醫療艙內。
深藍力場光幕穩定。
金屬臺上，林夜胸口的熔爐烙印，那點熔金光芒微弱卻持續地搏動。
儀器讀數在隔壁屏幕穩定跳動：
「鑰匙核心輸出：3.5%↑」
「蟲化污染：85%↓」
「熔爐活躍度：26%↑」
「神經抑制強度：85%」
凈血III型的枷鎖沉重，將他釘在痛苦深淵的邊緣。
但鑰匙核心的熔金光芒像一盞微弱的燈，讓沉淪的意識不再完全被黑暗吞噬。
一絲屬于“林夜”的意識碎片，在熔金光芒的牽引下，掙扎著浮出痛苦的泥潭。
痛……灼燒……冰冷……
林夜的意識被這些混亂的感知碎片沖刷。
這些混亂的念頭艱難凝聚。
一個名字如同閃電劈開黑暗，重新把林夜的意識拉了回來。
林薇！
妹妹她有危險！
她被王兆倫那條狗注入了抑制劑！
“呃……！”林夜眼皮猛地顫動，喉嚨擠出痛苦又焦灼的嘶鳴。
身體在力場下繃緊，胸口的熔金烙印光芒驟亮！
一股強烈的精神意念如同困獸，狠狠撞向凈血III型的精神枷鎖！
隔壁監控室內。
警報聲陡然拔高，屏幕上的精神波動曲線猛地竄起直達尖峰。
「警告！精神沖擊神經阻斷！」
「警告！鑰匙核心輸出波動，熔爐活躍度異常上升！」
蘇白眼中閃過一絲錯愕。
他的手指在控制臺疾速點擊，瞬間調出林薇檔案。
那是加密醫療艙的畫面：沉睡的少女，維生管線閃爍平穩綠光。
決斷只在剎那。
蘇白非但沒加強抑制，反而略微調低了意識層面的壓制強度。
同時，醫療艙定向音頻啟動，一段平穩的、代表生命存續的“滴…滴…滴…”監測音波，精準灌入林夜耳中。
滴…滴…滴…
這道音波平穩而規律。
代表她還活著。
狂暴沖擊的意念如同被無形的手按住，瞬間平息大半。
焦慮恐慌被證據暫時撫平。精神曲線回落，熔金光芒重歸穩定。
蘇白立刻記錄：「關鍵關聯人（林薇）生命信號對目標精神具強錨定作用。建議維持其狀態為控制變量。」
記錄完畢。蘇白微微放松了一些。
醫療艙內，林夜眼皮仍在微微顫抖。
那縷意識碎片，在鑰匙核心光芒庇護下，已在痛苦和混沌中維持住最低限度的清醒。
他聽到了那滴答聲。
他感覺到沉重的禁錮和劇痛。
他感知到胸口那抹維系他不墜深淵的熔金光芒。
他醒了。
雖然身體里枷鎖重重，但他還是醒了。
……
第七隊臨時窩點。
破帳篷里，硝煙血腥味刺鼻。疤鼠齜牙咧嘴給在一旁給手臂涂上急救凝膠。
大飛整個人躺在擔架上，醫療兵給他斷裂的肋骨打夾板，冷汗浸透衣服。
猴子沉默擦槍，眼神陰鷙。鐵頭從頭頂灌水，水流混著血泥緩緩留下。
一旁的小七抱膝蜷縮在角落，他的眼神空洞無神。
楚刑高大的身影堵在帳篷口，在夕陽他的拉長影子被拉長。
他那張堅毅的臉上只有沉到骨子里的沉重，和仿佛已經認命的死寂。
他把幾枚裁決徽記銘牌丟在彈藥箱上，脆響刺耳。
“去裁決后勤處領補給，每人能分到20戰功點。”
楚刑的聲音嘶啞。
“20點？”
猴子猛地抬頭，眼中壓抑著怒火，“他們打發要飯的？缺口是我們用命填的！蟲源結晶他們全收走就算了，只給20點戰功？”
楚刑沒有理會他，接著說道：
“還有口糧、能量塊、醫療包。”楚刑聲音無波，“要更好的，必須拿命去掙戰功。”
“頭兒！林夜……”小七聲音帶顫。
楚刑目光掃過她，深重疲憊里裂開一絲痛楚，又再次被冰封。
“他還活著。”
他的聲音很輕，卻砸得所有人心臟一沉，“特使在用他的命在下注。賭注，是蟲巢‘掘進者’。”
他沒繼續說下去，但所有人都知道什么意思。
營地里一片死寂。所有人都臉色鐵青。
“操！”疤鼠一拳砸在彈藥箱上。
“我們怎么辦？”大飛喘著粗氣，眼中血絲密布。
楚刑目光緩緩掃過每一張染血的臉。那沉寂眼底最深處，一點火焰在冰層下掙出微光。
他抬起僅存的右拳，攥緊，手指用力。
“第七隊，可以死。”
他的聲音不高，但斬釘截鐵，如同斷刃交擊，“但死法，自己選。不是當炮灰，更不是看著兄弟被當賭注！”
楚刑猩紅義眼猛地爆出一絲微弱卻淬火般的厲芒：
“趕快去后勤處！戰功點，全換穿甲爆裂彈！有多少換多少！能量塊領足！”
“誰也不知道蟲族的攻擊會什么時候來，我們是軍人死！也要死在戰場上！”
“但，不能毫無準備的去死！”
“鐵頭！去裝備處！能掛載的重火力全扛回來！”
“疤鼠、猴子！檢查機甲！護盾發生器給我盯死！大飛！躺著也把武器調好！”
“小七……”楚刑目光落向這幾乎是與林夜同期來的新兵身上，聲音微緩。
不過命令依舊冷硬，“去醫療點，領三支戰場興奮劑。裁決之劍不給源質，我們就燃燒自己的命！”
他深吸一口氣，那氣息吸進肺腑，像吞下了燃燒的炭：
“統一休整四小時。然后，”
他的目光如刀，刺向西側營區外，仿佛洞穿虛空，釘死那個猩紅的蟲巢虛影，“去蟲巢。不是當裁決的刀，是去。”
聲音冰冷，字字如鐵：
“砸碎那什么掘進者的殼！把林夜，從特使裁決的秤桿上，搶回來！”
窩棚里，死寂感更加沉重。
不過此刻破釜沉舟的決絕取代。
疤鼠抹掉血污，眼神狠毒。大飛忍痛點頭。猴子咔噠一聲步槍上膛。鐵頭低吼站起。小七擦掉淚，眼底狠厲如狼。
第七隊的破船，在深淵前最后一次升起染血的帆。
裁決指揮中心。
副官站在巨大的蟲巢結構圖前，87%的甲殼強度標記猩紅刺眼。
加密通訊屏亮著，蘇白的最新報告懸浮：
「目標意識碎片蘇醒，狀態脆弱但穩定。鑰匙核心持續恢復。神經抑制維持。可承受輕度作戰負荷……」
門滑開，一名參謀官快步走近，壓低聲音：“副官，第七隊動向異常。楚刑帶人去了后勤處，清空了所有穿甲爆裂彈庫存，領走了超配額能量塊。他們的隊員鐵頭扛走了三門肩扛式破城槌粒子炮。”
“小七領了三支軍用級狂怒興奮劑。”
副官嘴角勾起一絲冰冷的笑意，如同捕食者看到獵物踏入陷阱。
“讓他們拿。拿穿甲彈想要對付掘進者的殼？不過杯水車薪罷了。‘狂怒’？也是飲鴆止渴。”
他指尖敲了敲光屏上蘇白的報告，“只要熔爐還攥在我們手里，他們就得往絞索里鉆。為我們拼命，那怕并不是他們自愿。”
他轉向通訊官，命令斬釘截鐵的道：
“通知前線偵察單位，我要掘進者母巢核心區的最新結構弱點圖，尤其是能量循環節點！精度要最高！”
“命令重炮陣地，校準坐標，目標掘進者外圍甲殼支撐點！等第七小隊撕開第一道口子…”
“對了，通知特使，銹牙已蘇醒。‘誘餌’和‘刀’都已就位。絞索……”
副官的目光落回那猩紅的87%，冰冷如淵：
“可以收緊了。”