陽光斜灑在廳前,映照著那一排排肅立的侍衛(wèi),他們的身影在微風(fēng)中輕輕搖曳,仿佛連空氣都凝固了。
眾人聞訊,無不神色一凜,迅速整理衣冠,紛紛彎腰屈膝,以恭敬的姿態(tài)對太子行禮。
“太子殿下,請您為微臣做主??!”
庾進的聲音帶著幾分顫抖,他望向太子,眼中閃爍著求救的光芒,仿佛抓住了一根救命稻草。
劉湛眉宇間透露出不凡的英氣,他緩緩抬手,目光如炬,道:“侍中,究竟何事,你且慢慢道來?!?/p>
庾進連忙裝作一臉可憐樣,哭訴道:“太子殿下,蕭瑾言那個只會玩女人的紈绔,竟妄圖強納微臣的嫡女珍兒為妾!珍兒,那是微臣的心頭肉,微臣怎能眼睜睜看著她落入虎口?微臣拼死拒絕,卻換來蕭瑾言更加瘋狂的報復(fù)。他不僅不滿足于此,還獅子大開口,索要微臣為庶女馨兒準備的彩禮——整整五千萬兩白銀!微臣雖略有家資,但哪里拿得出如此巨額的銀兩?可蕭瑾言全然不顧,竟揚言要強搶微臣府上的財物,以充作彩禮之資!”
何氏連忙哭哭啼啼,接著說道:“太子殿下,他蕭瑾言如此行徑,簡直與強盜土匪無異,請?zhí)拥钕聞?wù)必要為我們庾家做主??!”
劉湛的眼神變得深邃,他輕輕摩挲著手指上的玉扳指,心中盤算著這場斗爭的利弊與走向,轉(zhuǎn)而對蕭瑾言說道:“世子,剛才侍中所言可否屬實啊?”
蕭瑾言聞言緩緩開口,聲音低沉而堅定:“侍中所言,雖與實情大體不差,卻也不乏添油加醋,詆毀微臣之嫌。想當(dāng)初,按照禮數(shù)與約定,我本應(yīng)迎娶庾家嫡女珍兒為世子夫人,那是何等風(fēng)華絕代的女子,與我門當(dāng)戶對,天作之合。然而,不成想,侍中大人竟私自做主,將庶女馨兒許配于我,這不是看不起我們齊國公府嗎?我因此便提出讓嫡女珍兒為我妾室,侍中大人又堅決不允。即便如此,馨兒就算是庶出之女,好歹也是宰相之女,是我齊國公府堂堂正正的世子夫人,那嫁妝竟微薄至極,恐怕還不及尋??な?、縣令之女出嫁時的半數(shù)。此情此景,我蕭家討要些微彩禮,以慰心中不平,想來也并不過分吧?”
劉湛聽罷,眼神深邃,他的心中宛如有一桿秤,在不斷地衡量著利弊得失。他深知蕭瑾言的父親,齊國公蕭成手握重兵,若能得其助力,無疑能鞏固自己的太子之位。
片刻之后,劉湛緩緩開口,聲音中帶著一絲不易察覺的威嚴與深沉,輕聲道:“侍中,當(dāng)初本太子就主張讓你家嫡女珍兒過門。然而,你心中不舍,私下?lián)Q成庶女出嫁,事先都沒知會本太子一聲。現(xiàn)在被蕭瑾言抓住了把柄,你又如何交代?”
庾進滿臉愁容,緩緩開口,聲音中帶著一絲顫抖:“太子殿下,老臣那嫡女珍兒,那可是老臣心頭的一塊肉,將她嫁給蕭瑾言那個聲名狼藉的紈绔糟蹋,老臣實在是于心不忍吶?!?/p>
劉湛語氣中帶著不容置疑的威嚴:“侍中,難道庶女馨兒就不是你的親生骨肉,你就不怕她讓蕭瑾言糟蹋?”
庾進聞言,一時語塞,他張了張嘴,卻發(fā)現(xiàn)自己竟無言以對。
劉湛輕咳了一聲,繼續(xù)道:“好了,侍中,現(xiàn)在說這些已無濟于事,我們還是來談?wù)勅绾谓鉀Q這個問題吧。要么,你讓珍兒委屈一下,給蕭瑾言做個妾室,好歹能保住她的一世安穩(wěn);要么,你就給蕭家補上那份彩禮,讓這場婚事體面地進行下去?!?/p>
庾進聞言,臉色瞬間變得鐵青,他幾乎要跳起來反駁:“太子殿下,珍兒何等身份,怎么能給那個紈绔做妾?再者說,您可知那蕭瑾言所謂的彩禮,簡直就是個無底洞,他哪里是在索要彩禮,分明是在變相地敲詐勒索,這是要抄了老臣的家??!”
太子眼神中閃爍著一絲光芒,他輕輕拍了拍庾進的肩膀,語重心長地說道:“侍中啊,你的眼光可不要如此短淺。蕭瑾言的父親蕭成,那可是手握重兵的封疆大吏,我們?nèi)裟芙璐藱C會與他聯(lián)合,無疑是在為我們未來的大業(yè)添磚加瓦。你現(xiàn)在這點損失,不過是滄海一粟,微不足道。等到父皇龍馭歸天,本太子登上大保之后,定會加倍補償于你,讓你庾家的榮耀,更上一層樓,如何?”
庾進聞言,心中五味雜陳,心就像被千萬只螞蟻啃噬一般,疼痛難忍,只好勉強點了點頭,道:“既然如此,那就索性給蕭瑾言補一些彩禮吧?!?/p>
劉湛見庾進妥協(xié),臉上掠過一抹不易察覺的微笑,隨即他優(yōu)雅地轉(zhuǎn)身,目光如炬地望向立于一側(cè)的蕭瑾言,緩緩說道:“蕭愛卿,在本太子的勸說下,侍中已經(jīng)答應(yīng)補全彩禮之事,若有不足,可以從侍中府上搜羅些財物。”
蕭瑾言聽罷,連忙點了點頭,微笑道:“既然太子殿下都發(fā)話了,那微臣可就不客氣了。”
說完,立即命令手下行動起來,眼神中閃爍著一種難以言喻的興奮與得意。他揮手示意,洛川和管靈萱等人,以及一眾訓(xùn)練有素的家丁護院迅速集結(jié),如同一群幽靈,悄無聲息地穿梭在庾進的府邸中。
蕭瑾言親自帶領(lǐng)眾人,穿梭于雕梁畫棟之間,每一步都顯得那么決絕而有力。字畫、古玩、玉器、珠寶……這些凝聚著歲月精華的寶物,在他們的手下被一一拾起,小心翼翼地放入早已準備好的幾口大箱子中。
而蕭瑾言的目光迅速被一幅幅掛在墻上的名貴字畫所吸引,他緩緩走近,指尖輕輕滑過那細膩的宣紙,仿佛能感受到畫中人物的呼吸與情感。
其中,一幅王右軍的真跡尤為引人注目,那流暢的筆觸、深邃的意境,讓人不禁為之動容。
王右軍,也就是王羲之,東晉著名書法家,堪稱書法界的王者。
正當(dāng)蕭瑾言準備將這幅價值連城的作品也收入囊中時,庾進終于按捺不住,急匆匆地想要上前阻攔。
“那是王右軍的真跡,無價之寶啊!”
庾進的聲音中帶著幾分懇求,幾分無奈,他深知這件藏品不僅僅是財富的象征,更是他一生收藏的精華所在。