宗越塵做了決定。
“兵分兩路，你帶著王嬌及一半的護衛先行一步，引起燕崗注意后，再從槐山繞。”
“十天后，在并州匯合。”
王嬌稍作偽裝，與他相似的眉眼足夠令人注意。
并州知府是他的人，到了并州，不需再往前趕，只需等鳴沙軍兵臨城下。
飛鷹聽命而去：“是！”
晌午時分，飛鷹與王嬌帶著幾個人，率先離去。
棠鯉撇了撇嘴，什么也不問。
日夜兼程。
三日后，一行人到了燕崗外。
二人扮做尋常的商人夫婦，身后跟著的護衛，則扮做鏢師。
入城時，城門處戒備森嚴。
兇神惡煞的官兵拿著宗越塵的畫像，逐一盤查，尤其細致。
好在宗越塵提前做了準備，將眼角的紅色淚痣用脂粉遮掩，扮做了病癆鬼，一副命不久矣的模樣。
他劇烈地咳嗽一場，官兵離得遠遠的，確定身驗無誤，就嫌惡地揮手放行，一行人有驚無險的入住客棧。
棠鯉使了銀錢，命小二準備兩桶洗澡水。
洗凈擦身后，棠鯉又為宗越塵重新上藥，在上好的金瘡藥作用下，傷勢已好了七七八八。
短暫的休整一夜，一行人重新出發。
路上遇上幾次寧可錯殺不可放過的殺手，皆有驚無險地躲了過去。
可棠鯉卻越發的沉默。
殺手來勢洶洶，她為宗越塵擋了兩次刀，傷到了右胳膊。
她眼睜睜地看見宗越塵右胳膊同樣的位置，憑空出現與她分毫不差的傷勢。
宗越塵冷著臉問她：“沒什么想問的？”
棠鯉直視宗越塵的眼睛：“殿下會實話實說嗎？”
半晌，宗越塵移開視線。
“……”
棠鯉惱怒。
好得很啊。
事實擺在眼前，他竟還想瞞她？
他真當她蠢？
二人莫名其妙地陷入冷戰。
換藥時，棠鯉故意下重手，疼得自己臉色發白。
兩次下來，宗越塵面無表情地接過換藥的活計，細致又溫柔。
見他如此，棠鯉清了清嗓子，決定再給他一次機會：“殿下就沒什么想對我說的？”
宗越塵默然不語。
宗越塵閉目養神。
宗越塵裝起啞巴。
棠鯉徹底惱怒，打定主意在他開口前，她絕不再說話！
十日之后，并州近在眼前。
一行人低調地入了城。
在客棧安頓下來后，見宗越塵暫時不打算離開，棠鯉沉默良久，略略思索后，終是寫了幾封信寄往各地。
信中內容很簡單。
‘從龍之功，要或不要。’
她選中的幾人，皆是聰慧的膽大包天之輩，想來，不怕賭上一把。
他們若愿意玩把大的，自然有法子聯系鳴沙軍或臨濟斐家。
就算對方不愿意犯險，那也無妨。
她繞了一個大圈，以江州的名義寄出的信，并未透露眼下所在之地，他們想找也找不來。
接下來，就是等。
……
京城。
王家。
當收到這封信后，王茴噴出一口茶水，她用帕子沾了沾唇角，拿著信毫不猶豫地找到王掌柜。
看完以后，王掌柜眸光一凝，隨后將信放在燭臺上燒成灰燼。
“夫人，這封信是誰寫的？”
王茴翻了個白眼：“夫君不知？”
王掌柜苦笑一聲：“鄉君府都燒沒了，這實在令人難以置信……”
王茴確信道：“字跡，確實是棠鯉的字跡無疑。”
二人對視一眼。
看來，鄉君府中的尸首不過是棠鯉掩人耳目的把戲。
王掌柜猶豫許久：“娘子是如何想的？”
王茴壓低聲音，直言不諱：“那什么之功，我也想要。”
王家已沉寂得夠久。
眼看著太安王府這艘船要沉了，沒了太安王府做后盾，王家遲早要被那些權貴榨干。
既如此，不如拼一把。
不成功便成仁。
也好過日日戰戰兢兢。
王掌柜定了定神：“我來安排。”
值得慶幸的是，王茴與太安王府的親戚關系遠得不能再遠，誅九族都牽扯不到，朝廷暫時沒查到王家來。
為了避人耳目，王掌柜又在京城過了兩天平靜日子，見鋪子里玉飾庫存不夠，這才以去礦洞的名義離開京城。
他的礦山就在臨濟周邊。
倒是便于接觸斐家。
……
潞州古家。
收到信的古穆德麻了爪，灰溜溜地捧著信找親爹去了。
他自認與棠會長的關系不算多好，棠會長怎么就不能忘了他呢？
這種住誅九族的事，也敢問他‘要不要’。
他敢要嗎？
他能要嗎？
古老爺子瞇了瞇眼，忽然問：“還記得是誰把你老子從皇商的位置上擠下來的嗎？”
古穆德頓了頓，小心翼翼地答：“齊王的母家，耀州何家……”
皇上之爭，殘酷異常。
猶還記得，七年前，落敗后，何家想借宮中淑妃的勢，進一步蠶食古家。
若不是老頭子及時斷臂求生，舍棄七成家財，想必，古家早就沒了。
古老爺子在屋里來回走了兩圈。
隨后，語氣平靜：“是時候報這個仇了。”
這就是要幫太子的意思？
古穆德異常震驚：“若是事發，得被誅九族！”
古老爺子嫌棄地看古穆德一眼，恨不能用拐杖錘暈他的頭。
“怎么就這么蠢？咱不能委婉行事，非要昭告天下嗎？就比如說，老子派出去的商隊，在途經鳴沙山時被山賊搶得一干二凈，老子是受害者，誰還能挑老子的錯？”
朝廷要打仗，難道商人不做生意了？
作為鹽商，他哪兒去不得？
古穆德虛心聽教。
姜還是老的辣。
古老爺子語氣平靜。
“此事你親自去辦，多帶點金銀珠寶，鹽米糧油。”
“耀州離鳴沙不過二三百里的路程，想來家中頗為富貴。”
“鳴沙缺糧少食，何家作為鹽糧大戶，想來糧庫不少，與其互補，若是能引得何家遭一場災，就更好了，切記……務必要做得天衣無縫。”
古老爺子幾乎明示。
無論如何，決不能讓何家得勢。
否則，古家危矣。
古穆德艱難地扯出一抹笑：“……兒子盡力而為。”