雪在下，謝九刀才推開家門，門后一雙父母，兩眼巴巴希冀望著歸家的兩人。
　　
　　    連大山有口難言，萬氏夠著脖子往外瞧。
　　
　　    連鳳丫拍了拍謝九刀的肩膀，示意放她下去。
　　
　　    腳剛落地，便也直勾勾地望著面前這對父母，她怎會不知道，萬氏是在瞧什么。
　　
　　    “別看了。那小子沒跟著回來。”
　　
　　    道破了連大山和萬氏所期盼的，她抬腳，往家里去。
　　
　　    萬氏和連大山訥訥地跟著進去。
　　
　　    謝九刀把門給關了。
　　
　　    先進的廳堂，褚先生送來兩碗熱乎乎的姜茶：
　　
　　    “喝些，熱熱身子。大娘子的房里準備下了熱湯，先去泡一泡身子，有什么事情，沐浴完后再說不遲，莫著涼了去。”
　　
　　    她沖他溫和淺笑：“您心細，有勞了。”
　　
　　    “該當的。”
　　
　　    進了廳堂，廳堂里的暖意，把二人在外行走，身上的雪花化開了，融成了一灘水，濕了衣裳，黏膩了一身，天寒，瞬間身上便寒涼起來。
　　
　　    一碗姜茶下肚，驅走一些寒意。
　　
　　    連大山悶著頭就出廳堂去：
　　
　　    “我去劈柴。”
　　
　　    他哪兒是去劈柴，他這是滿心郁悶無處發泄。
　　
　　    連鳳丫倒也懶得阻他，任由他去。
　　
　　    雖那些事情他沒做，是叫人冤枉的。
　　
　　    可那樣的上當，他也能叫人算計去。
　　
　　    憨厚老實不假，但也該受些教訓。
　　
　　    沒得如此慣著，即便這人是她爹，那也不成。
　　
　　    也不理萬氏，她這爹有今日這樣老實巴交，她娘也逃不脫干系。
　　
　　    兩人成婚這些年，若是好生調教自己丈夫，如何也不能拿著自己妻兒，與他一起犯險。
　　
　　    萬氏瞧著自家閨女面無表情從自己個兒身前過，一個眼神都沒施舍給她，心中頓時難受起來。
　　
　　    等到閨女離開了廳堂，她立刻追跑了出去，追到連大山身后，伸手重重就是一擰連大山的耳朵。
　　
　　    連大山被突如其來的這一擰，擰得痛呼起來：“疼疼疼，秋娘你這是做甚咧！”
　　
　　    萬氏兇巴巴責罵：
　　
　　    “都是你，都是你。
　　
　　    兒子不愿意回家里來了。
　　
　　    俺閨女也不搭理俺了。
　　
　　    俺做錯甚了，做錯甚了呀！”
　　
　　    她這是真急了，出了那鳳淮山后，早些年那些土語都漸漸改掉，到了這淮安城里后，更不會“俺俺”的這樣說話了。
　　
　　    如今是真被這一雙兒女的冷落逼得心里難受又焦急。
　　
　　    一想這罪魁禍首，她這更氣得難受，對著連大山就是一通臭罵。
　　
　　    “你說你這做的都是甚事兒？
　　
　　    你那一大家子沒個省心的，咱們一家子是虧待他們了，還是咋的了？
　　
　　    這哪兒像是親人，俺瞧，那就是仇人吶！
　　
　　    仇人都沒那么狠的。”
　　
　　    說著嗚嗚咽咽哭起來。
　　
　　    連大山愧疚又傷心：“秋娘，你莫哭，哭壞眼睛俺、俺、俺心疼咧！”
　　
　　    “哪個要你心疼？
　　
　　    你要真心疼，就別干那檔子傻事。
　　
　　    咱家這家業，可都是咱閨女兒一步一步置辦起來的。
　　
　　    你也瞧著了，哪一步容易了去？
　　
　　    兇險的事兒，閨女兒不與咱倆說，可你不能當做不曉得。
　　
　　    你倒好，閨女兒置家業，你敗家業。
　　
　　    你倒是心疼你那好二弟，可你咋就不曉得心疼心疼俺閨女兒？
　　
　　    啊？連大山。”
　　
　　    這真是氣了，直呼其名來著。
　　
　　    “俺、俺、俺”
　　
　　    萬氏見他半天憋不出個正經話來，兩個眼睛紅通通的，下手狠了，直接就把連大山的耳朵擰了大半圈，疼的連大山“嘶”的一聲，卻再也不敢喊疼。
　　
　　    “秋娘，小力點兒，可別傷著你的手，俺舍不得。”
　　
　　    “啊呸！
　　
　　    明明是怕傷著你自己個兒，
　　
　　    連大山，你別忘了，你還把你三弟那個小妾給睡了。
　　
　　    發生這種事兒，咱家竹心以后還怎么考秀才老爺？
　　
　　    大哥睡了三弟的小妾，這事兒是要叫人戳脊梁骨的！
　　
　　    你是沒事兒，可你想過咱家竹心嗎？
　　
　　    你叫他以后可咋辦！”
　　
　　    說完，萬氏抬腳狠狠剁了連大山的腳面，轉身就掉著眼淚跑了。
　　
　　    連大山臉色白了又白。
　　
　　    他家竹心以后是要考秀才老爺的啊他兩個弟弟就那般狠啊！
　　
　　    這是要徹底絕了他兒子考科舉的路呀。
　　
　　    之前倒還沒想過這些個關聯，這一刻，被自家婆娘這么一提醒，
　　
　　    連大山整個人都大受打擊，那么大一個兒的人，身子晃了晃，就一屁股摔坐在雪地里了。
　　
　　    天色漸晚，連鳳丫一身清爽地推門而出。
　　
　　    她是累的，不知不覺竟打了瞌睡。
　　
　　    直到浴桶里的水漸漸涼卻，才被涼意驚醒。
　　
　　    一推開門，門口一張大大的笑臉。
　　
　　    是她從隴右帶回來的江貴兒江老頭兒，正咧著嘴露出一口大黃牙：
　　
　　    “大娘子。”
　　
　　    她眼底微詫異，早早候在她門外，這老頭兒必然有事與她說。
　　
　　    “先去前頭。”
　　
　　    “誒，好咧。”
　　
　　    二人一前一后，踩著雪，往前頭大廳去。
　　
　　    “謝九刀呢？”褚先生早已經候在廳堂里頭，她左右看看，卻不見謝九刀的人。
　　
　　    “去喂馬了。”褚先生指了指家里暫且安置馬車的地兒：
　　
　　    “說是這馬陪著你倆，也算是行萬里路了，別叫它餓了。”
　　
　　    “煩請褚先生去叫他來。”
　　
　　    正說著，一陣急促的腳步聲靠近。
　　
　　    連大山、萬氏、謝九刀三人算是到齊了。
　　
　　    褚先生垂眸這下好了，不用他這老身子骨雪里跑一遭了。
　　
　　    桌上已經擺了飯菜，她一聲不吭率先坐下去，捧著碗便埋頭吃起來。
　　
　　    旁的人間她如此，也各自安靜地捧了飯碗吃起來。
　　
　　    只江貴兒一臉驚奇地望著這主仆共一桌的景象。
　　
　　    褚先生仿佛看透他的想法，低聲說了句：
　　
　　    “別驚訝，在這個家，沒那么多規矩。”
　　
　　    江貴兒倒也有靦腆，但見其他人默不作聲用飯，他也就不再多言。
　　
　　    只這一頓飯吃下來，靜默無聲，和從前有說有笑的和諧不一樣，吃一頓飯，胃都開始絞著痛了。
　　
　　    一通晚飯結束
　　
　　    飯桌上，連鳳丫放下碗筷。
　　
　　    連大山像是做錯事情的孩子，立刻跟著放下了碗筷。
　　
　　    “閨女兒”他可憐兮兮地小聲叫了一聲。
　　
　　    無人搭理。
　　
　　    “爹爹這次是真的惹下大禍了，咱家剛過上好日子，爹不想害了一家子人。
　　
　　    竹心好學，爹不想他以后有個壞名聲的父親。
　　
　　    明日爹就自己離開，再也不回來。”
　　
　　    萬氏聞言，雖震驚地抬起頭，最終卻沒說什么，只是一雙眼里已經續上眼淚。
　　
　　    好半晌，廳堂里依舊靜默無聲。
　　
　　    時間一點一滴過去，突然一聲諷笑：
　　
　　    “您倒是都想好了，您這莫不是以為你一走，事情就能解決了？
　　
　　    倒是自以為英雄，為了妻兒犧牲自己？”
　　
　　    連鳳丫撩起眼皮，袖中手，手背青筋浮動，眼里按捺著怒不可解的怒火，
　　
　　    連大山那張粗獷大臉，寸寸的慘白。
　　
　　    “爹我，”他自稱“爹”，說出口的時候，卻臉一陣燥紅，只覺得羞愧，當不起這一聲“爹”，
　　
　　    連忙改了口：“我再也想不出其他辦法了。與一家子人斷絕了關系，再也沒有人能夠對這家里人說三道四，指指點點。”
　　
　　    “若是一走真能夠一了百了，我保準不攔著你。”她冷笑，心里并不想說什么狠話，只這一次，當真是氣急了。
　　
　　    一而再，再而三的上當心軟何時何地才是個頭？
　　
　　    “那咋整啊！”連大山一聽，離開也沒用，頓時更急了走沒有用，那“死了”呢？
　　
　　    他已經開始琢磨起來。
　　
　　    連鳳丫一瞧他分神恍惚的眼神，就猜到他往哪兒想了。
　　
　　    頓時更怒了。
　　
　　    “別想了，一走不能了之，一死就能夠了之？”
　　
　　    “死了也不行？”連大山聞言，立刻抬頭聞起來。
　　
　　    連鳳丫腦門兒上青筋一蹦還真是叫她猜中了！
　　
　　    她深呼吸，狠狠吐出一口濁氣，好半晌，才壓住心中氣怒，端坐正色道：
　　
　　    “爹。”
　　
　　    這一聲“爹”喊出，連大山壯碩的身子猛地一顫，牛眼瞬間便紅了眼圈，顫顫哆嗦地問道：
　　
　　    “鳳丫，你還愿意叫俺爹？”
　　
　　    瞧這滿臉愧疚和希冀，連鳳丫驀地心一軟。
　　
　　    嘆息了一聲。
　　
　　    整肅肅穆道：
　　
　　    “您呢，有些事情，我必然要與您說清楚，您好生聽著。”“閨女你說，爹聽著記著再也不忘記。”