“馮秀姐？你……不認識我了？”
秦嵐又往前走了一小步，聲音放得更輕，帶著一絲不易察覺的顫抖和希冀。
冬日的寒風似乎在這一刻都屏住了呼吸。
馮秀像是被這第二聲呼喚徹底驚醒。
她猛地回過神，手忙腳亂地彎腰去撿掉在地上的搪瓷盆，動作倉促得差點摔倒。
她將盆子抱在懷里，卻不敢再看秦嵐的眼睛，只是低著頭，聲音干澀，充滿了難以置信的驚疑，“你……你是……秦嵐？當初那個……那個來實習的大學生？”
“是我！馮秀姐，我就是秦嵐！”
秦嵐臉上綻開一個真切而溫暖的笑容，努力驅散空氣中的尷尬與詭異，“這么多年沒見，你……你還是那么漂亮。”
這句話她說得真心，卻也帶著一絲感慨。
眼前馮秀的“漂亮”，與她記憶中的那種健康紅潤的美麗，已是截然不同。
這是一種用化妝品強行堆砌出來的美，遠不如曾經那種自然美。
馮秀聽到秦嵐確認，身體又是一顫。
她抬起頭，臉上瞬間漲得通紅，那紅暈一直蔓延到耳根，不知是因為舊友重逢的激動，還是因為某種難以言喻的窘迫和羞愧。
她慌亂地放下水盆，在單薄的羽絨服上擦了擦手，那動作顯示出她內心的極度不平靜。
“真……真是你啊……快，快進來吧！外頭冷，風大！”
馮秀像是終于找到了應對的方式，連忙側身讓開，語速很快地邀請他們進屋，眼神卻依舊躲閃著，不敢與秦嵐有太多的對視，更不敢看旁邊的何凱。
秦嵐看了何凱一眼，何凱微微頷首。
兩人隨著馮秀走進了院子，穿過小小的、收拾得還算整潔的院落，進入了正屋。
屋內的景象與外部斑駁的磚墻形成對比。
房子確實是老式的磚瓦結構，但內部顯然經過翻新和精心維護。
墻面重新粉刷過不久，潔白平整。
水泥地面擦得光亮，幾乎一塵不染。
幾件老式但質量不錯的家具擺放得井井有條。
單從居住環境看，在溪水村這地方，馮秀的家境算是相當不錯了。
然而，一些不和諧的細節卻悄然落入何凱與秦嵐眼中，靠墻的那張雙人床上，被子沒有疊，凌亂地堆著，枕頭歪斜。
墻角那個套著塑料袋的垃圾桶里，隱約可見幾個空的啤酒易拉罐，以及……一兩個使用過的、不可描述的塑料包裝，半掩在廢紙下，刺眼而又刻意地想要隱藏。
馮秀似乎也注意到了兩人目光的細微停留。
她臉上的紅暈更深了，幾乎要滴出血來。
她急忙快步走到床邊，胡亂地將被子扯平，又用身體巧妙地擋住了垃圾桶的方向，動作帶著明顯的慌張。
“坐，快坐！別站著！”
馮秀強自鎮定地招呼著，走到靠墻的矮柜前，拿出兩個干凈的玻璃杯，又從一個精致的鐵罐里取出茶葉。
她泡茶的手有些微微發抖，熱水險些灑出來。
“秦嵐，你還沒介紹呢，這位是……”
她將目光投向何凱，眼神快速掃過，帶著打量和一絲不易察覺的緊張。
“哦，這是我對象，男朋友！”
秦嵐拉著何凱在舊沙發上坐下，語氣自然，仿佛沒看到那些尷尬的細節，“秀姐，你別忙了，我們就是順路過來看看你，聊一會兒就走，不打擾你。”
“走？這怎么行！”
馮秀一聽，立刻放下茶壺，語氣突然變得有些急切，甚至帶著一種強硬的熱情，“看不起你秀姐了是不是？這都多少年沒見了，好不容易來一趟，哪能連頓飯都不吃就走？不行！必須吃了飯再走！要不……咱們也不用聊了！”
她說著，竟然上前一步，不由分說地拉住秦嵐的手，將她按在沙發上坐下，力氣不小。
秦嵐被她這突如其來的強硬弄得愣了一下，看向何凱，眼神里帶著詢問。
何凱給了她一個“既來之則安之”的眼神。
“馮秀姐，這……這多不好意思，太麻煩你了。”秦嵐客氣道。
“有什么不好意思的！跟我還見外？”
馮秀臉上堆起笑容，但那笑容怎么看都有些勉強和不自然，“你們坐著，我看看廚房有什么，隨便做點，很快的！”
她轉身就要往廚房去。
何凱的目光此時落在了面前的茶幾上。
一個玻璃煙灰缸里，躺著三四個煙蒂，其中一個還比較新鮮，煙灰尚未完全冷卻。
煙蒂的牌子，是侯德奎常抽的那種。
何凱眼神微瞇，心中了然。
秦嵐也注意到了煙灰缸，她狀似無意地隨口問道，“秀姐，家里來過客人啊？”
馮秀的背影明顯僵了一下，她沒有回頭，聲音有些發緊，“啊……是，一個遠房親戚，剛走沒多久。”
她頓了頓，補充道，“男人嘛，就愛抽兩口。”
秦嵐沒有再追問，她重新拉住已經轉過身、神色有些不自然的馮秀，讓她也在旁邊坐下。
秦嵐握住馮秀的手，那手保養得不錯，皮膚光滑，指甲修剪得整齊，還涂著無色的亮油，完全不像一個需要操持家務、下地干活的農村婦女的手。
“秀姐！”
秦嵐的聲音放得很柔，帶著真摯的關切，目光直視著馮秀閃爍的眼睛，“別忙活了，我們好好說說話，這些年……你過得還好嗎？我剛才在村口，聽幾位老人說……你愛人他……哎。”
提到亡夫，馮秀臉上的強笑終于維持不住，迅速黯淡下去，一抹深切的哀傷和疲憊浮上眼底。
但她似乎早已習慣了掩飾，只是垂下眼簾，長長的睫毛顫動著，聲音平靜得有些空洞，“好什么呀……秦嵐，你走的第二年，我男人就……就沒了，礦上出的那事兒，你也聽說了吧？后來，伺候走了癱在床上的公公，又送走了傷心過度的婆婆……前前后后，折騰了差不多一年。”
秦嵐沉默著，緊緊握了握她的手，傳遞著無聲的安慰。
過了好一會兒，她才輕聲問，“那……后來呢？秀姐，你還這么年輕，沒想過……再找個人家？”
馮秀緩緩搖了搖頭，嘴角扯出一絲苦澀的弧度，目光投向窗外蕭索的院子。
她聲音輕得像嘆息，“以后再說吧……一個人，也挺好。”
這句話她說得言不由衷，眼神里的落寞和某種復雜的隱忍，沒有逃過秦嵐和何凱的眼睛。
秦嵐想起記憶中那個開朗的馮秀，轉換了話題，“秀姐，我記得你以前好像在村小當過代課老師？現在還教嗎？”
提到這個，馮秀眼中最后一點光亮也熄滅了。
她搖搖頭：“早就不教了，村小……都沒什么學生了，稍微有點辦法的，都把孩子送到鎮上、縣里去了，剩下的，也越來越少，學校半死不活的，老師也散了。”
氣氛有些沉悶。
馮秀似乎不想再繼續這個話題，她再次站起身，“你看我，光顧著說話了，你們坐著，我去弄飯，很快的！”
“秀姐！”
秦嵐也站起身，按住了她的肩膀，語氣帶著一種不容拒絕的堅持，“真的別麻煩了。這樣吧……”
她轉頭看向何凱，眼中閃過一絲默契的光芒，“何凱，要不我們去鎮上吃吧？我請你和秀姐，咱們好好聚聚，也省得秀姐忙活了。”
聽到秦嵐直接叫出何凱這個名字，正欲掙脫的馮秀渾身劇震，動作瞬間僵住！
她猛地轉過頭，眼睛瞪得老大，臉上血色盡褪，難以置信地看向何凱，又看看秦嵐，嘴唇哆嗦著。
“何……何凱？他……他是……何書記？！”馮秀的聲音尖利起來，帶著極度的震。