縣令不鳴則已,一鳴驚人,不僅僅是讓宋文啟和戚守備大吃一驚,就連那些控制他的賊人,也早就嚇得魂不附體,一經(jīng)震懾,嚇得什么都跟倒豆子一樣往外說。
而縣令則仿佛家人的死亡,縣衙的破敗與血腥氣,對他都沒有任何影響一般。
正襟危坐,威嚴(yán)十足地聽著他們的訴說。
待他們講完,現(xiàn)場鴉雀無聲。
“你們倒是聰明......我且問你們,你們肆無忌憚在民間征收賦稅,甚至枉顧皇命把稅都收到了三四年以后,是為何故?”
那些爪牙之中,頗為有地位的小太監(jiān),不敢猶豫,立刻道,“表面上的原因是宋文啟的存在,影響到了多方的利益,大家想要鏟除他,實際上是北疆的草原人,知道朝廷要遷都,準(zhǔn)備再次發(fā)起一輪大規(guī)模的攻勢,需要大量的糧草。”
“這種大事,你們這種小嘍啰是怎么知道的?”縣令大人,全然不信,滿臉的譏笑。
那小太監(jiān)似乎意識到了會有這么一問,當(dāng)下便娓娓道來,“我們投靠稅監(jiān)太監(jiān),只是想謀求富貴,并不敢將事情做得過分,所以稅監(jiān)太監(jiān)逼迫我們的時候,我們便多有推脫,生怕上面秋后算賬。
可前些日子,為了讓我們上賊船,稅監(jiān)太監(jiān)故意讓我們幫襯草原探子殺了不少人,甚至還控制了人證物證,包括我們的家人也神秘消失了,這便將我們徹底牽扯進來......現(xiàn)在想想,也是稅監(jiān)太監(jiān)行事太過于匪夷所思,誰能想到好端端的內(nèi)侍,竟然跟外賊勾結(jié)起來?!?/p>
“我們沒有了退路,所以才越發(fā)的肆無忌憚。”
“倒是與本官掌握的情報,對了起來?!焙谝氯藝@了口氣,他本事奉皇命幫襯馮縣令應(yīng)對復(fù)雜的局勢的,沒想到結(jié)果跟縣令一起被控制起來,算是憋屈到了極點。
他示意地朝著縣令點頭,表示他們所言,十有八九是真的。
然后縣令又問了另外一個問題,“你們到底運出去多少糧草?可有留下憑證?”
勾結(jié)外賊,別管是誰,都已經(jīng)是難逃一死。
縣令問這些,就是要搞清楚,事情到底有多嚴(yán)重。
是否已經(jīng)到了他這個縣令,即便是能夠力挽狂瀾,也要身首異處的地步。
“不敢欺瞞大人!”聞言,這些爪牙紛紛抬頭,尤其是領(lǐng)頭的小太監(jiān),情緒激動道,“雖然收集了不少糧草,可稅監(jiān)勾結(jié)的賊寇、商隊尚未來得及運輸這些糧草,便被強人都燒了。糧草,我們是一點都沒運出去啊。”
宋文啟聞言,感覺不對勁,眸子晃了晃,重新拿出藏在袖子里的輿圖,對那些爪牙問道,“還說沒有欺瞞,這幾個位置的糧草囤積點,也是被強人燒了嗎?”
宋文啟所標(biāo)注的點,很明顯是好幾處累死刑道南也做不到的位置。
對方也沒有想到宋文啟竟然勘破了他們的謊言,一個個做出失魂落魄之態(tài),最后只能實話實說。
原來這些糧草,確實并非全是強人所為,因為大家伙都清楚,強人只是一個人,他襲擊的糧草囤積點,都是人員稀少的地點。
但宋文啟提示的糧草囤積點,都是糧草囤積數(shù)量眾多,且有很多人員把守的地方。
至于這些被宋文啟找出來的地方的糧草,到底是被誰搶走了,他們也不清楚。
宋文啟聞言與戚守備,乃至縣令三人互相猛地看了看,而且都在對方眼神里看到了震驚的字眼。
“你們既然征收上來賦稅,又派了稅丁看護,怎么可能被誰搶走了,都不知道?這是什么道理?”黑衣人厲聲喝問。
此人明顯深諳審問之道,不論是動作和神態(tài),都會讓犯人覺得他們?nèi)缤媾R深淵一般,升不起抵抗的念頭,“還是說,丟了那么多糧草,你們也不在意,想繼續(xù)在老百姓身上搜刮出來嗎?”
“確實準(zhǔn)備再從老百姓身上搜刮,反正我們都已經(jīng)叛國了,以后自然要去北邊兒生活,這里百姓的死活與我們也就沒有了關(guān)系!”這些爪牙破罐子破摔的解釋道,“而且,可以在我們層層守護下,搶走糧草,本身就不是一般人,即便是稅監(jiān)也未必得罪得起?!?/p>
“所以,既然已經(jīng)發(fā)生了的事情,我們就沒有必要非得追究了?!?/p>
黑衣人聞言,氣得差點一口血噴出來。
宋文啟也暗暗搖頭,對于這件事情,他似乎知道的更多一點,但如何處置,他心里還沒有一個很好的規(guī)劃。
縣令深吸一口氣,暫時將這個震驚的消息壓在心底,又問了不少關(guān)于他們?nèi)绾握魇召x稅的事情。
這些人也不避諱,便將他們?nèi)绾卧诓挥涗浽诎傅拇遄?,以及明明記錄在案,卻找不到的村子,如何掘地三尺找到,又是如何逼迫他們,甚至有些村子,被逼無奈,開始人吃人一一復(fù)述出來。
這番話說出來,直聽得眾人表情復(fù)雜,聽得縣令本來已經(jīng)壓制的火氣,重新爆發(fā),聽得戚守備,默然不語,就連昔日參與控制縣令的官吏,也一個個坐不住,感覺渾身上下都有螞蟻再爬。
等他們說完,縣令甚至有一種罷了,毀滅吧,這個縣令不當(dāng)也罷的心思。
于是,待審問完,縣令大人下去親自收斂家人尸骨,并且將宋文啟叫道跟前。
宋文啟這才知曉,這位縣令大人,姓馮名多道。
待忙完,知道縣令大人答應(yīng)他的事情,都會做到,又讓宋文啟幫忙繼續(xù)穩(wěn)定形勢之后,宋文啟將縣衙的官吏悉數(shù)叫到跟前。
“馮縣令有言,說與大家聽,他的治下,決不允許出現(xiàn)有不法稅吏欺壓百姓,現(xiàn)在給爾等機會,將這些人悉數(shù)抓捕,嚴(yán)刑拷打,詢問其有無傷殘百姓之事,是否與攻打縣衙之稅吏有所合謀,他也會上奏朝廷,免掉稅監(jiān)的職務(wù)?!?/p>
話說到這里,做了一段時間的巡檢的宋文啟眸子一瞇,殺氣逼人的繼續(xù)說道,“縣令大人給爾等機會,讓爾等改過自新,這是機會不假,但也是壓力?!?/p>
“事情若是做不好,怕是要二罪并罰的?!?/p>
下面的人各自對視一眼,然后紛紛對著縣令休息的方向俯身下拜。
宋文啟面色凜然,事情發(fā)展到了眼下這個地步,其實便是縣令也很難處置,至于未來前途如何,起碼縣令大人這邊兒很不好說。
畢竟在他的治下,發(fā)生了如此聳人聽聞之事。
不過他只是個小小的巡檢,不必操心這么多的事情。
處理完這些官吏之后,便趕忙退后,去見縣令。
此時,縣令正在與戚守備交涉。
“稅監(jiān)衙門,竟然敢正大光明地派人來脅迫控制本官,如今雖然被處置,但想來若是沒有戚守備的放縱,也是做不到的......且不說本官有沒有怨氣......我且問你,對于如此多的百姓被害,又有如此多的糧草不知所蹤,你可有什么言語嗎?”縣令看著宋文啟匆匆折返,看了他一眼,終于還是對戚守備問出了他心中頗為重要的問題。
“回縣令大人的話!”這位戚守備,明明官階高于縣令,明明縣令剛才還身陷囹圄,但此時此刻,氣勢卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于縣令,甚至整個人都帶著幾分懇求的語氣,“本官知道自己罪無可恕,只求縣令大人能夠幫襯一二,給家人行一行方便?!?/p>
“糊涂!”縣令忽然暴怒道。
“這個時候,還只關(guān)心你家人的生死,”縣令擰眉喝道,“現(xiàn)在是什么情況?稅監(jiān)太監(jiān)跟草原的蠻夷勾結(jié),若是這些消失不見的糧草,最終流落到了草原,他們發(fā)大兵進攻齊地,誰來承擔(dān)這個責(zé)任?你是覺得我這條命頂?shù)米。€是你的九族頂?shù)米???/p>
縣令恨鐵不成鋼道,“我記得你也是一員老將了,為了大乾父兄皆戰(zhàn)死,子侄也多有犧牲,按照我大乾對待武將的規(guī)矩,你最起碼也能榮歸故里,可是你看看你到底做了些什么?”
“我剛才問你話,是想要讓你認(rèn)罪嗎?我所求的,是希望你能在幡然悔悟的基礎(chǔ)上,跟我一起彌補過失.....唯此而已!”
宋文啟低頭不言......他知道,這個時候不是自己說話時候。
而果然,不過多時,見戚守備額頭上都是冷汗,這位縣令大人繼續(xù)說道,“戚大人,不說朝廷的事情,于私而言,你還救了我的性命。于公而言,你雖然犯了錯,但確確實實拯救了危局。”
“若是讓我上書朝廷,你絕對是大功一件,最起碼我也要幫你弄個恩蔭下來的?!?/p>
“謝過縣尊大人恩典?!边@個時候,戚守備已經(jīng)顧不得官場的尊卑,感激到了極點,乃至于控制不住,差點流出淚來。
“既然如此,”一旁的宋文啟終于開口道,“大人已經(jīng)派人控制那些稅監(jiān)爪牙,僅憑一個稅監(jiān)太監(jiān)也已,也掀不起什么風(fēng)浪,咱們何不將那些尚未損失的糧草,悉數(shù)控制起來,運輸?shù)娇h衙府庫,也算是替朝廷減少損失.....不知道縣令大人意下如何?”
“可以。”縣令大人很隨意的點點頭,回復(fù)的也很干脆,畢竟嘛,事情已經(jīng)發(fā)展到了眼前的地步,能減少些損失,是再好不過的。
而作為縣令真正大家救命恩人,宋文啟在縣令大人眼里,確實相當(dāng)不錯。
“你本來只是路過,去州府做生意的,沒想到卻讓你牽扯進了如此大的麻煩之中,你去收繳那些糧食的同時,也可以了解一下地方的情況,看看那些村子情況因為這些爪牙的欺辱,過得實在困難,便將糧草給他們分發(fā)一些,至于責(zé)任,由我頂著便是?!?/p>
“至于后面的事情,便由本縣和戚守備處置,便不要你繼續(xù)勞碌了,你該去做什么,就去做什么便是。不過,走之前,你一定要來找我,你我好好親近一番。”
言罷,便折返回了內(nèi)堂。