死一般的寂靜籠罩了銀杏樹下。
路，真的要他們自己走了。
而第一步，便是這對被命運綁在一起的“鑰匙”，如何真正攜手同行。
“顧清逸！顧清逸！你這孩子，還讓我回屋！你膽子可真肥了！念之是不是跟你在一塊兒呢？哎喲喂，這大晚上的杵在風口里干嘛？你們這老少三人開什么秘密會議呢？”
她一眼兒子，目光隨即直接落在蘇念之身上，臉上的陰陽怪氣瞬間被巨大的驚喜取代，眼睛“唰”地亮了起來：
“哎喲！念之！怎么眼睛紅了？！誰欺負你了！是不是清逸那小子？”林桂鈺完全無視了兒子背鍋的表情和劉伯欲言又止的神色，三步并作兩步沖到蘇念之面前。
“好孩子！可算又見到你了！瞧瞧這小臉，怎么還這么蒼白啊？是不是清逸這小子沒照顧好你？還是外頭風太大了？快快快，回家去，廚房剛燉了上好的燕窩，給你暖暖身子補一補！”
林桂鈺的熱情像一團溫暖的火焰，完全無視了在一旁發呆大氣都不敢喘的二人。她拉著蘇念之的手就不肯放，力氣大得讓蘇念之一時都無法掙脫，只能有些無措地看向顧清逸。
顧清逸頭疼地揉了揉眉心：“媽，我們正和劉伯談重要的事……”
“重要的事？再重要的事能有身體重要嘛！？哎喲，我這個傻兒子！”林桂鈺立刻打斷兒子，嗔怪地瞪了他一眼，“你看看念之，手都冰涼的！你這男朋友當的，破案子抓壞人是一把好手，照顧人怎么就這么粗心！”
她轉頭對著蘇念之，語氣瞬間又柔了八度，帶著點哄孩子的味道：“念之啊，別理他們爺倆兒，跟阿姨走。原來蘇三青道長，是你的師父啊！你和你師傅救了我們顧家兩次，簡直是我們家天大的恩人！你還是他的傳人，哎呀，這就是不是一家人，不進一家門！……”
提到蘇三青，林桂鈺的聲音也低沉了一瞬，帶著真摯的惋惜和敬意，但很快又振作起來，“現在你來了，就跟回自己家一樣！千萬別客氣！”
她一邊說著，一邊拉著蘇念之就要往住宅方向走。就在她緊握住蘇念之的手時，蘇念之手鐲慢慢的變得灼熱起來。
林桂鈺對此毫無所覺，她只覺得握著‘兒媳婦’的手，看著她帶著顧家兒媳家傳玉鐲，心里更是欣喜。這姑娘身上有種讓她打心眼里親近的感覺，仿佛冥冥中就該是一家人似的，而且她越看蘇念之越滿意，恨不得立刻就把人拉回屋里去噓寒問暖。
“媽，”顧清逸的聲音沉穩下來，帶著不容置疑的堅持，“我們和劉伯談的，就是關于蘇道長，還有…關于這塊地的事。”他刻意停頓了一下，目光深邃地看向自己的母親，“非常重要。我們需要知道更多。您…或許也知道些什么？”
林桂鈺拉著蘇念之的腳步頓住了。她臉上的笑容慢慢收斂了一些，回頭看向兒子，又看看神情凝重的劉伯，最后目光落在蘇念之身上，那眼神里有疼愛，有憐惜，還有一絲…不易察覺的復雜。
夜風吹過，銀杏葉沙沙作響。林桂鈺沉默了幾秒，方才那股子風風火火的勁兒沉淀了下來。
“唉……我就知道，該來的總會來。蘇道長的徒弟，怎么會平白無故地出現呢？”她抬起頭，目光掃過蘇念之，最后定格在顧清逸臉上，語氣帶著一種罕見的鄭重和一絲不易察覺的疲憊：
“清逸，念之…進屋說吧。有些事，也該讓你們知道了。這顧家的擔子，這地下的東西…憋了這么多年，是時候說出來了。”
她拉著蘇念之，轉身朝燈火通明的主宅走去，背影在夜色中顯得異常堅定。
顧清逸和蘇念之對視一眼，誰都沒想到林桂鈺是這種反應，無疑證實了顧清逸的猜測……
主宅溫暖的燈光驅散了庭院的寒意，但室內的氣氛卻比夜風更顯凝重。林桂鈺拉著蘇念之在柔軟的中式沙發坐下，自己則坐在她身邊。
傭人端上了溫熱的燕窩羹，可林桂鈺沒有動，眼神飄向遠方，像是在整理塵封已久的記憶。
“念之，”她終于開口，聲音低沉而清晰，少了平日的跳脫，多了一份屬于顧家女主人的沉穩，“你師父蘇三青道長，是我們顧家的大恩人，也是我們最大的債主。這份情，顧家上下，永世不忘。”
她頓了頓，目光轉向顧清逸：“清逸，你猜得對。顧家的根，就扎在這片銀杏林下。或者說，顧家存在的意義，很大一部分，就是為了守著這地下的東西。”
“媽，這地下到底是什么？”顧清逸身體微微前傾，刑警的敏銳讓他捕捉到母親話語中的話里有話，“道長說的‘孽龍之根’？還有‘失落之珠’？”
林桂鈺深吸一口氣，點了點頭：“是，也不是。道長的話，玄之又玄，但指向的，就是地下的核心。顧家祖訓，口口相傳，只傳家主和……主母。”她看了劉伯一眼，“劉伯是老爺子最信任的人，當年老爺子走得急，很多事，他也知道一部分。”
劉伯微微躬身：“夫人言重了，只是略知皮毛一二。”
“顧家發跡于前朝，并非靠經商或科舉，而是因為……一場‘交易’。聽聞祖上不知從何處得了一件異寶，據說是鎮壓地脈邪氣，還能聚攏四方財氣，名為‘鎮龍珠’。也是憑借此寶，顧家才得以在這片看似尋常的土地上扎下根基，家業逐漸興旺。”
“鎮龍珠？”蘇念之輕聲重復，她手腕上的玉鐲似乎又微微熱了一下，像是在呼應這個名字。
“對。但福禍相依。”林桂鈺的眼神變得幽深，“這‘鎮龍珠’鎮壓的，并非普通地脈邪氣，而是一條被上古高人斬斷、卻未徹底消亡的‘孽龍’的怨戾之氣！那怨氣深重，凝而不散，在地下形成了一處兇險的‘孽龍之根’。顧家先祖得到的，不僅是‘鎮龍珠’，還有守護它，防止孽龍怨氣反噬人間的責任。”
“孽龍之根……”顧清逸眉頭緊鎖，這完全超出了他以往所有案件的認知范疇，那…蘇念之師父的遺言，“那‘失落之珠’又是什么？”