周文停下腳步，放下藥箱，用剛學來的蹩腳俚語夾雜著漢語，努力比劃：
“孩子，病，重！我能，試試！救他！”
磐陀盯著他看了半晌，又看看奄奄一息的孫子，最終猛地一揮手，讓開了路。
周文撲到孩子身邊，仔細檢查，判斷是急驚風兼暑熱內閉。
他沉住氣，取出銀針，回想著太醫署老先生的教導，找準穴位，小心翼翼地刺下。
又飛快地寫下藥方，讓同伴立刻回學堂取藥煎熬。
那一夜，周文守在孩子身邊，寸步不離，不斷用濕布為孩子擦拭降溫，重復施針。
期間，他還被不放心闖進來的磐推搡了幾下，但他沒有退縮。
直到天色微明，孩子的高熱終于退去，呼吸也變得平穩。
周文才癱坐在地上，這時才發現自己的小腿不知何時被毒蟲咬傷，已腫脹發黑。
磐陀看著脫離危險，沉沉睡去的孫子，又看看眼前這個臉色蒼白，腿腫得老高卻還在對他露出疲憊笑容的漢人書生，那布滿皺紋的臉上，神色極其復雜。
他沉默地拍了拍周文的肩膀，遞過來一碗清水，然后用俚語大聲吆喝了幾句。
很快，有寨民送來了治療蛇蟲咬傷的草藥。
自此之后，義學的境遇悄然改變。
雖然仍有隔閡，但明顯的敵意減少了。
開始有俚人主動拿些芭蕉，木瓜放到學舍門口，也有孩童大著膽子跑來，跟著學子們認最簡單的漢字。
與此同時，李晦那邊的棉田也迎來了關鍵時期。
蟲害的陰影逐漸遠去，棉桃次第綻放，白絮如云。
他招募的漢人工匠與俚人女工通力合作，日夜調試，終于將新式紡機成功運轉起來。
當第一匹潔白，柔軟，堅韌的嶺南棉布從織機上取下時，整個棉莊都沸騰了。
李晦撫摸著這匹浸潤著無數心血的棉布，心潮澎湃。
他沒有絲毫猶豫，立刻帶著這匹布和一小袋飽滿的棉籽，再次求見耿國公馮盎。
這一次，他沒有多說任何話，只是將棉布呈上。
馮盎拿起那匹布，入手柔軟溫暖，質地細密，遠非粗糙的葛麻可比。
他用力撕扯，布匹極具韌性。
他常年與各方打交道，深知此物價值。
一旁的馮智戴眼中更是異彩連連。
“此布……果真產自嶺南？”馮盎的聲音帶著一絲不易察覺的震動。
“千真萬確！”
“國公爺，此棉種適應嶺南水土，長勢甚至優于關中。”
“紡織成布，保暖透氣，其利無窮！”
李晦說的那叫一個斬釘截鐵。
“若能量產，不僅可惠及嶺南百姓御寒，更可北上中原西出西域！”
“最關鍵的是，其利足以充盈府庫，強兵富民！”
實物勝于千言萬語。
之前所有的許諾和藍圖，在這匹實實在在的棉布面前，都變得具體而充滿誘惑。
馮盎沉吟良久，眼中精光閃爍。
他深知，這意味著嶺南將擁有一項足以改變格局的產業。
“好！”
馮盎猛地一拍案幾，終于下定決心。
“傳令各寨！即日起，凡有惡意破壞棉田，騷擾義學者，以叛徒論處！”
“棉業推廣乃朝廷旨意，亦是本公之愿，要全力施行！”
“李使者，此后所需人手，地畝，盡可與智戴商議！”
走出馮盎府邸，李晦長舒一口氣，抬頭望向嶺南湛藍的天空。
他知道，最艱難的階段，終于過去了。
他立刻修書一封，將嶺南棉布已成，馮盎態度徹底轉變的捷報，火速發往長安。
......
長安東西二市，自“便錢務”的招牌掛起那日，便注定了不會平靜。
起初的半個月，這項新奇的政策確實如一陣及時雨，緩解了市面兒上那令人窒息的“錢荒”。
往來于長安與洛陽，揚州等地的商賈，對此感觸最深。
以往販貨而來，售出后所得往往是沉甸甸，哐當作響的數車乃至十數車銅錢，押運回鄉不僅耗費巨大，雇請鏢師，車馬，沿途打點，成本高昂不說，更要提心吊膽，防著劫道的綠林好漢。
如今，只需將賣貨所得銅錢存入設于市署旁的“便錢務”，支付微不足道的匯費，換取一張蓋著鮮紅官印，寫有金額，日期，提取地點的桑皮紙憑證，便可輕裝簡從，安心上路。
到了目的地，再憑此票證與身份文牒，即可從當地官設的“便錢務”中兌出實實在在的銅錢。
便捷，安全，成本大降。
精于算計的商人們很快便嘗到了甜頭。
便錢務的門檻兒幾乎被踏破，存入的銅錢堆積如山，市面上的流通似乎也真的活絡了幾分。
端坐于兩儀殿的李世民，接到戶部每日呈報的匯兌數額，緊鎖多日的眉頭終于稍稍舒展。
然而，這短暫的順暢，如同投入滾油中的一滴冷水，瞬間便激起了更深層的，更加劇烈的反應。
那些原本通過操縱地區間銅錢差價，經營私家匯兌而牟取暴利的世家豪商，以及背后掌控著他們的門閥巨室，真切地感受到了前所未有的威脅。
崔府密室，燈火昏黃。
崔敦禮的面容在跳動的燭光下顯得陰晴不定。
他手中捏著一份關于“便錢務”近日運營詳情的密報，指尖因用力而微微發白。
“好一個飛錢！！”他聲音低沉，帶著冰冷的怒意。
“這是要將天下財貨流通之權，盡數收歸朝廷之手！”
“今日他能掌控商賈匯兌，明日就能憑此拿捏我等命脈！此風絕不可長！”
盧承慶在一旁，臉色同樣難看：“崔兄，如今市面反應熱烈，若任其發展，恐成氣候，再難遏制！”
“哼，熱鬧？”
崔敦禮冷笑一聲，眼中閃過一絲老謀深算的厲色。
“那就讓它冷下來！傳令下去，兩條腿走路。”
“先讓咱們名下那些錢莊，貨棧，立刻派人到市面散布消息，就說這飛錢憑證不過是朝廷空畫的大餅，如今國庫空虛，將來能否兌付，天知道！”
“再說那便錢務的胥吏，層層盤剝，暗中抬高匯費，存入容易取出難！”
“然后.....”他頓了頓，語氣更寒：“讓咱們在御史臺人，立刻準備奏本，不要直接攻擊飛錢本身，就揪住與民爭利，吏治不清這兩點打！”
“明日朝會，便要讓他李世民嘗嘗這輿論洶洶的滋味！”