大梁天德二十年，五月初七。
太陽漸漸從金色變得火紅，朝著海的盡頭墜下，暮色即將漸次自縷縷炊煙中升騰，凝聚，悄然籠罩住海寧衛的四處。
咸腥的海風，吹起了波濤。
倭寇的船，在波濤之中，悄然而至。
遙望見陸地在視線盡頭的陰影，旗艦甲板上，井上五郎的眼中閃爍著光芒。
那是對殺戮、劫掠、獸欲的興奮與向往。
想象著那些如羊一般孱弱的大梁百姓在自己刀槍之下哀求與哭嚎，他就忍不住戰栗地陶醉起來。
明明這富庶的地方，有著強大的武備和足夠的人手，但他們卻偏偏要在爭權奪利中，將這份膏腴和繁華，跪著進獻給他們。
就像一個有著特殊癖好男人，將自己那千嬌百媚的妻子拱手讓人玩弄一樣。
很愚蠢，很惡心，但沒關系，正好他也很變態。
他轉頭看著身旁的一個男人，“你們確定海寧衛已經安排好了？”
那個明顯是漢人打扮的男人微微一笑，“閣下放心，一切都已經安排好了，你們登陸之后，一路前往嘉興府，都不會遇到任何阻攔。”
井上五郎冷冷道：“若是出了什么事，你的下場會很慘！”
男人微微頷首，心頭卻充滿了鄙夷。
果然是一幫蠻夷惡犬，粗魯而野蠻，若非用得上你們，老子跟你多說一句都嫌惡心！
就在兩人互相覺得對方不堪之時，陸地的輪廓愈發顯眼。
井上五郎扭頭吩咐道：“讓中條桑上岸！”
旗艦的令旗舞動出旗語，同時吹響了哨音。
不遠處，中條三郎看著旗艦的旗語，嘴角勾起一絲冷笑，轉頭朝著手下嘰里呱啦地鼓舞了一陣，而后他的船速度悄然加快，朝著岸邊靠去。
按理說，攻打嘉興府城，最好的辦法是改換小船，沿著長水塘向嘉興逼近，而后再動手。
但此番他們規模太大，而且準備倉促，一時之間，難以調集那么多小船，同時，又因為嘉興的確離著海邊不遠，不足百里，登陸之后，一個晝夜便可抵達。
越王那邊又再三保證了海寧衛的配合，以及對聲勢的要求，故而倭寇頭目們在再三權衡之后，答應了從陸路進攻的方案。
不過，雖然越王那邊跟他們保證了此番計劃不會有問題，但他們也不可能堂而皇之地選擇什么人來人往的碼頭，而是提前派人來尋了一處近乎完全廢棄的碼頭，艱難停靠之后，踩著灘涂的濕泥朝著岸上摸去。
中條三郎如今的部眾，只有三百。
但他沖得義無反顧。
他身旁的兩個人，就是他的底氣，這兩個人背后所聯系的人和勢力，就是他的膽量！
他們是沈先生的人。
他也是。
所以，他不是去送命的，而是代表齊公子和沈先生來向這幫倭寇索命的！
什么？他也是倭寇？
他都已經棄暗投明了，算什么倭寇！
中條三郎面露冷笑，井上桑，你一定會喜歡我送給你的這份禮物的！
夏日傍晚的風，雖然吹著還是有幾分黏膩之感，但多少緩解了幾分悶熱。
中條三郎擦了擦額頭上的細密汗珠，加快了著腳步。
在他們路線旁邊的數里之外，便是海寧衛的駐地。
原本越王一黨的打算是讓倭寇先沖殺海寧衛，接著再劫掠嘉興府的。
但在執行層面，確實遇到了些問題。
你威逼利誘，讓人家睜一只眼閉一只眼問題不大，但你要是想讓人家送死，人家可不愿意干。
當初鎮海衛的倭亂，倭寇的目標就只是鎮海衛，殺了就走，只需要制造些混亂就可以，但現在目標是嘉興府的話，前期的準備工作就需要很大了，而且海寧衛亂成這樣，嘉興府城沒有一點防御，這也說不過去。
所以，在思量之后，計劃就變成了潛行穿過海寧衛的防區，直接奔襲嘉興府。
這樣造成的人員傷亡和財產傷亡足夠大，聲勢自然也就足夠大，能夠給江南勢力在朝堂上使用的籌碼也就足夠大。
在中條三郎的膽戰心驚之中，他們成功越過了海寧衛的防區。
后續的隊伍見狀，也陸續跟上，并未遭到任何的阻攔，朝著天空發出了安全的信號彈。
旗艦之上，那個男人朝著井上五郎笑了笑，“閣下瞧見了吧，我們不會騙我們的朋友的。”
可是你們卻會傷害你們自己的百姓......
男人臉上這份得意的笑容，讓井上五郎這個人渣都覺得人渣，忍不住在心頭鄙夷地罵了一句。
而后，井上五郎伸了個懶腰，“既然如此，那我們就去了。勞煩梅先生，在船上等我們回來。”
男人的臉上，閃過一絲隱怒，但他也知道，他走這一趟，倭寇們沒有平安回去，自己也就平安回去不了，只好點頭答應。
看著井上五郎帶著隊伍沖下了船，他深吸一口氣，轉身進了船艙。
想象著兩千真倭寇外加將近三千名仆從海寇，浩浩蕩蕩地進發，出乎所有人意料地出現在嘉興府中，悍然撕碎嘉興府的和平與富庶，他就忍不住嘴角翹起。
他打算喝幾杯酒，提前慶祝一下俞大人的歸來，和那位惱人的年輕侯爺的末日。
就在中條三郎充作先鋒，帶著隊伍潛過了海寧衛的防區，率領著難得聚集的大股倭寇，在漸漸變深的夜色中朝著嘉興府城飛奔的同時，一匹快馬，踏碎薄暮，一路疾馳，沖向了府城外一處臨時營地。
這里，駐扎著從蘇州前來的五百蘇州衛，和隨行的青壯。
拿著欽差大人的文書和蘇州衛指揮使的公文，得知了具體情況，嘉興知府不僅沒有生氣，還幫忙送來了不少物資。
他可是實打實經歷過那場奴變的，對于齊侯的態度再清楚不過，哪里敢怠慢。
而對于這些蘇州衛的士卒而言，前日抵達之后，他們就放了位于嘉興府的青壯們回去，與各自的家人團聚了一日。
這些人，也按照先前的規定，在今日正午之前，陸續返回。
按照表面的計劃，今夜他們將休息一晚，明日一早就將集體動身，前往湖州府，在那兒再停留兩日，讓湖州府的青壯也能夠回去探親團聚一日，而后心無旁騖、心滿意足地回到蘇州城，繼續他們的鍛煉大計。
此刻的臨時營地里，全是嘉興府的青壯們炫耀和開心的講述，以及湖州府青壯們那滿臉羨慕的詢問與期待的交談。
營地核心的那處營帳之中，此番率軍壓陣的蘇州衛指揮僉事張銳和數名百夫長，以及訓練中被選拔出來的青壯民兵頭目們正坐在一起，說著此行的一些細節。
正當說好了各項安排，張銳打算解散之時，一個傳令兵匆匆進來，“僉事大人，斥候張子元在帳外求見！”
張銳眼神一凝，“讓他進來。”
很快，一個風塵仆仆的年輕人快步走了進來，汗水將他的發梢貼著臉頰與灰塵一起凝結成蜿蜒的線條，讓人一看就知道，這小子辛苦了！
他單膝跪地，“大人，卑職昨夜在巡查之時，偶然發現有大批倭寇，自海寧衛登陸，正朝著嘉興府城的方向趕來！”
“什么？！！！”
在帳內的一片嘩然聲中，張銳猛地站起，一臉的震驚和不可思議，“你說的是，倭寇？”
張子元十分認真而嚴肅地點頭道：“回大人的話，的確，按照卑職的目測，至少有兩千人。”
帳內登時響起一陣倒吸一口涼氣的聲音，讓溫度都仿佛升高了不少。
兩千？還他娘的是倭寇？
要知道，在當初蘇州那場酣暢淋漓的大捷之前，官軍不僅對倭寇是敗多勝少，就算艱難得勝，殲滅倭寇也少有超過五百人的。
這足足兩千倭寇，放在尋常狀況下，是能攆著上萬官軍滿地亂竄的。
張銳眉頭緊皺，厲聲道：“你要知道，謊報軍情，是要殺頭的！”
張子元堅定道：“卑職親眼目睹，絕無虛言！”
張銳掃視一圈，“諸位，說說吧，你們是什么意見？”
眾人你看看我我看看你，都覺得自己這點分量哪兒承擔得起兩千倭寇這個檔次的話題。
一個民兵的小頭目遲疑道：“大人，按照規矩，咱們此番是回來探親的，并沒有守土之責......”
他的話，讓不少人都面露沉吟，的確這個事情不是他們的問題，若是隨手可為，還則罷了，但是兩千倭寇，那是什么陣仗，何苦把自己埋進去？
但話音剛落，一個軍中百夫長便拍著桌子怒喝道：“放你娘的屁！我輩軍人，本就是保家衛國的，如今倭寇入侵國土，即將殘害子民，你讓我們視而不見？”
“更何況，這兒是你們的家鄉，他們要侵犯的是你們的家園，要傷害的是你們的親族，你們怎么好意思說出這樣的話來的？！”
怒喝聲在大嗓門的加持下，震得人耳朵嗡嗡作響。
也震得方才開口那個民兵面色漲紅。
但主位上的張銳卻主動開口替他解圍道：“話不要說得那么尖銳，大家議事，暢所欲言，對事不對人，集思廣益，才能做出正確的決策。”
那民兵看向張銳的眼神，登時充滿了感激。
張銳接著話鋒一轉，旗幟鮮明地表態道：“不過，本官也覺得，若是不知情倒還好，既然知曉了，并且撞上了，若是夾著尾巴逃了，不僅愧對陛下和朝廷，更愧對這些日子艱苦的訓練，這輩子恐怕也都抬不起頭了。”
有了主將這個表態，眾人也立刻有了方向，紛紛出言附和。
“是啊，咱們此番回鄉，瞧見父母親族都有了不過的活計，都能像個人一樣活著，這都是朝廷和侯爺的功勞，咱們便是豁出去了，也應該報答這份恩情才是！”
“誰說不是呢，家里人的好日子這才剛開始，狗日的倭寇就想來作亂，老子豁出性命也要弄死他們，殺一個夠本，殺兩個有得賺！”
“若是半個月之前，你讓我去殺倭寇，我肯定只能拿命去搏，但是這半個月下來，咱不說是個精銳戰士，至少比起以前那都是強了不少，我倒想看看他到底有三頭還是有六臂！”
“大人，卑職以為，此事并不一定是壞事。相反，還有可能是我們所有人的機遇！”
比起民兵們純粹的表態，一位百夫長的話，忽然引起了所有人的注意。
張銳立刻來了興趣，身子前傾，“展開說說！”
那人環視一圈，開口道：“首先，抗倭是絕對的正確事情，我們哪怕只啃下來幾百人，也絕對是一場大功勞，如今民兵兄弟們還沒解決身份問題，欽差大人雖然答應幫忙，但也要過朝廷這一關，可若是有了一場抗倭大捷做底氣，再加上欽差大人的建議，誰還能說什么？說不定陛下就地成立一支抗倭軍，諸位兄弟從此榮耀滿身呢？”
才說了第一個理由，場中的民兵頭目們便齊齊眼中亮起光芒。
他們現在雖然被齊侯收下、整編、訓練，但到底是名不正言不順，可若是立下抗倭大捷，那朝廷好意思不給編制嗎？
“其次，這也是運氣，我們若是人少也就罷了，但偏偏現在有足足五千多人，全是青壯戰士，而且指揮使大人為了讓弟兄們都在家人面前挺直腰桿，特許他們配備了輕甲和刀槍，誤打誤撞之下，咱們是有能力和倭寇斗一斗的。若是運氣不好，只有千把人，戰又打不過，跑又對不起良心，那才叫憋屈。”
不少人都齊齊點頭，五千多打兩千，手上還有武器，不說能贏，至少有得打的。
“最后，也是最關鍵的一點。咱們的斥候，有運氣有本事，提前發現了倭寇的蹤跡，這就讓我們有了伏擊的可能，大家只要打過仗，或者了解過軍伍，都一定知道，擺明車馬地打仗，和打伏擊戰有多么大的差別。若是準備妥當，別說兩千，咱們五千人甚至可以伏擊兩萬人！”
聽到最后一條，所有人都是精神一振。
對啊！
方才只想著倭寇多么強大，可現在的情況是倭寇不知道我們，我們卻知道倭寇的行蹤，我們對這一片這么熟悉，伏擊他們不就行了？
到時候大石頭一滾，暗箭一放，放火一燒，他們不死也殘，然后順勢沖殺，那不真得打出一場大捷來啊！
從海寧衛到府城，跑得慢要一個晝夜，跑得快也要六七個時辰，按照斥候的說法，咱們怎么都還有至少三四個時辰的準備時間！
想到這兒，眾人的心都怦怦直跳了起來，看向張銳的目光，也寫滿了【大人，事不宜遲】的迫切。
張銳點了點頭，“如此，倒也的確可行。”
他看向還跪在地上那名斥候，目光親切，親手將他扶起，“如此說來，此番你是立了大功，若是最終能夠成功擊退倭寇來犯，本官親自為你表功！”
年輕的斥候面露堅毅，沉聲慷慨道：“卑職職責所在，愿為朝廷和陛下報效！”
張銳贊許地拍了拍他的肩膀，而后看向眾人，緩緩開口，“從道義上說，我等既為朝廷軍伍，拿著朝廷的俸祿，而且還有保衛家園的職責，我們必須打這一仗！從勝負的角度而言，我們有五千人，還有敵明我暗的優勢，這一仗完全可以打！”
“眾將聽令！”
他沉聲一喝，眾人齊齊站起，“你們各回本部，召集人手，將我們的決定與諸位兄弟說好，一炷香之后，集結隊伍，本將定下戰法，咱們狠狠干他一票！”
眾人轟然稱喏，而后齊齊散去。
待眾人離開，這位從頭到尾都知曉整個事情底細的蘇州衛指揮僉事滿意地笑了笑，眼神里也充滿了渴望的火焰。
這是一個千載難逢的良機。
打好這一仗，升官發財是必然的，說不定甚至能直接封爵！
至于說如此絕佳的機會，為什么會落在他的頭上，原因很簡單：
他姓張。
蘇州衛指揮使張世忠的張。
也是方才那個大大露臉的斥候張子元的張。
他稍稍平復了心情，回到位置上坐下，從懷中取出一疊厚厚的信紙，細細閱讀起指揮使大人的細細交待。
而那些前去協調部眾的百夫長和頭目們也幾乎沒遇見什么麻煩。
對蘇州衛的精銳士卒而言，親眼見證過當初流民軍怎么收拾倭寇的，又親自體驗了流民軍留下的強大練兵方式，軍事素養飛速提升如同脫胎換骨的他們如今對倭寇的態度，不能說是朝思暮想，只能說是垂涎三尺。
什么兇神惡煞的倭寇，那分明就是和藹可親的功勞啊！
對民兵們而言，雖然倭寇這兩個字的確可怕，但身后就是家園，尤其是昨天才和家人團聚，今天才和家人分別，正是興致最濃的時候，你要說轉頭家園就要被倭寇荼毒，那拼命也就是順理成章的選項了！
而等他們準備好一切之后，又跟著僉事大人，從四支來到營中的“商隊”手中，拿到了弓弩和箭矢的時候，他們終于恍然大悟了過來，心中也愈發興奮起來。
一炷香之后，眾人收拾整齊，消失在了夜色山林之間。
......
五月初八，黎明。
天地最黑暗的時候，倭寇們的腳步，已經變得很慢了。
如此長時間的趕路，疲憊已經侵襲了他們還算強壯的身體。
頭目們在嘰里呱啦地做著最后的鼓舞。
井上五郎命人前去詢問了中條三郎，問他為何跑那么快，不讓大家休息。
中條三郎的答案理直氣壯，兵貴神速，若是能在天亮之前抵達，勝算才會更高，否則一旦嘉興府城有了準備，不管是內應開城還是直接攻城都會麻煩許多。
大不了進城之前根據情況休息一下，補充些體力。
井上五郎聞言也說不出什么來，更何況他騎著馬，倒也不覺得有多么辛苦，便也開口嘰里呱啦地鼓舞著部眾。
打發走了井上五郎的使者，中條三郎看著前方的夜色，悄悄扭頭，喘著氣低聲道：“快到了嗎？”
在他右手邊的漢子點了點頭，“就是前面不遠了，那兒是這片平原上唯一一處地形險要的地方。你先稍微緩口氣，然后帶著隊伍加快速度一口氣朝前沖，不要給他們反應的時間，讓盡量多的人進入包圍圈。”
中條三郎嗯了一聲，然后又低聲道：“不會傷到我們這些自己人吧？”
在他左手邊的漢子冷冷道：“你是先鋒，哪兒有伏擊先鋒驚跑大部隊的道理，一會兒依計行事就是，侯爺和沈先生的手段你還不懂嗎？”
中條三郎回憶起那段過去，大熱天的都忍不住打了個寒顫，“也是，也是。”
于是，他先緩緩控制著隊伍前行的速度，而后在遙望見眼前的一處山林之時，悄然加快了腳步，同時向身后隊伍傳去嘉興府城就快到了的消息。
一路上沒有遇到絲毫阻攔，又聽聞目的地終于快到了。
身體上的期待和心理上的興奮，讓倭寇們也同樣腳步一快，跟著中條三郎一頭扎進了那處狹窄的山谷林間。
火把的光只照亮得了周遭一丈，整個天地都藏進了夜色之中。
他們看不見兩側的山坡上，已經等滿了人。
但山坡上的人，卻可以清晰地看見他們。
可是，直到整個倭寇隊伍的一大半都已經通過了山谷，山坡上的人依舊沒有動靜。
他們安靜地伏在林間石畔，與夜色和林石化為一體。
直到.......
“蓬！”
“蓬！蓬！蓬！”
山谷之外的蘆葦蕩中，弓弦拉動的聲音如同夜色中響起的死亡樂聲。
利箭尖嘯著劃破了夜色，蘆葦蕩兩側，猛地站起密密麻麻的黑影。
沒等倭寇反應，第二輪弓弦同時拉攏，飛箭像暴雨般扎進倭寇中段的隊列。
利箭所指的方向，倭寇瞬間倒了一片，血花濺在枯黃的葦葉上，天明之后，不知是何等的觸目驚心。
“伏兵！”
“有埋伏！”
前方的騷亂登時讓在隊伍最后壓陣的井上五郎面色猛變。
但他還沒來得及動作，頭頂的“暴雨”便隨之傾瀉而下。
同時，還有巨石滾落，如天雷乍落，帶著沛然之勢，在井上五郎的瞳孔中驟然放大。