驢秦楓奉圣旨，欽差江西，調(diào)查千金陂決堤的內(nèi)幕。
李善長(zhǎng)知道，禍?zhǔn)碌搅恕?/p>
那么多老百姓，都是出于對(duì)秦楓的信任，才把家里的孩子送去“學(xué)堂”。
現(xiàn)在秦楓一到，以他一貫的樂(lè)于接觸百姓的性格，怎能不知道其中內(nèi)情？
所以，這件事強(qiáng)行遮掩，是無(wú)法做到的！
迫于無(wú)奈，李善長(zhǎng)只好緊急聯(lián)系江西布政司使崔伯玉，憑借崔伯玉在江西經(jīng)營(yíng)多年的影響力，強(qiáng)行制造了一個(gè)假秦楓，只盼能敷衍過(guò)去，讓這次的危機(jī)，有驚無(wú)險(xiǎn)。
本來(lái)，差一點(diǎn)就可以過(guò)關(guān)了……
可誰(shuí)知變生肘腋，這秦楓不知到底是得了什么神明的指引，竟然在偌大的江西布政司境內(nèi)，注目那個(gè)小小的湖心島。
至此……萬(wàn)事皆休。
一切的一切，源于千金陂決堤。
崔伯玉啊崔伯玉，你可真是機(jī)關(guān)算盡，反誤了自己性命！
那修河的銀子，也是你該貪的？
才只有區(qū)區(qū)三萬(wàn)兩而已！
若是缺這三五萬(wàn)兩銀子，老夫給你便是了！何苦向修河的銀子里伸手！
而且……上梁不正下梁歪！
崔伯玉拿一份，撫州知府拿一份，那朝廷派來(lái)的工部官員再拿一份！
這樣三拿兩拿，人人都得到好處，只有年久失修的千金陂，沒(méi)有拿到半分銀子！
千金陂不高興了，于是這一掀桌子……大家全都完蛋。
現(xiàn)在說(shuō)這些，都太晚了。
不過(guò)既然是一切的開(kāi)始，今天這場(chǎng)談話，便依然從千金陂開(kāi)始。
“勞李大人掛念。”秦楓微笑，侃侃而談道：“千金陂之事，牽涉到許多地方官員貪腐，將朝廷撥付用作修河的銀兩，幾乎全部貪墨，這才讓年久失修的堤壩，遇到了百年不遇的暴雨，終于支撐不住。”
“原江西布政司使崔伯玉，已經(jīng)交代了這場(chǎng)貪污修河銀兩案的全部過(guò)程，牽涉到的數(shù)十位大小官員，已經(jīng)全部緝拿，并著專(zhuān)人押送回京城，請(qǐng)圣上親自定罪之后，依法論處。”
“其間，有三個(gè)膽敢拒捕的地方官，便由錦衣衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)格殺。”
呼！
雖然秦楓說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，但李善長(zhǎng)已經(jīng)能夠聽(tīng)到其中的刀光劍影，殺伐凌厲。
果然，不愧是你，秦楓！
走到哪里，哪里都是腥風(fēng)血雨，真可以算是大明開(kāi)國(guó)之后，頭號(hào)的殺神了。
李善長(zhǎng)一路從龍，也是從尸山血海滾過(guò)來(lái)的，絕非那些沒(méi)見(jiàn)過(guò)血的迂腐文官，但秦楓這殺神之名落到自己頭上，那就是另一番感受了。
“崔伯玉，他糊涂啊！”李善長(zhǎng)由衷感慨道。
若非崔伯玉貪圖這區(qū)區(qū)幾萬(wàn)兩銀子，哪至于有今天。
“李大人，你也糊涂啊！”秦楓放下手中茶盞，亦是由衷嘆息。
唔。
李善長(zhǎng)身體微微一震，知道這年輕人畢竟還是性子急，竟然不打算跟我這老頭子，多說(shuō)幾句家常話了？
唉……對(duì)的，人家現(xiàn)在才是位高權(quán)重，日理萬(wàn)機(jī)，別的不說(shuō)，光是一個(gè)工部尚書(shū)，那一攤子事兒到底有多麻煩多復(fù)雜，李善長(zhǎng)可是比任何人都清楚。
所以，他哪有時(shí)間在我這里多耽擱。
“秦大人，老夫十分抱歉。”李善長(zhǎng)嘆了口氣，竟然如此開(kāi)口。
雙方都是聰明人，現(xiàn)在到了這個(gè)份上，再遮遮掩掩那就是可笑的行為，索性打開(kāi)天窗說(shuō)亮話，哪怕是死到臨頭，起碼也混個(gè)通透。
可是，秦楓卻搖了搖頭，看著李善長(zhǎng)的眼睛，從中似乎并沒(méi)找到真正的懊悔，反而是愿賭服輸、落子無(wú)悔的那種灑脫。
哪怕是到了現(xiàn)在，他也不知道自己真正錯(cuò)在哪里。
“李大人，你是前輩，愿意用我秦楓的名字，秦楓本來(lái)榮幸之至。”秦楓淡淡說(shuō)道：“所以你應(yīng)該抱歉的，并不是我，而是湖心島上，那無(wú)辜死去的上百少女，生命短暫的無(wú)數(shù)嬰孩。”
“哼！”李善長(zhǎng)神色微變，似是有些不滿，冷冷道：“那都是些微不足道的小人物，何必在意！”
小人物？
秦楓靜靜地看著李善長(zhǎng)。
或許在這位李大人看來(lái)，他知道死到臨頭，已經(jīng)對(duì)自己推心置腹，但自己卻還在唱高調(diào)，這才讓他不滿。
可是啊！李大人，你早已墮入魔道，竟然還不自知。
“曾經(jīng)，你也是小人物。”秦楓毫不閃避地盯著李善長(zhǎng)的眼睛，一字一句地說(shuō)道：“雖然生于亂世，但依然用功讀書(shū)，為的是大展宏圖，親手結(jié)束那個(gè)黑暗的時(shí)代。”
“你們做到了！”
“南征北戰(zhàn)，險(xiǎn)死還生，終于驅(qū)除韃虜，重建漢人江山。”
“李善長(zhǎng)，這是你永遠(yuǎn)也抹不去的功績(jī)。”
“但是沒(méi)想到，如今才只是洪武六年，你也才只有六十一歲而已，卻居然忘記了，自己也曾經(jīng)身為小人物！”
“權(quán)力，真是個(gè)糟糕的東西。”
“你是小人物，我也是小人物！你身為丞相的時(shí)候，我才是一個(gè)小小的縣令。可是這個(gè)天下，不就是由千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)小人物組成的么？”
“沒(méi)有小，哪來(lái)的大？”
“那朱元璋，曾經(jīng)也是個(gè)沿街乞討，險(xiǎn)些餓死的小人物罷了！”
嘶！
李善長(zhǎng)吃驚地瞪大眼睛。
朱元璋？
這是你身為臣子該說(shuō)的？
好大膽子！
就連秦楓身邊站著的伍九六，也是忍不住面皮一抽。
直呼其名……秦大人你這是……
我還在這兒呢！
我是錦衣衛(wèi)呀！
你這般對(duì)圣上不恭敬，是不是有點(diǎn)不尊重我。
“李大人。”秦楓繼續(xù)說(shuō)道：“曾經(jīng)是小人物的你，哪怕境況窘迫，哪怕艱難險(xiǎn)阻，也不會(huì)被黑暗遮蔽了心中的光明。”
“那時(shí)候，你坐鎮(zhèn)后方，保民安民，曾經(jīng)也是百姓心中的中流砥柱！”
“可惜后來(lái)，屠龍的少年，終究還是變成了那條惡龍……”
秦楓的話，李善長(zhǎng)有些能聽(tīng)懂，有些聽(tīng)不懂。
但雖然知道自己已經(jīng)進(jìn)入生命倒計(jì)時(shí)，李善長(zhǎng)卻并沒(méi)有十分服氣，而只是輕蔑地說(shuō)道：“你還年輕，所以你根本不懂！倘若我是你現(xiàn)在的年齡，也不會(huì)想到那些事……唉，或許到時(shí)候，你就知道了！”
“生死之間，有大恐怖！”秦楓緩緩搖頭，“只可惜，李大人到了今天，依然是無(wú)法超脫。”
“其實(shí)每個(gè)人，有兩次死亡。”
“第一次，是停止呼吸。第二次，是你的名字永遠(yuǎn)被所有人忘記。”
“李大人，從第一重意義來(lái)看，無(wú)人能夠豁免，到頭這一身，難逃那一日。你煉制的那些邪惡的丹丸，充其量不過(guò)是燥熱激進(jìn)的方子，對(duì)壽命不但沒(méi)有增益，反而會(huì)更快燃燒生命力，讓你死得更早。”
“而第二重意義，你李善長(zhǎng)，原本就已經(jīng)做到了！身為大明開(kāi)國(guó)功臣，你的名字將比這個(gè)王朝延續(xù)得更久遠(yuǎn)，就算是幾百年，幾千年之后，依然會(huì)有人知道李善長(zhǎng)這個(gè)名字。”
“你苦心積慮，追求永生，其實(shí)永生早就已經(jīng)達(dá)到，但卻不是你想要的那種形態(tài)。”
兩次死亡……名字不朽……永生……
李善長(zhǎng)喃喃自語(yǔ)，嘴唇微微翕動(dòng)，似乎在咀嚼著秦楓的這幾句話。
最終，卻只是化作了悠長(zhǎng)的嘆息，似乎還是無(wú)法放下心中的執(zhí)念，皺眉道：“秦大人，今日前來(lái)，打算怎么做？”
“請(qǐng)大人赴死。”
秦楓平靜說(shuō)道。