許向前并不意外，臉上露出為難又誠懇的表情，壓低聲音。
“主任，您說的在理，我都明白。跟您說句掏心窩子話吧。我想推倒老房子翻新，但找料、批條子、請人...唉...李主任，我這有難處啊。”
他的目光又落回狼皮上。
李主任眼睛微瞇。
在基層多年，他立刻明白了許向前話里的意思。
這狼皮，是一份“心意”，也是一個交換。
幫許向前解決蓋房子的事，對他這個縣里能說話的主任來說，就是一句話的事。
批個條子，跟大隊打個招呼，抽調人手，舉手之勞。
可這張狼皮的價值？
市面上有錢都難買！
對他老母親的用處更是實實在在。
“哦？蓋房子啊？”
李主任沉吟片刻，臉上重新露出和煦笑意，聲音也輕松了些。
“這是好事！年輕人成家立業，改善生活，我們干部理應支持！為人民服務嘛！”
他特意提高了點聲音。
“再說了，小許同志你可是咱們縣里掛了號的打虎英雄，上次那大蟲是為林場除害，立了大功的！縣里支持你這樣的好青年，應該的！”
他爽快地說。
“這樣吧，回頭我給縣大隊打電話，讓他們抽調幾個身強力壯、干活麻利的小伙子過來，義務幫你忙活幾天！工分照算他們的，你管頓飯就行。你看怎么樣？”
許向前心頭一喜，這結果比預想的還好！
他連聲道謝：“那可太謝謝李主任了！您這可真是幫了我天大的忙！”
“不用謝，應該的。”
李主任笑著擺手，目光再次掠過狼皮。
許向前將狼皮往前一送，語氣懇切。
“李主任，您的紀律我懂，打心眼里敬佩。這狼皮您不方便收，當晚輩的孝敬老太太總行吧？聽說老人家怕涼，這狼皮最暖和隔潮。您就當替老太太收下這點孝心？”
話到這份上，抬出“孝敬老太太”的由頭，李主任便不好再推辭。
這年輕人不光有本事，為人處世也滴水不漏，既讓自己收了厚禮，還顯得有情有義。
李主任看看狼皮，又看看許向前，心里高看了他一眼。
“那……行吧。”
李主任終于接過狼皮，臉上帶笑，“小許啊，你有心了。替我老娘謝謝你。這份情，我記下了。”他琢磨著，以后政策允許，得多關照這懂事的年輕人。
狼皮收下，李主任想起另一件要緊事。
老娘身子骨這兩年越發不好，畏寒怕冷越來越重。他聽說老山參吊命補元氣最是對癥，可這年頭，正經老山參藥鋪里根本見不著，天價不說，真假難辨。野生的，可遇不可求。
“對了，小許，”
李主任像是拉家常，語氣隨意，“你常年在老林子里鉆，對這大山熟……有沒有碰巧見過那種……老山參？”
他目光看似不經意掃過許向前的臉，眼底的期盼卻緊鎖著對方。
許向前心里暗驚。老山參！
他上次在那本泛黃的老趕山人筆記上，確實標著幾處隱秘窩子。
“老山參？”
許向前臉上先是一絲茫然，隨即眼睛一亮，帶上山里人的神秘。
“主任，您是說那種……藏了幾十上百年，長得跟胖娃娃似的，須子老長……老山棒槌？”
“對！就是那東西！”
李主任一聽描述，期盼的眼神更加明顯了，那掩飾不住急切，“我老娘身子虧虛得厲害，大夫說要有年份足的老山參，興許真頂大用！就是太稀罕了……”
許向前看著李主任真切的焦慮，迅速盤算。
這事兒對他不算難，有筆記指路，本就是計劃之事。
借此攀上李主任更穩固的關系，簡直是天賜良機！
他立刻換上慨然表情，把胸脯拍得咚咚響。
“主任，老山棒槌稀罕，可咱大山里寶貝多！只要它在咱地界長著，我指定給您踅摸出來！下回進山，啥事兒不干，就專門給您找這個！包在我身上！”
“哎呀！那可太謝謝你了！小許！”
李主任一聽答應得如此干脆利落，臉上綻開滿意笑容，連聲道謝，用力拍許向前肩膀。
他知道許向前這種有門道的獵手敢應承，事兒就八九不離十。
心里壓著的大石頭仿佛輕了幾分。看著眼前沉穩機靈的年輕人，李主任越發覺得今天來得值。
第二天一大早，許向前剛起床，就聽見院外傳來動靜。
打眼一瞅，只見院門口路上停了好幾輛軍綠色吉普車，車上的小伙子個個精神抖擻。
“許向前同志家是這兒嗎？”
一個領頭的年輕人大聲問，聲音干脆。
“我就是！”許向前趕緊迎上去。
“我們是縣大隊的，李主任派我們來幫您蓋房子！”
許向前連忙打開院門，將眾人迎進來。
“辛苦同志們了！大老遠跑來，快，先進屋歇歇腳，喝口熱水！”
領頭的年輕人叫張國棟，是個爽快人，一擺手。
“許同志別客氣！李主任交代的任務，我們保證完成好！您指個地兒，咱這就開干！”
“好！痛快！”
許向前大笑，“兄弟幾個，家伙事兒家里都有，中午我讓俺媳婦跟小妹兒給大家做飯。”
說完便朝屋里喊：“秋莎，小妹，中午給兄弟幾個弄點硬菜！”
“唉！”
“知道了大哥！”
屋里兩人雖沒出來，聲音里的欣喜卻掩蓋不住。
“那是縣大隊的小伙兒吧？”
一個見過世面的村民壓低嗓子，滿臉不敢信。
“瞅那架勢，準是！給許向前蓋房的？”
“這……這得是多大的臉面？縣大隊親自派人來給他家蓋房？”
“了不得了！許向前這小子，怕不是在縣里有硬靠山！”
那些以前瞧不起許向前、背后嚼舌根的村民，臉上火辣辣的。再看許向前的眼神，徹底變成了敬畏。
幾個愛傳閑話的婆娘，縮著脖子，生怕許向前記仇。
許向前對周圍的議論充耳不聞。
他要的就是這個效果。
這年頭，拳頭硬是根本，但讓人不敢輕易呲牙的，還得是這種看不見摸不著的“關系”和“背景”。
“秋莎！小妹兒！”