鄭承運年邁多病，身體常年靠吃藥維持。
劉淑珍一個人賣早飯忙不過來，就把門面轉讓了。在家蒸好饅頭、包子，再用三輪車拉出去賣，賺點辛苦錢，供小兒子上學和老伴吃藥。
鄭自強跟何美芝靠著在鴻運商城開的服裝店賺錢維持生計。
鴻運商城里開門營業的門面大部分都是服裝店，這里地處縣城南部，人流量少，生意與位于縣城中心地段的向陽商場沒法比！
想增加營業額只能靠打價格戰，競爭壓力大而且利潤微薄，旺季還能勉強維持生計，到了淡季，連吃飯都成問題。
鄭自強從小要強，也能體諒父母的艱辛，因此在婚后從沒開口問父母要過一分錢。
發現何美芝懷孕時，她已經三個月了。
她月事向來不準，又沒有孕吐反應，直到跟姐姐何美鳳閑聊時，才得知可能有了身孕，去醫院一查，果然已經三個月。
鄭自強一回家，何美芝就一臉神秘地拉過他的手，讓他摸她肚子。
“這是咋了，吃撐了？還是吃壞肚子了？”
見何美芝不悅地推開他的手，鄭自強才忽然轉過彎來，“難道懷上了？”
“恩，三個月了，再過幾個月，你就當爸爸了！”
兩人高興了一陣兒，鄭自強就犯起愁。
有孩子是喜事不假，但也意味著往后肩上的擔子更重！大人啥都能湊合，他不想孩子一出生就處處不如人！
僅靠服裝店的生意，養活他倆都勉強，更別提再養個孩子。
鄭自強找朋友四處打聽能賺快錢的活，通過朋友介紹，他接到個布置辦公室的活。
但布置辦公室需要做各種匾牌，他的字拿不出手，就想到正在放暑假的許志遠。
許志遠一聽有生意，想都沒想就答應了。
鄭自強打格子，許志遠在打好的格子里寫小號正楷字，兩人忙活一星期，才把所有牌匾都做好。
等把三間辦公室全都布置好后，天已經黑透。
兩人又仔細檢查一遍，確定沒任何錯漏，鄭自強提議去夜市買兩個鹵菜，喝兩杯解解乏。
許志遠這幾天也累壞了，也想喝點酒放松下，就爽快地答應了。
兩人在夜市買了豬頭肉，又買了份油炸花生米，許志遠要付錢時，被鄭自強攔住。
“志遠哥，今天我請，你就別跟我搶了！”
許志遠也沒跟他見外，鄭自強提著鹵菜，邀請許志遠去了他家，兩人邊喝酒邊閑聊。
許志遠問鄭自強：“你為啥不去礦上拉煤了？”
鄭自強感嘆道：“拉煤雖說來錢快，但掙的都是冒險的錢，哪次路上不是遇到攔路搶錢的，就是攔車訛錢的，有的拉煤車好不容易熬到快過磅，都臨門一腳了，還可能被當地成群的‘煤耗子’偷……”
許志遠一臉震驚地看著他，“光天化日之下，他們竟然敢在大路上攔路搶劫？難道沒人管嗎？”
“哪那么容易管！他們通常流動作案，不給就搶，搶過就跑！被搶的路段都是前不著村，后不著店，想報警又沒派出所，被搶也只能自認倒霉?！?p>許志遠想起自己頭頂烈日畫壁畫時的不易，不由得感慨，“咱這代人真不容易，大多數人都是靠自己，也只能靠自己！”
“誰說不是呢！”
幾盅酒下肚，許志遠接著問鄭自強：“你以前不是學的維修電器嗎？我記得你學得很好，咋不干了？”
鄭自強苦笑，“俺哥，修電器的生意也難干！要想生意好，得在好的地段租門面，難租，房租又高，就算能租到，也沒資本跟老店搶生意啊?！?p>“確實，各行有各行的難?！?p>“志遠哥，只要能掙到錢，再苦再難我都不怕！美芝懷孕好幾個月了，我得掙錢養家?！?p>許志遠點頭，鄭自強的心情他能理解，他又何嘗不是處于同樣的人生階段呢？
次日，鄭自強拿著結賬的錢高高興興地回到服裝店，一進門就看到何美芝眉頭緊鎖，他趕忙上前詢問情況。
何美芝抱怨道：“咱店里這幾天生意差得很，連個人都不進，這往后咋辦啊？”
鄭自強怕她焦心，從兜里拿出一沓錢，“你別愁，我跟志遠哥接的那活剛結了賬，這次掙的錢夠咱這個月的生活費了。”
何美芝眼前一亮，終于露出笑容，“這么多！這下有錢進秋裝了！”
她伸手去接錢，怎料鄭自強把手收回，勉強笑笑，不得不實話實說。
“干活買材料的錢都是志遠哥掏的，這錢大部分是他的，我只是跟著打打下手，能落到咱手里的錢不多。”
何美芝收起笑容，“那咋辦？眼瞅著就到賣秋裝的季節，晚了就耽誤賣了！要不你去跟志遠哥說一聲，這錢咱先借了進貨用，可好？”
“咱家還有多少錢？”
何美芝嘆口氣，“沒多少了，夏天衣服利薄，本來就沒賺多少，你那些朋友誰來店里拿衣服你都不要錢，他們還專挑好的拿！明天就立秋了，店里夏裝還剩不少呢，咱的錢都壓貨上了?！?p>鄭自強左右為難，急得額頭都冒汗，按他的脾氣，寧愿自己作難，也不愿跟姐夫開這個口。
何美芝見他為難，就出了個主意，“要不你先別告訴志遠哥已經結賬了，咱先用這錢進秋裝，等秋裝賣了錢，咱第一時間還他?！?p>“這不合適吧？萬一又壓貨，我咋跟志遠哥交代？”
他擔心還不上這錢，以后這親戚關系難處。
何美芝想了想，再次開口，“要不咱進了秋裝后，讓志遠哥跟咱姐來店里拿衣服穿，也算變相還他們錢了，你看可管？”
“可是，我張不開嘴啊！”
雖然他嘴上這么說，但心里到底還是猶豫了，就沒把錢給許志遠送去。
就這樣，又拖了兩天，在何美芝的一再催促下，鄭自強只好先用這錢進了秋裝。
秋裝到貨后，鄭自強還是覺得心里不踏實，總覺得這事不該瞞著志遠哥。
他買了兩罐麥乳精，去了許家。
許志遠剛好在家，兩人閑聊了一會兒，許志遠見他好幾次都欲言又止，就直接開門見山問：“自強，你是不是有啥事？”
鄭自強一臉歉意地告訴他：“志遠哥，咱倆給人布置辦公室的活結賬了，但我最近手頭有點緊，急需錢進秋裝，就先把那錢用了，我……”
許志遠聽后一愣，接著很平靜地打斷了他的話，“沒事，反正我也不急著用錢，等你啥時候有錢了再給我?！?p>鄭自強有些為難地看著他，“這錢我估計一時半會還不上，志遠哥，這事我在心里想了很久，實在覺得過意不去！要不你跟我姐去店里拿衣服抵賬吧，就算幫我了。”
鄭曉紅抱著盼盼從外面回來，正好聽到這話，頓時有些不知所措。
一邊是她一個娘的親弟弟，一邊是她愛人，她左右為難，更怕許志遠會因為這事跟她隔了心。
許志遠見鄭曉紅抱著盼盼進來，忙起身去接盼盼，然后轉頭笑著對鄭自強說：“好，就按你說的辦！我跟你姐周末去你店里拿衣服！”
鄭曉紅仔細觀察他的神情，確定沒啥異常，心里的石頭才算落地。
鄭自強走后，許志遠主動跟鄭曉紅提起這事。
“我了解自強的為人，他愛面子又重義氣，要不是真作難了，絕不會這么做！本來換季咱就要買秋裝，回頭去他店里挑幾件差不多的衣服，夠咱買材料的錢就算了，他畢竟是你親弟弟，咱就當幫他了?！?p>鄭曉紅原本唯恐他會因為這事心里有疙瘩，沒想到他不僅沒生氣，還反過來勸她，頓時一股暖流涌上心頭，暗自慶幸找了個好丈夫。
周末，許志遠和鄭曉紅抱著盼盼一塊來到鄭自強的服裝店。
許志遠選了一套西裝，鄭曉紅挑了套時尚套裝。
何美芝感覺過意不去，又幫鄭曉紅拿了件時尚的中長款外套。
這事本該到此兩清，但鄭自強知道他們是在變相幫忙，挑選的也不是店里最好的衣服，最多夠材料費，因此心里始終過意不去。
他知道姐姐胃不好，又聽說黑芝麻糊養胃，就想著買給她。
像黑芝麻糊這樣的非生活必需品，在觀云縣這樣的小縣城是買不到的，他就趁著去上海服裝批發市場進貨時，特意從上海的超市買了十大袋黑芝麻糊，送給姐姐。
鄭曉紅長這么大第一次喝黑芝麻糊，她拆開一大袋，發現里面有獨立包裝的八小袋，每天打開一小袋放在玻璃杯里，用開水沖泡，聞著噴香，喝到胃里暖暖的，心里感覺特別舒服。
許志遠在一旁打趣，“你喝的可不只是黑芝麻糊，是自強的心意！自強是個重情義的人，心里一直念著咱對他的好?！?p>“是啊，弟弟是好弟弟，丈夫也是好丈夫，還是我最有福！”
他們相視一笑，他們笑，盼盼也笑，一家人其樂融融，十分幸福。