耿瓊華今日啟程返京，臨走前來看望過她，只是人站在門檻外不肯進來，絹帕掩著口鼻，草草說了些“節哀順變”、“保重身子”的客套話。
臨了又補上一句：“待妹妹身子大安了，定要來屬京尋我，也好讓姐姐盡地主之誼。”
這話倒有幾分真心，她確實巴不得陸昭若去屬京，只可惜這血癆之癥怕是熬不過百日。
“自然要去叨擾的。”
陸昭若虛弱地咳了兩聲。
約莫過了半盞茶的功夫，院外又響起腳步聲。
楊嬤嬤去而復返，手里捧著一個沉甸甸的錦囊，面上帶著幾分不自在：“我家娘子說姐妹情誼，她……她永遠難忘，讓陸娘子一定要好起來。”
冬柔心里直犯嘀咕，這位耿娘子嘴上說得親熱，可都沒進去當面瞧一眼自家娘子；說是專程來送牌坊，可那眼神飄忽得緊，活像在演皮影戲。
如今臨走了，卻又送來銀錢……倒叫人摸不透她究竟是真心還是假意。
馬車內，耿瓊華正閉目養神。
楊嬤嬤掀開車簾鉆進來。
“娘子……”
楊嬤嬤猶豫片刻，還是忍不住問道，“老奴不明白，您既瞧不上陸娘子，為何還要……”
話未說完，耿瓊華倏地睜開眼，那雙眸子冷得駭人，楊嬤嬤頓時噤了聲。
“你懂什么。”
耿瓊華呵斥。
她掀開車簾，望著漸行漸遠的沈宅，牌坊的影子在夕陽下被拉得很長很長。
“不過是些散碎銀子，賞她便是。”
沉默半晌，她又壓低嗓音補了句：“誰曾想她竟得了血癆，當真是命薄。”
她忽然覺得心口發悶：“不過……”
猛地攥緊帕子，聲音發緊，“也怪不得我。”
楊嬤嬤卻是沒怎么聽明白。
馬車緩緩駛出吉州城門，車輪碾過青石板路，發出沉悶的轆轆聲響。
耿瓊華望著城樓上漸漸遠去的“吉州”二字，緊繃的肩背終于稍稍放松……
室內。
陸昭若解開錦囊，二十錠雪花官銀，還有一對累絲嵌寶金鐲。
她掂了掂分量，少說也有八十兩銀子。
“娘子……”
冬柔遲疑道，“耿娘子這是真心待您嗎？奴婢想著，畢竟您對外稱是血癆，她不敢近前也是人之常情……”
陸昭若一時也拿不準。
前世耿家被貶到吉州時，耿瓊華確實突然與她親近起來。尤其在沈容之出海后，更是三天兩頭往沈家跑。
后來在屬京，雖發現對方借她“寡婦”之名在貴婦圈中博名聲，倒也沒做什么出格的事。
她當時還暗自體諒。
耿瓊華在夫家處境艱難，這般鉆營也是無奈。
只是不喜被當作活牌坊，才漸漸疏遠。
可如今……
陸昭若盯著桌上那枚玉佩，眸色漸深。
她不但謊稱沈容之死于倭寇之手，竟還拿著自己親手所贈給沈容之的玉佩。
究竟是一時貪念，還是另有圖謀？
連重生一回的她，都看不清這“手帕交”的真面目了。
暮色漸沉時。
冬柔悄悄從外頭回來，手里捧著還冒著熱氣的糖蒸酥酪。
一進門就急急道：“娘子，奴婢方才瞧見張氏往慈幼局去了！”
陸昭若斜倚在窗邊，聞言輕輕“嗯”了一聲。
她早料到張氏會常去探望那孩子，畢竟是沈家的血脈。如今兒子要帶著新婦歸家，這老虔婆怕是迫不及待要去同那小孫女報喜了，盡管那嬰孩根本聽不懂。
“那孩子……該滿周歲了吧。”
陸昭若指尖輕叩窗欞，唇邊浮起一絲若有似無的笑。
負心漢跟外室的孩子都周歲，自己卻還守在沈宅里。
冬柔絞著衣角，忍不住道：“奴婢實在不明白……按說書里的故事，正頭娘子知道外室子孩子的存在，不是打殺了就是發賣了……再說了，他們對你這么心狠……你比說書里的正頭娘子都要委屈。”
她偷偷看向陸昭若：“娘子怎的……”
“怎的這般心慈手軟是嗎？”
陸昭若接過話頭。
前世那個喚作“珠娘”的白眼狼，如今不過是個襁褓中的嬰孩，惡因未種，她還不屑對一個奶娃娃下手。
更何況……留著她，很快就有大用。
“娘子，難道就由著老夫人日日去探望？”
冬柔急道，“奴婢瞧著，她恨不得立刻抱回宅里養著！”
陸昭若望著窗外漸暗的天色，淡淡道：“隨她去罷。”
到時候，沈家落敗，是福是禍……端看那孩子的造化。
深夜。
陸昭若又一次墜入那個夢境。
朔風卷著雪粒，天地間一片蒼茫。
那個身披鎏金魚鱗鎧的將軍，雙膝深陷積雪，正一步一跪地向她挪來。
這次她沒再問“你是誰”。
而是問：“你為何總來擾我清夢？”
她強壓下心頭驚懼，“我們之間有何恩怨？”
鐵面覆甲的身影依舊沉默，唯有風雪嗚咽。
陸昭若倏然驚醒。
她擁衾而坐，細細思量。
鎏金魚鱗甲……必是三品以上的武將。
是戰死沙場的英魂？與自己有未解恩怨？
可除了沈家，她還能與誰結下這般深仇？
不對，那一步一跪的姿勢，分明是在贖罪。
既是贖罪……
她閉上眼睛。
嘴里重復著武將，恩怨……
猛然睜開眼睛，一個念頭閃過，莫不是當年那個玷污她的畜生？
因為她只與他有恩怨，且，還讓他去水師投軍……
但轉念便否定了。
那人如今不過二十出頭，夢中將軍看著已過不惑。
況且這個時期，她也沒有捅他一刀，讓他去投軍，而前世她至死都不知那人是否真去投了水師。
陸昭若定了定神。
待離開沈家，隨兄長進屬京，定要去大相國寺走一遭。
那里供奉著陣亡將士的功德碑，或許能尋到些線索……
只可惜夢中總隔著一層霧氣，任憑她如何凝神，都看不清那張鐵面下的容顏，若是能得見真容，哪怕只是眉眼輪廓，也容易找得多。
她望著外面已經漆黑的夜色。
再熬兩個月，那個負心漢就要帶著他的新歡登堂入室了。