幾日后。
乾清宮的銅漏，滴滴答答，只有這細微的聲響，才能提醒龍椅上的男人，時間的流逝。
昭衡帝坐在書案后，剛與幾位朝臣議完今年漕運改制的最后幾條細則。
他按了按額角，眼底帶著揮之不去的倦色。
窗外已是暮春，御花園里應是姹紫嫣紅開遍，可他已有大半個月未曾踏足。
這五年，他幾乎將自己釘在了御書房和朝堂之上，勤政到近乎自苦。
仿佛只有處理不完的政務，才能填滿心底某個自她離去后便日益空曠的角落，才能壓下那無時無刻不在啃噬骨髓的思念。
馮順祥悄步上前，換了盞新茶，又將幾份緊要奏折往他手邊挪了挪，欲言又止。
皇上眼下的青黑，比昨日又深了些。
就在這時，殿內燭火極輕微地一晃。
一道黑影悄無聲息地出現在御案前三步之地，單膝跪倒，垂首不語。
帶著一身風塵仆仆歸來的，正是幾日前從水仙那邊離開后，便緊趕慢趕歸來的暗衛。
昭衡帝抬眼的動作有些遲緩，五年的高度自律，讓他習慣了將一切情緒鎖在帝王的面具之下。
他以為又是哪里遞來的加急密報。
“講?！?br/>他聲音微啞，帶著批閱奏折后的疲憊。
暗衛首領未發一言，只是雙手高舉過頭，捧上一個毫不起眼的素錦錦囊。
昭衡帝的目光落在那錦囊上，起初是慣性的漠然，隨即，瞳孔幾不可察地收縮了一下。
他伸出手，指尖在即將觸到錦囊時，幾不可見地顫抖了一瞬，然后才穩穩接過。
錦囊很輕，其中裝著個小巧的重物。
他捏在指間，沒有立刻打開，只是看著，仿佛那上面有什么需要極費力才能辨認的紋路。
殿內死寂，只有銅漏單調的滴答聲，和他自己驟然變得沉重起來的心跳。
終于，他慢慢解開了繩結。
一方溫潤微涼的物事，滑入他的掌心。
是一方印章。
料子是嶺南常見的玉料，不算名貴，未經太多雕琢，只依著石形略加打磨，保留了天然的拙樸。
印面平整，刻著一個字。
昭衡帝的指腹，緩緩撫過那個字。
每一道刻痕的深淺，都透過微涼的玉質，清晰地傳遞到他的指尖，再狠狠撞進他的心底。
歸。
只有一個字。
簡簡單單，清清爽爽。
他的手指開始不受控制地顫抖，從緩慢地摩挲，到反復地描摹那個字的輪廓。
仿佛要通過這觸感，確認它的真實。
五年。
整整一千八百四十二個日夜。
她走了五年，音訊漸少，只有暗衛定期送回的那些關于她平安的簡短密報，是他維系那份渺茫希望的唯一憑據。
他不敢奢求，不敢打擾，只能守著這空蕩蕩的宮殿，守著孩子們，一天天的熬。
而現在，這方帶著她氣息的印章，就這樣真實地躺在他的掌心。
不是夢。
不是他因過度疲憊而產生的幻覺。
“她……”
昭衡帝開口，聲音啞得厲害，像是被沙礫磨過，“她……人在何處？！”
他猛地從御案后站起身，動作之大，帶翻了手邊的茶盞和堆疊的奏折。
上好的官窯白瓷盞“哐當”摔在地上，碎瓷四濺，茶湯污了明黃的奏章封皮。
可他卻看也未看，眼睛死死盯著跪在地上的暗衛。
那雙深不見底的眼眸里，此刻翻涌著的是足以吞噬一切的暗色。
暗衛感受到那幾乎化為實質的壓迫感，頭垂得更低，語速卻清晰。
“回皇上，娘娘從嶺南啟程北上，輕車簡從......”
再之后的，昭衡帝已經聽不見了。
他緊緊地攥住水仙的印章，心中只剩下水仙要回來的消息。
他，終于等到了！
——
兩個月后，神武門。
夕陽將巨大的城門影子拉得很長，朱紅的門漆在經年風雨侵蝕下，顏色變得深沉而厚重。
門樓之上，琉璃瓦片反射著最后一點金色的余暉。
水仙就站在那扇巨大的宮門前，約莫十步之遙的地方。
她未著錦繡，未戴珠翠。
一身素青色的細棉布衣裙，洗得有些發白，但十分整潔。
長發在腦后松松綰了一個髻，只用一根磨得光滑的桃木簪子固定。
身側，只有一個半舊的青布行囊，鼓鼓囊囊，裝著她五年的山河歲月。
風塵仆仆，卻掩不住那雙眼睛里的沉靜光華。
五年的行走，褪去了宮闈賦予她的面具，露出底下更為本真的底色。
那是見過天地遼闊，眾生百態后的通透。
是親手掌控命運的底氣。
她微微仰著頭，瞇起眼，望著宮墻檐角上方漸漸染上暮色的天空。
五年前，她覺得這天空被宮墻切割。
如今再看，天空依舊是那個天空，但她的心境已然不同。
這宮墻，不再是困住她的牢籠。
她曾自由地離開，如今，正自由地回來。
站在這里，不是被迫，不是妥協，而是她深思熟慮后，主動選擇的下一段人生的起點。
守門的侍衛早已換了一批新人，面孔陌生，帶著皇家近衛特有的警惕。
他們疑惑地打量著這個衣著樸素卻氣度不凡的女子，手不自覺地按上了刀柄。
就在這時，輪值守衛的領隊，從門房里走了出來。
他的目光落在水仙臉上，先是一怔，隨即像是被雷擊中般，瞳孔驟然收縮！
他張了張嘴，似乎想喊出那個至高無上的尊稱，喉嚨卻像被什么堵住了。
下一刻，他雙膝一軟，重重跪倒在地，額頭深深抵在冰涼的石板上。
新來的侍衛們驚呆了，不知所措地看著他們的頭兒，又看看那個依舊平靜站立的布衣女子。
水仙的目光從天空收回，落在那位老侍衛身上，認出了他是當年神武門守衛中的一員，曾在她還是皇后時見過她。
她對他，極輕極緩地，搖了搖頭。
不必聲張。
老侍衛看懂了她的意思，伏在地上，死死咬住了牙關，沒敢發出一點聲音。
水仙重新將目光投向緊閉的宮門。
這時，從遠及近地傳來了急促的腳步聲，如同密集的鼓點。
那腳步聲越來越近，越來越急。
沉重的宮門，從內部被猛地推開了一道縫隙。
夕陽的光線爭先恐后地從那道縫隙中涌入，勾勒出一個逆光而站的高大身影。
水仙緩緩轉身。
昭衡帝在距離她僅僅幾步之遙的地方，驟然剎住了腳步。
他跑得太急，太不顧一切。
可沒有什么，比他聽聞水仙已經到了宮外更好的消息。
自從水仙啟程回宮的消息傳來，昭衡帝每日醒來，都以為自己做了一場大夢。
他想要不顧一切地啟程迎接，卻怕自己的急切嚇走了她。
整整兩個月，昭衡帝每日被對她的思念，以及怕她的回來只是自己的一場幻夢中折磨。
如今，看到站在宮門外的她，昭衡帝的心才終于塵埃落定。
是真的。
她真的站在這里。
時光在這一刻被無限拉長。
昭衡帝的指尖顫抖了下，他伸出手，卻停留在水仙面前不遠處。
有那么一瞬間，男人深邃的眸底閃過了一抹擔憂。
他怕，他怕一切是他太過想念的幻覺。
終于。
水仙的唇角，向上彎起一個清淺的，卻無比真實的弧度。
她向前，邁了一小步。
“翊珩。”
她喚他。
不是“皇上”，是“翊珩”。
“我回來了?！?br/>昭衡帝猛地向前跨出一大步，伸出雙臂，用盡全身的力氣，將她緊緊地擁入懷中！
五年了。
他終于，又一次將她真真切切地擁在懷中。
“歡迎……回家?！?br/>（全文完）