劉堯擲地有聲：“本王知曉你們的顧忌，無非是擔憂引起百姓恐慌。但疫病傳播之迅猛，根本瞞不住?！?/p>
“與其讓百姓猜疑，不如把實情告知。沅鎮的例子就在眼前，為了活命，他們也理應知曉接下來該怎么做。”
“再者，白參事已調派駐軍過來，隨時準備著應付任何突發事件，有駐軍鎮場，出不了大亂子?！?/p>
既是劉堯的命令，那便無人敢置喙。
何縣令幾聲令下，下屬官吏便著手安排，紛紛離開了議事廳。
這時，何縣令走到劉堯身邊，小心翼翼地請示：
“殿下，夜夜深了，不若您在后衙稍作休息，如若有什么緊急情況，臣會通知您。”
劉堯沒有拒絕，一直以來，他都分外忙碌。
他知曉休息的重要性，也知曉應當如何照顧好自己的身體。
于是，劉堯便去歇下了。
何縣令安置好劉堯，去辦完事情的官吏立即迎上來。
“大人。”
“大人。”
“何大人哎……”
何縣令連忙做出噤聲的手勢：“殿下在里面歇下了，別吵嚷，有話我們進去里邊說?！?/p>
回到議事廳，眾官吏急成熱鍋上的螞蟻。
無不驚慌失措。
“大人，這可如何是好？”
“疫病爆發一事，總有人要承擔，最后倒霉的，不就是我們這些沒有背景的小魚小蝦嗎？”
“要是后果不不嚴重還好，但要是死傷巨大，我等就更沒有活路了?！?/p>
慌張之下，有人開始口不擇言。
也甭管是否為實情，他們只管宣泄內心的不安。
“那該死的伙夫，要不是他喝賭具沾，也不會恰好碰上盜墓賊，沾了那把隨葬佩劍，這才感染上疫毒……”
“倘若不是伙夫出事，最多也就像沅鎮那種情況，根本影響不到這這么多的流民?！?/p>
這時，有人接話：
“也不能只怪伙夫和盜墓賊，追根究底，還是這隨葬品的問題，下官記得早前下發的公文里清楚寫著，病患的所有私物都應毀去，怎的還有隨葬品？”
“噓，這話可不興宣之于口，適才九殿下的態度很明確，這隨葬品才剛被盜，高昌便爆發了疫病，時間對不上，所以不是隨葬品的問題?！?/p>
“不是隨葬品的問題，難道是我等的問題？”
一句話，使得在眾陷入了沉默當中。
很顯然，他們已經在物色背鍋之人。
倘若有人能擔下這個責任，那他們豈不就安全了？
抱著這樣的心思，在眾已準備咬死隨葬品被盜一事。
盡管沒有明說，但卻都達成了默契，心照不宣。
也就在這時，始終表現得手足無措，比任何人都要驚慌的何縣令，卻忽然一聲怒喝：“混賬東西！”
眾官吏不明所以。
何縣令雙目猩紅，握緊拳頭對著在眾官吏怒聲叱罵：“枉你們讀圣賢書，做父母官，竟有如此丟人心思！”
“雖然最先出現癥狀的是那名伙夫，且看上去罪魁禍首便是隨葬佩劍，但誰能證明一切禍端就是隨葬佩劍引起的？！”
“就算癥結是佩劍，難道錯的不是掘人墳墓的盜墓者么，如何能把罪名強加到受害者身上！”
頓了頓，何縣令擲地有聲：
“要是誰還敢有這份心，休怪本官不客氣！”
眾官吏難以置信地看著何縣令，但到底是頂頭上峰，他們也不敢得罪。
只是他們不明白，向來膽小的縣令大人，怎么此時像是變了個人，這般嚴厲逼人。
這時，有人不甘地開口：“大人，那怎么辦？我們都拖家帶口的，上有老下有小，可擔不下這樣大的罪責?！?/p>
何縣令枯槁的手，輕輕拍在椅子的扶手之上。
他抬眸，凝著座椅頂上懸掛著的四個大字——乾坤朗朗。
最后，他回過神，凜然正氣：
“諸位，我們至今還能好端端地站在這里，而并沒有隨范忠謙一同被斬首，不是因為我們懂得推卸責任，恰恰相反，是我們數十年如一日地恪盡職守?！?/p>
“我們雖然渺小，卻背負著成千上萬百姓的前途，背負著整個高昌縣的命運。這數十年來，我們一步一個腳印，問心無愧。”
“這么多風風雨雨都走過來了，堅守了這么多年，可不能晚節不保。否則，就算茍活于世，又有何顏面去面對我們的子子孫孫？”
“所以，就讓我們竭盡全力，協助殿下與大將軍等人解決問題，就算最后慘淡收場，于我們而言都是善終！”
眾官吏低下頭，無地自容的同時，那股緊張感尚未消散。
何縣令繼續道：“再者，九殿下仁慈，他在江北這數月，可未曾有一人被他推出來擔責，本官相信，只要我們盡心竭力，自有人會為我等做主。”
話說到這個份上，眾官吏也不敢再去想，這個時候應當把什么人推出來承擔責任。
何縣令見大家已經把他的話聽進心里去，于是便揮揮手：“去吧，都去做事，特殊情況，不得有一絲馬虎松懈?！?/p>
眾官吏便散去了。
待議事廳僅有何縣令一人時，他再次看向懸于頭頂的牌匾。
溝壑眾橫的面上，坦然而堅決。
這一刻，望著那龍飛鳳舞的四個字，他不再緊張忐忑。
相反地，他的心前所未有地平靜。
……
屋里，劉堯聽著阿六的稟報，他不由得點點頭：“多謝你，本王明白了?！?/p>
原來議事廳發生的所有事情，都盡收阿六眼底。
阿六正要退下。
劉堯卻叫住了他：“等等。”
阿六準備離去的身影頓住，他回身：“九殿下，何事？”
自從雪蓮一事，阿六對劉堯的態度有所改善，雖然依舊不冷不熱，但比從前好了許多。
劉堯并不在意阿六的態度，只是問出心中的疑惑：“本王身在局中，一時無法捋清楚這整件事背后的目的。”
“天下百姓信任老白相，而大將軍也用她的實力贏得民間尊重，那些人盜取隨葬品的意義是什么？”
“本王并不覺得，僅僅因為隨葬品一事，百姓就會把所有的罪過都怪在鎮北大將軍身上?！?/p>
阿六聞言，不由得冷笑一聲：“那陷害大將軍的人，哪里會在乎百姓會不會把責任怪在我們姑娘身上？”
“只要陛下，也就是殿下你親爹認為，始作俑者便是我們姑娘，不就行了？”