“你們要去調(diào)查的地方不遠(yuǎn),但是……”
“龍霄城里最近不怎么太平,”大皮帶努著嘴,對(duì)科恩和米蘭達(dá)搖頭道:“你知道,摩拉爾王子失蹤了一個(gè)月,然后就傳來(lái)他在星辰的死訊,接著又是流言紛紛,男人們都摩拳擦掌等待征召,準(zhǔn)備去南方跟帝國(guó)人干仗了。Δ中文Δ網(wǎng)****『**.Δ******.”
“緊接著又有消息說(shuō),不打了?!?br/>“而今天,就在剛剛,星辰的王子進(jìn)了龍霄城來(lái)道歉。聽(tīng)聞星辰國(guó)王了誓言,要是敢對(duì)他的兒子不利,那兩國(guó)就不死不休?”
科恩和米蘭達(dá)交換了一個(gè)眼神,前者眼里是擔(dān)憂,后者則開始沉思。
“嘿,開什么玩笑,來(lái)道歉就該有個(gè)道歉的樣子!北地人也是能被他威脅的嗎?”
“如果我是陛下,不管那么多,先把那個(gè)王子吊死,再拉上全國(guó)的兵馬,打到永星城去,看看帝國(guó)人怎么說(shuō)!”大皮帶大咧咧地捶著桌面,不滿地著牢騷。
“但那位王子只有七歲……過(guò)了新年才**歲?!笨贫魍掏碌氐?。
“七歲?”大皮帶撓了撓頭,似乎有些搞不清楚狀況:“好吧……”
“反正各老大們都囑咐了自己的手下,這幾天收斂一點(diǎn),有渠道的人收到風(fēng)聲,說(shuō)是努恩陛下對(duì)星辰很不滿,很快就要把那位……呃,七歲的王子給……你們知道的。”
米蘭達(dá)緊緊地皺起眉頭:是誰(shuí)在散播這些流言?
是故意對(duì)王子不利?還是要挑起努恩王與第二王子的不睦?
“而且,陛下失去了自己唯一的繼承人,用腳趾頭想都知道他現(xiàn)在是什么心態(tài),”大皮帶嘆息道:“先不提龍霄城的下一任大公和下一次選王了,沒(méi)準(zhǔn)搞不好,努恩陛下先起火來(lái),唉……”
“你剛剛說(shuō),各位老大?是本地的幫會(huì)勢(shì)力?”科恩好奇地問(wèn)道:“我聽(tīng)卡斯蘭說(shuō),他跟城里的各大勢(shì)力都有著聯(lián)絡(luò)?”
“是啊,卡斯蘭的面子很大,他當(dāng)年可有種了,當(dāng)著所有朝臣的面頂撞努恩陛下,因此被逐出了白刃衛(wèi)隊(duì),”大皮帶嘿嘿笑道:“但上到英靈宮里的從事官,下到龍霄城帶著小弟混飯吃的大佬們,還是很尊重卡斯蘭……更別提他照顧、提攜的那么多老屬下,無(wú)論升官財(cái)還是離職退役的,都有他的人情在。”
“這就是為什么,卡斯蘭會(huì)讓你們來(lái)找我,”大皮帶點(diǎn)點(diǎn)頭:“我跟本地的勢(shì)力接觸很多,應(yīng)該能幫上你們的忙?!?br/>“在我們出之前,請(qǐng)給我們講講龍霄城里的勢(shì)力,”科恩臉色凝重:“這很重要。”
大皮帶看了看米蘭達(dá),后者微微點(diǎn)點(diǎn)頭。
于是大皮帶攤開手:“好吧,我們分一個(gè)個(gè)區(qū)來(lái)……”
“先是我們所在的區(qū)域――盾區(qū)和錘區(qū)住著龍霄城的原住民,也許窮,但這里是格里沃和他兄弟們的地盤,你不會(huì)想招惹他們的。”
“格里沃……他是幫會(huì)領(lǐng)?控制著這兩個(gè)區(qū)?”科恩警戒官遵循著職業(yè)的素質(zhì),追問(wèn)道:“連當(dāng)官的或者衛(wèi)兵也不能插手?”
“不,不一樣,我是說(shuō),他畢竟不是領(lǐng)主也不是官僚,明面上沒(méi)資格管這兒的事兒,格里沃也不會(huì)特意去挑釁貴族或者當(dāng)官的尊嚴(yán),”大皮帶擺手解釋道:
“但格里沃在退役前是著名的老兵,所以在這里威望很高,每當(dāng)有事情生――你知道,被外地人騙啦,本地人打架啦,某個(gè)貴族看上誰(shuí)的女兒啦,誰(shuí)家今年不好過(guò)冬啦,反正林林總總的事情都有他的人出面解決。”
“因?yàn)樗敢饨o貧民出頭,所以在盾區(qū)和錘區(qū),很多人都愿意相信他。而秩序官們公開說(shuō)過(guò),格里沃的存在是在幫忙穩(wěn)定兩個(gè)最窮的破區(qū),所以也很給他面子――雖然我認(rèn)為,這是因?yàn)楦窭镂值姆劢?jīng)歷,他曾經(jīng)是重劍步兵,很多老同僚現(xiàn)在都在上面,甚至內(nèi)城和英靈宮里做事?!?br/>“格里沃沒(méi)有具體的幫會(huì)和屬下,但若是某個(gè)早上他往街上一站,說(shuō)聲‘來(lái)點(diǎn)人手",我敢打賭,至少有十幾打的好漢子會(huì)放下活計(jì)去幫忙,還有十幾打人一小時(shí)后就從城外趕來(lái),如果再等到下午,他的人手就能組建一個(gè)大隊(duì)――而這些人里一半都是在龍霄城的軍隊(duì)里服過(guò)役的人,身強(qiáng)體壯,能吃能打?!?br/>米蘭達(dá)皺起眉頭,而有警戒官經(jīng)驗(yàn)的科恩則點(diǎn)點(diǎn)頭,消化著本地跟永星城完全不同的幫會(huì)組織形式。
“至于劍區(qū)、弓區(qū)和鎧區(qū),商人云集,貨品眾多,居民不少,利潤(rùn)也足,所以有些復(fù)雜?!?br/>“劍區(qū)的集市,都是從城外甚至更遠(yuǎn)地方來(lái)的平民,甚至星辰的商隊(duì)在叫賣,那里說(shuō)話管用的人名叫烏拉德,他有官方的身份,就是管理龍霄城集市的秩序官,同時(shí)也有暗地里的人手,但沒(méi)有格里沃那么多,那么強(qiáng),”大皮帶搖搖頭:
“據(jù)說(shuō)他跟星辰的黑街兄弟會(huì)有往來(lái),做點(diǎn)灰色的小生意,靠著兩國(guó)之間的禁運(yùn)令掙點(diǎn)油水什么的――他出面的時(shí)候不多,但大家都挺怕他的?!?br/>“黑街兄弟會(huì)?”科恩被這個(gè)名字激起了興趣:“他們的生意已經(jīng)擴(kuò)展到??怂固亓耍俊?br/>“是啊,好幾年前我完全沒(méi)聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字,那時(shí)候要處理南邊的事情都得找血瓶幫?!贝笃柭柤?,表示無(wú)奈:“但某一天,兄弟會(huì)像是突然從地底冒出來(lái)一樣,大搖大擺地進(jìn)了龍霄城,坐下來(lái)跟烏拉德還有格里沃談判,那時(shí)我們都以為這些外來(lái)者、南方佬、帝國(guó)人要進(jìn)來(lái)?yè)尩乇P干架了?!?br/>“但最后兩位大佬都沒(méi)說(shuō)什么,兄弟會(huì)也沒(méi)在龍霄城安家,只是本地生意里開始多了兄弟會(huì)的渠道。”
“要我說(shuō),他們的生意這樣做,擴(kuò)展得是快,但總不夠穩(wěn)當(dāng),無(wú)論是烏拉德還是格里沃,都不怎么相信他們――像這次,兩國(guó)一有開戰(zhàn)的風(fēng)聲傳來(lái),烏拉德就關(guān)了他的走私渠道,無(wú)論是兄弟會(huì)還是他們罩著的商人和生意,統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)影了。”
“擴(kuò)展得這么快……”科恩瞇起眼睛:“也許他們的目的不是穩(wěn)當(dāng)展,甚至不是做生意或搶地盤?”
“嘿,不可能,”大皮帶毫不相信地笑笑:“不搶地盤,不爭(zhēng)利潤(rùn),不做生意的黑幫,那還叫黑幫嗎?”
“而在劍區(qū)的龍翼廣場(chǎng),是康瑪斯的旅行商人,還有一些頭腦靈活的北地人不時(shí)云集的地方――上到貴族領(lǐng)主下到亡命徒,那些人們都有辦法接觸到,再加上他們的貨物很招本地人的喜歡,所以這些地方的節(jié)奏都圍著他們轉(zhuǎn),也產(chǎn)生了許多特殊的店鋪和地點(diǎn),你知道,”大皮帶擺出一個(gè)“男人都知道”的猥瑣笑容,平行伸出兩手在空中像抓蘋果一樣來(lái)回抓了抓:
“軟乎乎和濕漉漉……”
科恩十分配合地低頭奸笑,而一邊的米蘭達(dá)則冷哼一聲。
“反正,一些康瑪斯人和北地人組成的商會(huì),扎根在龍翼廣場(chǎng)。”
“弓區(qū),特別是西馳大道沿路,則更奇特一些,簡(jiǎn)單地說(shuō),就是別的區(qū)有的東西,弓區(qū)都會(huì)有一些,粗糙的工坊,小型的店鋪等等,而鎧區(qū),則是大批的工坊和本地商鋪,這兩個(gè)區(qū)里面的關(guān)系很亂,很難說(shuō)有什么勢(shì)力,但萬(wàn)一有什么事情,都是找一個(gè)遠(yuǎn)東人居中調(diào)和?!?br/>“遠(yuǎn)東人?”科恩和米蘭達(dá)一起向大皮帶投去疑惑的目光。
“對(duì),遠(yuǎn)東人,一個(gè)叫顧的肉鋪老板,十幾年前就在龍霄城扎根了,”大皮帶聳了聳肩,示意他也不明就里:“他似乎沒(méi)什么勢(shì)力,但門路很廣,從康瑪斯商人到北地人,甚至星辰人,都能說(shuō)得上話――有什么風(fēng)吹草動(dòng),他也是第一個(gè)知道的,因此既是中間人,也在干情報(bào)販子的活計(jì)。”
“至于箭區(qū),矛區(qū),斧區(qū)這些地方,得往上走好幾段路,能住在那兒的人都有權(quán)有勢(shì),出行歸來(lái)都有衛(wèi)兵巡邏,我們這些小老百姓,哪怕混到一方大佬,到這幾個(gè)區(qū)去也得小心翼翼。”
“而卡斯蘭所說(shuō)的地點(diǎn),也就是你們此行的目的地,就在那個(gè)遠(yuǎn)東人肉鋪所在的鎧區(qū)。”大皮帶道:“聽(tīng)熟人們說(shuō),那里最近來(lái)了一些生面孔,我想也許就是你們要找的人?”
那是克羅艾希在追查中遭遇伏擊的地方,米蘭達(dá)點(diǎn)了點(diǎn)腰間的劍柄。
“那個(gè)地點(diǎn)有什么可疑的嗎?”科恩緊張地問(wèn):“比如生過(guò)戰(zhàn)斗?在夜里,幾十個(gè)劍手之間的戰(zhàn)斗?也許還有終結(jié)劍士?”
“戰(zhàn)斗?終結(jié)劍士?”大皮帶沉吟了一會(huì):“沒(méi)聽(tīng)說(shuō),畢竟不是我們的地盤,消息不足?!?br/>大皮帶呼出一口氣:“我建議你們?nèi)?wèn)問(wèn)顧,他的地盤,有什么風(fēng)吹草動(dòng)都瞞不過(guò)那遠(yuǎn)東人――當(dāng)然,你得花錢買情報(bào)。”
“好的,”米蘭達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭,表情凝重:“我們馬上出?!?br/>在大皮帶的囑托下,科恩和米蘭達(dá)走出他的屋子。
“龍霄城里的街頭和地下勢(shì)力有些混亂,不比永星城的兩大勢(shì)力清晰明了,也沒(méi)有兄弟會(huì)與血瓶幫那么強(qiáng)勢(shì)。”
“但這些才是我們最重要的消息來(lái)源,畢竟災(zāi)禍之劍隱藏在暗中,而混亂的局勢(shì)也讓我們有空子可鉆,”走在大街上,看著來(lái)來(lái)往往的人們都在談?wù)摻裉煨浅酵踝尤氤堑氖虑?,科恩?dān)憂地摩挲著下巴:
“為窮人出頭的大佬,半黑半白的走私者,唯利是圖的商會(huì)勢(shì)力,遠(yuǎn)東的情報(bào)販子和中間人――可惜,泰爾斯王子的到來(lái)讓城里的局勢(shì)越緊張,這些本地人會(huì)更加謹(jǐn)慎收斂,也會(huì)更警惕外來(lái)者,我們要找起線索來(lái)估計(jì)不容易?!?br/>“還是要去問(wèn)問(wèn)那個(gè)遠(yuǎn)東人,”米蘭達(dá)目光一動(dòng),話題一轉(zhuǎn):“你見(jiàn)過(guò)他,我們的第二王子?”
“當(dāng)然!在群星之廳里,那個(gè)孩子面對(duì)著六大公爵時(shí)的表現(xiàn)……”眉飛色舞的科恩說(shuō)著說(shuō)著,話音突然一挫。
他意識(shí)到眼前的同期,米蘭達(dá)?亞倫德的身份,以及她的……父親。
“額……”科恩尷尬地摸摸頭:“總之他還不錯(cuò),璨星王室后繼有人應(yīng)該是好事……”
“是啊,”米蘭達(dá)表情不變,她走過(guò)一家破舊的裁縫店,點(diǎn)頭道:“那孩子讓人印象深刻,在斷龍要塞時(shí)也一樣?!?br/>泰爾斯?璨星,那個(gè)黑男孩的形象隨之出現(xiàn)在眼前。
他現(xiàn)在,應(yīng)該就在英靈宮里,和??怂固氐慕y(tǒng)治者交涉吧。
而他,終有一日,會(huì)成為我們的國(guó)王。
米蘭達(dá)眉頭一皺,右手的拇指與食指緩緩捏緊。
北境所效忠的國(guó)王。
相識(shí)多年的同期經(jīng)歷,讓他們彼此了解甚深,科恩看著米蘭達(dá)的情況,不由得一聲嘆息。
“米蘭達(dá),這幾天事情太急,一直沒(méi)來(lái)得及問(wèn)你,可是,”科恩低聲道:“你還好嗎?”
米蘭達(dá)猛地抬起頭,目光射向科恩。
科恩左右張望了一眼,帶著米蘭達(dá)走到一面酒館的大招牌后,他表情猶豫,吞吐著道:“你父親的事情,我是聽(tīng)老頭子說(shuō)的。關(guān)于他跟那些埃克斯特人……”
“沒(méi)什么可說(shuō)的,人總要為自己做的事情付出代價(jià)。”米蘭達(dá)的反應(yīng)快得連科恩都嚇了一跳,只見(jiàn)女劍士皺著眉頭,斬釘截鐵地道:“十幾年來(lái),我見(jiàn)到他的時(shí)候不多,印象也不深,所以這件事根本影響不了我?!?br/>科恩沒(méi)有說(shuō)話,只是靜靜地看著她。
真的嗎?
很久以前,他聽(tīng)拉斐爾說(shuō)過(guò),眼前的這個(gè)女孩在血色之年里都經(jīng)歷了什么。
也知道她早早就被父親送到了終結(jié)之塔。
但她現(xiàn)在……
“所以,”科恩訕訕地摸了摸頭,決定推進(jìn)話題,他問(wèn)道:“之后怎么辦……我是說(shuō),我知道你有一大堆遠(yuǎn)房的表親,他們也姓亞倫德,如果你父親被剝奪了爵位……”
“王國(guó)并不是沒(méi)有女公爵甚至女王的先例,”米蘭達(dá)的眼里閃過(guò)厲色:“而我是真正的亞倫德,是北境守護(hù)公爵最正統(tǒng)也是唯一的繼承者,如那個(gè)叫泰爾斯的王子一樣――連凱瑟爾陛下也不能否認(rèn)。”
盡管……這個(gè)姓氏太沉重。
科恩抿起嘴唇,臉上寫滿了擔(dān)心:“米蘭達(dá),你知道,你不是一個(gè)人?!?br/>“我是你可信任的朋友??肆_艾希和米薩敦雖然是北地人,但這改變不了我們的情誼。你還有夏蒂爾老師,也許在要塞還有索尼婭勛爵。還有,拉斐爾那小子……”
科恩的聲音瞬間弱了下來(lái)。
他意識(shí)到自己又說(shuō)錯(cuò)話了。
警戒官話音一變,訕訕道:“總之,我知道你很強(qiáng),無(wú)論劍術(shù)還是別的什么,但你不需要一個(gè)人面對(duì)這么多……”
但米蘭達(dá)銳利的目光瞬間投來(lái)。
“你這次回來(lái),一直在刻意避開拉斐爾的名字――直到現(xiàn)在。”米蘭達(dá)瞇起眼睛。
科恩臉色一滯,心中狂跳。
這家伙,怎么救這么敏感呢?
“不是刻意避開……我這是怕你傷心嘛,畢竟你們是一起長(zhǎng)大的,又一起受訓(xùn),他不辭而別了……”
但還不等他想出借口,表情嚴(yán)肅的米蘭達(dá)就直入主題:“他回來(lái)了?去找你了?”
“哪有,他回來(lái)肯定會(huì)先去找你的,畢竟你們是一對(duì)兒嘛……”科恩摸著頭腦袋,哈哈笑道:“對(duì)了,說(shuō)起這個(gè),我覺(jué)得我最近的女人緣還不錯(cuò)!你知道嗎,我在王都遇到了一個(gè)很酷的姑娘,一手雙刀快如閃電……”
“你跟杰迪大師的習(xí)慣一樣,”米蘭達(dá)嘆了口氣,打斷科恩的話:“每次覺(jué)得尷尬的時(shí)候,就會(huì)摸頭?!?br/>科恩摸頭的手僵住了。
“然后用無(wú)意識(shí)的嘮叨轉(zhuǎn)移話題。”
金的警戒官懊惱地低下頭。
“科恩?卡拉比揚(yáng),在我們解決眼前這些事情之后,我們得談?wù)??!泵滋m達(dá)表情嚴(yán)肅,她抓著佩劍,用劍柄點(diǎn)了點(diǎn)科恩的肩膀:
“關(guān)于拉斐爾――以及你所隱瞞的事情?!?br/>科恩齜著嘴,痛苦地一巴掌拍在自己的額頭上。
這就是邵師傅所說(shuō)的:織了個(gè)蟲繭,卻把自己困在里面了?
“回到我們當(dāng)前的任務(wù)吧。科恩,你感覺(jué)到了嗎,”米蘭達(dá)淡淡地道:“從災(zāi)禍之劍,到努恩王,再到城內(nèi)的流言,以及謀害星辰王子,哪里有些不對(duì)勁。”
“???”沉浸在挫敗感中的科恩,不明所以地抬頭。
米蘭達(dá)輕輕叩擊著劍柄,出神思索:
“星辰的第二王子前往??怂固?,在要塞不遠(yuǎn)處遭遇了刺殺,事情跟災(zāi)禍之劍有關(guān)。”
“所以,前白刃衛(wèi)隊(duì)的領(lǐng)兼邵師傅的舊識(shí)與同期,卡斯蘭,向終結(jié)之塔信,我們受命前來(lái)?!?br/>“而第二王子現(xiàn)在正在龍霄城,面對(duì)努恩王,也就是卡斯蘭的舊雇主?!?br/>“恰巧,災(zāi)禍之劍也被卡斯蘭在龍霄城追到了線索?!?br/>科恩眼中,向來(lái)敏銳的米蘭達(dá)眼神犀利,語(yǔ)氣警醒:“真巧啊,所有事情都湊在一起了?!?br/>亂成一團(tuán)。
卻似乎有根線索橫亙中央,連接著一切。
科恩傻傻地看著她。
雖然聽(tīng)不懂米蘭達(dá)在說(shuō)些什么……科恩想道。
女劍士猛地抬頭:“你說(shuō)呢?”
一秒后,反應(yīng)過(guò)來(lái)的警戒官馬上尷尬地咳嗽兩聲:“噢噢喔!是??!”
但是感覺(jué)好厲害的樣子……
“我也……我有感覺(jué),那個(gè),是有些不對(duì)勁!”
反正我只要點(diǎn)頭附和就對(duì)了……
“這背后,我真真切切地感覺(jué)到了,”科恩深吸一口氣,目光變得干練而利落,臉上是警戒官特有的精明與嚴(yán)肅,只見(jiàn)他有節(jié)奏地捶著手掌,輕輕吐字:
“一定有一個(gè)天大的陰謀!”
看著科恩的樣子,米蘭達(dá)無(wú)奈地嘆了一口氣,閉眼甩頭。
不。
這個(gè)笨蛋。
他感覺(jué)得到才怪了。
――――
絡(luò)腮胡子咬牙切齒,難以置信地看著泰爾斯。
鍋蓋頭詫異地看看努恩王,又看看泰爾斯。
禿頭和長(zhǎng)男人對(duì)視一眼,現(xiàn)彼此都皺起了眉頭。
褐青年則神色奇怪地盯著泰爾斯,欲言又止。
賭對(duì)了。
泰爾斯松了一口氣。
他不知道目前的局勢(shì)究竟如何,不肯定努恩對(duì)他的態(tài)度是否有變,不了解諸位大公的性格與特征……
但是……
泰爾斯露出笑容,他抬起頭,眼神咄咄逼人地掃過(guò)五位大公。
他們之中沒(méi)有一個(gè)人,敢于單獨(dú)背負(fù)殺害星辰王子的血債。
凱瑟爾用王位的誓言,為他所打造的盾牌依然堅(jiān)實(shí)。
先前努恩王出言要他自殺,大公們都是一副看好戲的態(tài)度。
但是如果這種“榮幸”輪到他們自己頭上……
好比一個(gè)班的人想要干一件壞事,而避免承擔(dān)后果,往往不是暗地里偷偷摸摸,就是明面上集體起哄。
但絕不會(huì)有人敢正大光明地單干。
“璨星的小崽子,”絡(luò)腮胡子目帶兇厲之色,似乎與泰爾斯的仇怨已經(jīng)無(wú)法解開:“我們?cè)缇吐?tīng)聞過(guò)你的故事了,奸詐狡猾,心機(jī)深沉得根本不像一個(gè)小孩……看來(lái)果然沒(méi)錯(cuò)?!?br/>“夠了,對(duì)七歲小孩的試探到此為止吧,”鍋蓋頭表情玩味:“我敢拿再造塔領(lǐng)地內(nèi)的六個(gè)郡打賭,這小子日后肯定會(huì)成為我們的心腹大患?!?br/>試探?泰爾斯眉頭一皺。
但鍋蓋頭的話卻被馬上打斷了。
“不?!?br/>“真的是很有意思的想法,”在所有大公們驚訝的眼神下,努恩王打破了這一陣的沉默,他從眼里冒出冷光:“決斗。”
“你是從哪里聽(tīng)聞這個(gè)說(shuō)法的?”
泰爾斯慢慢找回了心底的安穩(wěn)感,他平穩(wěn)著自己的呼吸,對(duì)努恩王道:“你們的選王會(huì),還有黑沙領(lǐng)的繼承權(quán)決斗?!?br/>“黑沙領(lǐng),哼!”努恩七世毫不掩飾臉上的仇恨:“倫巴那個(gè)混蛋還向我請(qǐng)求,為黑沙領(lǐng)護(hù)送你前來(lái)的隊(duì)伍提供駐扎地和補(bǔ)給。”
幾位大公迅交換了幾個(gè)眼神。
這讓泰爾斯重新想起那個(gè)黑沙大公的“合作者”。
“虛偽而可笑的家伙,”努恩王陰沉地道:“難道他不知道,我的血債,有一半都在他身上嗎?”
五位大公的表情一動(dòng)不動(dòng)。
努恩王臉色肅穆,一掌扣在桌上,手上的戒指叩出尖銳的響聲。
“咚!”
所有人都被嚇了一跳。
“決斗,為什么不呢?!?br/>然后,在大公們精彩至極的臉色中,努恩王轉(zhuǎn)向他們:“你們之中,有誰(shuí)肯代我出戰(zhàn),證明你們對(duì)國(guó)王的忠誠(chéng)嗎?”
“染上他的血,你們應(yīng)該就能放開顧忌,跟龍霄城站在一起了吧?”
泰爾斯咬緊牙齒。
但他似乎逐漸把握到了努恩的節(jié)奏。
大公們的神色變得無(wú)比古怪。
但努恩王沒(méi)有給他們回話的機(jī)會(huì)。
“雷比恩?奧勒修,我忠誠(chéng)的威蘭領(lǐng)大公,”努恩王轉(zhuǎn)向一直以來(lái)都對(duì)泰爾斯惡意滿滿的絡(luò)腮胡子,輕描淡寫地道:“去吧,在決斗中,為我?guī)?lái)勝利與復(fù)仇。”
威蘭領(lǐng)……泰爾斯把他記在心里。
三百年前,黎明之役的生地點(diǎn)。
奧勒修大公看了看努恩王,又看了看泰爾斯。
穿越者看著他的臉色一變?cè)僮儭?br/>“我以為你剛剛只是試探他而已……努恩,”奧勒修大公深深皺起眉頭:“我們之前的討論已經(jīng)很清楚了,誰(shuí)都樂(lè)意吞下星辰的肉,但誰(shuí)都不想見(jiàn)到不死不休的全面戰(zhàn)爭(zhēng)……難道你還真的要在這兒干掉這個(gè)王子嗎?”
泰爾斯心中一松。
試探……
真的是試探。
自己的命……似乎保住了。
但他隨即又是一愣。
聽(tīng)這話的意思,剛剛這六人一直在商量出兵開戰(zhàn)的事情?
“那樣不好嗎?我甚至提前派出了尼寇萊,要把他綁到龍霄城來(lái)游街示眾!”努恩露出嚇人而瘋狂的笑容:“反正失去了正統(tǒng)繼承人,沃爾頓也注定要衰落了,為埃克斯特做上最后一件事,不好嗎?”
五位大公的臉色越來(lái)越難看。
泰爾斯試著把自己代入到大公的情境中,這很好理解。
因?yàn)橹皼](méi)有繼承人的星辰王國(guó),面臨的幾乎也是一樣的狀況。
一個(gè)行為不可預(yù)測(cè)的國(guó)王。
“奧勒修,他手上拿的畢竟是你的劍,”努恩王繼續(xù)幽幽地道:“而且,六百多年前,不正是托蒙德?璨星帶著他的軍隊(duì),將你的家族,將奧勒修從世代統(tǒng)治的沙文古地趕到北方,并且在你的家族舊地建立永星城的嗎?”
“殺死他,想必也能榮耀你的家族?”
奧勒修訕笑了一聲。
“您若是舉兵開戰(zhàn)――威蘭領(lǐng)愿意與龍霄城同進(jìn)退,效忠于龍槍旗下,我的國(guó)王陛下,”奧勒修緩緩摸著自己的絡(luò)腮胡子,搖搖頭:“但絕非以這種方式……你可不能強(qiáng)迫我為您背上這些血腥。”
“哼,親愛(ài)的奧勒修大公,不想背血腥?”泰爾斯冷冷一笑,回敬他剛剛的話:“說(shuō)了這么多,不就是怕死嗎?”
奧勒修話語(yǔ)一頓,看著泰爾斯的表情唯有越不善。
努恩王冷笑一聲,轉(zhuǎn)向嘲諷譏笑毫不留情的鍋蓋頭:“你呢,再造塔大公,帕修斯?特盧迪達(dá)?殺了他,我們從此站在一起。”
再造塔……泰爾斯頓時(shí)想起那個(gè)倫巴的故事。
“我拒絕?!卞伾w頭的特盧迪達(dá)大公反應(yīng)極快,“您不能要求我這么做,”
他警惕地?fù)u頭道:“特盧迪達(dá)支持對(duì)星辰的戰(zhàn)爭(zhēng),只會(huì)有一個(gè)理由:那就是再造塔可以在戰(zhàn)爭(zhēng)里獲取最大的利益。但若是我親手殺了這小子,被逼著去承擔(dān)敵人的仇恨,就明顯得不償失了?!?br/>“因此而引的戰(zhàn)爭(zhēng),最便宜的肯定是倫巴,而血債總是由那個(gè)兇手來(lái)背,”特盧迪達(dá)舉起手,哈哈一笑:“有利益,無(wú)風(fēng)險(xiǎn),我們才會(huì)出兵,否則我們干嘛要趟這趟渾水?”
“您真是我所見(jiàn)過(guò)最實(shí)誠(chéng)的人了,特盧迪達(dá),”禿頭的大公嘆了一口氣,還沒(méi)等努恩王話,他就回答:“您的這番話既自私無(wú)恥又合理真實(shí),因此,我竟無(wú)法反駁。”
“同樣的理由,我,來(lái)自戒守城的羅杰斯?萊科……”禿頭的萊科大公淡淡道,轉(zhuǎn)間,頭頂反射出明亮的閃光:“反正誰(shuí)愛(ài)殺他誰(shuí)去――平白無(wú)故攤上全面戰(zhàn)爭(zhēng)還是小事,我也不想自己沾上璨星的血債?!?br/>泰爾斯冷眼旁觀著這些大公,看他們?cè)诒菹潞屯馊说拿媲?,旁若無(wú)人地爭(zhēng)論……像是前世鄰居大媽在樓下碰到后嘮嗑一樣。
而且,這一幕……
泰爾斯皺緊眉頭:怎么就這么眼熟呢?
“好啊,北地的重量,我算是體會(huì)到了,”泰爾斯輕笑一聲,諷刺看了看禿頭的萊科大公,用同樣的話回敬他,又輕蔑地看著絡(luò)腮胡的奧勒修大公:“還有你們的北地之道?!?br/>兩位大公都沒(méi)有回答他,只是轉(zhuǎn)開目光。
“哼,如果這個(gè)小孩沒(méi)有來(lái)道歉,我們就不用這么尷尬了吧?”努恩七世冷笑一聲:“你們是不是就會(huì)打著為我兒子復(fù)仇的旗號(hào),爽快地出兵南下?”
大公們沒(méi)有答話。
但泰爾斯已經(jīng)知道了答案。
“庫(kù)里坤?羅尼?”努恩王看著長(zhǎng)的男人,緩緩道:“你去殺了他,龍霄城就全力支持羅尼家族在戰(zhàn)爭(zhēng)中所能獲得的利益?!?br/>“對(duì)一個(gè)下面還沒(méi)長(zhǎng)毛的小孩做這種事,簡(jiǎn)直就是玷污我的榮譽(yù),”長(zhǎng)的男人,羅尼大公猛哼一聲:“雖然祈遠(yuǎn)城遠(yuǎn)離星辰的威脅,但羅尼家族也有自己的驕傲。”
泰爾斯越聽(tīng)下去,他的感覺(jué)就越明顯。
大公們對(duì)國(guó)王說(shuō)話的語(yǔ)氣……
通過(guò)最直觀與直接的接觸,他迅意識(shí)到埃克斯特與星辰,在國(guó)王與封臣關(guān)系上的本質(zhì)不同。
大公與共舉國(guó)王,幾乎平起平坐,相熟者、有實(shí)力者,甚至對(duì)國(guó)王毫不客氣。
比起星辰……泰爾斯想起在群星之廳里,六大豪門與十三望族的封臣們跪下親吻凱瑟爾的戒指。
看來(lái),埃克斯特諸位大公果真自成一國(guó),他們手中的權(quán)力之大……遠(yuǎn)遠(yuǎn)乎我們的預(yù)料。泰爾斯想起普提萊的評(píng)價(jià)。
恐怕實(shí)力上也是一樣。
“夠了!”
最后的褐年輕人嘆出一口氣、
“我是烽照城的領(lǐng)主,康克利?佩菲特,星辰的殿下,抱歉讓您看到這一幕。”褐年輕人轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),對(duì)著泰爾斯歉意地一笑,隨即他憂心忡忡地對(duì)努恩王道:“陛下,我理解您的盛怒,但也請(qǐng)您考慮王國(guó)的未來(lái)……星辰的王子已經(jīng)在這里,我們失去了出兵的正當(dāng)理由,而殺了他,只會(huì)使得事情雪上加霜?!?br/>努恩沒(méi)有答話。
他在掃視一圈大公,又瞥了一眼泰爾斯之后,才低沉厚重地開口。
“你們真是一群懦夫,”努恩七世沉沉地道:“連我都肯了,你們卻還是對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)畏畏尾,連一個(gè)小孩子的血都不敢沾?!?br/>正是因?yàn)槟愕目希圆趴梢砂伞?br/>泰爾斯默默道。
“北地從不以殺戮小孩為榮?!逼磉h(yuǎn)城的羅尼大公淡淡地回敬。
“很好,那就散會(huì),”努恩王冷著臉,為這場(chǎng)詭異的會(huì)面做個(gè)了結(jié),他看著泰爾斯,眼里依然是不留情的冷漠與恨意:“將那把可笑的劍放下吧,星辰王子,晚上的場(chǎng)合你不需要用到它。”
“?。俊碧査挂汇叮骸巴砩系膱?chǎng)合?什么場(chǎng)合?”
“還能有什么?”??怂固氐膰?guó)王冷眼刺向五位大公,“既然這幫懦夫不肯付出代價(jià),那我們還能有什么選擇呢?”
“去準(zhǔn)備一下,來(lái)參加你的歡迎晚宴?!?br/>“泰爾斯?璨星?!?br/>國(guó)王用最討人厭的語(yǔ)氣留下最后一句話,頭也不回地離座而去。
大公們紛紛對(duì)視著,表情各異地起立。
泰爾斯呆呆地看著眼前的一切。
這就……結(jié)束了?
“我說(shuō),”絡(luò)腮胡子的威蘭領(lǐng)大公,奧勒修走到泰爾斯的面前,表情依舊難看:“你要拿著我的劍到什么時(shí)候?”
“當(dāng)啷!”
泰爾斯手里的劍這才摔在地上。
他的手心已經(jīng)麻木。
等到泰爾斯平安無(wú)事地走出石廳,看見(jiàn)在等待他的邁爾克勛爵時(shí),他才意識(shí)到,這么冷的天里,自己不知不覺(jué)已經(jīng)出了一身冷汗。
連腿都快不是自己的了。
泰爾斯像是剛剛跑完越野一樣,按著自己的膝蓋,深深呼出一口氣。
該死的。
北地人。
“請(qǐng)跟我來(lái),王子殿下,”邁爾克勛爵面無(wú)表情地道:“我將帶您去您的房間,準(zhǔn)備好參加晚上的晚宴?!?br/>“您的隨員們也會(huì)在宴會(huì)上?!?br/>泰爾斯突然舉起手,止住了邁爾克的動(dòng)作。
“在這之前,您能帶我去找尼寇萊勛爵和史萊斯侯爵嗎,”在邁爾克帶著深意的目光下,泰爾斯露出一個(gè)詭異的笑容:“到達(dá)龍霄城之前的一路上,我都受他們兩位的照顧良多?!?br/>“嗯?”邁爾克輕輕出聲,表達(dá)他的疑惑。
“為了他們倆的深厚恩情,”泰爾斯的表情變得很難看,他抬起頭,堅(jiān)定地道:“我一定要當(dāng)面、真誠(chéng)、嚴(yán)肅、仔細(xì)、大力地感謝他們兩個(gè)。”
……的全家。
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第131章 國(guó)王與大公
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