dāng)初就已經(jīng)說(shuō)好的事情，三人也沒(méi)有遲疑，當(dāng)即深深再拜，“老臣，遵旨。”
“那就有勞了。”
天德帝說(shuō)完，忽地重重咳嗽了兩聲，臉上那不自然的紅潤(rùn)就像是隨著這咳嗽的氣流，被沖散了大半，氣息也肉眼可見地萎靡了下來(lái)。
寧妃連忙將他扶住，“陛下......”
天德帝撐著床，支起身子，擺了擺手，艱難道：“你們先下去吧，朕.......朕......有話跟衛(wèi)王說(shuō)?！?br/>眾人不敢耽擱，連忙退到了外間候著。
連帶著那些嬪妃也被請(qǐng)到了外間。
寢殿的床邊，只剩下天德帝、衛(wèi)王和扶著天德帝的寧妃，以及守在帷幔處的童瑞。
天德帝看著衛(wèi)王，眼中閃過(guò)了非常復(fù)雜的神情。
老實(shí)說(shuō)，以繼任者的要求來(lái)看，他一開始對(duì)這個(gè)兒子是不滿意的。
但之所以用他，是因?yàn)樗畛绨菡盐奶?，同時(shí)在朝中幾無(wú)勢(shì)力，不會(huì)有被挾裹的隱患。
最關(guān)鍵的是，他雖年輕，但有著沙場(chǎng)征戰(zhàn)的經(jīng)歷，再加上幼年的那場(chǎng)變故，讓其心志足夠堅(jiān)韌，或許能勝任那個(gè)宏大的計(jì)劃。
故而，天德帝本著死馬當(dāng)活馬醫(yī)的心思，讓衛(wèi)王去江南試試。
沒(méi)想到，竟然被衛(wèi)王打出了讓他都覺(jué)得驚艷的成果。
后續(xù)，衛(wèi)王也沒(méi)讓他失望，一步一步，走得愈發(fā)穩(wěn)健。
將天下交到他的手里，應(yīng)該是足夠滿意的。
天德帝看著他，嘶啞而虛弱地道：“祖宗基業(yè)，江山社稷，天下萬(wàn)民，朕就交給你了?！?br/>衛(wèi)王跪在床邊，泣不成聲。
“想當(dāng)年，朕幸在老太師和老軍神等的維護(hù)之下，終于坐上了心心念念的皇位。”
“但這個(gè)位置，咳咳，不是那么好坐的。”
“朕自己這個(gè)皇帝都沒(méi)當(dāng)好，就沒(méi)什么好教給你的?！?br/>他伸出手，抓著衛(wèi)王的手臂，說(shuō)一句話，幾乎就竭盡了他的全力。
“記住......不要.......當(dāng)一個(gè)......好皇帝，要......當(dāng)好......一個(gè)......皇帝！”
衛(wèi)王的臉上掛滿了眼淚，連連點(diǎn)頭，“兒臣，遵命！”
天德帝松開手，無(wú)力地靠在寧妃的懷中。
彌留之際，他定定地望著前方。
他沒(méi)有看到他的父皇來(lái)接他。
而是瞧見了昭文太子。
昭文太子和他的記憶中一樣，溫潤(rùn)如玉，朝著他恭敬一禮，開口問(wèn)安，“父皇?！?br/>“政兒.......”
天德帝從喉嚨里發(fā)出模糊不清的聲音，下意識(shí)地抬起了手。
眼前的景象，在悄然間變幻。
昭文太子朝著旁邊一讓，一個(gè)二十多歲的年輕人，朝著他緩緩走來(lái)。
年輕人劍眉星目，意氣風(fēng)發(fā)，整個(gè)人望上去，充滿了昂揚(yáng)向上的美好。
天德帝的胸脯登時(shí)劇烈地起伏了起來(lái)。
年輕人站定，看著他，輕聲開口，“我們的夢(mèng)想和抱負(fù)，都實(shí)現(xiàn)了嗎？”
天德帝嗬嗬嗬地發(fā)著聲音，卻吐不出半個(gè)字眼。
年輕人并沒(méi)有責(zé)怪，臉上反而露出了微笑，朝他伸出了手，溫柔道：“那也沒(méi)關(guān)系的。”
天德帝的眼角驟然滾落兩行濁淚。
他竭力地抬起手，想要握住那雙曾經(jīng)挽弓驅(qū)馬的手。
但最終，卻在虛空中無(wú)力地垂下。
一枚已經(jīng)通透圓潤(rùn)的玉扳指，從手上跌落，撞在青磚上，發(fā)出一聲脆響。
淚流滿面的童瑞，撲通一下跪地，尖聲哭嚎。
“陛下，駕崩了！”
天德二十年三月十四，天德帝駕崩于長(zhǎng)生殿，享年五十九歲。
......
比起岑參的忽如一夜春風(fēng)來(lái)，千樹萬(wàn)樹梨花開；
中京城這場(chǎng)“大雪”來(lái)得同樣迅疾。
當(dāng)宮中和各大寺廟的喪鐘鳴響，中京百姓連夜爬起，掛起了白幡；
青樓之中，客人連滾帶爬地穿衣離開，青樓姑娘們?cè)趪@氣聲中，開始長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月關(guān)門閉戶的日子；
府邸之中的宴飲戛然而止，絲竹與酒色，被強(qiáng)行從歡聚的節(jié)目單上抹去；
整個(gè)中京城，在這一刻，仿佛被強(qiáng)行按下了暫停鍵。
皇宮之中，靈堂早已搭好。
衛(wèi)王在三位老人的擁戴下，當(dāng)著百官之面，靈前繼位。
入宮的群臣百官，山呼萬(wàn)歲。
這一聲聲整齊的呼喊，不僅代表著衛(wèi)王真正上位，登基為帝。
也代表著，這場(chǎng)持續(xù)了整個(gè)天德朝末期的儲(chǔ)位之爭(zhēng)，徹底落下帷幕。
舊日已落，新朝正始。
一封封報(bào)喪的公文，從中京城出發(fā)，沿著一條條官道驛路，傳遞向整個(gè)大梁天下。
如同一場(chǎng)從中京城刮起的雪風(fēng)，染白了一座座城池和門戶。
因?yàn)樘斓碌鄄≈乩p綿病榻吊命一個(gè)多月，衛(wèi)王又有著監(jiān)國(guó)的經(jīng)歷，不論是后宮嬪妃還是前朝百官都已經(jīng)有了充分的心理準(zhǔn)備與過(guò)渡，所以后宮、朝堂、乃至于中京城，都沒(méi)有出現(xiàn)什么動(dòng)亂。
但誰(shuí)都知道，每逢皇帝新喪，新君繼位，動(dòng)蕩都是在所難免的。
江南、北淵、西涼，甚至其余藩王的領(lǐng)地，都有可能生出讓整個(gè)社稷動(dòng)蕩的亂子來(lái)。
好在，從表現(xiàn)上看，朝廷的核心重臣們，似乎并不慌亂。
尤其是老太師鎮(zhèn)壓梳理朝堂，老軍神巡視中央禁軍各營(yíng)之后，大梁朝堂的機(jī)器，依舊在安穩(wěn)地運(yùn)轉(zhuǎn)著。
使者也帶著朝廷的命令奔赴了各大藩王的王府。
“清明啊，要不你再去勸勸殿下，哦不，勸勸陛下？”
政事堂中，政事堂首相郭應(yīng)心看著白圭，開口說(shuō)道。
他之所以會(huì)這么說(shuō)，是因?yàn)椋虮菹绿嶙h，可借機(jī)召天下藩王入京吊唁，以此甄別一些別有用心之徒。
在他看來(lái)，這個(gè)提議百利而無(wú)一害。
首先從道義上無(wú)懈可擊，先帝死了，既是君王又是親戚，理當(dāng)親自前來(lái)吊唁；
其次從成本上說(shuō)幾乎沒(méi)有，藩王入京，甚至還要給皇帝帶東西，回頭象征性地賞一點(diǎn)東西就行；
然后從效果上更是完美，但凡心里有鬼的，都不敢來(lái)，誰(shuí)要不來(lái)，那不也就有了理由直接拿下了？
但就是這樣的提議，被陛下直接否決了。
郭相覺(jué)得，這是陛下剛登大位，對(duì)政務(wù)還不了解，抑或是有些束手束腳。
他身為政事堂首相，自當(dāng)好生勸諫，畢竟先帝讓他們輔佐陛下中興大梁的話還言猶在耳。
聽了他的話，政事堂另外兩位相公馮相和顧相都看向了白圭。
想聽聽這位衛(wèi)王心腹的答案。
白圭點(diǎn)了點(diǎn)頭，“郭相的提議，下官也以為很有道理，但是陛下既然如此決定，莫不是有什么我等沒(méi)想到的地方？”
郭相幾乎下意識(shí)地哼了一聲，準(zhǔn)備反駁。
但白圭接下來(lái)的話，瞬間將他的反駁堵了回去。
“畢竟老太師和齊侍中，都沒(méi)有反對(duì)陛下的決定，若真是百利而無(wú)一害，他們二位應(yīng)該支持的吧？”
三位相公都面色微變，尤其是首相郭應(yīng)心。
他可以仗著在朝為官多年，在心頭下意識(shí)地瞧不上初登大寶且未經(jīng)多少政事歷練的陛下，但他沒(méi)有任何道理和自信，去瞧不上老太師的智慧。
而對(duì)于那位橫空出世驚才絕艷的年輕人，想到對(duì)方的“戰(zhàn)績(jī)”，他也同樣沒(méi)有底氣去質(zhì)疑。
于是，他眉頭一擰，陷入了自我懷疑，難不成自己的想法真的是錯(cuò)的？
太師府，老太師的府門近幾年第一次迎來(lái)了外人。
其中一個(gè)來(lái)客，也是近幾年第一次外出做客。
三個(gè)老人坐在臨窗的桌子旁，面前的桌子上，就擺著一壺清茶。
若是不知情的人看了，只會(huì)覺(jué)得這是三個(gè)落魄老頭兒湊在一起連酒都買不起，斷然不會(huì)知道，這三人一個(gè)是大梁軍神，一個(gè)是朝堂定海神針，一個(gè)是天下文宗。
孟夫子看著兩人，“當(dāng)前局勢(shì)，二位可有把握啊？”
老太師淡淡一笑，“廷益兄應(yīng)該相信你的兩個(gè)弟子嘛！”
孟夫子哼了一聲，“老夫自然是相信的，但畢竟年輕，如今又是執(zhí)掌天下，這牽一發(fā)而動(dòng)全身，不得不謹(jǐn)慎??！”
老軍神端起茶杯，平靜道：“他們能行?！?br/>他將杯中茶一飲而盡，補(bǔ)了一句，“比我們年輕的時(shí)候強(qiáng)?！?br/>老太師點(diǎn)了點(diǎn)頭，“尤其是面對(duì)政事堂召天下藩王入京的提議，陛下和齊政居然都能看明白隱患，著實(shí)不凡。”
孟夫子輕哼一聲，“那豈不是顯得我們都挺沒(méi)用？”
嘴上這般說(shuō)著，但嘴角的笑意卻都掩飾不住。
老太師呵呵一笑，“別笑那么早，江南還有個(gè)大麻煩呢，你的關(guān)門弟子兼孫女婿，可是有場(chǎng)硬仗要打的?！?br/>孟夫子笑容一僵，旋即道：“說(shuō)得好像不是你孫女婿一樣?！?br/>笑容消失在老太師臉上，他默默端起杯子，喝了一口。
這茶放多了，真苦。
老軍神無(wú)語(yǔ)地看著得了便宜還賣乖的兩人，嘆了一口沒(méi)有孫女的氣。
斗了幾句嘴，三人都不約而同地沉默下來(lái)。
因?yàn)槔咸珟熡幸痪湓挍](méi)說(shuō)錯(cuò)，江南是個(gè)大麻煩。
而同時(shí)，江南如果真的是大麻煩，那北淵和西涼，便定然不可能閑著。
國(guó)家和人一樣，麻繩專挑細(xì)處斷，趁你病要你命。
大梁最脆弱的時(shí)候，偏偏最是風(fēng)雨飄搖。
雖然提前有過(guò)一些布置和準(zhǔn)備，可終究是這等大事。
也不知道那兩個(gè)年輕人能不能頂?shù)米　?br/>......
靈堂中，衛(wèi)王已經(jīng)跪在這兒守靈兩天兩夜了。
期間除了去處置朝政，幾乎沒(méi)有片刻離開，與此同時(shí)粒米未進(jìn)。
童瑞在勸說(shuō)不得之后，猶豫了一下，去請(qǐng)了齊政過(guò)來(lái)。
之所以舍近求遠(yuǎn)，沒(méi)去找寧妃娘娘來(lái)勸，是因?yàn)檫@位伴君二十多年的高手深深明白其中的微妙，又豈會(huì)自找麻煩。
齊政走入靈堂，先按照禮制給天德帝叩首上香，而后來(lái)到了衛(wèi)王身旁。
看著齊政，甚至無(wú)需齊政開口，衛(wèi)王沉默片刻，直接緩緩起身，“走吧?！?br/>瞧見這一幕，童瑞瞳孔悄然一震，看來(lái)在陛下眼里，齊侍中的地位，比他想象的還要高得多。
走出靈堂，衛(wèi)王直接帶著齊政，來(lái)到了皇極殿前。
他在殿前的漢白玉石階上坐下，然后拍了拍身旁的空處。
按照大梁的祖制，登基大典，將會(huì)在喪期滿后再舉辦，但已經(jīng)在百官擁戴下靈前繼位的衛(wèi)王，在事實(shí)上，已經(jīng)成為了無(wú)可爭(zhēng)議的大梁皇帝。
所以，齊政沒(méi)有選擇那個(gè)位置，想要坐在他斜下方的石階上，卻被他一把扯到了平起平坐的位置。
一個(gè)半月之前，二人就這么坐在這兒，靜待天明。
那是在那場(chǎng)跨越千里的亡命奔襲，最終一舉奠定上位之基之后的黎明。
如今，時(shí)隔一個(gè)半月，楚王被幽囚，天德帝駕崩，衛(wèi)王已經(jīng)成為了大梁的皇帝。
時(shí)過(guò)境遷，這對(duì)君臣，再度坐在了這兒，望著山河社稷在眼前鋪開，心頭皆已是物是人非之感。
“事實(shí)上，曾經(jīng)的我，對(duì)父皇沒(méi)有什么感情?！?br/>衛(wèi)王緩緩開口，聲音因?yàn)槿彼推v，帶著濃濃的嘶啞。
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這很正常，也完全能理解?！?br/>“甚至，就算如今，我也知道，父皇做這一切，是因?yàn)槲沂悄莻€(gè)適合的接班人，而非是為了純粹的父子親情。”
齊政再度點(diǎn)頭，“陛下看得很通透。”
“但是，我為什么還是這么難受呢？”
齊政想了想，“因?yàn)楸菹掠星橛辛x，而且先帝不論出于何種目的，終究是為陛下做了許多事。”
衛(wèi)王長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口濁氣，“你知道嗎？我以前小時(shí)候，差點(diǎn)和母妃一起，死在了宮中，那時(shí)候，爹不疼娘不愛(ài)的我，甚至是恨著父皇的?！?br/>“等后來(lái)漸漸長(zhǎng)大，跟著太子王兄，學(xué)了不少的東西，懂得了許多世事，心頭的戾氣也漸漸消磨，再加上軍中歷練，心態(tài)便慢慢平和了下來(lái)?！?br/>“而到了最近這兩年，我才終于感受到父愛(ài)是什么樣的感覺(jué)?！?br/>“我和父皇的交集并不算多，回憶起來(lái)，不用費(fèi)多少功夫?！?br/>“但是，這些事情，就像竹條一樣，一點(diǎn)一滴，一件一樁，把日子和感情，都?jí)旱煤軓?，很彎，等我意識(shí)到父皇已經(jīng)徹底地離開，一切都已經(jīng)到頭了，再不會(huì)增加的時(shí)候，似乎只是輕輕地一放，卻讓人心被抽疼得厲害?！?br/>齊政默默聽完，抿著嘴，“陛下的話，讓臣想起了臣的父母。臣也有崇拜的家?guī)煟透改傅母星橐膊凰愫?，但在那一刻，那種空落、孤獨(dú)、無(wú)可挽回的悲涼等等，陛下的心境，臣完全能夠體諒?！?br/>衛(wèi)王扭頭看著他，眼中露出幾分無(wú)奈，“你到底是來(lái)勸我的，還是來(lái)火上澆油的。”
齊政攤了攤手，“反正也勸不了，不如干脆就徹底地痛苦一回。”
衛(wèi)王沉默，過(guò)得良久，才長(zhǎng)嘆一聲，“往者不可諫，來(lái)者猶可追，沉浸在這份悲傷里，恐怕也不是父皇希望看到的?！?br/>他看著齊政，“如果所料不差，此刻的越王叔，已經(jīng)在厲兵秣馬了吧？”
齊政點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色也悄然嚴(yán)肅起來(lái)，“所以陛下，臣該下江南了?！?