機(jī)敏如卿明,很快就悟出了阿珩臨走前盯著天女散花圖的意思——阿珩不是多事的人,董妃的死也許和舞姬柳鶯有關(guān),否則她不會(huì)如此上心。
想了一夜想不出個(gè)頭緒,卿明只得來問袁貞。雖然袁貞不是朋友,可暫時(shí)也不是敵人:“慶王府你可也有眼線?”
袁貞道:“殿下要問什么,我知道必回答;不知道的,我再去問。”
卿明道:“死了的董妃你了解嗎?”
袁貞那葡萄似的眼珠子晃了晃:“聽過。”
卿明問:“只是聽過?”
袁貞道:“董妃的父親去告慶王強(qiáng)奪民女,這事兒京城都知道。”
卿明盯著他:“你明顯有所隱瞞,我太能分辨你說話時(shí)的情緒了。”他加重語(yǔ)氣,“如實(shí)告訴我。”
袁貞似乎決心不說真情:“說到底,董妃只是個(gè)情深不智的苦命人。”
可這卻也側(cè)面說明董妃之死有蹊蹺。
卿明知道,他不愿意說的事情,再問無(wú)益,只得追問另外的線索:“董妃善舞嗎?”
袁貞笑道:“也善,也不善。”
卿明瞇著眼想了一會(huì)兒,忽然關(guān)竅打開:“柳鶯是你們的人,對(duì)吧?”
袁貞不語(yǔ)。
卿明慢悠悠道:“你不愿我插手董妃的事情,其實(shí)是怕我問到舞姬柳鶯的情況。柳鶯之死關(guān)系著開州的一樁大案,而她又與董妃有避不開的聯(lián)系。”說到這里,卿明圍著袁貞轉(zhuǎn)了一圈,“你是西臨春的人。”
袁貞的眼珠子又晃了兩下。這表示,卿明沒說錯(cuò)。
“西臨春分裂后,李竺一黨已落網(wǎng),剩下一黨是西林王和云二豐在領(lǐng)導(dǎo)。可是——西林王埋首西北簡(jiǎn)直可以算是夾著尾巴做人,若他的勢(shì)力都已切實(shí)滲透到京都,他大可不必那樣害怕李竺。”
說到這里,卿明馬上想起來,那日西林王與他辭別時(shí)候說的那句話:“金都和西北,掛著同一輪明月。”
金都和西北,掛著同一輪明月。
“不不不。”卿明忽然笑了。袁貞的背景在他心里又明朗了一些,他盯著袁貞:“西林王不是害怕李竺,他是害怕京都的勢(shì)力。也許,西臨春不止分裂了兩支,也許是三支,或者比三支更多。”
袁貞輕笑一聲:“殿下好聰明。既然殿下已疑心至此,我也沒有隱瞞的必要了。雖然早了些,可遲早要告訴您的。”
卿明坐在桌子上,等袁貞的答案。
袁貞袖著手:“西臨春創(chuàng)立于明和元年,創(chuàng)始人其實(shí)有三位。其一,是護(hù)城有功的李竺;其二,是神機(jī)妙算的云二豐;其三,就是我的主子。”
“李竺為避孟遠(yuǎn)川的風(fēng)頭,從不肯以真面目示人,他帶走的那支西臨春,不過是從屬于他官僚手段下的烏合之眾。”
“云二豐手下的西臨春,可以說是其中精銳,只可惜云二豐被天機(jī)之毒絆倒,囚于地下難以掌控,若非西林王這些年來苦心經(jīng)營(yíng),只怕早就散了。”
“我主精心培育的西臨春,勢(shì)力早就滲透整個(gè)南楚。不瞞您說,西林王一直潛伏于西北不敢露出水面,其實(shí)就是懼怕我主的勢(shì)力。李竺被端掉是遲早的事,孟遠(yuǎn)川不動(dòng)手,我主也會(huì)動(dòng)手。”
卿明交著手臂,皺著眉問:“就像你說的,李竺有護(hù)城之功,云二豐神機(jī)妙算,那你的主子有什么特別的,能成為西臨春的首領(lǐng)呢?”
袁貞道:“我主是他們的恩人,是西臨春真正的首領(lǐng)。”
卿明笑了一聲。
他覺得真搞笑。李竺把自己當(dāng)做西臨春的第一首領(lǐng),自傲不已,沒想到還有人比李竺更自傲,仿佛這個(gè)西臨春的首領(lǐng)是多了不得的一個(gè)稱號(hào)。
卿明收了笑,又問:“那你們的主子有什么目的呢?篡國(guó)嗎?”
袁貞搖搖頭:“若是我主有那份心,也許就不會(huì)來和殿下合作。”
卿明冷笑一聲,饒有趣味地看著袁貞:“你是北涼人,且是北涼公主奶母之子。他們讓你來接觸我,顯然你在其中占據(jù)很重要的位置。你這個(gè)主子既然經(jīng)歷了震番屠城,歲數(shù)應(yīng)該和云二豐差不多。以你為圓心,去猜你的主子之身份,其實(shí)不難,只是時(shí)間問題。”
“你猜不到的。”袁貞很自信,“這和我的身份什么的都不相關(guān),我是自愿替主子辦事。”
卿明“哦”了一聲,沒詐出袁貞的背景,他略有些失望,但他又窮追不舍:“那你們和我合作的目的是什么?傀儡我?支配我?”
“不。”袁貞很明確,“殿下,我們之所以還叫做‘西臨春’,就是因?yàn)槲覀兊某跣牟蛔儯覀兤谂沃苡幸晃挥⒚鞯木鳎瑸槲鞅睅碚嬲拇禾臁!?/p>
這些堂而皇之的話充滿了正義的光,可卿明卻沒有被打動(dòng),他不屑一笑:“說你們是上不得臺(tái)面的團(tuán)伙,屬實(shí)是有些話重了,但話糙理不糙——云二豐賣礦養(yǎng)活他的信眾,你們就賣人?——從定西郡到開州那一段路上,以自在園為典型的黑窯子就是你們的生財(cái)渠道吧?”
袁貞聽得這話,居然“噗通”一聲跪倒在地,把李卿明都嚇了一跳:“殿下既已知柳鶯是我們的人,就該知我們是站在自在園的對(duì)立面。殿下若以此等眼光看我主,我愿立死在殿下面前,為我主正名。”
卿明見袁貞如此重視名聲,不由得對(duì)他竟多了三分欽佩。若是袁貞真真正正是自己的人,那該是個(gè)絕好的下屬。想到這里,卿明急忙扶起袁貞來道:“好,我也懶得再追問,畢竟你們圖的千秋大業(yè)還遠(yuǎn)得很。我只問一件事——告訴我董妃死亡的真相。”
袁貞站起來時(shí),臉上還帶著三分生氣和兩分倔強(qiáng),他推開卿明的手:“十年前,柳鶯離京去開州駐扎,本來只是要她低調(diào)潛伏,可她夢(mèng)想就是要開一座酒樓,勸不聽。我主說,大隱隱于市,也不失為一個(gè)好選擇。故而柳鶯就在開州定居,以仙樓為據(jù)點(diǎn),為我主服務(wù)。”
“只可惜,柳鶯是個(gè)多情之人,徒弟聽喬去世后,她也一病不起。為報(bào)答我主的恩情,她以殘軀為誘餌,殺了自在園的老板,驚動(dòng)官府去撬動(dòng)這條黑色之河,實(shí)乃小惡大義之舉。”
“那和董妃有什么關(guān)系?”
“董妃可憐,她傾心慶王頗深。有一天,她無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了慶王的一些秘密,這些秘密是她人生不可承受之重,故而她才投河棄世。”