林氏緩緩搖頭,神色間滿是憂慮。
但她還是輕聲安撫:“大姑娘,老爺子他只是累了,請(qǐng)大姑娘不用擔(dān)心。”
“今日是一家人團(tuán)聚的日子,老爺子本該與大家共享天倫之樂,但老爺子他年事已高,扛不住這么冷的天氣。”
沈氏拍了拍白明微的手,以示安撫。
她噙著笑意:“姨奶奶,煩請(qǐng)您轉(zhuǎn)告祖父,叫他安心休息。”
林氏點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即便離開了花廳。
沈氏告訴白明微:“祖父沒事,入冬后他一直如此,有大夫幫他細(xì)心調(diào)養(yǎng),他會(huì)沒事的。”
聽了沈氏的話,白明微稍稍放下心。
白琇瑩挽住她的手腕:“長(zhǎng)姐,飯馬上得了,快落座吧!”
白明微目光掃視一眼,只見大家都滿面笑容地看著她,她立即強(qiáng)打起精神,讓自己融入到這份歡樂之中。
……
與此同時(shí),林氏已回到白惟墉的居所,正給白惟墉洗腳。
她花白的頭發(fā)梳得整整齊齊的,在燈光下如同染了霜塵。
白惟墉看著她忙前忙后,聲音也不免溫柔許多:“別忙了,這些事就讓下人做吧,你已不再年輕,需要休息。”
林氏沒有立即說話,待白惟墉的雙腳稍顯紅色,散發(fā)著些許暖意后,她才拿來帕子,輕拭腳上的水汽。
最后,她為白惟墉小心地套上鞋襪。
“老爺,您四肢僵冷,用這中藥調(diào)制的熱湯浸泡,能改善四肢冰冷的癥狀。”
頓了頓,她笑著抬頭:“只要老爺您的身體能強(qiáng)健起來,不管讓妾身做什么,妾身都高興。”
說完,林氏端著洗腳水出去了。
白惟墉把目光放在燭火上,蠟燭已經(jīng)燃燒過半,長(zhǎng)長(zhǎng)的燈芯使得燭火并不那么亮堂。
但盡管燭光再微弱,也散著令人溫暖的橘芒。
在這支燭火上,他仿佛看到了自己。
末了,白惟墉笑了笑,不由得又回想起發(fā)妻。
時(shí)過經(jīng)年,他已經(jīng)記不得發(fā)妻的面容了,但每每只要看到林氏,仿佛妻子還在身邊。
因?yàn)榱质鲜前l(fā)妻留給他的,最寶貴的珍寶。
正此時(shí),林氏拿著洗干凈的空盆進(jìn)來,把盆放到架子上之后,她一邊擦著手上的水漬,一邊走向白惟墉。
“老爺,這下可暖些了?”
白惟墉看向她,卻見她曾經(jīng)濕了的手凍得紅紅的。
白惟墉伸出手。
林氏下意識(shí)地把手放到白惟墉的手心,卻又像是冒犯到了什么似的,連忙抽回。
她滿臉愧疚:“老爺……”
白惟墉卻把她的手握住:“外邊冷,你的手都凍紅了,快來向火。”
林氏受寵若驚:“老爺……”
白惟墉沒有多言,把她拉到身邊。
炭火燒得正旺,屋內(nèi)暖意融融。
林氏看著地上燭光映下的兩道影子,仿佛回到了很多很多年前,她第一次見到那絕世無雙的男子,還有美麗善良的夫人時(shí)。
她唇畔微微挑起。
她一直不敢承認(rèn),從數(shù)十年前第一次見到老爺起。
只是一眼,她便搭進(jìn)了自己的一生。
她一直愛著兩個(gè)人,救下她性命的夫人,以及給了她一個(gè)家的老爺。
始終卑微的愛著。
而她也清楚地知曉,盡管夫人離世多年,她依舊無法走進(jìn)老爺?shù)男牡住?/p>
但是能夠陪伴老爺,一起白頭偕老,對(duì)她來說已經(jīng)足夠了。
也正是因?yàn)檫@份藏于心底從未開口的,卑微的欽慕,她心甘情愿地為這個(gè)家奉獻(xiàn)一輩子。
如今回過頭來,她沒有什么后悔的。
“這便夠了。”
林氏低低呢喃一聲。
“嗯?”
白惟墉沒有聽清。
林氏含笑:“就要過年了呢,大姑娘在家,五公子和七公子也在,真好。”
白惟墉沒有說什么,只是默默地拉了身上的大氅,蓋在林氏的膝上。
兩人就著炭盆,互相依偎在一起。
……
韋貴妃所住的驚華殿,宮燈早早就點(diǎn)上了。
金碧輝煌的殿宇,奢靡精致的裝飾,這一磚一瓦、一物一什,無不彰顯著她曾經(jīng)的受到的無上恩寵。
然而堆得再滿的奇珍異寶,也填補(bǔ)不了她此時(shí)空虛的內(nèi)心。
她搓了搓手臂:“不知為何,今年的冬天格外難熬。明明生了那么多盆火,依舊暖不起來。”
劉堯就坐在她的身后,垂眸不語。
韋貴妃關(guān)上窗戶:“這絲竹聲,真是難聽,明明離得那么遠(yuǎn),還是能從李美人的宮里飄過來,擋也擋不住。想必李美人和陛下,又在縱情歡樂了吧。”
劉堯依舊沉默。
韋貴妃蹙了蹙眉,而后坐到劉堯身邊:“怎么?堯兒不愛聽?”
劉堯漫不經(jīng)心地否認(rèn):“母妃多慮了,并非如此。”
韋貴妃看著眼前的兒子,笑容愈加深了:“你不愛聽就能選擇不聽,可是母妃這數(shù)十年,一直都活在這吃人的環(huán)境中,別無選擇。”
“為了養(yǎng)活你,母妃摸爬滾打,終于掙下這偌大的華美宮殿,作為我們母子的棲身之所。”
說到這里,韋貴妃忽然面目猙獰:“可如今這一切,很快就要被李蒹葭那賤人給搶走了!你怎么能無動(dòng)于衷呢?”
“堯兒難道不知道,倘若母妃在宮中的地位一落千丈,連同你這個(gè)剛封的越王,也會(huì)跌落云端么?”
劉堯深吸一口氣:“那么母妃,您需要兒子做什么呢?”
他是無奈,而且很無奈。
母妃生育他是事實(shí),養(yǎng)育他也是事實(shí)。
他并非禽獸,自然還顧及著母子親緣。
但因?yàn)檫@母子情分中摻雜著太多復(fù)雜的情況,他也沒辦法純粹地敬愛著母妃。
畢竟他于母妃而言,是母憑子貴的棋子,是穩(wěn)固地位的工具,也是給韋家?guī)順s華富貴的可用之物。
更是將來能讓母妃和韋家身份地位水漲船高的籌碼。
母妃對(duì)他究竟有幾分母子親情,他甚至都不敢去想。
他也不會(huì)傻到,真的信了母妃的話,認(rèn)為母妃所做的一切都是因?yàn)樗?/p>
分開數(shù)月,生離死別,倘若真的在乎,為何重逢的喜悅他感受不到半分,反而他的越王身份,眼看著就要被利用了呢?
韋貴妃見他終于開口應(yīng)聲,唇畔的笑意又深了幾分:“當(dāng)然是,早日娶一名背景雄厚的賢內(nèi)助,以穩(wěn)固你的地位。”
“至于人選,母妃已經(jīng)定下了。只要你娶了她,強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合,我們何懼一個(gè)來歷不明的李美人?她就是……”