回想起這些過往，大臣們覺得紀綱的提議確實不無道理。
一時間，朝堂上支持方子言隨船隊下西洋的聲音此起彼伏。
禮部侍郎陳大人率先站出來，高聲說道。
“陛下，方國師的外交才能有目共睹。”
“此次下西洋，與眾多海外國家交往，正需要方國師這樣的人才?！?/p>
‘他定能憑借其智慧，為我大明在外交上贏得更多主動，讓我大明聲名遠揚?！?/p>
工部尚書李大人也連連點頭，附和道。
“是啊，陛下?！?/p>
“方國師心思縝密，口才出眾，在海外諸國面前，定能展現我大明的風范，為船隊的順利航行與商貿交流保駕護航?！?/p>
其他大臣們也紛紛響應，你一言我一語，言辭間滿是對方子言的認可。
朱棣坐在龍椅上，神色凝重，眉頭緊緊皺成了一個“川”字。他的目光在朝堂上的大臣們身上緩緩掃過，心中暗自權衡。
方子言的才華對朝堂的重要性，在朝堂的諸多事務中，方子言總能提出獨到的見解，為解決難題出謀劃策。
但此刻，面對眾多大臣的贊同，他又難以直接拒絕。
拒絕則可能拂了大臣們的意，影響朝堂的和諧。
應允又擔心朝堂上少了方子言這股制衡的力量。
猶豫再三，朱棣無奈地長嘆一聲，緩緩說道。
“既然諸位愛卿都認為方國師隨船隊前往有益，那便依了你們?！?/p>
‘方國師，此次下西洋，你需全力協助鄭和，為我大明揚威海外，展現我大明的國威與風范，莫要辜負朕的期望?！?/p>
方子言聽聞，心中“咯噔”一下，暗自叫苦。
這一去，不僅要遠離朝堂，面臨海上的諸多未知風險，還可能陷入紀綱的算計之中。
但圣命難違，他不敢有絲毫遲疑，當即跪地，身姿筆直，高聲說道。
“臣遵旨！定當竭盡全力，協助鄭將軍，不辱使命！”
他抬起頭，目光堅定地望向朱棣。
而紀綱站在一旁，嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的得意笑容……
方子言領命后，腳步沉重地往家中走去。
一路上，他神色凝重，眉頭緊鎖，心中像是壓著一塊沉甸甸的巨石。
街邊的熱鬧喧囂仿佛與他無關，他的思緒早已飄遠，滿心都是即將踏上的未知旅程。
回到家中，陳鳳燕正在庭院中修剪花枝，一抬眼，便看到丈夫滿臉愁容地走進來。
她心中不禁“咯噔”一下，擔憂瞬間涌上心頭。
這些年，她與方子言攜手相伴，對丈夫的神情變化了如指掌，如此凝重的神色，定是有大事發生。
方子言來到妻子面前，深吸一口氣，緩緩說道。
“夫人，我有一事要告知于你。”
他頓了頓，眼中滿是無奈與疲憊。
“陛下命我隨鄭和船隊下西洋，不日便要啟程?！?/p>
陳鳳燕聽聞，手中的剪刀“哐當”一聲掉落，她的眼中瞬間蓄滿了淚水。
此去路途遙遠，海上波濤洶涌，充滿了未知的風險，她怎能不擔心。
但她深知丈夫身負重任，深明大義的她強忍著淚水，努力擠出一絲笑容，說道。
“老爺，此去路途遙遠，海上風浪無常，你一定要多加小心。”
“家中之事，你放心，我自會料理好。無論是操持家務，還是照顧家人，我都不會讓你操心。”
方子言看著妻子，心中滿是愧疚與不舍。
他輕輕握住陳鳳燕的手，那雙手因為常年操勞，已略顯粗糙。
他緊緊握著，仿佛要將自己所有的力量與不舍都傳遞給妻子，說道。
“夫人，辛苦你了。我不在的日子里，你要照顧好自己和女兒?！?/p>
“若遇到難處，可去找太子殿下，他仁厚善良，定會相助?！?/p>
陳鳳燕微微點頭，淚水再也忍不住，奪眶而出，順著臉頰滑落。
隨后，方子言邁著沉重的步伐，來到女兒的房間。
女兒正坐在窗前，陽光灑在她稚嫩的臉龐上，她正全神貫注地讀書。
聽到門響，她抬起頭，看到父親進來，眼睛瞬間亮了起來，歡快地跑過來，像一只輕盈的小鳥，撲進父親的懷里。
方子言抱起女兒，感受著女兒的溫暖，心中的酸楚愈發濃烈。他溫柔地說道。
“乖女兒，爹爹要出一趟遠門，你要聽母親的話，好好學習。”
女兒眨著水汪汪的大眼睛，滿是好奇與不舍，問道。
“爹爹，你要去哪里？什么時候回來？”
方子言看著女兒天真無邪的面容，心中一陣刺痛，他強忍著內心的悲傷，微笑著說。
“爹爹要去很遠的地方，去幫大明做一件很重要的事情?！?/p>
“那里有廣闊的大海，還有許多新奇的國度。等事情辦完了，爹爹就回來陪你，給你帶好多好多有趣的禮物。”
女兒似懂非懂地點點頭，小手緊緊地抓著父親的衣襟……
在妥善安頓好家人后，方子言便馬不停蹄地著手處理與商人的合作事宜。
此次隨鄭和下西洋，航程漫漫，歸期難料，可商業合作的進程絕不能因此停滯。
他趕忙召集了幾位核心商人，相約在商會會館中進行商議。
商會會館內，雕梁畫棟，氣派非凡。
巨大的檀香木桌案擺放整齊，上面堆滿了賬本、圖紙和各類商業文書。
方子言身著一襲素色長袍，神色沉穩，端坐在主位上。
他目光堅定地掃過在場的每一位商人，緩緩開口說道。
“諸位，此次我隨鄭和下西洋，遠赴重洋，不知歸期幾何。”
“但咱們共同推進的事業不能就此中斷，這蒸汽發動機等設備的推廣，承載著我們的商業期望，更對大明的發展有著舉足輕重的意義?！?/p>
稍作停頓，方子言接著說道：“我已深思熟慮，在我離開期間，由蘇逸風暫代我與諸位溝通?！?/p>
“蘇逸風為人精明能干，對咱們的合作項目也十分熟悉，相信他定能妥善處理各項事務。”
“往后關于設備的生產、銷售，以及與工坊、碼頭的對接等事宜，諸位可與他詳談。”
經營綢緞工坊的王福率先表態，他站起身來，雙手抱拳，語氣堅定地說道……