張家村的族長(zhǎng),比陳老太爺年輕許多,名叫張?zhí)锱?,是個(gè)很有泥土氣息的名字。
但張?zhí)锱V阅茉谒氖鄽q,就坐上族長(zhǎng)這個(gè)位置,自然是有原因的。
這原因就在于他的親兄弟,如今在廣州知府姚守亮手下,雖然沒(méi)有品級(jí),卻能算得上是姚知府的心腹。
所以,這件事一來(lái)二去,便捅到了姚守亮這里。
聽(tīng)明白事情的來(lái)龍去脈之后,姚守亮莫名驚詫。
這個(gè)梁潛,想要做什么?
廣州府下轄十四個(gè)縣,寶安縣只是其中很不起眼的一個(gè),人口也少,田地也貧瘠,所屬的兩個(gè)宗族,都是無(wú)關(guān)緊要的存在,充其量不過(guò)幾千人,這在姚守亮看來(lái),不值一提,所以他才能憑借知府的權(quán)威,輕而易舉地壓服了張家,讓他們吐出兩成已經(jīng)到手的水源。
但不管怎么說(shuō),梁潛所在的寶安縣,也是廣州府的一員。
在姚守亮的印象里,梁潛仿佛始終是那副胖乎乎笑瞇瞇的模樣,很少見(jiàn)他露出什么鋒芒,歷年的考評(píng)不好不壞,慣于和稀泥,調(diào)解陳家和張家兩個(gè)宗族,也算是無(wú)功無(wú)過(guò)。
但這次?
不對(duì)勁?。?/p>
姚守亮畢竟是官居五品的知府,即便比不得京城那邊的知府可以達(dá)到四品,但在這廣州府,也是一言九鼎的大人物,自然同樣嗅覺(jué)靈敏,連陳老太爺都覺(jué)得不太對(duì)勁的情況,他也第一時(shí)間就意識(shí)到了。
“張?zhí)锺R?!?/p>
姚守亮神色微微鄭重,沉聲問(wèn)道:“你再?gòu)念^仔細(xì)說(shuō)說(shuō),到底是怎么回事?”
“是!”
張?zhí)锺R從一個(gè)大字不識(shí)的農(nóng)人,能成為知府心腹,自然有過(guò)人之處,尤其是心思縝密辦事妥帖,深得知府大人認(rèn)可,這會(huì)兒姚守亮追問(wèn),他幾乎沒(méi)有猶豫,立刻言簡(jiǎn)意賅地總結(jié)道:
“昨夜,寶安縣的陳氏宗族,去往那陳鎮(zhèn)孫家里,意思大概是要逼死陳鎮(zhèn)孫,讓良心不再受到譴責(zé)鞭撻。”
“關(guān)鍵時(shí)刻,寶安縣令梁潛到場(chǎng),硬是給擋住了?!?/p>
“今早,陳老太爺去找梁潛試探,發(fā)覺(jué)他態(tài)度大變,似乎是發(fā)生了不為人知的事情?!?/p>
“哦對(duì)了,昨夜陳鎮(zhèn)孫家里,來(lái)了幾個(gè)過(guò)路的,有老有少,說(shuō)是探親的。”
這些信息,其實(shí)挺碎片化,但張?zhí)锺R人在府衙,能掌握這么多的情況,顯然是下過(guò)功夫的,絕不是聽(tīng)他那個(gè)族長(zhǎng)哥哥說(shuō)幾句,就匆忙來(lái)找知府大人稟報(bào)。
姚守亮滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
但很快又皺起眉頭。
陳氏宗族干臟事兒。
梁潛看不過(guò)去。
態(tài)度忽然變化。
有幾個(gè)探親的。
這些信息之間,能有什么關(guān)聯(lián)?
作為廣州知府,姚守亮對(duì)小小的寶安縣,并不十分關(guān)注,但梁潛作為下轄的縣令,每年都要到他這里稟報(bào)工作,還是打過(guò)不少交道。
以姚守亮所知,梁潛這個(gè)人,其實(shí)并不笨,他知道自己不是出身于任何宗族,也無(wú)意與宗族的力量對(duì)抗,反而能因勢(shì)利導(dǎo),讓這幾年的縣令生涯,也算是安穩(wěn)妥當(dāng),從沒(méi)出過(guò)什么大的岔子。
但其實(shí),梁潛是個(gè)外圓內(nèi)方的人,姚守亮隱隱能夠看得出來(lái),此人心中絕非也是糊涂一片,只不過(guò)因?yàn)榱α坎粔颍挪坏貌浑[忍屈從。
或許,陳鎮(zhèn)孫的遭遇,讓這位梁縣令動(dòng)了真怒,所以才不管不顧地對(duì)上了那個(gè)陳氏族長(zhǎng)。
這倒是符合姚守亮對(duì)梁潛的認(rèn)知和推斷。
但問(wèn)題在于……
既然已經(jīng)爆發(fā),為何第二天就偃旗息鼓?
這中間的變化,才是真正耐人尋味的。
怎么?
一夜之間,梁潛忽然又想通了,想要跟宗族修好?
沒(méi)這個(gè)道理!
這就不符合梁潛這個(gè)人的本性!
除非……那一夜之間,發(fā)生了什么不得了的事,才讓梁潛態(tài)度大變。
能有什么事?
幾個(gè)探親的……幾個(gè)探親的……
呼!
陡然間,姚守亮眼中射出怕人的精光,終于跟昨夜的梁潛,想到了同一個(gè)方向。
這幾個(gè)探親的過(guò)路者!
來(lái)得突兀??!
而且,還有老有少?
一念及此,姚守亮飛快地問(wèn)道:“張?zhí)锺R!你可知道,那幾個(gè)探親的過(guò)路客,其中是否包含女眷?”
?。?/p>
張?zhí)锺R再細(xì)致,也沒(méi)法倉(cāng)促間打探得這么仔細(xì),只能搖頭道:“啟稟大人,屬下不知,不過(guò)可以現(xiàn)在就去問(wèn)個(gè)明白!”
“不必了!”
姚守亮搖搖頭。
他現(xiàn)在的思路走向,跟昨夜的梁潛,幾乎完全一致。
不管有沒(méi)有女眷,已經(jīng)不影響對(duì)這件事的判斷。
秦楓!
這個(gè)令布政司使大人都深深忌憚的名字,如泰山壓頂一樣,壓得姚守亮幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
莫非,真的是那位殺人如麻的欽差大人到了?
恰巧,昨夜這個(gè)梁潛去了陳鎮(zhèn)孫家里,說(shuō)不定就已經(jīng)跟這位秦大人接觸上。
然后……
梁潛啊梁潛,你這是要搞個(gè)天大的事情出來(lái)??!
不好!
危險(xiǎn)了!
姚守亮陡然間亡魂大冒,他知道梁潛對(duì)當(dāng)?shù)氐淖谧鍎?shì)力,一向極為不滿,只是因?yàn)榱α坎粔?,才只能隱忍。
那么現(xiàn)在。
莫非是這個(gè)梁潛認(rèn)為,能夠借助的天大的力量,已經(jīng)到了?
愚蠢??!
愚蠢!
你只在寶安縣一地,哪里知道這地界的真正形勢(shì)!
宗族的力量之大,遠(yuǎn)超你的想象!
別說(shuō)是區(qū)區(qū)一個(gè)欽差,就算是皇帝到了這里,又能如何?
只是……
這個(gè)秦楓,根據(jù)那些越來(lái)越玄乎的傳言,可也是一個(gè)絕不按常理出牌的家伙。
這也正是連布政司使大人都忌憚他的原因。
早在許久之前,揚(yáng)州府的那案子通告剛剛發(fā)到這里,布政司使余大人便已經(jīng)吩咐各府縣,密切關(guān)注外來(lái)者,尤其是扮作父子一家的一行人。
萬(wàn)不能讓揚(yáng)州城的血案,在廣州府這里重演。
茲事體大,我不能自己做主!
姚守亮第一時(shí)間就意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性,哪怕還沒(méi)能確定那些人是否就是傳說(shuō)中的秦楓隊(duì)伍,但必須要請(qǐng)余大人來(lái)定奪,下一步到底應(yīng)該如何處置。
深吸一口氣,姚守亮連官服都來(lái)不及穿,直接就離了府衙,一路小跑著,去往廣東布政司使余從龍的府邸。